El trastorno por consumo de alcohol (AUD, por sus siglas en inglés) es una condición médica crónica y recurrente que hace que alguien beba compulsivamente a pesar de las consecuencias negativas para su vida y su salud. A veces se le llama alcoholismo, dependencia del alcohol, abuso del alcohol o adicción al alcohol.
AUD puede tener implicaciones graves para la salud física y mental de una persona. En algunos casos, puede incluso ser fatal. Sin embargo, con los apoyos adecuados en su lugar, AUD es tratable.
Obtenga información sobre las opciones de tratamiento para el abuso del alcohol, que incluyen asesoramiento, medicamentos, desintoxicación, grupos de apoyo, terapias alternativas y cambios en el estilo de vida.
¿Qué es el trastorno por consumo de alcohol?
La “adicción al alcohol” y el “alcoholismo” no son diagnósticos clínicos. En cambio, el «Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos de salud mental, 5.ª edición» (DSM-5) enumera los criterios de diagnóstico para la categoría general de trastorno por uso de sustancias (SUD). AUD es un ejemplo de un trastorno por uso de sustancias.
AUD es una condición médica crónica y compleja que hace que alguien consuma alcohol compulsivamente a pesar de los efectos adversos. Se considera un trastorno cerebral porque implica cambios en las partes del cerebro relacionadas con la recompensa, el placer, el estrés, el autocontrol y la asunción de riesgos.
Estadísticas sobre AUD
El abuso y la adicción al alcohol son extremadamente comunes. Una encuesta del gobierno de EE. UU. de 2019 reveló que:
- Más de 14 millones de adultos mayores de 18 años (5,6 % de la población adulta) tenían AUD.
- Uno de cada 10 niños vivía con un padre que tenía un problema con la bebida.
- Cerca de 414,000 adolescentes entre las edades de 12 y 17 años tenían AUD.
Efectos secundarios del abuso de alcohol
El abuso del alcohol puede tener graves consecuencias negativas para la salud física y mental de una persona.
Los posibles efectos secundarios a corto plazo del abuso del alcohol incluyen:
- Lesiones y accidentes
- Violencia
- Envenenamiento por alcohol (el porcentaje de alcohol en la sangre es tan alto que es tóxico y puede ser mortal)
- Conducta sexual de riesgo
- Cambios en el estado de ánimo
- Problemas con el sueño
- Desinhibición
- Disminución de la capacidad para combatir infecciones.
Los riesgos para la salud a largo plazo del abuso del alcohol pueden incluir:
- Cáncer, incluido el cáncer de mama, el cáncer de hígado, el cáncer de cabeza y cuello, el cáncer de esófago y el cáncer colorrectal
- Problemas neurológicos y demencia (disminución de la memoria y la capacidad de pensar)
- Daño al hígado, riñones, corazón y páncreas
- Mayor probabilidad de contraer neumonía (infección pulmonar) y tuberculosis (un tipo de infección que afecta los pulmones y otros órganos)
- Para personas embarazadas, mortinatos, abortos espontáneos y trastornos del espectro alcohólico fetal (TEAF)
¿Quién está en riesgo?
Si bien cualquiera puede desarrollar AUD, ciertos factores ponen a alguien en mayor riesgo. Estos pueden incluir:
- Factores ambientales: Los factores ambientales, como la exposición temprana al alcohol, la presión de los compañeros y el estrés, pueden contribuir al consumo compulsivo de alcohol.
- Genética: Los niños con al menos un padre con AUD tienen aproximadamente de 2 a 6 veces más probabilidades de desarrollar AUD.
- Efectos en el cerebro: El consumo crónico y excesivo de alcohol cambia partes del cerebro. Estos cambios neurológicos pueden llevar a alguien a seguir bebiendo compulsivamente, incluso cuando comprende el daño.
- Historia del trauma: Las personas con antecedentes de trauma infantil, como abuso sexual, físico o emocional, tienen más riesgo de desarrollar AUD en la edad adulta.
- Condiciones de salud mental: Las personas con afecciones psiquiátricas como depresión, trastornos de ansiedad, esquizofrenia, trastornos de la personalidad y trastornos del estado de ánimo tienen más riesgo de desarrollar AUD.
Signos y síntomas de AUD
Los signos y síntomas de AUD pueden incluir cambios en el estado de ánimo, la personalidad, la apariencia física y el comportamiento de una persona, como:
- Cambio repentino de pasatiempos, intereses o amigos
- Impulsividad y conducta de riesgo
- Infringir las leyes como resultado del consumo de alcohol (es decir, beber y conducir)
- Sentirse culpable por el consumo de alcohol
- Cambio en la apariencia física
- Resacas frecuentes
- Pérdida del conocimiento al beber
Diagnóstico de AUD
Un psicoterapeuta utilizará los criterios del DSM-5 para diagnosticar a alguien con AUD. Estos criterios incluyen:
- Cantidad: Beber más y con más frecuencia de lo previsto
- Control: Ser o sentirse incapaz de dejar de consumir alcohol
- Tiempo: Pasar mucho tiempo bebiendo o planeando beber
- Antojos: Intenso deseo de beber
- Obligaciones: Descuido de las obligaciones en el hogar, el trabajo o la escuela
- Social: Efectos negativos en las relaciones.
