Casi todo el mundo experimenta somnolencia debido a la falta de sueño de vez en cuando, pero la hipersomnia (somnolencia excesiva) es diferente a la privación del sueño. Esto se debe a que con la hipersomnia, la necesidad de dormir no se explica fácilmente por algo tan simple como quedarse despierto hasta tarde, y no se resuelve poniéndote al día con el sueño.
La hipersomnia es la somnolencia excesiva cuando se espera estar despierto. También se conoce como somnolencia diurna excesiva (EDS, por sus siglas en inglés). Hay una serie de causas médicas de hipersomnia, que incluyen trastornos respiratorios, afecciones neurológicas y ciertos medicamentos.
Una condición médica definida como hipersomnia se caracteriza por hipersomnia debido a un problema con la capacidad del cerebro para regular el ritmo del sueño. Hay varias causas de hipersomnolencia.
Síntomas
Si experimenta somnolencia excesiva o si siente falta de sueño incluso después de dormir 10 o más horas por día, es posible que tenga hipersomnia. Puede comenzar durante la niñez, la adolescencia o la edad adulta.
Algunos de los síntomas de la hipersomnia te ayudan a reconocer que se trata de un problema del sueño, como la somnolencia durante el día o quedarse dormido durante períodos prolongados. Sin embargo, es posible que otros síntomas de la afección no estén tan obviamente relacionados con el sueño.
Los síntomas comunes de hipersomnia (e hipersomnolencia) incluyen:
- Somnolencia
- Irritabilidad
- Problemas para concentrarse
- dolores de cabeza
- Desempeño inadecuado en el trabajo o en la escuela
- Aumento o disminución del apetito
- Aumento de peso
- alucinaciones
- Quedarse dormido inmediatamente después de acostarse
- Problemas para despertarse del sueño
Si tiene hipersomnia, estos problemas pueden persistir durante varios meses consecutivos o incluso más. Con el tiempo, puede comenzar a aceptar estos síntomas y es posible que no reconozca que indican una afección médica.
Por esta razón, muchas personas no buscan atención médica para la hipersomnia. Sin embargo, es mejor tratar estos problemas con su proveedor de atención médica; la mayoría de las causas son tratables.
Causas
Hay una serie de causas de somnolencia excesiva. La hipersomnia se considera la causa de la hipersomnia cuando no se identifica una explicación médica. Ciertas condiciones médicas raras afectan directamente los ciclos de sueño en el cerebro, causando hipersomnolencia.
Las siguientes son causas comunes de hipersomnia:
- Privación del sueño autoimpuesta o inevitable. Esto podría ser causado por el trabajo por turnos, las fiestas crónicas, el dolor crónico y más.
- Hipersomnolencia debida a trastornos del sistema nervioso central (SNC). Los trastornos del SNC incluyen la narcolepsia, el síndrome de Kleine-Levin (una condición médica rara que causa sueño excesivo y otros síntomas) o cualquier número de condiciones idiopáticas que surgen sin una causa conocida.
- Trastornos médicos. Esto podría incluir trastorno de la tiroides, apnea del sueño, encefalitis (inflamación del cerebro) y más.
- Desórdenes psiquiátricos. La ansiedad y/o la depresión pueden causar hipersomnolencia.
- Drogas o abstinencia de drogas. Muchas drogas pueden causar hipersomnolencia, incluidos los sedantes, los anticonvulsivos, los opioides, los antipsicóticos y el alcohol; además, la abstinencia de drogas puede causar hipersomnolencia.
Diagnóstico
Si tiene síntomas de hipersomnia, su proveedor de atención médica trabajará con usted para identificar la causa raíz de sus síntomas.
Su descripción de su propia experiencia es, con mucho, el aspecto más importante de su diagnóstico. Su proveedor de atención médica también puede ordenar análisis de sangre o un estudio del sueño. En general, hay muchos componentes en su evaluación de diagnóstico.
