La incontinencia de urgencia es la necesidad repentina e incontrolable de orinar (hacer pis) acompañada de la pérdida del control de la vejiga. Puede afectar a personas de cualquier sexo y tiene diversas causas, desde infecciones y problemas del sistema nervioso hasta cáncer de vejiga.
La incontinencia de urgencia puede ser una fuente de vergüenza y ansiedad, que interfiere con las relaciones, el sueño y la calidad de vida de una persona. Es importante consultar a un proveedor de atención médica si los síntomas son angustiantes, empeoran o se acompañan de dolor intenso en el costado y sangre en la orina.
Síntomas de la incontinencia de urgencia
La incontinencia urinaria es la pérdida del control de la vejiga. La incontinencia de urgencia es una de varias formas de incontinencia urinaria. Se caracteriza por los siguientes síntomas:
- La incapacidad de controlar cuándo orinas
- La necesidad de orinar de repente y con urgencia.
- La necesidad frecuente de orinar durante el día y la noche.
- mojar la cama
Además de estos síntomas físicos, la incontinencia de urgencia también puede afectar su salud mental y su bienestar.
Incontinencia y depresión
Una revisión de 2020 de estudios en el Revista de investigación médica internacional concluyó que las personas con incontinencia urinaria tienen casi el doble de probabilidades de experimentar depresión y ansiedad que las que no la tienen.
Causas de la incontinencia de urgencia
Para comprender mejor las causas de la incontinencia de urgencia, es útil saber cómo funciona la micción.
La vejiga es un órgano hueco que recibe la orina de los riñones. A medida que comienza a llenarse, las paredes del órgano se estirarán gradualmente. Cuando se llena con alrededor de 1 taza (240 mililitros) de orina, se envían señales nerviosas al cerebro indicando la necesidad de orinar.
Para evitar que la orina se escape, un músculo circular llamado esfínter uretral se apretará alrededor del cuello de la vejiga a medida que la vejiga se relaja para contener más orina. Cuando llega el momento de orinar, ocurre lo contrario: la vejiga se contraerá a medida que el esfínter uretral se relaja.
La incontinencia de urgencia se produce porque los músculos de la vejiga se contraen en el momento inadecuado o se contraen de forma convulsiva (espasmo). Al mismo tiempo, el esfínter de la vejiga es incapaz o menos capaz de retener la orina.
Muchas condiciones pueden interferir con el control de la vejiga y provocar incontinencia de urgencia. Éstas incluyen:
En muchos casos, nunca se encontrará la causa subyacente de la incontinencia de urgencia.
¿Quién está en riesgo de incontinencia?
Las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de experimentar incontinencia urinaria. Si bien la incontinencia de urgencia es más común en adultos mayores y personas con obesidad, las personas más jóvenes y las que tienen un peso saludable también pueden experimentar incontinencia.
¿Qué medicamentos pueden causar incontinencia de urgencia?
Debido a que las causas subyacentes son complejas, no se considera que los medicamentos «causen» la incontinencia de urgencia per se, pero pueden contribuir a ella, especialmente en aquellos que ya están en riesgo.
Entre las clases de medicamentos asociados con la incontinencia urinaria se encuentran:
Cómo tratar la incontinencia de urgencia
El tratamiento de la incontinencia de urgencia varía según la causa subyacente. En algunos casos, encontrar el tratamiento adecuado puede llevar tiempo y requiere un proceso de prueba y error. Las opciones van desde ejercicios y cambios en el estilo de vida hasta medicamentos y cirugía. A menudo, se necesita una combinación de tratamientos.
Reentrenamiento de la vejiga
El reentrenamiento de la vejiga implica volver a aprender las habilidades necesarias para retener y expulsar la orina. Se trata de establecer descansos regulares para orinar durante el día y evitar orinar fuera de estos descansos.
Puede comenzar programando descansos cada 30 minutos, aguantando la micción el mayor tiempo posible si la necesidad de orinar es fuerte. Con el tiempo, aumentaría los intervalos en 15 minutos hasta que pueda mantenerlo durante tres o cuatro horas.
¿Qué tan efectivo es el reentrenamiento de la vejiga?
Un estudio de 2013 publicado en el Revista Internacional de Neurourología informó que el entrenamiento de la vejiga mejoró los síntomas de incontinencia de urgencia en el 57 % al 83 % de las personas.
Entrenamiento de los músculos del suelo pélvico
Los músculos del piso pélvico contribuyen al control de la vejiga, pero pueden debilitarse con la edad o con ciertas condiciones médicas. Si entrena estos músculos como lo haría con cualquier otro músculo, es posible que pueda evitar la pérdida de orina.
