El cáncer de cuello uterino es el cáncer que comienza en el cuello uterino. El cuello uterino es un pequeño tubo hueco que conecta el útero con la vagina. El cáncer de cuello uterino es menos común en los Estados Unidos que antes. Alrededor del 0,6% de las personas asignadas como mujeres al nacer tendrán cáncer de cuello uterino durante su vida. Por supuesto, eso es un pequeño consuelo para cualquier persona con este diagnóstico.
A las personas a menudo se les diagnostica esta afección después de que una prueba de Papanicolaou anormal indica cambios cancerosos en el cuello uterino. Las células precancerosas en el cuello uterino (carcinoma in situ) a veces se denominan estadio 0. El estadio 0 técnicamente no es cáncer de cuello uterino, pero es un precáncer grave que requiere tratamiento para que no se convierta en cáncer.
Si le diagnostican cáncer de cuello uterino, su médico realizará pruebas para determinar en qué etapa se encuentra el cáncer. Esto ayuda a determinar los mejores tratamientos para usted y su posible pronóstico.
Las etapas del cáncer de cuello uterino se basan en el sistema de estadificación de la Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia (FIGO). Las etapas del cáncer de cuello uterino varían de 1 a 4. Estas etapas se clasifican según la cantidad de cáncer en el cuello uterino y la propagación del cáncer fuera del cuello uterino.
Cuando se diagnostica temprano, la tasa de supervivencia del cáncer de cuello uterino es alta. Este artículo analizará los tratamientos, los síntomas y el pronóstico para cada etapa del cáncer de cuello uterino.
El estadio 1 es un cáncer localizado que no se ha diseminado fuera del cuello uterino hacia los ganglios linfáticos u otros órganos. En esta etapa, las células cancerosas han crecido y se han propagado desde la superficie del cuello uterino hacia los tejidos más profundos dentro del cuello uterino.
Las personas con cáncer de cuello uterino en etapa 1 generalmente no presentan síntomas. Una vez diagnosticado, el cáncer de cuello uterino en etapa 1 es altamente tratable y tiene un buen pronóstico. La tasa de supervivencia relativa a cinco años para el cáncer de cuello uterino en esta etapa es de alrededor del 92 %.
La etapa 1 se clasifica además en etapa 1A y etapa 1B.
Etapa 1A
El cáncer en etapa 1A puede estar indicado como:
- Etapa 1A1: el cáncer tiene menos de 3 milímetros (mm) de profundidad y solo se puede ver con un microscopio.
- Etapa 1A2: el cáncer mide entre 3 mm y 5 mm. Solo se puede ver bajo un microscopio.
Antes del tratamiento, usted y su médico deben analizar si desea quedar embarazada en el futuro. Los tratamientos del cáncer de cuello uterino en etapa 1 varían según su deseo de mantener la fertilidad. El tratamiento también estará determinado por la propagación de células cancerosas a la sangre, los vasos linfáticos o los tejidos cercanos.
En esta etapa, el cáncer localizado generalmente se trata con una biopsia en cono (conización) en personas que desean preservar la fertilidad. Durante este procedimiento quirúrgico ambulatorio, se extraerá una porción de tejido en forma de cono del cuello uterino.
Si el tejido en los bordes del cono está libre de células cancerosas, no se necesitará ningún tratamiento adicional. Sin embargo, será observado de cerca por cualquier posible regreso del cáncer.
El cáncer que se ha propagado a los vasos sanguíneos o linfáticos requerirá la extirpación de los ganglios linfáticos pélvicos y, en algunos casos, una traquelectomía radical. La traquelectomía radical es la extirpación de la mayor parte del cuello uterino, además de la parte superior de la vagina. Su útero quedará intacto. Ninguno de estos procedimientos afecta el potencial de fertilidad.
Si está segura de que no desea continuar con el embarazo en el futuro, en su lugar se puede realizar una histerectomía simple. En una histerectomía simple, solo se extirpan el útero y el cuello uterino. La histerectomía simple solo se recomienda si el cáncer no se ha propagado a los vasos sanguíneos o linfáticos.
Si se ha producido una diseminación, se puede recomendar una histerectomía radical (se extirpan el útero, el cuello uterino, la parte superior de la vagina y los tejidos de soporte) junto con la extirpación de los ganglios linfáticos pélvicos.
En algunos casos, se puede realizar radiación de haz externo (rayos X de alta energía dirigidos a su cáncer), seguida de braquiterapia (radiación interna), en lugar de cirugía. Si el cáncer se ha propagado a los tejidos cercanos oa los ganglios linfáticos, su médico puede recomendarle quimioterapia (tratamiento con medicamentos que atacan las células de rápido crecimiento) además de la radiación.
