Algunos tipos de cáncer de mama se ven afectados por el estrógeno, una hormona sexual común en el cuerpo de las mujeres. Estos se denominan cánceres de mama con receptores de estrógeno positivos. Las células cancerosas tienen receptores que son estimulados para crecer y diseminarse cuando hay estrógeno presente.
El cáncer de mama generalmente se trata primero con cirugía y posiblemente con quimioterapia y/o radioterapia. Después del tratamiento primario, muchos médicos prescriben terapia hormonal. Estos medicamentos impiden que el estrógeno llegue a las células cancerosas o reducen la cantidad de estrógeno que produce el cuerpo de una mujer.
Hay dos tipos principales de medicamentos para la terapia hormonal: el bloqueador de los receptores hormonales tamoxifeno (nombre de marca Nolvadex o Soltamox), e inhibidores de la aromatasa como Arimidex (anastrozol), Femara (letrozol) y Aromasin (exemestano).
El costo de la terapia hormonal puede ser una consideración importante al trabajar con su proveedor de atención médica en un plan de tratamiento. Los costos pueden variar entre estos tipos de medicamentos, lo que puede influir en su decisión.
Este artículo discutirá las diferencias entre el tamoxifeno y los medicamentos inhibidores de la aromatasa y explicará los programas de asistencia con medicamentos.
Después del tratamiento primario para el cáncer de mama, existe el riesgo de recurrencia, cuando el cáncer está en remisión (cáncer no detectable) y luego regresa.
Con los tumores con receptores de estrógeno positivos, las recurrencias tardías son más comunes que con otros tipos de cáncer de mama. Se ha demostrado que las terapias hormonales reducen el riesgo de recurrencia y mejoran las tasas de supervivencia.
Básicamente, el estrógeno es combustible para este tipo de tumor. Reducir la cantidad de estrógeno en el torrente sanguíneo o bloquear los receptores de estrógeno puede ayudar a protegerlo contra el crecimiento de nuevos tumores, lo que reduce el riesgo de que su cáncer regrese.
Si bien el tamoxifeno y los inhibidores de la aromatasa previenen la recurrencia del cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos, funcionan de diferentes maneras y para diferentes personas.
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Efectos antiestrógenos y similares a los estrógenos
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Para mujeres premenopáusicas
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Reduce el riesgo de recurrencia en aproximadamente un 50%
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Medicamento más antiguo y menos costoso
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Bloquea la unión del estrógeno a las células de cáncer de mama
Comparación de costos
A muchas mujeres se les prescribe terapia hormonal durante cinco a 10 años, por lo que el costo puede ser una consideración importante. El tamoxifeno es la terapia hormonal más antigua y prescrita. Por lo tanto, tiende a ser una de las opciones más económicas.
A continuación se encuentran los precios de preseguro en EE. UU. para el suministro de un mes (30 días) de la marca y las versiones genéricas de tamoxifeno e inhibidores de la aromatasa. También se enumeran los costos más bajos encontrados usando cupones o programas de asistencia con recetas.
Trabaje con su médico y compare los costos de los medicamentos que se recomiendan para usted.
| Nolvadex/Soltamox (tamoxifeno) | Arimidex (anastrozol) | Fémara | Aromasin (exemestano) | |
|---|---|---|---|---|
| Nombre de la marca | No disponible | $1,897 | $849 | $1,402 |
| Promedio | N / A | $1,355 | $690 | $1.084 |
| Genérico | $67 | $130 | $220 | $430 |
| más bajo | $17 | $6 | $8 | $33 |
Los precios más bajos pueden tener requisitos especiales. Algunos tienen cupones que pueden ir y venir. Otros precios bajos pueden ser el resultado de programas de prescripción que tienen calificaciones estrictas.
Pagar por la terapia hormonal
Los costos de estos medicamentos pueden variar considerablemente según la cobertura de su seguro. Además, algunas compañías de seguros cubrirán un tipo de terapia hormonal pero no otro. Verifique su cobertura de seguro y analice sus opciones con su médico.
Si tiene dificultades para pagar la terapia hormonal, tiene algunas opciones.
Trabaje con su proveedor de atención médica y compañía de seguros
Su primer paso debe ser hablar con su proveedor de atención médica y preguntarle sobre las opciones genéricas. Comparta sus inquietudes sobre cómo pagar los medicamentos con su recetador.
Si el medicamento que su proveedor de atención médica considera mejor no está en el formulario de su compañía de seguros, tiene algunas opciones:
- Es posible que pueda usar un medicamento similar que esté cubierto por el seguro.
- Su proveedor de atención médica puede completar una solicitud de autorización previa para obtener el medicamento cubierto.
- También puede presentar una apelación de la decisión.