Las opciones de capacitación incluyen:
- Los ejercicios de Kegel: Este ejercicio fortalece los músculos del piso pélvico cuando los aprietas conscientemente, generalmente en intervalos de 10 repeticiones tres veces al día.
- Conos vaginales: Este es un dispositivo con peso que se inserta en la vagina y se usa hasta 15 minutos a la vez, dos veces al día.
- Estimulación eléctrica: Este es un procedimiento en el consultorio en el que se inserta una sonda eléctrica en la vagina o el ano para provocar poderosas contracciones de los músculos del piso pélvico.
- Estimulación percutánea del nervio tibial (PTNS): Este es otro procedimiento en el consultorio en el que se administra estimulación eléctrica a través de una aguja que se inserta en la parte posterior del tobillo.
Cambios en el estilo de vida
El objetivo de los cambios en el estilo de vida es prestar atención a la cantidad de agua que bebe y cuándo la bebe. También es posible que deba evitar alimentos y bebidas que promuevan la micción o causen irritación de la vejiga.
Estos son algunos consejos para controlar mejor la incontinencia de urgencia:
- Beba solo pequeñas cantidades de líquido a lo largo del día, generalmente menos de 8 onzas (240 mililitros) por vez.
- Evite beber mucha agua con las comidas.
- Evite los líquidos dos horas antes de acostarse.
- Limite su consumo de cafeína o alcohol, los cuales son diuréticos.
- Evite los alimentos muy picantes o ácidos que pueden irritar la vejiga.
- Evite los edulcorantes artificiales que pueden aumentar la micción.
medicamentos
Varios medicamentos recetados pueden ayudar a aliviar o controlar las contracciones de la vejiga que contribuyen a la incontinencia de urgencia. Algunos de los más comunes son:
- anticolinérgicos: Estos medicamentos funcionan al relajar los músculos de la vejiga e incluyen Detrol (tolterodina), Enablex (darifenacina), Oxytrol (oxibutinina), Sanctura (trospium) y VESIcare (solifenacina).
- Myrbetriq (mirabegron) y Gemtesa (vibegron): Estos son medicamentos recetados aprobados específicamente para el tratamiento de la vejiga hiperactiva (OAB).
- Tofranil (imipramina): Este es un tipo de antidepresivo que a veces se usa para tratar la incontinencia mixta (una combinación de incontinencia de urgencia e incontinencia de esfuerzo).
- Urispas (flavoxato): Este es un relajante del músculo liso que puede ayudar a aliviar los espasmos de la vejiga en algunas personas.
- Botox (botulínico): Este es un medicamento inyectable que puede proporcionar un control a largo plazo de los espasmos de la vejiga. Se libera entrando en la vejiga a través de la uretra (el conducto por el que sale la orina del cuerpo).
Cirugía
Se puede explorar la cirugía si todas las demás opciones no ayudan a tratar la incontinencia de urgencia. Estas son opciones de último recurso que conllevan riesgos significativos, incluido el riesgo de retención urinaria (la incapacidad para vaciar la vejiga) y obstrucción intestinal.
Dos cirugías que a veces se usan son:
- estimulación del nervio sacro: Esto implica la implantación de un pequeño dispositivo que envía pulsos eléctricos a una red de nervios (llamada plexo sacro) que proporcionan información sensorial a los órganos pélvicos. Estimular estos nervios puede ayudar a normalizar la función de la vejiga.
- Cistoplastia de aumento: Esta es una cirugía que se usa para aumentar el tamaño de la vejiga tomando una sección del intestino e injertándola en la vejiga. Al hacerlo, se puede almacenar más orina.
¿Existen pruebas para diagnosticar la causa de la incontinencia de urgencia?
Si tiene problemas con la incontinencia de urgencia, es probable que su proveedor de atención primaria lo derive a un especialista llamado urólogoque diagnostica y trata trastornos relacionados con el sistema urinario.
El diagnóstico comenzará con una revisión de sus síntomas e historial médico y estará acompañado de un examen físico. Por lo general, esto implicaría un examen pélvico en las mujeres y un examen genital (ya veces un examen rectal digital) en los hombres.
Pruebas de laboratorio
Como parte del diagnóstico, el urólogo solicitará análisis de orina y de sangre para detectar condiciones asociadas con la incontinencia de urgencia. Las pruebas pueden incluir:
Pruebas de imagen
Los estudios de imágenes, tanto directos como indirectos, se usan comúnmente para evaluar la estructura y función de la vejiga. Éstas incluyen:
- Ultrasonido pélvico o abdominal: Esta es una técnica de imagen no invasiva que utiliza ondas de sonido reflejadas para crear imágenes de la vejiga y las estructuras adyacentes.