Etapa 1B
El cáncer de cuello uterino en estadio 1B puede estar indicado como:
- Etapa 1B1: el cáncer mide más de 5 mm pero no más de 2 centímetros (cm) El tumor ha crecido lo suficiente como para verse sin un microscopio.
- Etapa 1B2: el tumor mide entre 2 y 4 centímetros de tamaño.
- Estadio 1B3: el tumor mide al menos 4 cm o más.
Durante la Etapa 1B, se tiene en cuenta su deseo de conservar el potencial de fertilidad. Si desea permanecer fértil, el tratamiento generalmente consiste en una traquelectomía radical, además de una cirugía para extirpar los ganglios linfáticos de la pelvis (disección de los ganglios linfáticos pélvicos).
En algunos casos, también se puede recomendar la extirpación de los ganglios linfáticos paraaórticos. Los ganglios linfáticos paraaórticos se encuentran cerca de la aorta. La aorta es la arteria principal que transporta la sangre desde el corazón al resto del cuerpo.
Si mantener la fertilidad no es una preocupación, su médico puede recomendar una histerectomía radical más la extirpación de los ganglios linfáticos pélvicos.
Por lo general, se recomienda quimioterapia más radiación externa si el cáncer se ha diseminado a los tejidos cercanos al útero oa los ganglios linfáticos cercanos. La braquiterapia se puede agregar a su protocolo de tratamiento después de la quimioterapia y la radiación.
Si no desea someterse a una cirugía, o no está lo suficientemente fuerte o saludable para ella, la quimioterapia más la radiación pueden usarse como tratamiento alternativo.
La etapa 1B3 se puede tratar primero con quimiorradiación, seguida de una histerectomía.
Etapa 2
El cáncer de cuello uterino en etapa 2 es un cáncer que se diseminó fuera del cuello uterino y el útero. El cáncer de cuello uterino en etapa 2 no se ha propagado a los ganglios linfáticos, las paredes pélvicas o la parte inferior de la vagina. Tampoco se ha propagado a órganos o áreas distantes de su cuerpo.
El cáncer de cuello uterino en etapa 2 se clasifica además como:
- Etapa 2A: la propagación aún se limita al cuello uterino. El cáncer no se ha propagado a los parametrios (tejidos alrededor de la vagina y el cuello uterino).
- Estadio 2A1: el tumor mide menos de 4 cm.
- Estadio 2A2: el tumor mide más de 4 cm.
- Etapa 2B: se ha producido propagación en los parametrios.
Los síntomas de la etapa 2 pueden incluir:
- Sangrado después del coito vaginal
- Dolor durante el coito
- Dolor pélvico
- Sangrado después de la menopausia
- Sangrado o manchado entre períodos
- Períodos menstruales que se vuelven más largos o abundantes
- Flujo vaginal que a veces contiene sangre
El cáncer de cuello uterino en etapa 2 es tratable y curable. La tasa relativa de supervivencia a cinco años para el cáncer de cuello uterino en etapa 2 es de alrededor del 61 %.
Etapa 2A
El cáncer de cuello uterino en etapa 2A a menudo se trata con histerectomía radical, además de disección de ganglios linfáticos pélvicos y muestreo de ganglios linfáticos paraaórticos. Si el cáncer ha alcanzado los ganglios linfáticos o los tejidos cercanos, es posible que se recomiende radiación después de la cirugía.
La quimioterapia se puede usar junto con el tratamiento de radiación. Esto se conoce como quimiorradiación. En algunos casos, su médico puede recomendar radiación, con o sin quimioterapia, en lugar de cirugía.
El estadio 2A2 puede tratarse primero con quimioterapia y radiación, seguido de histerectomía.
Etapa 2B
El estadio 2B es el cáncer de cuello uterino que se diseminó fuera del cuello uterino hacia los tejidos pélvicos circundantes, como la parte superior de la vagina, la vejiga o el recto. Esta etapa se conoce como cáncer de cuello uterino localmente avanzado.
El cáncer de cuello uterino en esta etapa generalmente se trata con quimiorradiación (tratamiento de quimioterapia y radiación combinados). Se pueden usar tanto la radiación de haz externo como la braquiterapia.
Etapa 3
El cáncer de cuello uterino en etapa 3 es un cáncer que se diseminó hacia la parte inferior de la vagina o las paredes pélvicas. Puede o no haberse propagado a los ganglios linfáticos cercanos. No se ha propagado a órganos distantes o áreas del cuerpo.
El cáncer de cuello uterino en etapa 3 se clasifica además en estos grupos:
- Etapa 3A: el cáncer se ha propagado a la parte inferior de la vagina, pero no a las paredes pélvicas.
- Etapa 3B: el cáncer se ha propagado a las paredes pélvicas. El tumor o los tumores también pueden ser lo suficientemente grandes como para causar hidronefrosis (exceso de líquido en el riñón debido a la acumulación de orina).
