Arava (leflunomida) se encuentra entre los muchos medicamentos que se toman para controlar el dolor, la inflamación, la rigidez y otros síntomas de la artritis reumatoide (AR). Un fármaco antirreumático modificador de la enfermedad (DMARD) que ha estado disponible desde 1998, viene en forma de tabletas.
Por lo general, se toma una vez al día, aunque se pueden recetar dosis más grandes, llamadas dosis de carga, durante los primeros dos o tres días. A veces se administra una dosis de carga para medicamentos que tardan mucho tiempo en acumularse en el cuerpo.
La AR es un tipo de artritis en la que el sistema inmunitario del cuerpo ataca y daña las articulaciones. Arava reduce directamente la inflamación causada por esta enfermedad, lo que alivia el dolor para ayudar a restaurar la movilidad y la función.
En algunos casos, también revierte la progresión de esta enfermedad. Si bien Arava puede ayudar a que la AR sea más tolerable y manejable, no curará esta afección por completo. Pueden pasar varias semanas hasta que experimente una mejoría en el dolor y la inflamación de las articulaciones. Es posible que los beneficios completos de Arava no se vean hasta 6 a 12 semanas después de comenzar a tomar el medicamento.
Al igual que con todas las drogas farmacéuticas, existen algunos riesgos asociados con su uso. Al igual que otros medicamentos de su clase, Arava causa una serie de efectos secundarios más comunes, como diarrea, vómitos, acidez estomacal y dolor de cabeza, entre otros. Más importante aún, el uso de este medicamento también puede provocar efectos secundarios más graves, como llagas en la boca, dificultad para respirar y otros.
Si tiene AR y está tomando o está considerando tomar Arava, es importante comprender cuáles son y qué hacer al respecto. El uso seguro de cualquier medicamento también significa saber cuándo es el momento de llamar a un proveedor de atención médica.
Efectos secundarios comunes
Cuando se trata de efectos secundarios comunes, está bien si los experimenta; sin embargo, debe informar a su proveedor de atención médica si persisten o se vuelven problemáticos. Más comúnmente, alrededor del 17% de las veces, Arava puede causar diarrea. Con frecuencia, este síntoma mejorará con el tiempo. Si la diarrea persiste, puede ser necesario reducir la dosis de Arava.
¿Qué efectos secundarios se observan con mayor frecuencia con el uso de Arava? Aquí hay un desglose rápido:
- Dolor de cabeza
- Náuseas vómitos
- Acidez
- Mareo
- Pérdida de peso repentina
- Dolor de espalda
- Debilidad o dolor muscular
- Ardor, entumecimiento, dolor u hormigueo en manos y pies
- Perdida de cabello
- Piel seca
- calambres en las piernas
A lo largo del curso de su tratamiento, esté atento a cómo se siente y nunca dude en buscar ayuda si algo parece fuera de lugar. Cuanto mejor pueda comunicarse con su proveedor de atención médica, más efectivo será su tratamiento.
Efectos secundarios graves
Aunque es mucho más raro, pueden ocurrir efectos secundarios graves con Arava. Este medicamento ha estado en uso durante décadas y en gran medida se considera seguro. Sin embargo, el uso prolongado puede afectar la función hepática y tener otros efectos en el cuerpo.
Si experimenta cualquiera de los siguientes efectos secundarios más raros y más graves, debe informar a su proveedor de atención médica:
- Erupción junto con la fiebre o sola
- Úlceras de boca
- Respiración dificultosa
- Picor
- Desarrollo o empeoramiento de la tos.
- Dolores en el pecho
- Piel pálida
Cuándo llamar a su proveedor de atención médica
En raras ocasiones, los pacientes experimentan reacciones adversas graves a Arava, que requieren atención médica inmediata. Considere estas emergencias médicas y actúe en consecuencia si desarrolla:
- Signos de deterioro de la función hepática: Estos incluyen ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos) y dolor abdominal. A lo largo del curso del tratamiento, se controlará su función hepática.
- Síntomas de la pancitopenia: Esta es una condición caracterizada por niveles bajos de glóbulos rojos y blancos (anemia y leucopenia, respectivamente) y plaquetas (trombocitopenia). Los síntomas incluyen fatiga, infección y moretones fáciles.
- Peeling severo de la piel. junto con síntomas similares a los de la gripe: estos son signos de necrólisis epidérmica tóxica (también conocida como síndrome de Stevens-Johnson), un tipo de reacción alérgica grave.
- Desarrollo de crecimientos inusuales. (puede ser un signo de cáncer o infección): estos surgen debido a que el uso de Arava puede potencialmente suprimir la función inmunológica.
- Reacción alérgica severa: Estos incluyen hinchazón de la cara, los labios, la garganta o la lengua y problemas para respirar.