Historia personal
Sus propias observaciones y las observaciones de cualquiera que duerma en su habitación con usted son aspectos clave de su evaluación diagnóstica. Si comparte regularmente una cama o un dormitorio con su cónyuge, hermano o compañero de cuarto, la descripción de esta persona sobre su patrón de sueño por la noche puede ser útil.
Otra persona que esté contigo mientras duermes puede notar alteraciones en tu patrón de respiración, episodios de movimiento o despertares nocturnos de los que quizás no te des cuenta.
Las cosas importantes que debe realizar un seguimiento incluyen cuánto tiempo ha tenido somnolencia diurna excesiva, cuánto duerme por la noche y durante el día, qué tan rápido se duerme y qué tan fácil se despierta.
Otras preguntas que querrá abordar incluyen si experimenta inquietud, sudoración u otros síntomas cuando intenta dormir.
También es útil estar atento a sus síntomas durante el día, como cambios en el estado de ánimo, la concentración, el apetito y el peso.
Cualquier hábito de estilo de vida, como viajar, trabajar en diferentes turnos o cuidar a un bebé o a cualquier persona que necesite atención prolongada durante la noche, puede afectar su somnolencia, así que asegúrese de informar también estas experiencias a su equipo médico.
Escalas de sueño
Hay algunas evaluaciones de somnolencia bien establecidas que se basan en cuestionarios de autoinforme. La escala de somnolencia de Epworth y la escala de somnolencia de Stanford se encuentran entre las medidas de somnolencia más utilizadas, y su proveedor de atención médica puede pedirle que complete las preguntas para evaluar los cambios en su somnolencia a lo largo del tiempo.
Análisis de sangre
Dado que hay una serie de problemas de salud que pueden causarle sueño, a menudo se necesitan análisis de sangre para ayudar a identificar o descartar afecciones médicas.
Polisomnograma (estudio del sueño)
Un polisomnograma (PSG) es una prueba de sueño no invasiva que mide el ritmo cerebral con un electroencefalograma (EEG), además de medir los movimientos musculares con electromiografía (EMG), los movimientos oculares, la frecuencia respiratoria, la frecuencia cardíaca y los niveles de oxígeno.
Una PSG puede registrar la latencia del sueño (la rapidez con la que te quedas dormido), así como las etapas del sueño que experimentas a lo largo de un período de sueño. Las características como la latencia breve del sueño (caer en un sueño profundo demasiado rápido) y una mayor eficiencia del sueño son comunes en la hipersomnolencia.
Pruebas de imagen
Es posible que necesite una prueba de imágenes para evaluar la estructura de su cerebro o glándula tiroides si existe alguna preocupación acerca de una enfermedad que afecte estas regiones.
Otras condiciones
Si experimenta hipersomnia, antes de que su proveedor de atención médica le diagnostique hipersomnia, querrá descartar causas más comunes de somnolencia diurna excesiva.
Cuando no existe una explicación identificada para la somnolencia excesiva, se describe como hipersomnia idiopática o primaria, o hipersomnia idiopática o primaria. Sin embargo, la hipersomnolencia a menudo se confunde con otras condiciones médicas similares.
La privación del sueño
Puede ser difícil distinguir la hipersomnolencia de la privación del sueño. Si no duerme bien por la noche o si su sueño se interrumpe periódicamente, es posible que no note los breves episodios de vigilia porque generalmente duran solo segundos o minutos a la vez. Sin embargo, las breves interrupciones del sueño pueden tener un efecto sobre si logró suficiente sueño reparador por la noche.
Apnea del sueño
Apnea del sueño literalmente significa falta de respiración durante el sueño; es la causa más común de somnolencia diurna excesiva. La apnea obstructiva del sueño es el tipo más común de apnea del sueño. Ocurre cuando las vías respiratorias se bloquean temporalmente durante el sueño, lo que interrumpe brevemente la respiración durante unos segundos. Esto generalmente se asocia con aumento de peso y ronquidos.
La apnea central del sueño es un trastorno respiratorio caracterizado por pausas en la respiración durante el sueño. Si experimenta interrupciones en su respiración debido a la apnea del sueño obstructiva o central, se despertará momentáneamente varias veces durante la noche, lo que interfiere con su capacidad para lograr un sueño reparador adecuado.