- Rayos X con medio de contraste: esta técnica de imagen utiliza radiación ionizante y tintes inyectables para crear imágenes de alto contraste de la vejiga y los riñones.
- calculado tomografía (TC): esta técnica de imagen combina múltiples imágenes de rayos X para crear «rebanadas» tridimensionales de la vejiga y las estructuras adyacentes.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Esta técnica de imagen utiliza potentes ondas magnéticas y de radio para crear imágenes muy detalladas de tejidos blandos y vasos.
- Cistoscopia: Este es un método directo para visualizar la vejiga en el que se utiliza un endoscopio flexible, llamado cistoscopiose inserta en la uretra y se alimenta a la vejiga.
Estudios de micción
Se pueden recomendar ciertas pruebas en el consultorio y en el hogar para determinar las características y la gravedad de su afección. Éstas incluyen estudios urodinámicos que evalúan qué tan bien funcionan la vejiga y el esfínter de la uretra.
Estas pruebas pueden ayudar a dirigir el tratamiento apropiado y ayudar a establecer si la causa es muscular (relacionada con la vejiga o los músculos del piso pélvico), neurológica (relacionada con los nervios) o funcional (relacionada con las limitaciones funcionales de una persona).
Las opciones para la prueba incluyen:
- Prueba de almohadilla: Esto implica usar una compresa para la incontinencia para recolectar toda la orina filtrada en un día. Luego se pesa la almohadilla para medir el volumen total de orina recolectada.
- diario miccional: Esto implica registrar con precisión la ingesta de líquidos, la producción de orina y la frecuencia de la micción.
- Prueba de esfuerzo urinario: Esta es una prueba simple en el consultorio en la que se para con la vejiga llena y tose para ver cuánta orina se libera.
- Uroflujometría: Esta prueba en el consultorio mide cuánto y qué tan rápido orina con la vejiga llena.
- cistometría: Esta prueba usa un catéter urinario para medir la presión dentro de su vejiga.
- Medición residual posmiccional: La prueba mide la cantidad de orina que queda en la vejiga después de orinar. La cantidad se puede medir con ultrasonido o drenando la vejiga con un catéter.
- Electromiografía: Esta prueba puede detectar daños en los nervios o músculos colocando sensores alrededor de la vejiga y el esfínter y midiendo el nivel de actividad eléctrica.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
No es necesario que la incontinencia de urgencia sea grave para que busque tratamiento. Si está afectando su calidad de vida, interfiriendo con el sueño o causando aislamiento social, hable con un proveedor de atención médica.
Los estudios muestran que la incontinencia urinaria puede aumentar el riesgo de depresión, ansiedad y trastornos del sueño. Estas condiciones tienden a empeorar cuanto más prolongados o más severos son sus síntomas urinarios.
También hay momentos en los que la incontinencia de urgencia es un signo de una afección médica grave, como la obstrucción de la salida de la vejiga (BOO). Si bien los síntomas por sí solos no pueden diagnosticar la BOO, ciertos signos justifican una investigación médica inmediata, que incluyen:
Cuándo llamar al 911
La incapacidad para orinar se considera una emergencia médica y puede poner en peligro la vida. Esto es especialmente cierto si se acompaña de dolor severo en el costado y náuseas o vómitos.
Resumen
La incontinencia de urgencia es la necesidad repentina e incontrolable de orinar acompañada de la pérdida del control de la vejiga. Las causas de la incontinencia de urgencia son muchas, incluidas infecciones, obstrucción de la vejiga, agrandamiento de la próstata, cirugía pélvica y afecciones neurológicas como un accidente cerebrovascular. Algunos casos no tienen causa conocida.
La incontinencia de urgencia a menudo se puede diagnosticar con un examen físico, análisis de orina y de sangre, pruebas de imagen y estudios urodinámicos. Los tratamientos incluyen reentrenamiento de la vejiga, entrenamiento de los músculos del piso pélvico, cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en casos raros, cirugía.
Una palabra de MEDSALUD
La incontinencia de urgencia es una afección que algunas personas consideran «una de esas cosas» que suceden a medida que envejece. Si bien es cierto que los adultos mayores tienen una mayor incidencia de esta afección, la incontinencia de urgencia no es una faceta del envejecimiento.
Hay muchas personas de cualquier sexo mayores de 60 e incluso 70 que tienen una función urinaria completamente normal. Al descartar la incontinencia urinaria como un hecho de la vida, puede perder la oportunidad de comenzar tratamientos que pueden aliviar o incluso resolver por completo los síntomas. Más importante aún, es posible que descubra una afección médica subyacente que necesite tratamiento inmediato.
Si tiene dudas, llame a un proveedor de atención médica o programe una cita de telesalud con su proveedor de atención primaria o un urólogo certificado.