- Incluso si tiene un seguro de salud privado, investigue su elegibilidad para Medicare Parte D o Medicaid.
Si necesita resolver algo con su compañía de seguros, puede ser más fácil hablar en persona que por teléfono si tiene una oficina local o un representante.
Programas de Asistencia con Recetas
Si aún tiene dificultades para pagar la receta que su proveedor de atención médica considera mejor, hay más opciones. Algunos de estos incluyen:
- Programas de asistencia al paciente: Conozca más acerca de los diferentes programas disponibles de asistencia con recetas para pacientes y consulte con los fabricantes de medicamentos para obtener más asistencia y programas de ahorro.
- Programas de descuento de medicamentos: Puede ser elegible para una tarjeta de descuento para medicamentos recetados.
- Muestras: Algunos oncólogos reciben muestras de inhibidores de la aromatasa. No puede hacer daño preguntar.
- Discapacidad: Si aún no tiene 65 años pero puede calificar para la discapacidad, es posible que pueda obtener su medicamento a través de Medicare.
- Farmacias en línea: Puede encontrar precios más asequibles en los minoristas en línea. Antes de comprar, infórmese sobre cómo pedir medicamentos de manera segura en la web.
- Programas estatales de asistencia farmacéutica: Muchos estados tienen programas de descuento o asistencia. Verifique si su estado ofrece cobertura.
- Asistencia sin fines de lucro: Pregúntele a su proveedor de atención médica o clínica acerca de las organizaciones locales que brindan asistencia con el costo de los medicamentos recetados. También puede consultar con las organizaciones de defensa del cáncer de mama. Tenga en cuenta que las diferentes organizaciones tienen diferentes objetivos, que pueden o no incluir ayudar a los pacientes a pagar el tratamiento.
Mantenga registros cuidadosos
Mantener registros cuidadosos es más importante que nunca. Los requisitos del seguro cambian con frecuencia. Es posible que deba demostrar sus propios costos para que el seguro cubra su medicamento.
Muchos costos del tratamiento del cáncer son deducibles de impuestos, incluido el costo de bolsillo de los medicamentos de terapia hormonal. Un buen mantenimiento de registros le ayudará a comprobar sus gastos en el momento de la declaración de impuestos.
Resumen
Las personas con cáncer de mama con estrógeno positivo pueden beneficiarse de la terapia hormonal para evitar que el cáncer regrese. El tamoxifeno y los inhibidores de la aromatasa son dos tipos de medicamentos que pueden ayudar. Varían en costo y uso, así que hable con su médico sobre qué tratamiento es el más apropiado para usted. Trabajen juntos para descubrir cómo administrar el costo de estos medicamentos.
Una palabra de MEDSALUD
La terapia hormonal se recomienda durante cinco a 10 años completos después del tratamiento primario del cáncer de mama, por lo que el costo del tamoxifeno o del inhibidor de la aromatasa es un factor importante a considerar. Rara vez necesita pagar el precio total de venta al público del medicamento. Con un poco de esfuerzo para explorar sus opciones, es posible que pueda reducir significativamente su gasto total en tratamiento.
Preguntas frecuentes
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¿La terapia hormonal normalmente está cubierta por el seguro?
Por lo general, se cubre algún tipo de terapia hormonal, pero el medicamento específico puede variar. Cada plan de seguro tiene un formulario que enumera los medicamentos específicos que están cubiertos. Algunos planes de seguro cubren medicamentos en diferentes niveles o niveles de costo.
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¿Cuáles son los beneficios de la terapia hormonal?
La terapia hormonal retarda el crecimiento de las células cancerosas actuales y evita que el cáncer regrese después de la remisión. Los estudios de investigación también muestran menos muertes por cáncer de mama en personas que toman medicamentos de terapia hormonal.
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¿La terapia hormonal debilita el sistema inmunológico?
Cada medicamento de terapia hormonal tiene efectos secundarios específicos. Sin embargo, debido a que estos medicamentos actúan sobre el estrógeno, no afectan directamente al sistema inmunitario. La supresión del sistema inmunitario es más frecuentemente un efecto secundario de los medicamentos de quimioterapia (anticancerígenos).
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¿Hay efectos secundarios a largo plazo de la terapia hormonal?
Puede haber algunos efectos secundarios graves a largo plazo debido a la terapia hormonal. El tamoxifeno puede aumentar el riesgo de cáncer de útero y coágulos sanguíneos. Los inhibidores de la aromatasa causan con mayor frecuencia dolor en las articulaciones o los músculos. Incluso pueden hacer que los huesos se debiliten y se rompan. Hable con su médico acerca de los riesgos y beneficios de cualquier medicamento que se le recomiende.