Un nuevo estudio publicado en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra muestra que tratar a los pacientes con COVID-19 con ivermectina al comienzo de su infección no reduce el riesgo de hospitalización. Este es el estudio más grande hasta ahora que muestra que no hay ningún beneficio en el uso del medicamento, que normalmente se usa para tratar infecciones parasitarias en humanos y animales, como tratamiento para el COVID-19.
Los investigadores detrás del estudio esperan que los hallazgos pongan fin a la noción de que la ivermectina podría ser un tratamiento efectivo para el COVID-19, alentando a las personas a recurrir a métodos de prevención y tratamiento que sean seguros, probados y autorizados. Pero saben que no pueden cambiar la opinión de todos.
«Nuestro ensayo clínico es el más grande hasta ahora de ivermectina para el tratamiento temprano de COVID. No mostró un beneficio estadísticamente significativo». Edward Mills, doctorado, dijo a MEDSALUD el autor del estudio y profesor de la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario. «Creo que influirá en aquellos que no estaban seguros de si una mayor investigación podría proporcionar respuestas más precisas o no. No creo que influya en las personas cuyas mentes ya han tomado una decisión sobre si funciona o no».
¿Qué es la ivermectina?
La ivermectina está aprobada por la FDA para tratar diferentes enfermedades causadas por gusanos parásitos, como la estrongiloidiasis intestinal y la oncocercosis. Por lo general, se ofrece en tabletas, aunque hay formulaciones tópicas disponibles para tratar los piojos y la rosácea. La ivermectina es extremadamente peligrosa en dosis altas. Las personas que toman el medicamento deben seguir cuidadosamente sus recetas.
El tipo y la dosis de ivermectina que se usa como antiparasitario en animales es diferente de la ivermectina que se usa en humanos.
Sin pruebas de reducción de la hospitalización por COVID-19
La mitad de los pacientes recibieron ivermectina durante tres días (400 microgramos por kilogramo de peso corporal) y la otra mitad recibió un placebo, pero ni los pacientes ni los profesionales sanitarios que administraban los tratamientos sabían quién recibía cuál. Los investigadores rastrearon a los pacientes para ver cuántos necesitaban hospitalización debido al empeoramiento de los síntomas de COVID-19 dentro de los 28 días posteriores al estudio.
Finalmente, 211 pacientes fueron admitidos en el hospital o fueron a una sala de emergencias. Cien (14,7 %) estaban en el grupo de ivermectina y 111 (16,3 %) en el grupo de placebo, una diferencia estadísticamente insignificante.
Los investigadores también evaluaron si los pacientes que tomaron ivermectina eliminaron el virus de sus cuerpos más rápido que los que tomaron el placebo, o si dejaron de experimentar síntomas antes. Ellos no.
Este estudio no descartó por completo la posibilidad de un pequeño beneficio del tratamiento con ivermectina, dijo Mills.
«Pero dado que existen otras intervenciones que tienen cierta importancia estadística, entonces un tema como la ivermectina, donde el hallazgo aún es incierto después de muchos, muchos ensayos, lleva a creer que simplemente no es un medicamento que valga la pena seguir investigando». él dijo.
Hay varios otros ensayos aleatorios grandes de ivermectina para COVID-19 que aún están en curso. Una división de los Institutos Nacionales de Salud, el Centro para el Avance de las Ciencias Traslacionales, ha estado realizando un gran estudio durante más de un año.
La controversia de la ivermectina
Algunos han promocionado la ivermectina como un fármaco milagroso desde junio de 2020, cuando un estudio demostró que era capaz de reducir la carga viral de COVID-19 en un laboratorio, pero no en un organismo vivo. La dosis necesaria para lograr un efecto no sería segura para los humanos.
Se han retractado varios estudios posteriores sobre el uso de ivermectina para COVID-19 en humanos. El año pasado, una revisión Cochrane de ensayos clínicos controlados aleatorios concluyó que “según la evidencia actual de certeza muy baja o baja, no estamos seguros de la eficacia y seguridad de la ivermectina utilizada para tratar o prevenir la COVID-19. Los estudios completados son pequeños y pocos se consideran de alta calidad”.
A pesar de los mensajes de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de no hacerlo, algunos médicos comenzaron a recetar ivermectina para el COVID-19. Muchas personas lo consiguieron por su cuenta en las tiendas de suministros agrícolas, donde las versiones utilizadas para el ganado están disponibles sin receta médica.
«Para la mayoría de las personas que atienden a pacientes con COVID-19, médicos de enfermedades infecciosas como yo, en realidad nunca ha habido ningún debate sobre la ivermectina». Amesh A. Adalja, MD, un académico principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, le dijo a MEDSALUD. «Cada vez que ha habido un estudio riguroso con ivermectina, no se muestra ningún beneficio».
Adalja explica que este último estudio probablemente no sea suficiente para acabar con teorias de conspiracion que alimentan el uso de ivermectina, como que la industria farmacéutica está suprimiendo el fármaco porque es barato.
«Lo que mantiene el interés en la ivermectina como tratamiento para el COVID no es la ciencia», dijo Adalja. «Este es otro estudio que realmente debería poner fin a todo el problema de la ivermectina. Pero desafortunadamente, probablemente no lo hará, porque las personas que defienden porque la ivermectina siempre tiene alguna objeción, o porque no pueden involucrarse racionalmente en esto”.
Un riesgo real del enfoque en el uso de ivermectina para COVID es que desvía la atención de tratamientos más efectivos.
«Hay buenos antivirales como Paxlovid y molnupiravir, e incluso fluvoxamina», dijo Adalja. «Sin embargo, reciben mucha menos atención que la ivermectina».
Lo que esto significa para ti
No debe tomar ivermectina para tratar el COVID-19. No hay evidencia de que hará que su infección sea menos severa.
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