El tratamiento de la hiedra venenosa, el roble venenoso o el zumaque venenoso se puede realizar en el hogar, generalmente sin la ayuda de un proveedor de atención médica. El tratamiento de la hiedra venenosa generalmente implica lavar el área con agua y jabón y aplicar cremas para ayudar a reducir la inflamación y calmar la picazón.
La erupción causada por la hiedra venenosa se ve como manchas o rayas rojas. También puede haber grupos de pequeñas ampollas. La erupción puede causar mucha picazón.
En los Estados Unidos, la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso se encuentran entre las causas más comunes de dermatitis de contacto. Médicamente, la erupción se conoce como dermatitis Rhus.
Este artículo analiza el tratamiento y la prevención de la hiedra venenosa. También cubre cómo se ve la hiedra venenosa y cómo se desarrolla la erupción.
Hay varias maneras de tratar una erupción por hiedra venenosa en el hogar. Muchos tratamientos de hiedra venenosa están disponibles sin receta.
- Lave la piel con agua y jabón para inactivar y eliminar la resina que causa la erupción. El lavado es más eficaz si se realiza dentro de los 15 minutos posteriores a la exposición.
- Si bien el alcohol isopropílico se puede usar inmediatamente después de la exposición para ayudar a eliminar el aceite de la piel, no se debe usar en una erupción por roble venenoso. Esto se debe a que puede irritar la piel y empeorar la erupción.
- Las compresas frías y húmedas son efectivas en las primeras etapas. Deben aplicarse durante 15 a 30 minutos varias veces al día durante los tres primeros días.
- Las cremas o ungüentos con esteroides pueden ser útiles para reducir la inflamación y la picazón. La hidrocortisona se puede usar en la cara; Es posible que se necesite un esteroide más fuerte con receta para los brazos o las piernas.
- Los esteroides orales pueden ser necesarios para casos graves y deben tomarse durante al menos una semana.
- Los baños de tina frescos y breves con avena coloidal pueden ser calmantes y pueden ayudar a controlar la inflamación.
- La loción de calamina puede ayudar a controlar la picazón, aunque el uso excesivo puede resecar la piel y causar aún más inflamación.
¿Cómo se ve una erupción por hiedra venenosa?
Cuando comienza, una erupción por hiedra venenosa generalmente se ve como una raya o parche rojo que puede reflejar cómo la planta rozó su piel. La picazón puede comenzar antes de que aparezca la erupción. Se pueden desarrollar ampollas a medida que avanza la erupción.
Los antihistamínicos como la difenhidramina (Benadryl) que son sedantes pueden ayudar a estimular el sueño, pero generalmente no ayudan con la picazón. Esto se debe a que la causa principal de la picazón en la dermatitis por Rhus no es la histamina, sino la infiltración de glóbulos blancos (linfocitos) en la piel.
La hiedra venenosa ocurre principalmente en las áreas expuestas de los brazos, las piernas y la cara. La intensidad de la erupción puede variar según la sensibilidad de la persona a la resina, así como la cantidad o el grado de exposición. Dermatitis por Rhus pica increíblemente, hasta el punto de que una persona puede rascarse la piel hasta el punto de sangrar.
Sin tratamiento, la erupción suele curarse en unas tres semanas. Sin embargo, algunos casos deben ser evaluados por un proveedor de atención médica. Consulte a un médico para una erupción por hiedra venenosa si:
- Ha estado expuesto en sus ojos o párpados
- Ha desarrollado una costra de color miel sobre su erupción
- La erupción cubre toda o la mayor parte de su piel.
- La picazón está en todo el cuerpo y no solo en la ubicación de la erupción
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¿Qué aspecto tienen la hiedra venenosa y sus parientes?
Los tres tipos principales de plantas que causan la dermatitis por Rhus varían tanto en apariencia como en ubicación geográfica.
- Hiedra venenosa las hojas suelen tener muescas en los bordes y están dispuestas en grupos de tres (aunque algunas variedades tienen bordes lisos). La hiedra venenosa generalmente se encuentra al este de las Montañas Rocosas como enredaderas o arbustos.
- Hiedra venenosa las hojas crecen en grupos de tres, cinco o siete. Las hojas son más pequeñas que la hiedra venenosa y tienen bordes suaves y redondeados. El roble venenoso generalmente se encuentra al oeste de las Montañas Rocosas como una pequeña planta arbustiva o una enredadera.
- Zumaque venenoso tiene de siete a trece hojas en un tallo apuntando en un ángulo hacia arriba. Son ovalados, de bordes lisos y de unos 10 centímetros de largo. El zumaque venenoso se encuentra en áreas pantanosas del sur.
Cómo se desarrolla la hiedra venenosa
La hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso se encuentran en el Anacardiaceae familia y Rhus género (a veces clasificado en el género toxicodendron). Estas plantas producen una resina llamada urushiol, que provoca una reacción cutánea en la mayoría de las personas.
Una erupción por hiedra venenosa ocurre cuando una persona entra en contacto con la hoja y/o partes internas del tallo o la raíz. Por lo general, se desarrolla dentro de las 24 a 48 horas posteriores a la exposición, aunque puede desarrollarse antes.
La resina en sí puede estar activa durante años después de la exposición (lo que significa que puede contagiarse a otras personas que entren en contacto con la ropa de una persona afectada). Por el contrario, el líquido de las ampollas no puede propagar la erupción.
El urushiol también se puede encontrar en el anacardo, el árbol de mango, el árbol de laca japonesa y el árbol de la nuez de marcar. Ginkgo biloba contiene una sustancia similar que puede causar dermatitis en personas sensibles al urushiol.
Consejos para prevenir la hiedra venenosa
Claramente, la mejor manera de evitar la hiedra venenosa, el roble venenoso o el zumaque venenoso es saber cómo se ven las plantas y evitarlas. Más allá de eso, hay algunos consejos útiles que debe recordar si vive en un área donde las plantas son endémicas:
- La ropa sirve como la barrera más efectiva. Use pantalones, calcetines y botas si se sabe que las plantas crecen en áreas de maleza espesa. Si ocurre contacto, quítese la ropa con cuidado y lávela inmediatamente.
- Use guantes de vinilo cuando arranque las malas hierbas. El urushiol puede penetrar los guantes de goma.
- Se puede aplicar sobre la piel una loción que contiene 5 % de bentonita quaternium-18 (IvyBlock) y brinda protección por hasta ocho horas. Debe lavarse antes de volver a aplicar.
- A pesar de las creencias populares, no puede insensibilizarse a la hiedra venenosa masticando hojas o inyectándose extractos preparados comercialmente.