El humo de corriente lateral (SSM) es el humo que se libera del extremo de un cigarrillo, cigarro o pipa encendidos.
El humo principal (MSM) es el humo que inhala un fumador y luego exhala al medio ambiente.
Cuando se utilizan los términos humo de tabaco ambiental o humo de segunda mano, incluyen tanto el humo de corriente secundaria como el de corriente principal.
Este artículo repasa el humo de la corriente secundaria y el humo de la corriente principal. Aprenderá en qué se diferencia el humo de la corriente secundaria del humo de la corriente principal y cómo afectan al cuerpo.
Ha habido un debate sobre si el humo de la corriente lateral es más peligroso que el humo de la corriente principal. Un resumen que evaluó una investigación no publicada de Philip Morris Company encontró que:
- El humo de la corriente lateral era 4 veces más tóxico en materia de partículas totales
- El humo de la corriente lateral era 3 veces más tóxico por gramo (por peso)
- El humo de la corriente lateral era de 2 a 6 veces más tumorigénico (causante de cáncer)
Hay dos razones principales por las que el humo de la corriente lateral puede ser más peligroso que el humo de la corriente principal:
- La concentración de ciertas sustancias químicas es mayor (por ejemplo, nicotina, formaldehído, amoníaco).
- Produce partículas más pequeñas que pueden entrar y penetrar más fácilmente en los tejidos de nuestro cuerpo.
Características del humo de corriente secundaria
Dado que aproximadamente el 85 % del humo de segunda mano es humo secundario, tanto las personas que fuman como los no fumadores que se encuentran cerca tienen una exposición similar al humo de tabaco ambiental.
El humo de la corriente lateral también es un peligro durante más tiempo. La exposición al humo de la corriente principal termina cuando alguien apaga su cigarrillo, pero el humo de la corriente secundaria puede persistir y afectar tanto a los fumadores como a los no fumadores durante el resto del tiempo que pasan en una habitación.
Hay varias cosas que afectan la cantidad de humo secundario a la que está expuesta una persona. Algunos de estos incluyen:
- Temperatura del aire
- Humedad
- Ventilación
- El número de cigarrillos fumados en un período de tiempo específico
Composición de Sidestream Smoke
Se han identificado varios miles de productos químicos, metales y gases en el humo del tabaco, de los cuales se sospecha que casi 70 causan cáncer. Algunos de los más tóxicos que se sabe que están presentes en el humo de la corriente lateral incluyen:
- Benceno: Un carcinógeno (agente causante de cáncer) que se cree que causa leucemias y linfomas. También puede dañar el sistema inmunológico, aumentando el riesgo de infecciones.
- Fenol: Se sabe que los compuestos polifenólicos como el catecol y la hidroquinona promueven el crecimiento tumoral y la metástasis en el cáncer de pulmón y son tóxicos para el sistema cardiovascular.
- estireno: El resultado de un gran estudio danés mostró que el riesgo de leucemia mieloide aguda, una forma rara de leucemia, se duplica con la exposición al estireno. El sistema nervioso central también puede verse afectado.
- Cianuro de hidrógeno: El cianuro es más tóxico cuando se inhala y hace que las células de los tejidos humanos y animales dejen de usar oxígeno, lo que provoca la muerte celular y daños en los órganos. El corazón y el cerebro son los más vulnerables al envenenamiento por cianuro.
- Formaldehído: Esto está relacionado tanto con el carcinoma nasofaríngeo como con las leucemias mieloides. El formaldehído también puede paralizar los cilios, las pequeñas estructuras similares a cabellos que recubren el tracto respiratorio para atrapar las toxinas y empujarlas hacia la boca para tragarlas. Esto puede resultar en que otras sustancias en el humo accedan a las regiones más profundas de los pulmones donde pueden causar daño.
- Nicotina: La nicotina es el componente adictivo del tabaco. Por sí solo, no parece causar cáncer, pero puede funcionar junto con otras toxinas para producir los cambios que crean el cáncer. La nicotina también puede ayudar en la progresión y propagación del cáncer.
- Monóxido de carbono: Un gas venenoso presente en el humo del tabaco que ingresa al torrente sanguíneo y reduce el suministro de oxígeno a los tejidos y órganos del cuerpo. Afecta negativamente al sistema nervioso central y al sistema cardiovascular.
La cantidad de estas sustancias químicas en el aire puede diferir entre el humo de la corriente secundaria y el humo de la corriente principal. Una diferencia es causada por la quema incompleta del tabaco que da como resultado concentraciones más altas de los químicos monóxido de carbono, 2-naftilamina, 4-aminobifenilo y N-nitrosodimetilamina que en el humo principal que exhala un fumador.
Efectos secundarios del humo en el cuerpo
Gran parte de la investigación en esta área se ha realizado en ratas y ratones, pero las implicaciones para los humanos son bastante alarmantes.
El humo secundario afecta el sistema nervioso autónomo, la parte del sistema nervioso que regula el corazón e influye en la presión arterial. También daña las vías respiratorias grandes (los bronquios) y las vías respiratorias más pequeñas (los alvéolos) de los pulmones.
