Millones de estadounidenses tienen apnea del sueño, un trastorno crónico que hace que dejes de respirar mientras duermes. Hay varios factores de riesgo que pueden conducir a la apnea del sueño, incluidos la obesidad y el tabaquismo, pero la genética también puede desempeñar un papel.
En casos extremadamente raros, la apnea central del sueño puede estar relacionada con la genética, pero los genes son un culpable mucho más común en la apnea obstructiva del sueño. Algunos estudios estiman que casi el 75 % de las personas con apnea obstructiva del sueño heredaron el trastorno de alguna manera.
Este artículo explora los diferentes tipos de apnea del sueño, cómo puede estar involucrada la genética y qué esperar con un diagnóstico de apnea del sueño.
La apnea del sueño es una afección crónica en la que la respiración se interrumpe mientras duerme. Estas interrupciones pueden durar 10 segundos o más y ocurren varias veces por hora. En casos severos de apnea del sueño, su respiración podría detenerse cientos de veces en una sola noche.
Apnea del sueño central versus obstructiva
Hay tres tipos de apnea del sueño: apnea central del sueño, apnea obstructiva del sueño y apnea compleja del sueño.
La apnea central del sueño se desarrolla cuando se interrumpen las señales que el cerebro envía al sistema respiratorio. Esto provoca pausas en la respiración.
Con la apnea obstructiva del sueño, la obesidad o las estructuras anormales en la boca o la garganta hacen que las vías respiratorias se bloqueen parcial o incluso por completo. Cuando esto sucede, su respiración puede detenerse.
La apnea del sueño compleja es una combinación de apnea del sueño central y obstructiva.
Síntomas
El síntoma principal de la apnea del sueño es una pausa en la respiración durante el sueño. Sin embargo, hay una serie de otros problemas que también pueden indicar este trastorno, que incluyen:
- Ronquidos
- Sonidos de asfixia o jadeo
- Despertar frecuente por la noche
- Boca seca al despertar
- Dolores de cabeza matutinos
- Dificultad para concentrarse
- Somnolencia diurna
- Cambios de humor o depresión
Diagnóstico
El diagnóstico de apnea del sueño generalmente se realiza con un estudio del sueño. En este estudio, llamado polisomnógrafo, deberá pasar varias horas durmiendo en un laboratorio mientras se toman diferentes medidas de su salud. Se observarán su frecuencia cardíaca, movimientos y patrones de respiración, y su proveedor de atención médica utilizará esta información para diagnosticar y calificar su nivel de apnea del sueño.
Estas pruebas también pueden proporcionar pistas sobre qué tipo de apnea del sueño tiene. Probar las ondas cerebrales y las señales nerviosas durante el estudio del sueño puede identificar la apnea central del sueño.
¿La apnea del sueño es hereditaria?
La genética puede desempeñar un papel en algunos tipos de apnea del sueño. La apnea central del sueño generalmente tiene causas no genéticas que no son hereditarias. La apnea obstructiva del sueño, por otro lado, puede vincularse a la genética de varias maneras.
Apnea central del sueño
La apnea central del sueño suele ser el resultado directo de las interrupciones de la señal que se envían a su sistema respiratorio para respirar mientras duerme. Hay un tipo raro de apnea central del sueño, llamado síndrome de hipoventilación central congénita (CCHS) que es genético, pero en la mayoría de los casos, este tipo de apnea del sueño es causado por otros factores como:
- Consumo de estupefacientes u otras drogas
- Trauma de la cabeza
- Tumores cerebrales
- Ataque
- Enfermedades del corazón
- enfermedad neuromuscular
- Altitud
Algunas de estas cosas, como las afecciones cardíacas y las enfermedades neuromusculares, pueden heredarse, pero la apnea del sueño en sí no es causada por un gen en particular con estas afecciones.
Apnea obstructiva del sueño
A diferencia de la apnea central del sueño, la apnea obstructiva del sueño está relacionada con la genética de varias maneras.
En primer lugar, muchos de los factores de riesgo que pueden conducir a la apnea del sueño, como la presión arterial alta y las enfermedades cardíacas, tienen un componente hereditario. Si tiene antecedentes familiares de afecciones que aumentan su riesgo de apnea del sueño, debe hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier síntoma que pueda tener.
Además de un mayor riesgo de estas condiciones hereditarias, también hay genes específicos que se han relacionado con el desarrollo de la apnea del sueño. Éstas incluyen:
- Gen de la angiopoyetina-2 (ANGPT2)
- −308G/A polimorfismo del factor de necrosis tumoral-α (TNFα)
- Subtipo EP3 del receptor de prostaglandina E2 (PTGER3)
- Receptor de ácido lisofosfatídico 1 (LPAR1)
- Gen del receptor de la proteína G (GPR83)
- Gen de la β-arrestina 1 (ARRB1)
- Gen codificante del receptor de dopamina D1 (DRD1)
- Gen codificante del receptor de serotonina (HTR2A)
Otras causas
Aunque algunos casos de apnea obstructiva del sueño son hereditarios, la genética no es la única causa. Otras causas de la apnea del sueño incluyen:
Factores de riesgo
Incluso sin una condición genética o estructural, existen otros trastornos o enfermedades que pueden aumentar su riesgo de desarrollar apnea del sueño. Más del 80% de las personas con apnea del sueño tienen otras condiciones médicas como:
Las opciones de estilo de vida también pueden ponerlo en riesgo de desarrollar apnea del sueño. Algunos de estos incluyen:
- De fumar
- Dieta pobre
- Falta de ejercicio
- Obesidad
Cuándo hablar con su proveedor de atención médica
Puede ser difícil saber que tiene apnea del sueño, especialmente si vive solo. En muchos casos, los síntomas de la apnea del sueño son notados por primera vez por un compañero de sueño o un miembro del hogar. Si tiene síntomas de apnea del sueño, es importante programar una cita con su proveedor de atención médica para realizar más pruebas.
Sin embargo, hay algunos síntomas que justifican una acción más rápida. Si tiene síntomas como dificultad para respirar severa, confusión, labios o uñas azuladas, o se despierta con dificultad para respirar, debe buscar ayuda médica de inmediato.
Prevención
Si bien no puede controlar la predisposición genética a la apnea del sueño, puede tomar decisiones que pueden ayudarlo a evitar el desarrollo de afecciones que aumentan el riesgo de apnea obstructiva del sueño (AOS), como la obesidad y la presión arterial alta.
Algunas de las cosas que puede hacer para reducir su riesgo de desarrollar apnea del sueño incluyen:
- Evite el alcohol
- No use medicamentos para dormir o relajantes musculares.
- Dejar de fumar
- Perder peso
- Ejercicio
- Duerme de lado en lugar de boca arriba
Una palabra de MEDSALUD
Hay muchos tipos de trastornos del sueño y todo tipo de enfermedades que son heredadas por genes que se transmiten de padres a hijos. Puede heredar la apnea del sueño o una condición que puede aumentar su riesgo de desarrollar apnea del sueño. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre su historial médico personal y familiar, así como sobre su sueño y otros hábitos de estilo de vida.