- Etapa 3C1: el tumor es de cualquier tamaño y se diseminó a los ganglios linfáticos pélvicos.
- Etapa 3C2: el tumor es de cualquier tamaño y se diseminó a los ganglios linfáticos paraaórticos.
Si tiene cáncer de cuello uterino en etapa 3, el tumor o los tumores pueden ser lo suficientemente grandes como para bloquear los conductos que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga (uréteres). Esta condición se llama hidronefrosis.
Los síntomas del cáncer de cuello uterino en etapa 3 incluyen:
- Dificultad para orinar o defecar
- piernas hinchadas
- Sexo vaginal doloroso
- Sangre en la orina
- Pérdida de peso inexplicable
- Atrás dolor
Dado que se ha producido la diseminación, el pronóstico del cáncer de cuello uterino en estadio 3 es más bajo que el de los estadios 1 y 2. El estadio 3A tiene una tasa de supervivencia aproximada a cinco años del 35 %. La etapa 3B es ligeramente más baja, con un 32 %.
Es importante recordar que las tasas relativas de supervivencia a cinco años son estimaciones, no profecías. Muchas personas viven mucho más de lo que indican los números. Estas estimaciones también se basan en las experiencias de personas que tuvieron esta afección hace al menos cinco años. No tienen en cuenta los tratamientos más nuevos ni los datos de ensayos clínicos recientes.
Etapa 3A
En esta etapa, el cáncer se ha diseminado al tercio inferior de la vagina. No se ha extendido a las paredes de la pelvis.
El cáncer de cuello uterino en etapa 3A se trata con quimiorradiación. La radiación utilizada será una combinación de radiación de haz externo más braquiterapia.
Etapa 3B
En esta etapa, el cáncer se ha propagado a la pared pélvica.
El tumor o los tumores también pueden ser lo suficientemente grandes como para causar problemas en los riñones, incluida la hidronefrosis. El cáncer de cuello uterino en etapa 3B puede tener tumores que bloquean uno o ambos conductos uréteres.
El cáncer de cuello uterino en estadio 3B se trata con quimiorradiación.
Etapa 3C
El estadio 3C es cáncer de cuello uterino de cualquier tamaño dentro de la pelvis. No se ha diseminado a áreas distantes del cuerpo ni a otros órganos internos. El cáncer en estadio 3C que se diseminó a los ganglios linfáticos se clasifica en estadio 3C1 y estadio 3C2.
- En el estadio 3C1, el tumor es de cualquier tamaño y se diseminó a los ganglios linfáticos pélvicos.
- En el estadio 3C2, el tumor es de cualquier tamaño y se diseminó a los ganglios linfáticos paraaórticos dentro del abdomen.
El cáncer de cuello uterino en etapa 3C generalmente se trata con quimiorradiación.
Etapa 4
La etapa 4 es la etapa más avanzada del cáncer de cuello uterino. El cáncer de cuello uterino recurrente generalmente se incluye en esta etapa. En la etapa 4, las células cancerosas han hecho metástasis (diseminación) a órganos cercanos u otras áreas del cuerpo.
El cáncer de cuello uterino en etapa 4 puede diseminarse a órganos cercanos, como la vejiga o el recto. También se puede propagar a órganos y partes del cuerpo distantes, como el hígado, los pulmones o los huesos.
El cáncer de cuello uterino en etapa 4 se clasifica además como:
- Etapa 4A: el cáncer se ha diseminado fuera de la pelvis o se ha diseminado a órganos cercanos como la vejiga o el recto.
- Etapa 4B: el cáncer se diseminó a órganos distantes oa ganglios linfáticos distantes.
Los síntomas de la etapa 4 pueden incluir:
- Fatiga o agotamiento
- Debilidad
- Mareo
- Dolor de huesos o fracturas
- Fístula vaginal (un orificio que conecta la vagina y el recto)
- Dificultad para respirar o dificultad para respirar
- Escupir sangre
La tasa de supervivencia relativa a cinco años para el cáncer de cuello uterino en etapa 4 es de alrededor del 17 %. Al igual que con cualquier tipo de cáncer, es importante recordar que estos números son estimaciones. Muchas personas viven y prosperan durante períodos de tiempo significativamente más largos.
Etapa 4A
La quimiorradiación es el tratamiento principal para el cáncer en esta etapa. La radioterapia será tanto radiación de haz externo como braquiterapia.
Etapa 4B
El cáncer en esta etapa generalmente no se considera curable. Los tratamientos que se pueden probar incluyen radiación, con o sin quimioterapia. También se puede utilizar la terapia dirigida y la inmunoterapia.
La terapia dirigida es un tipo de tratamiento contra el cáncer que se dirige a las proteínas dentro y sobre las células cancerosas que controlan cómo crecen, se propagan y se dividen. La inmunoterapia es un tipo de tratamiento contra el cáncer que ayuda a su sistema inmunitario a combatir mejor el cáncer.