El humo secundario también produce una mayor cantidad de leucocitos, que son los glóbulos blancos de nuestro sistema inmunológico que responden a sustancias anormales en el cuerpo y combaten las infecciones. El humo de segunda mano (combinando SSM y MSS) provoca de 150 000 a 300 000 infecciones del tracto respiratorio inferior en bebés y niños menores de 18 meses, y de 7 500 a 15 000 hospitalizaciones cada año.
También se ha descubierto que el humo de la corriente secundaria disminuye la elasticidad (flexibilidad) de los pulmones, inhibir el aumento de peso en animales en desarrollo, y aumentar la susceptibilidad (y la gravedad) del asma y las infecciones respiratorias como la gripe y el resfriado común.
El daño a largo plazo del humo de la corriente secundaria incluye la promoción de la aterogénesis y la acumulación de placa en las arterias que pueden provocar afecciones como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Se estima que el humo de segunda mano (nuevamente combinando SSM y MSM) provoca 46,000 muertes relacionadas con el corazón en no fumadores en los EE. UU. cada año. Incluso puede predisponer a los bebés que están expuestos en el útero (mientras están en el útero) a una enfermedad cardíaca temprana.
Peligros y riesgos del humo lateral
No existe un nivel seguro de exposición al humo de la corriente lateral. De hecho, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) ha clasificado el tabaquismo secundario como carcinógeno de clase A, lo que significa que hay suficientes datos para indicar que causan cáncer en los humanos.
El humo de la corriente lateral es una preocupación para cualquiera, pero ciertas personas corren un mayor riesgo. Las mujeres embarazadas y los niños pequeños tienen un mayor riesgo, debido a que estos son períodos de división celular rápida, pero también porque los bebés y los niños no nacidos simplemente tienen más tiempo para vivir con cualquier daño que ocurra.
Para la mayoría de los agentes causantes de cáncer, existe un período de latencia, el período de tiempo desde el cual ocurre la exposición a un carcinógeno y el tiempo en que se desarrolla el cáncer. Si el período de latencia promedio para una sustancia química es de 30 años, esto es más preocupante para un niño de 2 años que para uno de 80 años.
Otro grupo de personas con mayor riesgo son aquellas con afecciones médicas, especialmente enfermedades relacionadas con el corazón y los pulmones, como asma, EPOC, cáncer de pulmón y enfermedad de las arterias coronarias.
Los riesgos de cáncer relacionados con el humo secundario, incluido el SSM, se han estudiado intensamente recientemente, pero sabemos algunas cosas. La exposición al humo de segunda mano aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, y aproximadamente 7300 casos de cáncer de pulmón en los Estados Unidos cada año están relacionados con esta exposición.
El humo de la corriente secundaria también puede aumentar el riesgo de cáncer de mama. En un estudio se encontró que la exposición al humo secundario era tan importante como el tabaquismo activo (ser fumador) en lo que respecta al riesgo de cáncer de mama. Al observar a las mujeres que estuvieron expuestas de por vida al humo de segunda mano, su riesgo de desarrollar cáncer de mama premenopáusico fue aproximadamente el doble que el de aquellas que no estuvieron expuestas al humo de segunda mano.
¿Sidestream de cigarros es más seguro?
Si bien algunas personas pueden pensar que fumar cigarros es menos peligroso, puede ser aún más peligroso para el no fumador que acecha cerca. Dado que los cigarros generalmente se queman por más tiempo, emiten una mayor cantidad de humo de segunda mano que los cigarrillos. Para aquellos que fuman cigarros, es importante conocer las investigaciones que se han centrado específicamente en fumar cigarros y el cáncer de pulmón.
¿Cuánto tiempo permanece Sidestream Smoke?
Después de que el humo de la corriente lateral desaparezca visualmente y se disipe en el medio ambiente, ¿desaparecerá el riesgo? Por ejemplo, si entras en una habitación en la que alguien había estado fumando días o semanas antes, ¿hay algún peligro? Nadie está seguro de qué tan problemático es, pero lo que ahora se conoce como «humo de tercera mano» preocupa a muchos investigadores.
Varias de las partículas tóxicas presentes en el humo de la corriente secundaria (como el arsénico y el cianuro) se asientan como partículas en el área donde alguien ha estado fumando y permanecen en las superficies durante un período de tiempo prolongado. Esto puede plantear un problema de varias maneras. Las toxinas se pueden absorber a través de la piel (como cuando un niño pequeño gatea) o se pueden liberar partículas al aire en forma de gases (en un proceso llamado liberación de gases).
Es probable que el humo de tercera mano sea mucho menos peligroso que el humo secundario, pero hasta que sepamos Además, evitar el humo de tercera mano y el humo secundario puede no ser una mala idea.
Resumen
El humo de la corriente secundaria y el humo de la corriente principal tienen efectos negativos en su salud. La diferencia entre el humo de corriente secundaria y el de corriente principal es que el humo de corriente secundaria proviene del extremo de un cigarrillo encendido, mientras que el humo de corriente principal es lo que exhala un fumador.
La exposición al humo no termina cuando una persona apaga un cigarrillo; las personas a su alrededor aún pueden estar expuestas al humo que permanece en el aire. Con el tiempo, la exposición al humo puede causar problemas de salud, incluido el aumento del riesgo de cáncer y enfermedades del corazón de una persona.