La artritis se refiere a enfermedades reumáticas que causan inflamación, dolor y rigidez en las articulaciones. Los tipos más comunes de artritis son la osteoartritis y la artritis reumatoide.
La osteoartritis (OA), también llamada enfermedad degenerativa de las articulaciones o artritis por desgaste, ocurre con el tiempo a medida que se desgasta el cartílago alrededor de las articulaciones. La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca por error el revestimiento de las articulaciones, a menudo en ambos lados del cuerpo a la vez, causando inflamación dolorosa y erosión ósea.
La OA no afecta la fertilidad ni el feto en desarrollo durante el embarazo, pero puede aumentar la incomodidad en las articulaciones a medida que el cuerpo se somete a una tensión adicional. Por otro lado, la AR puede tener un impacto significativo en la fertilidad, el embarazo y el puerperio.
Trabajar con su equipo médico para mantener la AR bajo control puede ayudarla a evitar complicaciones y mejorar sus posibilidades de dar a luz a un bebé sano.
Artritis reumatoide y fertilidad
La AR se ha relacionado con la infertilidad y la dificultad para quedar embarazada. Un estudio de 2019 mostró que quedar embarazada tardó más de 12 meses en el 42 % de las personas a las que se les asignó el sexo femenino al nacer y que fueron diagnosticadas con AR, en comparación con el 12 % en la población general.
Se ha descubierto que la AR también afecta la fertilidad en personas a las que se les asignó un varón al nacer. Los medicamentos para la AR como la asulfidina (sulfasalazina) se han relacionado con la subfertilidad, que es la reducción de la fertilidad durante un largo período de tiempo durante el cual no ocurre la concepción. Los medicamentos pueden causar una falta de espermatozoides o una motilidad reducida de los espermatozoides, la capacidad de los espermatozoides para nadar correctamente.
La subfertilidad se ha relacionado con el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE, como Advil, aspirina y Aleve) en mujeres con AR durante el período periconcepcional, que es el período inmediatamente anterior y posterior a la concepción.
La AR generalmente se trata con medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), pero no todos son seguros si planea quedar embarazada. Por ejemplo, el metotrexato (como Trexall o Rasuvo) debe suspenderse al menos tres meses antes del embarazo debido a su potencial para causar defectos de nacimiento. Hable con su reumatólogo y asegúrese de que sea seguro continuar usando sus medicamentos para la AR si está considerando quedar embarazada.
Tener una mejor comprensión de su condición beneficiará no solo su salud general sino también su embarazo. Las personas con AR bien controlada tienen embarazos y bebés más sanos que aquellas que tienen la enfermedad activa en el momento del embarazo. Se recomienda controlar la AR durante tres a seis meses antes de intentar quedar embarazada.
Las personas que tienen AR no controlada pueden tener un mayor riesgo de complicaciones, como parto prematuro o desarrollo fetal que se retrasa en tamaño para la edad gestacional. Por lo tanto, es importante que las personas con AR planifiquen su embarazo con la ayuda de su reumatólogo y ginecólogo.
AR y Gestación
Su AR puede ser más fácil de manejar durante su embarazo. Las investigaciones han demostrado que la actividad de la enfermedad mejoró en el 60 % de las personas con AR durante el embarazo y aumentó en el 46,7 % después del parto. Esto puede deberse a cambios hormonales y del sistema inmunitario durante el embarazo que protegen al feto y también son beneficiosos para las mujeres embarazadas con AR.
Riesgos
El embarazo conlleva el riesgo de aumento del dolor y empeoramiento de los síntomas en embarazadas con diferentes tipos de artritis. Por ejemplo, el aumento de peso puede suponer una carga para las rodillas, un cambio de postura puede ejercer presión sobre la espalda y el aumento de los niveles hormonales, como la relaxina y la progesterona, hace que las articulaciones se aflojen para permitir el trabajo de parto y el alumbramiento.
Las personas embarazadas con artritis no controlada también pueden correr el riesgo de sufrir complicaciones, como parto prematuro y bebés más pequeños de lo normal. Los riesgos asociados con la artritis se han relacionado con la actividad grave de la enfermedad y el uso de corticosteroides, medicamentos antiinflamatorios sintéticos que se asemejan a la hormona cortisol. Se requiere más investigación para confirmar un vínculo directo.
Un estudio de 2017 que analizó la actividad de la enfermedad informada por pacientes y los resultados adversos del embarazo encontró que las mujeres con AR que informaron actividad de la enfermedad también tuvieron resultados adversos del embarazo.
Tratamiento
Si los medicamentos que estaba tomando en el momento de la concepción están controlando su enfermedad, es probable que su médico le indique que los continúe durante el embarazo a menos que estén contraindicados (no recomendados debido a los posibles efectos secundarios dañinos) durante el embarazo.
