La creciente popularidad mundial del café como bebida de elección también lo convierte en un tema de intenso estudio sobre sus efectos en la salud. La ciencia ha investigado cómo el café afecta todo, desde nuestro sistema inmunológico hasta el riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer.
El debate sobre si el café es bueno o malo para usted se ha prolongado durante más de mil años, desde que el café fue descubierto por primera vez (posiblemente) en Etiopía. Es difícil de imaginar hoy en día, pero en ocasiones el café incluso estuvo prohibido en ciertas partes del mundo, por razones de salud o religiosas.
Estudios sobre Café y Enfermedad Renal
Los estudios epidemiológicos basados en la población han tendido a mostrar una asociación entre el consumo de café y posiblemente una protector Efecto sobre la función renal.
Un estudio coreano de más de 2600 mujeres mostró que el consumo de café se asoció con un menor riesgo de enfermedad renal, incluso en mujeres diabéticas. Sin embargo, como sabemos en medicina, las encuestas basadas en la población no son suficientes para sacar conclusiones firmes.
Por lo tanto, dada la naturaleza pertinente y posiblemente controvertida del tema, un metaanálisis publicado en 2016 intentó responder esta misma pregunta. Este metanálisis no mostró asociación entre el consumo de café y un mayor riesgo de enfermedad renal en pacientes masculinos.
Curiosamente, en realidad notó la posibilidad de un riesgo reducido de enfermedad renal en mujeres que beben café. La conclusión con respecto al café, al menos en base a estos datos, podría ser: inofensivo para los riñones de los hombres y posiblemente beneficioso para los de las mujeres.
Los resultados del metanálisis anterior son similares a otro estudio de otra parte del mundo, específicamente la costa del Pacífico de Nicaragua, donde se ha observado la menor prevalencia de enfermedad renal crónica en los pueblos cafetaleros.
El mecanismo exacto por el cual el café podría desempeñar este papel protector sigue siendo un tema de estudio activo, pero las especulaciones van desde el papel de los antioxidantes presentes en el café hasta el supuesto efecto antidiabético del café.
Café y enfermedad renal genética
En el pasado, estudios de ciencia básica indicaron que la cafeína podría aumentar el riesgo de crecimiento de quistes renales en pacientes con poliquistosis renal autosómica dominante (PKD).
Sin embargo, en estudios clínicos más recientes, no se observó que el consumo de café fuera un factor de riesgo para la progresión de la PKD.
Riesgo de cálculos renales
Más allá de las enfermedades médicas del riñón, todavía hay situaciones especiales en las que es posible que sea necesario moderar la ingesta de café. Uno de esos escenarios son las personas que forman cálculos renales.
Los cálculos de oxalato son una de las variedades más comunes de cálculos renales, y sucede que una de las principales fuentes de oxalato en nuestra dieta es el café normal (el té negro es el otro culpable).
Por lo tanto, los pacientes con cálculos renales, especialmente aquellos con cálculos de oxalato de calcio, aún deben considerar el café como un posible factor de riesgo.
Riesgo de cáncer de riñón
La evidencia con respecto a esto es bastante mixta. Los estudios han indicado típicamente un riesgo reducido de carcinoma de células renales con el consumo de café. Sin embargo, por alguna razón, esta asociación parece ser cierta solo para el café con cafeína.
El consumo de café descafeinado aparentemente aumenta el riesgo de borrar celda subtipo de carcinoma de células renales, un tipo particular de cáncer de riñón, pero se necesitan más estudios para comprender mejor este vínculo potencial.
Café, hipertensión y enfermedad renal
Como se discutió en otros artículos, la presión arterial alta (después de la diabetes) es la principal causa de enfermedad renal.
Existe alguna evidencia de que beber café con cafeína podría causar un aumento de corta duración en la presión arterial, con efectos aparentemente exagerados en pacientes mayores y personas que no beben café con regularidad.
Un aumento en la presión arterial por el café se observa con mayor frecuencia en personas que ya tienen antecedentes de presión arterial alta.
Dado este posible vínculo entre el consumo de café y la presión arterial elevada, a menudo se plantea la preocupación sobre la capacidad del café para causar daño a los riñones. A pesar de esta plausibilidad, hay pruebas de lo contrario.
Los datos muestran que mientras el consumo diario de café no exceda de 3 a 4 tazas (con cada Taza de 8 onzas que contiene entre 100 y 200 mg de cafeína), no hay aumento en el riesgo de enfermedad renal en sujetos jóvenes sanos.
Descafeinado e Hipertensión
Casi en contra de la intuición, se ha descubierto que el café aumenta la actividad del sistema nervioso, así como la presión arterial, independiente de su contenido de cafeína.
Por lo tanto, el efecto de un aumento en la presión arterial incluso se observa con el café descafeinado, lo que hace parecer que podría haber algo más que la cafeína en el café que podría ser responsable de esta elevación de la presión arterial.
Una palabra de MEDSALUD
Dado el peso actual de la evidencia disponible, parece que si bien el café podría tener un efecto de aumento de la presión arterial en los bebedores no habituales de café y en personas con hipertensión preexistente, eso no parece traducirse en un mayor riesgo de enfermedad renal.
De hecho, hay evidencia contradictoria que apunta a un posible papel protector del café en la enfermedad renal, especialmente en las mujeres. Es posible que los pacientes con cálculos renales de oxalato de calcio deseen moderar su consumo de café debido a su contenido de oxalato.
La evidencia de que el café podría aumentar o reducir el riesgo de cáncer de riñón sigue siendo, en el mejor de los casos, controvertida.