A lo largo de la pandemia de COVID-19, ha habido programas para ayudar a cubrir los costos de las vacunas, las pruebas y el tratamiento.
Pero en abril de 2022, los programas federales dejaron de reembolsar a los proveedores de atención médica por administrar la vacuna COVID-19 a personas sin seguro. Debido a esto, muchas personas se vieron obligadas a pagar de su bolsillo por estos servicios.
La mayoría de los planes de seguro médico en los Estados Unidos han estado cubriendo el costo de las vacunas contra el COVID-19 para los miembros. Sin embargo, casi 30 millones de estadounidenses no tenían seguro en 2019. Ese número solo ha aumentado desde entonces debido al impacto económico de la pandemia.
Si no tiene una cobertura de salud que pague el costo de una vacuna contra el COVID-19, ¿aún puede obtenerla sin costo? ¿Cómo puede asegurarse de no recibir una factura sorpresa por una vacuna que pensaba que era gratis?
Este artículo repasará lo que necesita saber sobre los costos de vacunarse contra el COVID si no tiene seguro médico.
Vacunas para niños sin seguro
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) han dicho que los niños entre las edades de 6 meses y 17 años pueden recibir las vacunas Pfizer-BioNTech o Moderna COVID-19.
Los cuidadores de niños pequeños que pueden vacunarse podrían preguntarse si la vacuna contra el COVID está cubierta como otras inmunizaciones infantiles.
Los costos de las vacunas infantiles de rutina corren a cargo del Vacunas para niños de los CDC (VFC) programa. El programa federal proporciona fondos para vacunas a niños menores de 19 años que son elegibles para Medicaid, sin seguro, con seguro insuficiente, indios americanos o nativos de Alaska.
Si bien las vacunas se proporcionan de forma gratuita a través del programa VFC, a veces se cobran tarifas por la visita al consultorio. Sin embargo, un proveedor de VFC no puede negarse a aplicar una inyección si una familia no puede pagarla. En estos casos, es posible que no se apliquen las tarifas de oficina.
¿El VFC cubre las vacunas contra el COVID?
Se implementó un programa similar a VFC para cubrir las vacunas contra el COVID. Según los CDC, las vacunas compradas con fondos federales se pueden administrar a cualquier persona que tenga la edad suficiente, independientemente de su cobertura de seguro médico.
A partir de abril de 2022, la mayoría de los proveedores aún ofrecen vacunas COVID gratuitas. Sin embargo, con la pérdida de fondos federales, podría haber un suministro limitado de vacunas COVID gratuitas en el futuro.
Vacunas para adultos sin seguro
En la primavera de 2020, se promulgaron la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica del Coronavirus (CARES) y la Ley del Programa de Protección de Cheques de Pago y Mejora de la Atención Médica (PPPHCEA) y proporcionaron un total de $175 mil millones en fondos federales para un Fondo de Ayuda para Proveedores.
El fondo fue administrado por la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA). Proporcionó asistencia financiera a los proveedores de atención médica que participan en los programas de Medicare y/o Medicaid.
El gobierno federal entregó vacunas a los estados sin costo alguno, pero el Fondo de ayuda para proveedores reembolsó a los proveedores por administrar la vacuna. La mayor parte del dinero se usó para pagar a los proveedores el costo de vacunar a las personas que no tenían seguro médico.
En abril de 2022, el programa llegó a su fin y el Congreso no aprobó más fondos.
Planes que no son seguros
El término “sin seguro” también puede aplicarse a las personas que tienen una cobertura que técnicamente no cuenta como seguro de salud. Por ejemplo, un plan de indemnización fija o un plan de ministerio de atención médica compartida.
Si su plan de salud no cubre el costo de la vacuna contra el COVID-19, es posible que el plan no sea técnicamente un seguro de salud.
El CDC todavía dice que las vacunas COVID compradas con dinero federal deben administrarse a cualquier persona que tenga la edad suficiente para obtener una, independientemente de si tiene seguro médico.
Si no tiene seguro médico, es posible que le preocupe que la situación cambie y le quede una factura por una vacuna contra el COVID.
Aquí hay algunas cosas que debe considerar si está buscando una vacuna COVID gratuita:
- Consulte con proveedores de atención médica, hospitales y clínicas de salud comunitarias para ver si todavía ofrecen vacunas de forma gratuita. Si no lo son, pregúnteles cuánto costará.
- Vaya a una farmacia, tienda de comestibles u otros negocios locales que hayan estado ofreciendo vacunas contra el COVID y pregunte el costo.
- Pregunta tu empleador si ayudará a cubrir el costo de una vacuna—sobre todo si lo requieren.
Qué hacer si recibe una factura
Si recibe una factura por su vacunación, llame a su proveedor para averiguar el motivo. Si no puede pagar el costo, no ignore la factura.
A menudo, existen recursos para las personas que no pueden pagar la atención médica; por ejemplo, es posible que pueda obtener un plan de pago en lugar de pagar el costo total por adelantado.
Si le facturan y cree que fue un error, puede llamar al Departamento de Salud de su estado e informarlo como una queja del consumidor (1-800-HHS-TIPS).
Resumen
Los fondos federales ayudaron a pagar los servicios de atención médica relacionados con el COVID durante la pandemia, pero en abril de 2022, esos programas terminaron. Es posible que las personas que no tienen seguro médico deban pagar de su bolsillo la atención de COVID.
Los niños que tienen la edad suficiente para recibir una vacuna contra el COVID aún pueden obtenerla de forma gratuita si el consultorio de su pediatra es parte del programa Vacunas para niños (VFC).
Si no tiene seguro médico, es posible que también pueda obtener una vacuna contra el COVID de forma gratuita. Pregunte en el consultorio de su proveedor, el centro de salud comunitario o la farmacia local si aún cubren el costo de las vacunas contra el COVID. Si no lo son, averigüe cuánto costará vacunarse.
Si no puede pagar una vacuna o recibe una factura que cree que es un error, no la ignore. Es posible que pueda obtener un plan de pago en lugar de pagar el costo de una sola vez. Si la factura fue un error, llame 1-800-HHS-CONSEJOS para reportarlo
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.