El entumecimiento en un lado de su cuerpo puede ser causado por una amplia variedad de condiciones de salud y puede ser una emergencia médica. Las causas incluyen daño o compresión de un nervio, accidente cerebrovascular y problemas médicos sistémicos. Afortunadamente, la ubicación de sus problemas sensoriales y los síntomas correspondientes pueden ayudarlo a identificar sus orígenes.
Este artículo describirá las causas más comunes de entumecimiento en un lado de su cuerpo y analizará los síntomas y tratamientos típicos para estas afecciones.
Síntomas de entumecimiento en un lado del cuerpo
Si experimenta entumecimiento en un lado de su cuerpo, también puede experimentar otros síntomas correspondientes. Los siguientes síntomas se observan comúnmente con problemas sensoriales de un solo lado y pueden ayudar a identificar la causa del problema:
Causas de entumecimiento en un lado del cuerpo
Muchas condiciones médicas pueden causar entumecimiento en un lado de su cuerpo. Entre los más comunes se encuentran:
Los accidentes cerebrovasculares ocurren cuando el flujo de sangre al cerebro se bloquea o se interrumpe, o hay sangrado en el cerebro. Cuando esto sucede, tu cerebro no se alimenta adecuadamente con oxígeno y pierde su capacidad de comunicarse con ciertas áreas del cuerpo. Como resultado, los problemas sensoriales (como el entumecimiento de un solo lado) y los déficits de movimiento surgen en poco tiempo.
La neuropatía periférica surge cuando uno (o varios) nervios del sistema nervioso periférico están dañados. Esto puede ocurrir por una lesión física o traumatismo, osteoartritis en una articulación vecina, movimientos repetitivos crónicos, diabetes o problemas vasculares.
Dependiendo del nervio afectado, la neuropatía periférica puede causar entumecimiento limitado a una banda específica de piel o extenderse por un brazo o una pierna.
La radiculopatía espinal es la compresión o el daño de una raíz nerviosa a medida que se ramifica desde la médula espinal. Cuando esto ocurre en la región cervical (cuello), puede provocar problemas sensoriales y de movimiento en uno (o ambos) de sus brazos. En la región de la espalda baja (lumbar) de la columna, la radiculopatía puede causar entumecimiento y problemas de fuerza en una (o ambas) piernas.
Dependiendo de los orígenes de la radiculopatía espinal, estos síntomas pueden aparecer rápidamente o empeorar lentamente con el tiempo. Las causas más comunes de esta preocupación son protuberancias o hernias de disco, enfermedad degenerativa del disco, artritis o espondilosis espinal y espolones óseos.
La esclerosis múltiple es una enfermedad del sistema nervioso central que ocurre cuando se daña la cubierta protectora de los nervios del cuerpo (llamada vaina de mielina). Este daño afecta la capacidad de sus nervios para transmitir señales correctamente y puede provocar muchos síntomas, incluido el entumecimiento en un lado de su cuerpo.
Según el tipo de EM que tenga, los síntomas de la enfermedad pueden ser constantes y progresivos o pueden ser más intermitentes.
Entumecimiento de la medicación
Varias clases diferentes de medicamentos pueden causar entumecimiento como efecto secundario. Estos incluyen medicamentos para la presión arterial alta, cáncer, convulsiones, infecciones como el virus de inmunodeficiencia (VIH) y enfermedades autoinmunes.
Cómo tratar el entumecimiento en un lado del cuerpo
Los tratamientos para el entumecimiento de un solo lado varían mucho según la causa. En todos los casos, consulte a un proveedor de atención médica para el diagnóstico y tratamiento.
Los accidentes cerebrovasculares son una emergencia médica y debe ser transportado a la sala de emergencias del hospital más cercano. Por lo general, un accidente cerebrovascular se trata con medicamentos para aliviar cualquier obstrucción en la arteria.
También se administran comúnmente medicamentos que reducen la hinchazón en el cerebro y lo protegen del daño. Es posible que se necesite cirugía para eliminar un coágulo o reparar el daño a los vasos sanguíneos. La rehabilitación es necesaria después de un accidente cerebrovascular para recuperar las funciones corporales.
La neuropatía periférica se puede abordar de varias maneras. Las modificaciones en el estilo de vida, como mantener una dieta saludable, hacer ejercicio con regularidad y dejar de fumar, pueden mejorar la salud y el funcionamiento de los nervios. Para la neuropatía causada por la diabetes, controlar los niveles de glucosa y mantener una dieta saludable también puede ser beneficioso.
Además, ciertos tipos de neuropatía periférica se pueden controlar con medicamentos neuropáticos o inmunosupresores. En casos más raros, se puede necesitar cirugía para aliviar la compresión o tensión en un nervio afectado.
