El dolor en el costado afecta uno o ambos lados del cuerpo entre el abdomen y la espalda. Este síntoma puede ser causado por problemas con los músculos, los órganos internos o la columna vertebral. El examen físico y las imágenes a menudo se realizan para determinar la causa del dolor en el costado.
Este artículo discutirá los síntomas del dolor en el costado y las posibles causas, diagnóstico y tratamiento de estas afecciones.
Urgencias Vasculares
El dolor de flanco de inicio repentino puede ser causado por un problema grave con los vasos sanguíneos. Si bien es poco común, estos problemas son graves y requieren atención médica inmediata. Ejemplos de emergencias vasculares incluyen disección aórtica y aneurisma aórtico agudo.
Una disección aórtica ocurre cuando se daña la arteria principal del cuerpo, la aorta. Cuando la pared de la aorta se rompe, la sangre fluye hacia las capas de las paredes de los vasos sanguíneos. Esto puede provocar una ruptura aórtica o una falta de sangre en los órganos.
Los síntomas de una disección aórtica pueden incluir:
- Dolor agudo y punzante
- Dolor que se mueve desde el pecho hasta los omóplatos y el área del flanco.
- Náuseas y vómitos
- Desmayo
- Transpiración
- Pulso rápido y débil
- Dificultad para respirar
Causas
Una disección aórtica es causada por un desgarro en el revestimiento de la aorta. Esto puede conducir a un ensanchamiento anormal de la aorta, conocido como aneurisma aórtico.
Diagnóstico
Una disección aórtica y un aneurisma son emergencias médicas y requieren evaluación y tratamiento inmediatos. Su proveedor de atención médica comenzará con un examen físico y escuchará su corazón con un estetoscopio.
Las pruebas de diagnóstico pueden incluir:
- Angiografía aórtica: Una prueba para visualizar el flujo sanguíneo en el cuerpo
- Radiografía de pecho
- Tomografía computarizada de tórax (tomografía computarizada)
- Resonancia magnética (RM) de tórax
- Ecocardiograma: Una prueba de ultrasonido para observar el corazón
- Exámenes de sangre para descartar un infarto
Tratamiento
Una disección aórtica requiere tratamiento inmediato con cirugía o medicamentos, dependiendo de dónde esté el desgarro. Un aneurisma aórtico también se trata con cirugía o medicamentos.
Tensión o espasmo muscular
El dolor en el costado puede ser causado por una lesión o espasmos en los músculos. Los músculos de los flancos incluyen los músculos abdominales oblicuos internos y externos que ayudan a rotar y flexionar la columna hacia adelante y de lado a lado, así como los músculos lumbares (espalda baja) que lo ayudan a ponerse de pie desde una posición inclinada.
Síntomas
Las distensiones musculares pueden desarrollarse con el tiempo debido a movimientos repetitivos. Esto provoca un microdesgarro de las fibras musculares. Los movimientos repentinos que tensan los músculos también pueden provocar síntomas inmediatos de tensión muscular.
Los síntomas pueden incluir:
- Dolor en el costado o en la parte baja de la espalda
- Espasmos (contracciones involuntarias) en los músculos afectados
- Disminución del rango de movimiento
- Rigidez
- Dolor cuando se tocan los músculos
- Nudos en el musculo
Con una lesión muscular grave, es posible que también tenga hinchazón o moretones en el área afectada.
Causas
Las lesiones de los músculos abdominales oblicuos son comunes en atletas que participan en movimientos explosivos con un lado del cuerpo, como lanzar. Las distensiones lumbares generalmente ocurren al empujar, tirar o girar repentinamente. El daño a estos músculos también puede ser causado por un trauma, como una caída.
Diagnóstico
Las distensiones musculares a menudo se diagnostican según el historial de sus síntomas y un examen físico realizado por su proveedor de atención médica. Por lo general, no se necesitan pruebas adicionales para hacer este diagnóstico.
Tratamiento
Las distensiones musculares a menudo mejoran con el descanso de las actividades agravantes y los remedios caseros. Estos pueden incluir:
- Paquetes de hielo
- Bolsas de calor (después de 72 horas cuando la inflamación haya disminuido)
- Masaje
- Estiramiento suave
- Ejercicios de rango de movimiento (sin dolor)
- Terapia física
Los medicamentos también pueden ayudar a aliviar los síntomas, como:
Condiciones de la columna vertebral
Las condiciones que afectan la columna también pueden causar dolor en el costado. Estos pueden incluir artritis lumbar, estenosis espinal y degeneración del disco. En algunos casos, estas condiciones pueden comprimir los nervios de la columna lumbar que inervan las piernas.
Síntomas
Además del dolor en el costado, otros síntomas de afecciones de la columna pueden incluir:
- Dolor que se irradia hacia las nalgas o las piernas
- Entumecimiento u hormigueo en las nalgas o las piernas
- Rigidez (particularmente después de períodos de tiempo sentado)
- Espasmos musculares
- Debilidad muscular
Causas
Muchas afecciones de la columna lumbar que provocan dolor en los flancos y en la parte inferior de la espalda son causadas por el «desgaste» del cuerpo a medida que la persona envejece. Se pueden desarrollar espolones óseos entre las vértebras de la columna y los discos (cojines entre las vértebras) se vuelven más delgados.
La degeneración del disco lumbar a menudo causa síntomas alrededor de los 40 años y es particularmente común en personas que tienen trabajos que requieren movimientos repetitivos, como trabajadores de oficina, operadores de máquinas y carpinteros.
