El cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC, por sus siglas en inglés) es una forma agresiva de cáncer de pulmón causada principalmente por fumar cigarrillos y representa el 13 % de todos los casos de cáncer en los EE. UU.
SCLC tiende a crecer y diseminarse más rápido que el cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC).
SCLC es letal si no se detecta a tiempo, por lo que nunca debe tomar a la ligera ningún síntoma de las vías respiratorias superiores si fuma. Aún más, los tratamientos tradicionales contra el cáncer, como la quimioterapia y la radiación, generalmente se dirigen a las células que se dividen rápidamente, lo que significa que el SCLC responde mejor a la quimioterapia y al tratamiento con radiación, lo que subraya la importancia del diagnóstico y el tratamiento tempranos.
Este artículo analiza el nivel de riesgo de fumar y SCLS, y cómo reducir su riesgo.
El carcinoma de células pequeñas (SCLC) representa entre el 10% y el 15% de todos los cánceres de pulmón.
Existen dos tipos de esta forma agresiva de cáncer de pulmón:
- Carcinoma de células pequeñas
- Carcinoma de células pequeñas combinado
Estos cánceres de rápido crecimiento son extremadamente letales.
De hecho, en el momento del diagnóstico, alrededor del 70 % de las personas con SCLC tienen una diseminación metastásica de su cáncer. La radiación y la quimioterapia brindan poco alivio.
Otros factores de riesgo del cáncer de pulmón de células pequeñas
Fumar no es el único factor de riesgo de SCLC. Otros factores de riesgo se describen a continuación.
Humo de segunda mano
La asociación entre el humo de segunda mano y el cáncer de pulmón es bien conocida (casi 7,300 personas mueren cada año por formas de cáncer de pulmón relacionadas con el humo de segunda mano), pero existe una creciente evidencia que apunta a la exposición al humo pasivo como una causa creciente de SCLC agresivo.
Aún más, el humo de segunda mano provoca muchas enfermedades, desde asma, enfisema y EPOC, que pueden provocar hospitalizaciones y una disminución sustancial en su calidad de vida.
Radón
El radón es una sustancia química radiactiva que se encuentra en el suelo. Es la segunda causa principal de cáncer de pulmón en los EE. UU. y la primera causa principal de cáncer en personas sin antecedentes de tabaquismo.
Los niveles altos de radón pueden acumularse en los pulmones cuando este gas inerte, inodoro e incoloro queda atrapado en el interior a través de grietas o agujeros en los cimientos de un edificio. La exposición al radón durante un período corto puede ser inofensiva. Aún así, si se exponen durante un período prolongado, estas partículas dañinas pueden alojarse en el revestimiento de los pulmones y emitir radiación, dañando el ADN de sus células y formando tumores cancerosos.
Si bien el efecto del radón en el SCLC no se comprende por completo, la exposición residencial al radón en dosis bajas de más de 1,0 picocuries por litro de aire (pCi/l) al radón se ha asociado con un mayor riesgo de SCLC, lo que subraya la importancia de las pruebas de radón en las casas.
Amianto
El asbesto es una de las causas más comunes de cáncer, representa el 18% de todos los casos y casi 3000 muertes por año. Provoca tres tipos de cáncer de pulmón: de células no pequeñas, de células pequeñas y mesotelioma. Estos cánceres generalmente se desarrollan 15 o más años después de la exposición.
La inhalación de fibras de asbesto es menos común hoy en día debido a las regulaciones sobre su uso en materiales de construcción como cemento, baldosas y tuberías. Sin embargo, sigue siendo un problema en las casas más antiguas (construidas antes de la década de 1980). Estas casas que no han sido inspeccionadas o que están siendo reconstruidas pueden resultar en que, sin saberlo, inhale niveles tóxicos de esta sustancia cancerígena.
La contaminación del aire
El cáncer de pulmón causado por la contaminación del aire residencial es una causa creciente de preocupación en las ciudades urbanas de EE. UU. y en todo el mundo. En California, un estudio que analizó a más de 350 000 personas encontró que las personas que vivían en áreas altamente contaminadas tenían muchas más probabilidades de desarrollar SCLC, NSCLC y adenocarcinomas. Sin embargo, las asociaciones fueron para personas con cánceres de células no pequeñas en etapa temprana, particularmente adenocarcinomas.
Se encontraron resultados similares en un estudio de Corea del Sur, que encontró que la contaminación del aire representa casi una cuarta parte de todos los casos de cáncer de pulmón, con las tasas más altas agrupadas alrededor de centros urbanos densamente poblados.
Arsénico en agua potable
La exposición crónica al arsénico, generalmente a través de la ingestión inadvertida de agua contaminada o exposición ocupacional, se ha asociado con el desarrollo de SCLC en no fumadores de por vida.
Es de destacar que los informes de casos han identificado casos de SCLC que surgen más de 30 años después de la exposición crónica al arsénico, un ingrediente que se encuentra en los medicamentos tradicionales chinos utilizados en el tratamiento del asma.
Radioterapia a los pulmones
La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer de pulmón de uso común que se inicia durante o después del tratamiento para eliminar las células cancerosas de pulmón difíciles de ver, lo que reduce la recurrencia o la probabilidad de que el cáncer regrese.
