Euflexxa es un medicamento inyectable que se usa para tratar el dolor de rodilla en personas con osteoartritis («artritis por desgaste»). Euflexxa contiene una versión sintética de hialuronano, el ingrediente clave del líquido sinovial que se encuentra naturalmente en el espacio articular. Este líquido se diluye y se vuelve menos capaz de lubricar y proteger la articulación de la rodilla a medida que el estrés inflamatorio de la osteoartritis pasa factura. Al inyectar Euflexxa en el área, se pueden restaurar la viscosidad y las propiedades amortiguadoras del líquido sinovial, lo que reduce el dolor y la rigidez de las articulaciones.
El hialuronano sintético también parece interferir con las sustancias inflamatorias (como las citoquinas y las prostaglandinas) que causan hinchazón y dolor. Incluso hay evidencia de que puede aumentar la producción natural del cuerpo de hialuronano (también conocido como ácido hialurónico o hialuronato de sodio), preservando así el cartílago articular restante.
Euflexxa se prescribe comúnmente para personas que no han encontrado alivio con formas de tratamiento más conservadoras, que incluyen ejercicio, fisioterapia o analgésicos de venta libre como Advil (ibuprofeno) o Tylenol (paracetamol). Es la primera forma de hialuronano que no se deriva de la proteína aviar (pájaro) y, en cambio, se extrae de bacterias modificadas biológicamente.
Tratamiento
Euflexxa se administra en una serie de tres inyecciones intraarticulares semanales. Cada dosis se suministra en una jeringa de vidrio precargada. Antes de la inyección, es posible que su proveedor de atención médica necesite drenar el exceso de líquido alrededor de la rodilla. Esto no solo ayuda a reducir la hinchazón localizada, sino que también evita la dilución del hialuronano cuando se inyecta. El proceso de dos pasos de drenaje y lubricación de las articulaciones se conoce como artrocentesis más viscosuplementación.
Después del drenaje, la inyección de Euflexxa se administra en el espacio articular en la región media de la rótula. Si bien el pinchazo inicial con la aguja puede causar molestias, la mayoría de las personas le dirán que la inyección en sí no causa escozor ni ardor. Es solo después que el cuerpo puede reaccionar al hialuronano, provocando inflamación y dolor a corto plazo.
Es probable que su proveedor de atención médica le aconseje que evite los deportes, el ejercicio extenuante, correr o levantar objetos pesados durante las primeras 48 horas posteriores a la inyección. Incluso se debe evitar estar de pie durante un largo período de tiempo.
Después de completar la serie de tres inyecciones, generalmente toma alrededor de cinco semanas sentir los beneficios completos del tratamiento. Los beneficios suelen durar al menos tres meses.
Eficacia
A pesar de los beneficios potenciales del tratamiento, las tasas de éxito de la viscosuplementación pueden variar drásticamente.
De acuerdo a un informe de la Arthritis Foundation, alrededor del 30 por ciento de los usuarios pueden experimentar un alivio completo del dolor por hasta dos años, mientras que el 20 por ciento no experimentará ningún alivio. Hasta la fecha, los científicos no han podido explicar esta disparidad.
Lo que la mayoría de los proveedores de atención médica aceptarán es que la viscosuplementación no es una solución rápida. En realidad, solo se considera cuando las opciones conservadoras han fallado o como un medio para retrasar procedimientos más invasivos, como la cirugía de rodilla o el reemplazo de rodilla.
También se usa a menudo en lugar de las inyecciones tradicionales de corticosteroides en la rodilla. Si bien los corticosteroides pueden proporcionar un alivio rápido del dolor, generalmente en unos pocos días, los beneficios tienden a durar solo un mes más o menos. Además, las inyecciones repetidas de corticosteroides pueden acelerar el daño del cartílago.
Dada la alta variabilidad de las tasas de éxito del hialuronano, algunos proveedores de atención médica les darán a sus pacientes dos inyecciones, una con hialuronano y la otra con un corticosteroide, para proporcionar un alivio duradero y de acción rápida.
Efectos secundarios comunes
El efecto secundario más común del uso de Euflexxa es el dolor musculoesquelético. Los síntomas tienden a ser leves y de corta duración y rara vez resultan en la terminación del tratamiento. De acuerdo con la investigación clínica previa a la comercialización, los siguientes efectos secundarios se experimentaron en más del 1 por ciento de los usuarios:
- Dolor, hinchazón y/o rigidez en las articulaciones
- Dolor de espalda
- Aumento de la presión arterial
- Nariz mocosa o congestionada
- inflamación del tendón
- Náuseas
- Dolor de pierna
- Entumecimiento
- Fatiga
- Infección en el lugar de la inyección
El riesgo de alergia se considera de bajo a insignificante.
Si experimenta dolor, fiebre, hinchazón, enrojecimiento y dolores corporales persistentes o que empeoran, llame a su proveedor de atención médica de inmediato. Estos son signos de una infección que puede requerir tratamiento.
Contraindicaciones y Consideraciones
Debe evitar Euflexxa si tiene una hipersensibilidad conocida al hialuronano, al hialuronato de sodio o al ácido hialurónico. La inyección también debe retrasarse si tiene una infección en la rodilla o una infección en la piel en o alrededor del lugar de la inyección.
A diferencia del hialuronano de origen aviar, que puede causar reacciones en personas con alergia al huevo o a las aves de corral, Euflexxa se purifica a partir de bacterias especialmente modificadas genéticamente y no se cree que sea tan inmunogénica. (Por el contrario, las formulaciones derivadas de aves como Hyalgan, Orthovisc, Supartz y Synvisc están hechas de crestas de pollo o gallo y no deben usarse si tiene alergia al huevo o a las aves).
Si bien Euflexxa no está contraindicado durante el embarazo, existe una investigación limitada sobre el efecto del medicamento en un feto en desarrollo. Tampoco se sabe si Euflexxa se excreta en la leche materna. Hable con su proveedor de atención médica si está embarazada o tratando de quedar embarazada para que pueda tomar una decisión informada sobre si Euflexxa es adecuado para usted.
Costo y Seguro
Si bien Euflexxa puede ser menos costosa que otras marcas de viscosuplementación, sigue siendo costosa y se vende al por menor en alrededor de $ 5,000 para la serie de tres disparos. Por lo tanto, puede estar fuera del alcance incluso de las personas aseguradas que tienen costos de copago o coseguro altos.
Euflexxa se incluye en muchos formularios de medicamentos y generalmente se aprobará si su proveedor de atención médica puede demostrar que todas las demás formas de tratamiento conservador han fallado.
El fabricante del medicamento no ofrece copagos ni programas de asistencia al paciente.
Una palabra de MEDSALUD
Es importante recordar que Euflexxa no es una panacea. Si bien es efectivo, solo proporciona un alivio a corto plazo de la rigidez y el dolor de la rodilla. No regenera el cartílago perdido ni revierte los síntomas de la osteoartritis. Si bien se ha sugerido que Euflexxa puede retrasar significativamente el curso de la enfermedad si se inicia temprano, todavía no hay evidencia que respalde estas afirmaciones.
Si no puede acceder a Euflexxa, hable con su proveedor de atención médica sobre tratamientos alternativos, como inyecciones de cortisona intraarticulares, si sus síntomas son especialmente graves.
Si tiene sobrepeso, esfuércese por adelgazar con una dieta adecuada y un plan de ejercicios sea cual sea el estadio de la enfermedad o del tratamiento. Si lo hace, puede reducir la carga de peso en la rodilla y ayudarlo a controlar mejor sus síntomas sin la necesidad de medicamentos intraarticulares.