Uno de los efectos secundarios más angustiantes de la quimioterapia es la caída del cabello (alopecia). Para muchos de nosotros, nuestro cabello es parte de nuestra imagen, la forma en que el público nos ve cuando salimos. Comprender las razones de la caída del cabello y las formas de sobrellevar emocional y físicamente la caída del cabello. antes de tiempo puede aliviar algo de esta angustia en su viaje a través de la quimioterapia.
Este artículo explicará por qué ocurre la pérdida de cabello debido a la quimioterapia. Aprenderá sobre las etapas de la pérdida de cabello por quimioterapia, así como consejos para sobrellevar la pérdida de cabello de la quimioterapia.
¿Por qué la quimioterapia causa la caída del cabello?
Los medicamentos de quimioterapia están diseñados para matar las células que crecen rápidamente. Algunas células, como las de los folículos pilosos, se dividen rápidamente y también se ven afectadas por la quimioterapia.
La pérdida de cabello no ocurre con todos los medicamentos de quimioterapia y las personas pueden tener diferentes respuestas, incluso con los mismos medicamentos. Es posible que experimente pérdida completa de cabello o adelgazamiento del cabello, pero también es posible que no note ninguna pérdida de cabello en absoluto.
Momento de la caída del cabello por quimioterapia
La pérdida de cabello a menudo comienza de 10 a 14 días después de comenzar la quimioterapia, aunque esto puede variar. Algunas personas pueden notar pérdida de cabello solo unos días después de la primera infusión, mientras que otras pueden no perder todo el cabello hasta que se hayan completado varias infusiones.
Su cabello puede adelgazarse gradualmente o caerse rápidamente en mechones. Muchas personas se sorprenden de que la pérdida de cabello con frecuencia no se limite al cabello de la cabeza, sino que puede afectar las cejas, las pestañas, el vello corporal e incluso el vello púbico.
Nuevo crecimiento del cabello después de la quimioterapia
La pérdida de cabello relacionada con la quimioterapia generalmente no es permanente. Para muchas personas, el cabello vuelve a crecer alrededor de 3 meses después de completar la quimioterapia. (La pérdida de cabello relacionada con la radioterapia, por el contrario, suele ser permanente).
Su cabello puede volver a tener un color o una textura diferente que antes de la quimioterapia. No es raro tener «rizos de quimioterapia» en los que tu cabello vuelve a estar rizado, incluso si antes estaba muy liso. Esto puede durar uno o dos años. Sin embargo, años después, su cabello generalmente volverá al grado de rizado que tenía antes de la quimioterapia.
Prevención de la pérdida de cabello por quimioterapia
Se han probado varias técnicas para prevenir la pérdida de cabello por quimioterapia con éxito variado. El “enfriamiento del cuero cabelludo” es uno de estos métodos y consiste en aplicar compresas frías en la cabeza mientras se administra la quimioterapia. La teoría detrás de esto es contraer los vasos sanguíneos cerca del cuero cabelludo para que el medicamento no llegue a los folículos pilosos. Dado que los medicamentos no llegan al cuero cabelludo, existe un pequeño riesgo de que la quimioterapia no llegue a las células cancerosas que se han diseminado a esta área. En general, esto es más preocupante con los cánceres relacionados con la sangre, como las leucemias y los linfomas, que con los tumores sólidos. El procedimiento también puede ser bastante frío e incómodo.
Muchas personas han probado el masaje del cuero cabelludo para aumentar el flujo de sangre a los folículos pilosos. Si bien esto probablemente tiene poco papel en la prevención de la caída del cabello, puede ser un acto de bondad amoroso y relajante de un ser querido que se siente impotente.
Los medicamentos que promueven el crecimiento del cabello, como Rogaine, no parecen tener un impacto significativo en la caída del cabello y tienen el potencial de agregar efectos secundarios no deseados.
Lidiando con la pérdida de cabello por quimioterapia
Tanto durante la quimioterapia como cuando el cabello comienza a crecer nuevamente después del tratamiento, el cuidado de su cabello puede retrasar la caída del cabello y facilitar el crecimiento del cabello después de la quimioterapia. Si tienes el cabello largo, tal vez quieras considerar un estilo más corto. El cabello corto se ve más lleno, coloca menos peso en las raíces (lo que puede ayudar a que el cabello dure más) y puede facilitar la transición a la pérdida total del cabello.
