Algunas enfermedades comunes de la tiroides, incluida la tiroiditis de Hashimoto, la causa más común de hipotiroidismo, y la enfermedad de Graves, una causa común de hipertiroidismo, son enfermedades autoinmunes.
Las condiciones autoinmunes ocurren cuando el sistema inmunitario del cuerpo ataca el tejido sano, causando disfunción y daño; en estos casos, el sistema inmunitario ataca la glándula tiroides.
El manejo de una condición tiroidea autoinmune tiene en cuenta el sistema inmunológico.
Donde falla el sistema inmunitario
La función principal del sistema inmunitario es proteger al organismo de infecciones causadas por bacterias, virus, hongos y parásitos.
Lo hace mediante la producción de glóbulos blancos y anticuerpos que atacan a los organismos infecciosos. El proceso provoca síntomas como fiebre, fatiga e inflamación.
En el caso de una enfermedad autoinmune, el sistema inmunitario ataca por error tejidos sanos.
Las condiciones autoinmunes de la tiroides pueden causar:
- La inflamación y el daño crónico deterioran la capacidad de la glándula tiroides para producir cantidades adecuadas de hormona tiroidea (hipotiroidismo).
- La glándula tiroides puede producir demasiada hormona tiroidea (hipertiroidismo).
Se cree que la herencia puede desempeñar un papel en las enfermedades autoinmunes. Otra teoría es que la infección por un virus o una bacteria desencadena la respuesta.
Estrategias para el mantenimiento de la inmunidad
La mayoría de los científicos están de acuerdo en que no es posible «estimular» el sistema inmunológico, en gran parte porque tiene muchas partes móviles que deben trabajar juntas. Como explica un recurso de la Escuela de Medicina de Harvard: «Es especialmente complicado porque hay tantos tipos diferentes de células en el sistema inmunitario que responden a tantos microbios diferentes de muchas maneras».
Hay cosas que puede hacer para ayudar a que su sistema inmunitario funcione de la mejor manera. La forma más importante de mantener el sistema inmunológico fuerte y equilibrado es mantener un estilo de vida saludable en general. Esto es cierto incluso para las personas que viven con una enfermedad autoinmune de la tiroides.
Estas estrategias pueden ayudar a reforzar su sistema inmunológico.
Siga una dieta saludable
Los factores dietéticos pueden afectar su sistema inmunológico. Su dieta puede proporcionarle los nutrientes necesarios para desarrollar células y proteínas inmunitarias, y su dieta también puede exponerlo a sustancias químicas dañinas que dañan su sistema inmunitario.
Los consejos incluyen:
- Coma la menor cantidad posible de alimentos procesados.
- Manténgase alejado de los productos elaborados con grasas trans, incluidos ciertos tipos de margarina.
- Reemplace los carbohidratos de alto índice glucémico como el pan blanco, el arroz blanco y los alimentos cargados de azúcar (productos horneados, jugos de frutas y refrescos endulzados, etc.) con cereales integrales y refrigerios y bebidas sin azúcar agregada.
- Limite su consumo de grasas saturadas.
- Coma mucho pescado que sea rico en grasas omega-3, como la caballa, el salmón salvaje, el arenque, el atún (incluso enlatado y envasado en aceite) y el halibut. La American Heart Association recomienda que la mayoría de las personas consuman al menos dos porciones de 3.5 onzas por semana.
- Llene su plato en las comidas y meriendas con frutas y verduras enteras frescas, incluidas aquellas que se están estudiando por su potencial para aumentar directamente el sistema inmunológico, incluido el ajo, hongos (en particular, maitake y shiitake), brócoli, repollo y col rizada. Sin embargo, tenga cuidado de no exagerar con las verduras crucíferas.
- El aceite de oliva es una grasa saludable para cocinar y en aderezos para ensaladas.
Limite las grasas saturadas y los azúcares a no más del 10 por ciento de sus calorías totales cada día.
Alimenta tu microbioma
La investigación ha encontrado que los miles de millones de bacterias saludables que viven en el intestino trabajan directamente con el sistema inmunitario para ayudar a respaldar y regular la respuesta inmunitaria.
Hay mucho que aprender sobre esta compleja relación, particularmente en lo que se refiere a la prevención y el tratamiento de enfermedades específicas, como la enfermedad tiroidea autoinmune.
Es seguro decir que incluir alimentos que contengan bacterias saludables, como yogur con cultivos vivos y alimentos fermentados como kombucha y kimchi (verduras coreanas en escabeche) puede ser útil para el sistema inmunológico.
Mantenerse activo
Hacer mucho ejercicio es esencial para la salud en general y puede ayudar a que las células del sistema inmunitario se muevan por el cuerpo de manera más eficiente.
Ha habido cierta preocupación de que demasiado ejercicio podría interferir con el sistema inmunológico, pero esto no es una preocupación cuando se trata de cantidades moderadas de ejercicio.
Dormir lo suficiente
No es ningún secreto que la falta de sueño puede afectar la salud de una persona, incluido el funcionamiento del sistema inmunológico.
La privación del sueño se asocia con el deterioro del sistema inmunitario, mientras que se ha demostrado que el sueño adecuado ayuda a mantener el funcionamiento del sistema inmunitario.
La Fundación Nacional del Sueño recomienda que la mayoría de los adultos menores de 65 años duerman entre siete y nueve horas de buena calidad cada noche.
Lidiar con el estrés
Si bien es poco probable que el sistema inmunológico se vea afectado después de una sola situación o evento que provoque ansiedad, los científicos que analizan la relación entre el estrés y la inmunidad notan que el estrés crónico puede afectar el sistema inmunológico con el tiempo. Por esta razón, si estás bajo tensión constante, en el trabajo o en tus relaciones, puede ser recomendable encontrar formas saludables de manejarla.
Lo que aliviará el estrés de una persona puede no ser lo mismo para otra, pero hay muchas opciones para explorar, como la meditación, la respiración profunda, el ejercicio y los pasatiempos.
Suplementos para mejorar el sistema inmunológico
Hay una variedad de suplementos y productos a base de hierbas que afirman apoyar o mejorar el sistema inmunológico.
Los ejemplos más conocidos son:
- Productos que contienen hongos que mejoran el sistema inmunológico, como MGN3 y Grifron Maitake Caps o extracto
- Productos con IP6 e inositol
- Coenzima Q10 (CoQ10)
- Selenio
- Vitamina D
- Yodo (pero no más de 250 mcg/día),
- Aswhaghanda
- Esteroles y productos de esterolina
- Otras hierbas que mejoran el sistema inmunológico, como el extracto de hoja de olivo
Importante
Se ha demostrado en estudios que algunos alteran el sistema inmunitario, pero no se ha encontrado que ninguno mejore o aumente la inmunidad de manera que prevenga enfermedades o infecciones. Además, algunas hierbas y suplementos pueden interferir con el tratamiento médico de su enfermedad, así como con su función tiroidea. No los use sin antes consultar con su proveedor de atención médica.