Es posible que haya escuchado que beber un vaso de leche ayuda a la acidez estomacal porque «recubre» la garganta y el estómago, pero eso es en gran parte un mito. Los alimentos grasos como los productos lácteos en realidad pueden ser desencadenantes de la acidez estomacal.
Este artículo repasará lo que debe saber sobre la acidez estomacal, si beber leche podría ayudar a aliviar sus síntomas y otras formas naturales de tratar la acidez estomacal.
Síntomas
La acidez estomacal es un síntoma del reflujo ácido que ocurre cuando los jugos gástricos regresan del estómago al esófago. Los jugos irritan las células que recubren el tubo, lo que puede causar dolor.
La acidez estomacal es común. Aproximadamente el 20 % de los adultos en los Estados Unidos, o más de 60 millones de estadounidenses, experimentan acidez estomacal al menos una vez al mes.
Algunos estudios han sugerido que más de 15 millones de estadounidenses experimentan síntomas de acidez estomacal al menos una vez al día, un número que es demasiado alto dadas las consecuencias potencialmente mortales de la ERGE si no se trata.
Los episodios repetidos de acidez estomacal generalmente indican la presencia de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), un trastorno digestivo que ocurre cuando desencadenantes como las comidas picantes, el alto consumo de cafeína, la obesidad y el tabaquismo provocan episodios repetidos de reflujo gastrointestinal.
Cada vez que ocurren los episodios de reflujo, los jugos gástricos del estómago regresan al esófago, lo que daña el revestimiento del esófago.
Los síntomas comunes de la ERGE incluyen:
- tos
- Mal aliento
- Acidez
- Dificultad para tragar (disfagia)
- Dolor de garganta
- vómitos
- La sensación de comida atrapada en la garganta.
- Dolor torácico no quemante
Leche y acidez estomacal: ¿hay beneficios?
El mito de que la leche alivia la acidez estomacal existe desde hace mucho tiempo, en parte debido a la naturaleza calmante que imaginamos que la leche tiene sobre y dentro de nuestro cuerpo.
En realidad, la leche está lejos de ser un remedio único para la acidez estomacal. Si bien la leche es una excelente fuente de calcio y vitamina D, rara vez alivia la acidez estomacal. De hecho, la leche con alto contenido de grasa, como la leche entera, es uno de los desencadenantes más comunes de la acidez estomacal y puede empeorar los síntomas de la acidez estomacal una vez que comienzan.
Beneficios de la leche
Satisfacer sus necesidades diarias de productos lácteos bebiendo leche significa que es probable que se proporcione muchos nutrientes valiosos, entre ellos:
- Proteína
- Calcio
- Potasio
- Magnesio
- Vitamina D
- vitamina a
Estos nutrientes son importantes para su salud, ya sea que los obtenga de la leche, otros productos lácteos u otros grupos de alimentos por completo.
Inconvenientes de la leche para la acidez estomacal
La leche no “recubre” el estómago para protegerlo del ácido estomacal como algunas personas podrían pensar. De hecho, el alto contenido de grasa de los productos lácteos estimula la producción de ácido en el estómago, lo que puede desencadenar el reflujo ácido.
Remedios naturales para el reflujo ácido
La leche es uno de los muchos remedios naturales que las personas intentan ayudar a tratar el reflujo ácido, pero existen otros remedios naturales que parecen ser más efectivos. Éstas incluyen:
- Las hierbas como el jengibre, la manzanilla, el jugo de aloe y el regaliz pueden servir como ayudas digestivas.
- Bicarbonato de sodio, que cuando se combina con agua puede ayudar a neutralizar el ácido en el estómago.
- Vinagre de sidra de manzana. Al igual que el bicarbonato de sodio, se cree que tomar una cucharada de vinagre de sidra de manzana con un poco de agua sirve como ayuda digestiva.
- Chicle sin azúcar (la producción de saliva puede proporcionar un efecto calmante y ayudar a disminuir la producción de ácido en el estómago)
- Coma un plátano (u otro alimento alto en alcalinidad). Los plátanos son ricos en potasio, lo que los convierte en un alimento bastante alcalino. Esto significa que es el alimento perfecto para contrarrestar el ácido estomacal que irrita el esófago.
- Dejar de fumar. Fumar reduce la producción de saliva, lo que aumenta la producción de ácido estomacal.
- No se acueste después de comer y use ropa holgada. Cualquier cosa que presione el vientre o que impida que la gravedad retenga la comida (y el ácido estomacal) puede causar o exacerbar la acidez estomacal.
Es importante tener en cuenta que los remedios a base de hierbas no se someten a pruebas de seguridad y eficacia por parte del gobierno federal, no están aprobados por la FDA y, a menudo, no tienen que cumplir con los mismos estándares de fabricación y envasado que los medicamentos recetados. Nunca debe tomar un remedio a base de hierbas en lugar de la medicación tradicional sin antes revelar esta información a su proveedor de atención médica.
Resumen
La acidez estomacal, o reflujo ácido, es una afección dolorosa en la que los jugos gástricos del estómago regresan al esófago. Durante mucho tiempo ha existido el mito de que la leche puede calmar la garganta y frenar los síntomas del reflujo. Pero la mayoría de las investigaciones sugieren que la leche, especialmente la leche entera, en realidad puede empeorar los síntomas. Lo mejor es trabajar con su proveedor de atención médica para formular cambios en el estilo de vida y un plan de tratamiento que mejor se adapte a usted.
Una palabra de MEDSALUD
La idea de que la leche cubra el revestimiento del estómago y alivie la acidez estomacal es más un mito que una realidad. Usar antiácidos y bloqueadores de ácido, llevar un estilo de vida saludable y evitar los alimentos desencadenantes parece ser mucho más efectivo para aliviar la acidez estomacal, aunque se necesita más investigación para evaluar la efectividad, si la hay, de los productos lácteos bajos en grasa sobre la acidez estomacal.