En algunos casos, es posible que desee que su tratamiento en este momento se centre en cuidados paliativos. Los cuidados paliativos se refieren a tratamientos que lo hacen sentir cómodo y sin dolor mientras vive con su enfermedad.
Los tratamientos de cuidados paliativos incluyen la reducción y el control de los síntomas. Para el cáncer de cuello uterino en etapa avanzada, la radiación se puede usar para retrasar el crecimiento del cáncer, reducir el dolor y eliminar el sangrado.
Vivir con cáncer de cuello uterino
Algunas personas diagnosticadas con cáncer de cuello uterino obtendrán un certificado de buena salud después de que finalice el tratamiento. Otros seguirán teniendo cáncer por el resto de sus vidas. De cualquier manera, deberá estar atento a los chequeos y pruebas que recomiende su médico.
También deberá estar atento a cualquier síntoma nuevo que note. La comunicación con su oncólogo y otros miembros de su equipo médico puede ayudar a garantizar que reciba un tratamiento rápido según sea necesario.
Los tratamientos para el cáncer de cuello uterino tienen efectos secundarios. Según los tratamientos que haya recibido, estos pueden incluir náuseas, fatiga y aumento de los moretones. Puede entrar en la menopausia temprana o tener una menstruación irregular.
Comunicarse con su equipo médico acerca de los efectos secundarios puede proporcionar información y, en algunos casos, tratamientos que aliviarán sus síntomas.
Actualmente, no existe una gran cantidad de investigaciones que vinculen los hábitos saludables con una reducción en la recurrencia del cáncer de cuello uterino. Lo que se sabe es que fumar puede desempeñar un papel en el aumento del riesgo de cáncer de cuello uterino. Si fuma, este es un muy buen momento para dejar de hacerlo.
El cuidado personal proactivo que incluye alimentación saludable y movimiento físico puede no ser una panacea, pero puede mejorar su estado de ánimo y ayudarlo a sentirse más fuerte. Cualquier cosa que respalde su capacidad para manejar el estrés debe incluirse en su plan de cuidado personal. Esto puede ser cualquier cosa, desde practicar yoga con amigos hasta leer una novela policíaca absorbente.
Algunas personas se aíslan en tiempos de problemas. Si eso suena muy parecido a ti, considera probar algo nuevo. Los grupos de apoyo para el cáncer, tanto en persona como en línea, pueden proporcionar acceso a personas que entienden por lo que está pasando y pueden ofrecer un apoyo poderoso.
Red de sobrevivientes de cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer es un buen lugar para comenzar. Si eso no le parece adecuado, comuníquese con un amigo o familiar a menudo solo para conversar o incluso para desahogarse.
Resumen
El cáncer de cuello uterino es el cáncer que comienza en el cuello uterino. El cuello uterino es un órgano hueco que conecta el útero con la vagina. El cáncer de cuello uterino se clasifica en etapas del 1 al 4. Estas etapas indican cuánto cáncer hay en el cuello uterino y cuánto se ha propagado a áreas distantes del cuerpo.
Cuando se detecta temprano, este cáncer tiene una tasa de curación muy alta. El cáncer de cuello uterino se puede tratar con radiación, quimioterapia, cirugía y otros tratamientos. Las personas con cáncer en etapa 1 pueden recibir tratamientos que no perjudiquen su fertilidad.
Una palabra de MEDSALUD
Vivir con cáncer de cuello uterino puede ser estresante, aterrador y preocupante. No solo está lidiando con cómo se siente hoy, sino que también puede estar pensando en el mañana. Incluso si este momento de tu vida se siente fuera de control, recuerda que hay cosas que puedes y debes controlar.
Estos incluyen asistir a las citas con el médico y mantenerse informado sobre su condición. También incluye cuidarse a uno mismo con amor. No importa en qué etapa se haya diagnosticado su cáncer, siempre hay lugar para la esperanza, los placeres más simples de la vida y la alegría.
Preguntas frecuentes
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¿En qué etapa es curable el cáncer de cuello uterino?
Con el tratamiento adecuado, el cáncer de cuello uterino es potencialmente curable desde las etapas 1 a 4A. La etapa 4B se considera incurable. Sin embargo, un porcentaje de personas vive muchos años, incluso en esta etapa.
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¿Qué tan rápido progresa el cáncer de cuello uterino de una etapa a la siguiente?
El cáncer de cuello uterino se desarrolla lentamente. Pueden pasar años antes de que progrese de una etapa a la siguiente. Es por eso que los chequeos y pruebas regulares, como las pruebas de Papanicolaou, son tan importantes.
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¿Se puede vivir con cáncer de cuello uterino en etapa 3?
Sí. Con el tratamiento adecuado, el cáncer de cuello uterino en etapa 3 es tratable y curable para muchas personas.