El tratamiento de la radiculopatía espinal también puede variar ampliamente. La fisioterapia a menudo se inicia para fortalecer los músculos centrales y aliviar la tensión en la raíz nerviosa comprimida. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) también pueden ayudar a reducir cualquier inflamación que pueda estar causando sus síntomas.
Las inyecciones de esteroides en la columna vertebral también son a veces necesarias si los tratamientos más conservadores no son efectivos. En casos avanzados de radiculopatía, puede ser necesaria la cirugía para descomprimir el nervio o fusionar los segmentos espinales afectados.
La esclerosis múltiple se trata principalmente con medicamentos recetados. Si bien no existe una cura, una clase de medicamentos llamados terapias modificadoras de la enfermedad (DMT, por sus siglas en inglés) pueden ayudar a reducir los brotes y retrasar la progresión de la afección.
Además, a veces se solicita fisioterapia para enseñar estrategias de conservación de energía y para mantener el tono muscular. Modificar su actividad para evitar temperaturas extremas, estrés y fatiga también puede reducir la probabilidad de un ataque de EM.
¿Existen pruebas para diagnosticar la causa del entumecimiento?
Según el diagnóstico que su proveedor de atención médica sospeche, se pueden realizar varias pruebas diferentes para confirmar la afección. Se realizará un examen físico, antecedentes médicos y un examen neurológico.
Las pruebas de imagen pueden incluir:
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): proporciona imágenes detalladas de estructuras como el cerebro, la columna vertebral y los músculos y puede ser útil para evaluar la EM, la radiculopatía o la neuropatía
- Tomografía computarizada (TC): se utiliza para tomar una imagen clara del cerebro al diagnosticar un accidente cerebrovascular
- Electromiografía (EMG): se utiliza para evaluar la función de los nervios al diagnosticar radiculopatía o neuropatía periférica
- Ultrasonido: Se utiliza para evaluar el flujo de sangre en una arteria cuando se busca un derrame cerebral
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Los síntomas de un accidente cerebrovascular justifican atención médica de emergencia inmediata. Llame al 911 y sea transportado a una sala de emergencias.
Si experimenta un entumecimiento nuevo o que empeora en un lado de su cuerpo, un proveedor de atención médica debe evaluarlo de inmediato. Esto es especialmente cierto si el entumecimiento se acompaña de cualquiera de los otros síntomas detallados anteriormente.
Si no se examina su condición, corre un mayor riesgo de discapacidad permanente e incluso de muerte en algunos casos, dependiendo de los orígenes del entumecimiento. Luego de un estudio exhaustivo, su proveedor de atención médica puede brindarle un diagnóstico preciso y determinar qué tratamientos son apropiados para usted.
Resumen
El entumecimiento en un lado del cuerpo puede ser causado por muchas condiciones diferentes, algunas de las cuales son muy graves. Más comúnmente, las posibles causas incluyen daño a los nervios, esclerosis múltiple o un derrame cerebral.
Muchos otros síntomas, como debilidad, mareos y dificultad para hablar, también podrían acompañar a sus déficits sensoriales. Las personas que experimentan este tipo de entumecimiento deben ser atendidas con urgencia por un proveedor de atención médica. Se pueden realizar un examen físico y pruebas de imagen para diagnosticar la afección. El tratamiento depende de la causa.
Preguntas frecuentes
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¿Mi entumecimiento es causado por un derrame cerebral?
El entumecimiento causado por un accidente cerebrovascular generalmente afecta un lado del cuerpo y se puede notar en la cara, los brazos o las piernas. Este problema sensorial suele ir acompañado de dificultad para hablar, pérdida de la visión, dificultad para caminar y debilidad. Los síntomas del accidente cerebrovascular por lo general, aunque no siempre, aparecen con bastante rapidez.
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¿Cómo sé si tengo esclerosis múltiple?
La esclerosis múltiple causa entumecimiento y debilidad en los brazos, el tronco y las piernas. Estos síntomas a menudo ocurren en un solo lado del cuerpo y pueden estar acompañados de fatiga, mareos, visión borrosa, dificultad para caminar o disfunción intestinal y vesical. Se necesita un examen exhaustivo por parte de un proveedor de atención médica para diagnosticar esta afección del sistema nervioso central.
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¿Puede la diabetes causar entumecimiento?
Uno de los efectos secundarios más frecuentes de la diabetes es la neuropatía periférica. Esta condición ocurre cuando los niveles de glucosa constantemente altos causan daño a los nervios del cuerpo.
Si bien las piernas y los pies son las áreas más comúnmente afectadas, las manos y los brazos también pueden verse afectados. Este tipo de neuropatía puede ocurrir en un solo lado del cuerpo o puede ser bilateral.