- Actividades: Perder actividades debido a la bebida
- Peligro: Comportamientos peligrosos debido a la bebida.
- Dañar: Seguir bebiendo a pesar de los resultados negativos
- Tolerancia: Necesitar más alcohol para obtener el mismo efecto con el tiempo
- Retiro: Experimentar síntomas de abstinencia, como temblores, dolores de cabeza y sudoración, cuando no bebe
Según el DSM-5, se considera que alguien tiene:
- AUD moderado si cumplen dos o tres de los criterios anteriores
- AUD moderado si cumplen cuatro o cinco de los criterios anteriores
- AUD grave si cumplen seis o más de los criterios anteriores
Alcohol y depresión
El consumo excesivo de alcohol se ha relacionado con varias otras afecciones psiquiátricas, incluida la depresión.
Algunas personas con depresión, ansiedad y trastornos del estado de ánimo pueden usar el alcohol como un medio para «automedicarse» su estrés, trauma o estado de ánimo depresivo. Mientras tanto, muchas personas con AUD desarrollan síntomas de depresión a medida que avanza su dependencia del alcohol.
Otras condiciones psiquiátricas que se han relacionado con AUD incluyen el trastorno de personalidad antisocial (ASPD) y la esquizofrenia. Algunas investigaciones sugieren que más de un tercio de las personas con un diagnóstico de esquizofrenia también cumplen los criterios de AUD.
Trastornos de salud mental concurrentes
El Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo enfatiza que las personas con AUD y un trastorno de salud mental concurrente deben ser tratadas por profesionales calificados para ambas afecciones.
Tratamiento de abuso de alcohol
Existen varios métodos para tratar el trastorno por consumo de alcohol. Alguien puede someterse a un solo tipo de tratamiento o una combinación de varios en su camino hacia la recuperación. Hable con su proveedor de atención médica sobre el plan individualizado que mejor se adapte a sus necesidades.
desintoxicación
Si tiene síntomas de abstinencia relacionados con AUD, es posible que necesite una desintoxicación médica para evitar complicaciones graves como convulsiones o deshidratación. La desintoxicación a corto plazo está disponible tanto para pacientes ambulatorios como para pacientes hospitalizados.
Tratamiento Residencial
Dependiendo de la gravedad de su AUD, puede optar por un tratamiento hospitalario en un centro de salud mental. El tratamiento residencial a menudo implica una combinación de terapia conductual intensiva uno a uno y psicoterapia tanto para AUD como para cualquier condición concurrente, así como la participación en grupos de apoyo entre pares.
En la mayoría de las instalaciones, la desintoxicación médica también está disponible para quienes la necesiten.
Medicamentos para el alcoholismo
Su proveedor de atención médica podría recetarle medicamentos para ayudarlo a limitar su consumo de alcohol o dejar de beber. Algunos medicamentos alivian los síntomas de abstinencia, mientras que otros reducen los antojos o incluso hacen que beber sea desagradable.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó tres medicamentos destinados a tratar los síntomas del AUD: Vivitrol (naltrexona), Campral (acamprosato) y Antabuse (disulfiram).
Grupos de apoyo
Los grupos de apoyo, como los grupos de 12 pasos (incluidos Alcohólicos Anónimos), ayudan a las personas a encontrar apoyo y asesoramiento en un ambiente sin prejuicios mientras se mantienen responsables ante un grupo de compañeros. Mientras que algunos grupos de apoyo mutuo promueven la abstinencia, otros se centran más en la reducción de daños o simplemente en reducir el consumo de alcohol.
Terapia individual
Hay una serie de enfoques de terapia individual que pueden ayudar a las personas con AUD a desarrollar mejores habilidades de afrontamiento, reducir el estrés y cambiar su relación con el alcohol.
- Psicoterapiacomo la terapia cognitiva conductual (CBT), puede ayudar a las personas a cambiar los patrones de pensamiento y comportamiento que contribuyen a su consumo compulsivo.
- Terapia de comportamientocomo la terapia de mejora motivacional, tiene como objetivo generar confianza, aumentar la motivación para cambiar y diseñar un plan paso a paso para reducir o dejar de beber.
- Consejería matrimonial y familiar puede ayudar a abordar cualquier relación o dinámica familiar (como comportamientos favorables) que podrían estar contribuyendo al consumo compulsivo de alcohol de alguien.
Terapia de grupo
La terapia grupal puede ser útil para las personas con AUD que desean desarrollar un sistema de apoyo entre pares más sólido mientras reciben atención calificada de un terapeuta conductual o de salud mental. En entornos grupales, las personas con AUD también pueden sentirse menos solas o avergonzadas por su forma de beber.
Intervenciones Breves
Las intervenciones breves, a menudo dirigidas por un consejero de abuso de sustancias, pueden ayudar a alguien con AUD a conocer los riesgos y daños asociados con sus patrones actuales de consumo de alcohol. Estas sesiones individualizadas a menudo están impulsadas por los comentarios de los seres queridos en un esfuerzo por alentar a alguien a comenzar un tratamiento más intensivo lo antes posible.
