La viruela del mono ahora se considera una emergencia de salud pública en Nueva York, California e Illinois.
Las declaraciones se produjeron una semana después de que la Organización Mundial de la Salud declarado viruela del simio una “emergencia de salud pública de interés internacional”, una alarma que ha sonado solo siete veces desde la creación del término en 2005.
Se han informado más de 6,000 casos en los Estados Unidos, y es casi seguro que se trata de un recuento insuficiente. A nivel mundial, el recuento supera los 25.000, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
En los EE. UU., declarar un brote de enfermedad infecciosa como una «emergencia de salud pública» a menudo libera fondos para que los proveedores ofrezcan recursos importantes, como vacunas, pruebas y tratamientos. También da más libertad de acción a los sectores del sistema de salud para coordinar su respuesta al brote.
Es importante destacar que la designación requiere que las localidades recopilen e informen datos sobre el brote. Mejorar la recopilación de datos y los informes ayudaría a los expertos en salud y al público a comprender dónde y cómo circula el virus.
“El estado de emergencia crea un sentido de conciencia y un sentido de urgencia”, Georges Benjamin, MD, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública, le dijo a MEDSALUD. “En esta situación, es hacerle saber a la comunidad en general que esto es algo a lo que debemos prestarle atención, que el gobierno le está prestando atención y acelera la respuesta de una manera mucho más organizada”.
¿Cómo cambiará la respuesta a la viruela del mono una declaración de emergencia de salud pública?
San Francisco fue la primera ciudad de EE. UU. en otorgar el estado de emergencia al brote de viruela del mono. La acción legal, que entró en vigencia el 1 de agosto, le permite a la ciudad coordinar su respuesta de manera más efectiva, obtener más pruebas y vacunas y recibir un reembolso del estado.
“San Francisco demostró durante el COVID que la acción temprana es esencial para proteger la salud pública”, dijo el alcalde de San Francisco, London Breed, en un comunicado. declaración. “Sabemos que este virus afecta a todos por igual, pero también sabemos que aquellos en nuestra comunidad LGBTQ corren un mayor riesgo en este momento. Muchas personas en nuestra comunidad LGBTQ están asustadas y frustradas. Esta emergencia local nos permitirá continuar apoyando a los que están en mayor riesgo, mientras nos preparamos mejor para lo que está por venir”.
El departamento de salud de San Francisco ha informado de más de 260 casos probables o confirmados de viruela del simio, alrededor de un tercio de todos los casos de California. La ciudad solicitó inicialmente 35.000 dosis de la vacuna contra la viruela del mono. Hasta ahora, solo ha recibido 12.000 y espera 10.700 más en un futuro próximo, aunque no está claro cuándo llegarán.
El viernes, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró que el brote es un “Estado de emergencia por desastre.” La medida amplió el grupo de personas que pueden administrar la vacuna contra la viruela del simio para incluir personal de servicios médicos de emergencia, farmacéuticos y parteras.
La ciudad de Nueva York pronto siguió el ejemplo del gobernador, declarando una emergencia de salud pública en sábado. La ciudad ha registrado más de 1.500 casos hasta ahora, casi el 25% de todos los casos de viruela símica en todo el país.
California y Illinois también declaró el brote un estado de emergencia el lunes. California está ampliando el acceso a la vacunación mediante el uso de relaciones con clínicas establecidas durante la pandemia de COVID-19 y permitiendo que el personal de EMS distribuya las vacunas. La medida también mejorará la educación pública y el acceso a tecovirimat, el tratamiento altamente efectivo para la viruela del simio ha sido limitado hasta ahora durante este brote.
El gobernador de Illinois, Jay Pritzker, enfatizó la importancia de entregar vacunas a las “comunidades más afectadas”.
Declarar una emergencia de salud pública no le da a un estado o ciudad acceso prioritario a la reserva de vacunas, pruebas o terapias del gobierno federal.
Aún así, Benjamin dijo que la medida llama la atención del público sobre el brote al indicar a los residentes que es de suma importancia vacunarse y estar atento a los síntomas de la viruela del mono. También ejerce cierta presión sobre el gobierno federal para que lleve a cabo un esfuerzo de contención más concertado.
“Les da la capacidad de llamar al gobierno federal y decir, ‘Mira, hablamos en serio sobre esto. Asegurémonos de que obtenga nuestra asignación de recursos lo más rápido posible’”, dijo Benjamin.
Mejora de la recopilación de datos
En los estados con órdenes de emergencia, a menudo se requiere que los proveedores de salud compartan datos sobre la vacunación y las pruebas de la viruela del simio con el departamento de salud del estado. Esto podría ayudar a los funcionarios de salud a comprender dónde se han distribuido las vacunas y los tratamientos y quién aún necesita los recursos.
Según los datos recopilados por los CDC hasta el momento, parece que la comunidad de hombres que tienen sexo con hombres está viendo la porción más alta de casos de viruela del simio. Pero debido a que los estados no están obligados a compartir datos con la agencia, los CDC tienen datos demográficos de solo una fracción de los pacientes con viruela del simio.
Si el gobierno federal crea una declaración de emergencia, las localidades deberán informar los datos a los CDC. Esto seguramente mejorará nuestra comprensión de dónde y cuántos casos están surgiendo, y cuántos estadounidenses están vacunados, dijo Benjamin.
¿Se convertirá la viruela del mono en una emergencia nacional de salud pública?
El Departamento de Salud y Servicios Humanos pronto puede considerar viruela del simio como una emergencia de salud pública. A nivel federal, esta designación de emergencia permite que se eliminen algunas restricciones para que la atención se pueda brindar de manera más efectiva. Da flexibilidad a las diferentes agencias para aprovechar los fondos de emergencia.
Durante la pandemia de COVID-19, por ejemplo, la FDA puede autorizar vacunas y tratamientos bajo una etiqueta de uso de emergencia, y se desplegaron ciertas ramas de las fuerzas armadas de EE. UU. para respaldar los sistemas hospitalarios sometidos a estrés.
Con una mayor conciencia pública sobre la viruela del simio y el acceso a las herramientas clave, los proveedores de salud pueden contener el brote, dijo Benjamin. Pero ese éxito se reducirá a si la Casa Blanca declarará una emergencia de salud pública federal y si el Congreso extenderá un cheque para financiar el esfuerzo.
“La comunidad de salud pública está haciendo malabarismos y simplemente no tenemos los recursos para hacerlo en este momento”, dijo Benjamin.
Lo que esto significa para ti
El virus de la viruela del simio puede infectar a cualquier persona, independientemente de su sexualidad o identidad. Si nota un sarpullido inusual o doloroso, especialmente si tiene fiebre, pídale a un proveedor de atención médica que lo evalúe para ver si tiene viruela del simio. La enfermedad es contagiosa, así que entre en contacto con otras personas hasta que pueda hacerse la prueba y recibir tratamiento, si cree que tiene la enfermedad.