La radioterapia utiliza altas dosis de rayos X para dañar el ADN de las células cancerosas que se dividen rápidamente, destruyéndolas en el proceso. La radioterapia rara vez causa cáncer de pulmón, especialmente el subtipo de células pequeñas, pero si lo hace, generalmente es diferente del que se está tratando.
Historia familiar
A veces, su genética puede predisponerlo al cáncer de pulmón. Es más probable que este sea el caso de las personas con un familiar inmediato no fumador que tiene o ha tenido cáncer de pulmón. Ciertas mutaciones hereditarias pueden transmitirse de padres a hijos, aunque no se ha establecido el vínculo entre estos genes y el desarrollo exacto del cáncer de pulmón.
Los datos internacionales de la base de datos nacional sueca sobre cáncer familiar encontraron un riesgo 1,77 % mayor de cáncer de pulmón para los hijos de padres afectados por cáncer de pulmón y un riesgo aún mayor: 2,15 % entre los hermanos.
Las formas familiares de cáncer de pulmón pueden verse influenciadas por varios factores no genéticos, incluidos estilos de vida similares, como la dieta y el ejercicio, y entornos similares, como vivir en áreas con altos niveles de contaminación del aire interior y exterior.
Reducir el riesgo
Dejar de fumar, mudarse de un área de alta contaminación y usar una máscara, y llevar una vida generalmente saludable que incluya comer bien y hacer ejercicio son formas de disminuir el riesgo de cáncer de pulmón, incluso si tiene un mayor riesgo según su perfil genético.
¿Puedes tener cáncer de pulmón si no fumas?
La exposición a sustancias tóxicas como el asbesto, el radón, el humo de segunda mano y la contaminación del aire son causas comunes de cáncer de pulmón en personas que no tienen antecedentes de tabaquismo.
Las personas que están expuestas con frecuencia a las siguientes sustancias, a menudo radiactivas, en el lugar de trabajo también tienen un mayor riesgo de cáncer de pulmón:
- Uranio
- Arsénico
- Cadmio
- Cromo
- Níquel
- Algunos productos derivados del petróleo
El carcinoma de células no pequeñas (NSCLC) es el tipo más común de neoplasia pulmonar maligna y representa del 80% al 85% de todos los cánceres de pulmón. Si bien los fumadores actuales y anteriores pueden desarrollar este tipo de cáncer mientras fuman o años después de dejar de fumar, la mayoría de los cánceres de pulmón relacionados con no fumadores también entran en esta categoría. Los tres tipos principales de NSCLC son:
Cabe señalar que la exposición crónica al asbesto, una fibra mineral que se usa en las rocas y el suelo, puede ponerlo en riesgo de mesotelioma, un cáncer raro del revestimiento del pecho. Representa alrededor del 5% de todos los casos de cáncer de pulmón.
Otros tumores pulmonares que pueden afectar los pulmones incluyen linfomas, carcinomas quísticos adenoides y sarcomas. Las causas de estos tumores pueden estar relacionadas con condiciones genéticas o causas idiopáticas.
Cómo reducir su riesgo de cáncer de pulmón
A continuación se presentan dos formas en las que puede reducir su riesgo de cáncer de pulmón.
Dejar de fumar
Los productos químicos nocivos de los productos del tabaco son los mayores culpables del SCLC. Si bien nunca fumar y dejar de fumar temprano son las dos mejores formas de prevenir el cáncer de pulmón, una nueva investigación muestra que dejar de fumar en cualquier momento, incluso después de un diagnóstico de cáncer de pulmón, puede mejorar significativamente su perspectiva general de salud, prolongando la vida y reduciendo el riesgo de progresión de la enfermedad. .
Reconocer los signos del cáncer de pulmón
Los primeros signos de cáncer de pulmón pueden ser sutiles e inespecíficos. Es común atribuir sus síntomas a otra cosa, incluso si ha fumado durante mucho tiempo, como asma o neumonía, pero hay varios signos reveladores de cáncer de pulmón de los que tal vez quiera estar al tanto y no quiera ignorar, que incluyen:
- Una tos persistente
- Dificultad para respirar, especialmente cuando te esfuerzas
- Infecciones respiratorias repetidas como bronquitis y neumonía.
- Tos con sangre (hemoptisis)
- Dolor de hombro, brazo, pecho o espalda
- Pérdida de peso inexplicable
Resumen
El cáncer de pulmón de células pequeñas es una forma agresiva de cáncer de pulmón causada principalmente por fumar cigarrillos.
Una palabra de MEDSALUD
Cuando piensa en el cáncer de pulmón, probablemente piense en los cigarrillos tradicionales, pero los cigarrillos electrónicos, los vaporizadores y la pipa de agua están ocupando un lugar central con su creciente popularidad entre las poblaciones de adolescentes y adultos jóvenes.
Estos productos de tabaco están incluso menos regulados que los cigarrillos tradicionales, por lo que el Se desconoce el daño al cuerpo. Aún más, los sabores afrutados y las estrategias engañosas de marketing a veces pueden engañar a los jóvenes haciéndoles pensar que estos productos son menos dañinos de lo que son.