- Signos de infección: Estos incluyen fiebre, escalofríos, debilidad, llagas en la boca, dolor de garganta, dificultad para tragar y encías rojas o hinchadas.
A lo largo de su tratamiento, sea consciente de cómo se siente y nunca dude en buscar ayuda, especialmente si sospecha una reacción adversa.
Advertencias
A menudo se necesita un esfuerzo adicional para tomar Arava de manera segura, y este medicamento puede ser peligroso para las personas con ciertas condiciones. En particular, se considera inseguro para ciertas poblaciones, que incluyen:
- Las que estan embarazadas: En particular, este medicamento puede causar daño fetal durante el embarazo, por lo que si está embarazada o queda embarazada durante el curso del tratamiento, informe a su proveedor de atención médica. Si es una mujer en edad reproductiva, su médico le aconsejará que use un método anticonceptivo.
- Las que están amamantando: Las personas que amamantan también deberán dejar de tomar Arava para garantizar la seguridad del bebé.
- Niños y bebés: Se desconoce si Arava es seguro para los menores de 17 años, por lo que los proveedores de atención médica generalmente desaconsejan recetarlo a esta población.
Las personas con problemas hepáticos prolongados, como insuficiencia hepática o hepatitis, deben controlarse cuidadosamente si toman Arava. Si los niveles de enzimas hepáticas comienzan a disminuir, deberá suspender este medicamento.
Arava no se recomienda para pacientes con sistemas inmunitarios debilitados debido a enfermedades crónicas como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH/SIDA), problemas con la médula ósea o una infección grave. Como se ha señalado, este fármaco tiene un potencial efecto inmunosupresor que puede empeorar estos casos.
El uso de este medicamento también puede aumentar el riesgo de infección en general y puede hacer que los casos latentes de tuberculosis se activen. Antes de tomar el medicamento, deberá hacerse una prueba para detectar la afección y deberá tratarse.
En particular, también, Arava puede interactuar mal con el alcohol; hable con su proveedor de atención médica sobre la seguridad de consumir estas bebidas mientras toma este medicamento.
Interacciones
Al igual que con la mayoría de los medicamentos farmacéuticos, Arava también puede interactuar con otros medicamentos, hierbas y suplementos que esté tomando. Al hacerlo, su eficacia puede verse comprometida, puede impedir que otra sustancia funcione o los efectos de las drogas pueden aumentar. En estos casos, es posible que su proveedor de atención médica deba ajustar su dosis o recomendar una alternativa.
Varias drogas pueden interactuar con Arava:
- Anticoagulantes (diluyentes de la sangre): Sobre todo Coumadin (warfarina), pero también otros como Plavix (clopidogrel)
- Rifadin (rifampicina): Un fármaco que combate la tuberculosis
- Sustratos CYP28: Como Taxol (paclitaxel), utilizado para la quimioterapia, y Prandin (repaglinida), un medicamento oral para la diabetes, entre otros
- Sustratos CYP1A2: Incluyendo Lotronex (alosetrón), que se toma para ayudar con la diarrea o el síndrome del intestino irritable (SII); el medicamento antidepresivo y nervioso, Irenka o Cymbalta (duloxetina); y otros
- Anticonceptivos orales que dependen de la combinación de etinilestradiol y levonorgestrel, incluidos Vienva, Sronyx y Kurvelo
- Sustratos OAT3: Una categoría que incluye antibióticos como Cefaclor y penicilina G, y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para el dolor, como Orudis (ketoprofeno)
- Sustratos BCRP y OATP1B1/1B3: Al igual que las estatinas Crestor (rosuvastatina) y Lipitor (atorvastatina), las cuales tratan el colesterol alto
Es posible que sea necesario ajustar las dosis en estos casos, o se deberá considerar otro enfoque por completo.
Además, las hierbas, las vitaminas y los suplementos también pueden interactuar con Arava, así que asegúrese de tener una lista completa de lo que está tomando cuando vea a su proveedor de atención médica. A lo largo del curso de su tratamiento, asegúrese de obtener la aprobación de su médico antes de comenzar cualquier régimen nuevo.
Una palabra de MEDSALUD
Si bien los efectos secundarios de Arava pueden ser problemáticos, sepa que tiene opciones. Si tiene problemas con los efectos negativos, asegúrese de hacérselo saber a su proveedor de atención médica, ya que otros medicamentos pueden funcionar mejor para su caso. Lo más importante es que no te quedes callado; cuanto mejor pueda comunicarse con su equipo médico, mejor estará.
El tratamiento de la artritis reumatoide varía mucho, especialmente porque no existe una cura absoluta para ella. El grado en que la artritis reumatoide afecta sus actividades diarias depende de cómo enfrente la enfermedad.
Aprenderá qué estrategias funcionan mejor para usted en el manejo de esta enfermedad manteniéndose involucrado en su atención y estableciendo una buena comunicación con sus profesionales de la salud.