Atención plena y meditación
Algunas investigaciones iniciales sugieren que las técnicas de atención plena, como la meditación, podrían ayudar a algunas personas a reducir su consumo de alcohol. Aunque todavía hay evidencia limitada sobre el papel de la atención plena en el tratamiento del AUD, se ha demostrado que reduce el estrés. Esto podría ayudar con los trastornos de salud mental concurrentes, como la ansiedad y la depresión.
Hacer frente al trastorno por consumo de alcohol
Además de buscar tratamiento profesional, estas son algunas de las formas en que puede ayudarse a sí mismo o a un ser querido con AUD.
Reconocer disparadores
Reconocer sus propios «desencadenantes» para beber puede ser un paso importante para limitar su consumo de alcohol. Por ejemplo, muchas personas que abusan del alcohol tienden a hacerlo más cuando están estresadas, privadas de sueño, lidiando con problemas laborales o de pareja, o pasando tiempo en entornos que promueven el consumo excesivo de alcohol.
Si hace un balance de lo que lo impulsa a comenzar a beber en primer lugar, puede comenzar a adaptar su estilo de vida.
Encuentre soporte
Es importante contar con un sólido sistema de apoyo mientras busca manejar y tratar el AUD. Comuníquese con familiares y amigos, únase a grupos locales o busque eventos sin alcohol en su comunidad para comenzar a construir una red sólida de personas que puedan apoyarlo.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Si cree que su consumo de alcohol puede ser un problema, lo mejor es buscar ayuda de inmediato. También puedes hacerte estas preguntas para reflexionar sobre si tu consumo de alcohol es excesivo:
- ¿Bebes a menudo solo o por la mañana?
- ¿Bebe a veces para “calmar sus nervios” o lidiar con el estrés?
- ¿Alguna vez se siente molesto cuando otros critican su forma de beber?
- ¿Se siente culpable por su forma de beber?
- ¿Sientes que bebes demasiado pero no puedes reducir o parar?
- ¿Sientes a menudo un deseo intenso por el alcohol?
Cómo encontrar ayuda
Si está buscando tratamiento para el abuso de alcohol, estos son solo algunos de los muchos recursos disponibles para usted:
- Hable con su proveedor de atención médica primaria. Pueden referirlo a un especialista, como un consejero de abuso de sustancias, o indicarle otros recursos, como centros de desintoxicación en su área.
- Llamar Línea de ayuda nacional de SAMHSA al 1-800-662-HELP (4357) para referencias confidenciales e información gratuitas, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en inglés y español. También tienen un localizador de tratamientos en línea.
- Utilizar el navegador de tratamiento de alcohol en línea en el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo para encontrar tratamiento cerca de usted.
- Comuníquese con el Departamento de Salud del Comportamiento de su estado para obtener ayuda para encontrar recursos locales.
- Póngase en contacto con un grupo de apoyo como Alcohólicos Anónimos para asistir a una reunión en persona o en línea.
Perspectiva a largo plazo
Desafortunadamente, muchas personas con AUD no buscan tratamiento, en parte debido al estigma y la percepción de falta de disponibilidad de atención de calidad.
Razones para evitar el tratamiento
Las investigaciones sugieren que muchas personas evitan el tratamiento por abuso de alcohol porque no están seguras de que funcione. Otros están preocupados por la vergüenza, el estigma, el costo o la accesibilidad del tratamiento.
Sin embargo, el tratamiento basado en evidencia para AUD es altamente efectivo para muchas personas que buscan ayuda. De hecho, alrededor de un tercio de las personas que comienzan el tratamiento AUD no tienen síntomas después de un año. Muchos otros pueden reducir el daño causado por su consumo de alcohol y reducir su consumo total de alcohol.
Resumen
El trastorno por consumo de alcohol (AUD), a veces llamado adicción al alcohol o alcoholismo, es una condición médica compleja que hace que alguien beba compulsivamente a pesar de las consecuencias negativas para su vida y su salud.
El abuso del alcohol es grave e incluso puede ser fatal. Sin embargo, la mayoría de las personas con AUD pueden beneficiarse del tratamiento. Los tratamientos para el abuso del alcohol incluyen psicoterapia, medicamentos, desintoxicación, terapia grupal, tratamiento para pacientes hospitalizados, grupos de apoyo y técnicas de atención plena.
Una palabra de MEDSALUD
No existe un tratamiento único para AUD. En su lugar, hable con su proveedor de atención médica sobre el tratamiento que funcionaría mejor para usted. El tratamiento para AUD puede ayudarlo a evitar recaídas y mejorar su salud mental y física.
Busca ayuda
Si usted o un ser querido está luchando contra el abuso de sustancias o la adicción, busque ayuda de inmediato. La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. línea directa confidencial y gratuita puede llamar para referencias a centros de tratamiento, grupos de apoyo y organizaciones comunitarias. Se opera todo el día, todos los días. Llame al 1-800-662-4357.