Diagnóstico
El diagnóstico de las afecciones de la columna comienza con un historial completo de sus síntomas y un examen físico realizado por su proveedor de atención médica. A menudo se realizan pruebas adicionales, como radiografías, tomografías computarizadas (TC) y resonancias magnéticas (IRM), para determinar la causa exacta de sus síntomas.
Tratos
Los remedios caseros y los medicamentos de venta libre se usan para ayudar a aliviar los síntomas de las afecciones de la columna. A veces, se inyectan medicamentos antiinflamatorios esteroides en el área afectada.
Cuando el tratamiento conservador no es efectivo, se puede recomendar la cirugía para tratar afecciones de la columna.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Busque atención médica urgente si su dolor en el costado se acompaña de estos síntomas:
- Fiebre de más de 101 grados F
- Dolor constante
- incapacidad para caminar
- Sangre en tu orina
- Entumecimiento u hormigueo en las piernas
- Pérdida del control de los intestinos o la vejiga
Condiciones del sistema urinario
El dolor en el costado suele ser un síntoma de afecciones que afectan el sistema urinario, como cálculos renales e infecciones.
Síntomas
El dolor en el costado es un síntoma principal de cálculos renales e infecciones urinarias.
Otros síntomas pueden incluir:
- Fiebre
- Frecuencia cardíaca alta
- Náuseas
- vómitos
- Sangre en la orina
Los cálculos renales son depósitos duros que pueden desarrollarse en los riñones. Estos cálculos pueden salir del riñón y viajar a través del uréter hasta la vejiga y salir del cuerpo. El dolor en el flanco a menudo ocurre cuando un cálculo renal ingresa al uréter. Este dolor es repentino y severo.
El dolor en el costado debido a una infección puede desarrollarse más gradualmente.
Cuando una infección del tracto urinario se propaga a los riñones, la infección es más grave y se conoce como pielonefritis. Esta condición puede conducir rápidamente a la sepsis. Los posibles síntomas incluyen dolor en el costado, náuseas, vómitos y fiebre.
Diagnóstico
Los análisis de sangre y orina se utilizan para ayudar a diagnosticar problemas urinarios. Si tiene cálculos renales, los análisis de sangre pueden ayudar a determinar los minerales específicos que los componen. Las pruebas de orina evalúan los niveles de glóbulos blancos, lo que puede indicar si hay una infección presente.
Su proveedor de atención médica también puede recomendarle una ecografía si sospecha cálculos renales. Las imágenes, como las radiografías y las tomografías computarizadas, también se utilizan para diagnosticar cálculos renales.
Tratamiento
Las infecciones urinarias generalmente se tratan con medicamentos antibióticos. El tratamiento de los cálculos renales depende del tamaño del cálculo. Los cálculos pequeños a menudo pasan por sí solos sin ningún tratamiento adicional.
Los cálculos renales más grandes pueden requerir un tratamiento adicional. Las intervenciones incluyen:
- Litotricia por ondas de choque: Esta es una condición que usa ondas de choque de alta energía para romper cálculos renales grandes en pedazos más pequeños que pueden pasar a través del sistema urinario.
- Procedimientos de alcance: En algunos casos, un urólogo usará un dispositivo de alcance delgado para encontrar y eliminar cálculos renales que están atascados en diferentes partes de su sistema urinario.
- Nefrolitotomía percutánea: Este es un procedimiento quirúrgico que consiste en insertar una herramienta en el riñón a través de la piel de la espalda para extraer un cálculo o romper un cálculo grande con un láser.
Herpes
La culebrilla (Herpes Zoster) es una condición viral que puede causar dolor en el costado.
Síntomas
El síntoma principal de la culebrilla es un sarpullido doloroso que pica en un lado del torso o la cara.
Otros síntomas de la culebrilla incluyen:
- Fiebre
- Náuseas
- Dolor de cabeza
- Escalofríos
- Sensibilidad de la piel
- Sensacion de quemarse
- Entumecimiento o hormigueo
Diagnostico y tratamiento
La culebrilla se diagnostica mediante un examen físico realizado por un proveedor de atención médica. Se puede enviar un hisopo de piel a un laboratorio para confirmar su diagnóstico.
No existe una cura para la culebrilla, pero los síntomas pueden resolverse por sí solos sin tratamiento. A veces, se utilizan medicamentos antivirales para ayudar a reducir la gravedad de los síntomas.
Resumen
El dolor en el costado puede ser un síntoma de afecciones que afectan los músculos, la columna lumbar o los órganos internos. Las causas comunes de dolor en el costado incluyen tensión muscular, artritis de la columna lumbar y cálculos renales. Estas condiciones se diagnostican a través de un examen físico, pruebas de laboratorio e imágenes.
El tratamiento para el dolor de costado depende de la causa subyacente. A veces, el dolor en el costado puede resolverse con reposo y remedios caseros, mientras que otras causas pueden requerir cirugía.
Una palabra de MEDSALUD
El dolor en el costado es un síntoma que puede indicar una amplia variedad de condiciones médicas. Si sabe qué causó su dolor en el costado, como una distensión muscular después de levantar un objeto pesado, podría ser apropiado tratar sus síntomas en casa.
Sin embargo, algunas causas de dolor en el costado son más graves y requieren tratamiento médico. En caso de duda, consulte a un proveedor de atención médica (más temprano que tarde) para determinar la causa de su dolor en el costado.