Artritis y posparto
Después de dar a luz, los síntomas de la artritis pueden aumentar si estuvieron en remisión (momentos en que los síntomas se vuelven menos intensos) durante el embarazo. Los brotes posparto son comunes por una variedad de razones, que incluyen:
- Disminución de los niveles de esteroides antiinflamatorios: Después del embarazo, hay una disminución en los niveles de esteroides antiinflamatorios debido a un aumento en los niveles de las hormonas estrógeno y progesterona. Después del nacimiento, estos niveles disminuyen y pueden desencadenar un brote debido al posterior aumento de la inflamación.
- Niveles elevados de prolactina: La prolactina es una hormona que se eleva durante la lactancia y se ha descubierto que aumenta la inflamación y contribuye a empeorar la actividad de la enfermedad.
- Cambio en el eje neuroendocrino: El sistema neuroendocrino es esencial para mantener la homeostasis (estabilidad relativa) dentro del cuerpo y en enfermedades autoinmunes. Cuando cambia el eje neuroendocrino, también cambia la producción de hormonas, lo que provoca un brote.
Impacto en la recuperación
Es probable que aquellas con o sin dolor en las articulaciones antes de dar a luz experimenten dolor y molestias en las articulaciones después del parto. Esto se debe a las exigencias del embarazo, el parto y los cambios en los niveles hormonales.
Es importante trabajar con su reumatólogo para controlar su enfermedad. Informe a su médico si está amamantando a su bebé. Muchos medicamentos, pero no todos, son seguros durante la lactancia.
Lactancia
No hay evidencia de que la AR disminuya la producción de leche, pero algunos padres experimentan dolor cuando intentan sostener a sus bebés lactantes, especialmente si su AR no está bien controlada. Si bien no puede transmitir la AR a su bebé a través de la leche materna, es posible que se liberen algunos medicamentos. Sin embargo, muchos medicamentos son seguros de usar en este momento y el riesgo es relativamente bajo.
Resumen
El embarazo puede exacerbar el dolor en las articulaciones causado por cualquier tipo de artritis debido a la mayor tensión en su cuerpo a medida que se desarrolla el feto. Además de la artritis reumatoide, otros tipos de artritis generalmente no causan problemas con la fertilidad y el desarrollo fetal.
Es importante trabajar con su reumatólogo y obstetra para planificar su embarazo porque algunos medicamentos que toma pueden no ser seguros. Además, mantener su condición bajo control puede ayudar a prevenir complicaciones.
Una palabra de MEDSALUD
La artritis es una afección de por vida que puede afectar la vida cotidiana. La artritis reumatoide puede afectar la fertilidad, pero hay maneras de quedar embarazada de manera exitosa y segura y dar a luz a un niño sano.
Para prepararse mejor para el embarazo, inicie una conversación sobre planificación familiar con su equipo de atención médica lo antes posible. Trabaje en estrecha colaboración con su reumatólogo y obstetra para determinar las mejores opciones para sus tratamientos de fertilidad, embarazo y posparto.
Preguntas frecuentes
¿La artritis en la rodilla empeora cuando estás embarazada?
A veces. El dolor articular es común en las mujeres embarazadas debido al esfuerzo físico, al aumento de peso y al aflojamiento de las articulaciones durante el embarazo. Mientras que algunas personas tienen una menor actividad de la enfermedad durante el embarazo, otras pueden experimentar síntomas más graves, que pueden incluir un empeoramiento del dolor en la rodilla.
¿Cómo se alivia el dolor de la artritis durante el embarazo?
Puede aliviar el dolor de la artritis con compresas frías o calientes. También puedes hacerlo descansando, manteniendo los pies elevados, practicando la respiración profunda y evitando posiciones o zapatos incómodos. Los medicamentos, incluidos los corticosteroides, son seguros durante el embarazo en dosis bajas. Trabaje con su médico para crear un régimen de medicamentos seguro y efectivo durante el embarazo.
¿Cómo se trata la artritis reumatoide si se quiere quedar embarazada?
Su equipo de atención médica, incluidos su reumatólogo y obstetra, puede ayudarlo a determinar los mejores medicamentos y tratamientos para controlar su AR sin afectar la fertilidad. Por ejemplo, los NSAID se pueden usar con moderación, ya que los estudios han relacionado los NSAID con problemas de ovulación, dificultad para concebir y abortos espontáneos. Los médicos también pueden recomendarle que deje de tomar metotrexato tres meses antes del embarazo.
¿Por qué se siente como si tuviera artritis en las manos durante el embarazo?
El dolor en las manos durante el embarazo es común. El dolor articular en las manos puede deberse a cambios en el cuerpo en preparación para el bebé, incluido el aflojamiento de las articulaciones, así como edema (hinchazón) por el aumento de la producción de sangre.
Los estudios han demostrado que la prevalencia del síndrome del túnel carpiano (STC) en mujeres embarazadas es muy alta. CTS causa síntomas de entumecimiento, hormigueo y dolor en los dedos y la mano.