Muchas personas eligen afeitarse la cabeza cuando el cabello comienza a caerse en mechones. Si lo hace, puede ayudar a prevenir las sábanas peludas y los desagües obstruidos, y las cubiertas para la cabeza o las pelucas pueden quedar mejor. Por otro lado, algunas personas prefieren dejar que su cabello se caiga y descubren que visualizar los medicamentos de quimioterapia funcionando a medida que se cae cada cabello es útil para sobrellevar la situación.
También puede ser útil comprar pelucas u otras cubiertas para la cabeza antes de perder el cabello. Otros consejos para cuidar tu cabello antes y después del tratamiento incluyen:
- Use un champú suave, como un champú para bebés, para lavarse el cabello.
- Cepilla tu cabello suavemente con un cepillo suave para bebés o un peine de dientes anchos.
- Trate de limitar el lavado de su cabello a unas pocas veces por semana.
- Limite el uso de secadores de cabello y use una temperatura baja cuando necesite usar un secador.
- Evita los tintes para el cabello y las permanentes.
- Recuerda proteger tu cuero cabelludo del sol con cobertores y/o bloqueador solar.
Sombreros y cobertores para la pérdida de cabello por quimioterapia
El mejor momento para comprar cobertores para la cabeza o sombreros para la caída del cabello por quimioterapia es incluso antes de comenzar su primer tratamiento. Todos experimentan la pérdida de cabello de manera diferente y hay varias opciones disponibles para satisfacer sus necesidades personales.
Consulte con su centro oncológico o comunidad local para ver qué recursos están disponibles. Incluso es posible que pueda cubrirse la cabeza de forma gratuita u obtener cobertura de seguro para productos como pelucas, si así lo desea.
Lidiando con las emociones de pérdida de cabello de quimioterapia
La pérdida de cabello por quimioterapia puede crear emociones que van desde la ira hasta la depresión. Algunas personas se sienten muy cohibidas al salir en público después de perder el cabello debido a la quimioterapia, y otras están preocupadas de que su apariencia afecte sus relaciones con sus seres queridos. Hablar abiertamente con sus seres queridos con anticipación y buscar el apoyo emocional de un grupo de apoyo o un consejero puede ayudarlo a sobrellevar estos sentimientos y obtener el apoyo que necesita y merece.
Lidiar con la pérdida de cabello por quimioterapia puede implicar:
- Desviar la atención de tu cabello.. Acentuar tus otras características, como tu rostro, puede desviar la atención de tu cabello. Considere un maquillaje facial o nuevo. Usar joyas, como un collar, o regalarte un atuendo nuevo con colores brillantes también puede desviar la atención de tu cabello.
- Humor. Agregar un poco de humor a veces puede facilitar la transición a la pérdida total del cabello. Desde afeitarse parcialmente para crear un Mohawk temporal, hasta pedir prestados tatuajes temporales de un niño para aplicarlos en el cuero cabelludo, algunas personas han facilitado esta transición con humor. Leer libros, como «Smilies are Naturally Bald» a veces puede provocar risas y al mismo tiempo darse cuenta de que no está solo. También hay una serie de chistes sobre «calvos por la quimioterapia» en línea. Si bien hay un lugar y un tiempo para el dolor y un lugar y un tiempo para el humor, es posible que su carga se aligere cuando se ríe de tener un «día sin cabello».
- Visualización. A algunas personas les ha resultado útil ver la caída del cabello como un signo positivo. “Si la quimioterapia está matando esos folículos pilosos, también debe estar atacando mis células cancerosas”. Considere visualizar su quimioterapia eliminando sus células cancerosas ya que resulta en la caída de su cabello.
Resumen
La quimioterapia puede hacerte perder el cabello. Este efecto secundario de la quimioterapia puede ser difícil de manejar física y emocionalmente. Prepararse para la pérdida de cabello por quimioterapia antes incluso de tener su primer tratamiento puede ayudar. Por ejemplo, es posible que desee comprar sombreros, otras cubiertas para la cabeza o pelucas. Los viajes de pérdida de cabello por quimioterapia, como cuidar bien el cabello y el cuero cabelludo, también son útiles.