Para sentirse renovado, es posible que deba dormir durante más tiempo o tomar siestas durante el día. Si no puede dormir más debido a su horario y compromisos, puede desarrollar síntomas de hipersomnia, como irritabilidad y dificultad para concentrarse.
Enfermedad de tiroides
El hipotiroidismo (niveles bajos de hormona tiroidea) es otra causa común de somnolencia. Si tiene hipotiroidismo, puede experimentar hipersomnia durante el día, incluso si ha dormido lo suficiente. A menudo, el diagnóstico y el tratamiento adecuado de la enfermedad tiroidea pueden reducir la somnolencia y la fatiga.
Otras condiciones que a menudo se confunden con hipersomnolencia incluyen:
- Síndrome de fatiga crónica (recientemente rebautizado como enfermedad de intolerancia al esfuerzo sistémico)
- Síndrome posterior a la conmoción cerebral (una lesión grave en la cabeza que puede causar cambios de personalidad, dificultad para concentrarse y somnolencia)
- Insuficiencia renal (la fatiga puede ocurrir cuando los riñones no eliminan adecuadamente las toxinas)
- Depresión
- Enfermedad del corazón o arritmia (oxígeno deteriorado) la entrega a los tejidos de su cuerpo resulta en una falta de energía)
- Enfermedad respiratoria (los problemas con la función pulmonar reducen el suministro de oxígeno)
- Efectos secundarios de la medicación
- Insomnio
- Drogas y alcohol
Si tiene insomnio o una capacidad reducida para conciliar el sueño por la noche debido a la inquietud, la ansiedad, el desfase horario, el uso de cafeína o la incomodidad física, esto puede interferir con el sueño reparador suficiente durante la noche. A su vez, esto puede resultar en somnolencia diurna.
Además, el alcohol y algunas drogas pueden causar somnolencia excesiva. Esto puede afectar a algunas personas de manera diferente que a otras. Algunas drogas, como la cocaína y otros estimulantes, pueden hacer que una persona esté hiper-alerta, interfiriendo con el sueño y posiblemente provocando un “choque” de somnolencia excesiva una vez que el efecto del medicamento desaparece.
durmiente largo
En realidad, podrías ser una persona que necesita dormir más de la media. Si puede funcionar bien con 10 a 13 horas de sueño, es posible que no tenga necesariamente hipersomnia; es posible que solo tenga lo que se conoce como «sueño prolongado».
Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre cuánto duerme y cómo le afecta durante la noche y al día siguiente.
Tratamiento
El tratamiento de la somnolencia diurna depende de la causa. Si tiene falta de sueño, sus proveedores de atención médica pueden recomendarle que cambie sus hábitos de estilo de vida. Si tiene una afección médica, como insuficiencia renal, sus problemas médicos deben controlarse para ayudarlo a tener más energía y menos sueño.
Si tiene hipersomnia o hipersomnia idiopática, existen algunos enfoques de tratamiento que sus proveedores de atención médica recomendarán. El tratamiento para la hipersomnia y la hipersomnolencia incluye modificar sus hábitos de sueño y posiblemente tomar un medicamento recetado.
Hábitos de sueño consistentes
Mantener hábitos de sueño regulares suele ser útil si tiene hipersomnia. A su vez, estos métodos pueden ayudar a prevenir el cansancio excesivo.
Seguir un horario regular, consumir la misma cantidad de cafeína todos los días y mantener un ambiente tranquilo, tranquilo y oscuro durante las horas de sueño puede ayudarlo a lograr un sueño más reparador.
medicamentos
Se pueden usar varios medicamentos para el tratamiento de la narcolepsia y la hipersomnolencia primaria. Estos medicamentos generalmente son estimulantes recetados y, si bien pueden ayudarlo a mantenerse despierto, también pueden producir efectos secundarios graves, incluidos problemas cardíacos y afecciones psiquiátricas.
Tenga en cuenta que a menudo se abusa y se usa mal los estimulantes, ya que muchas personas los ven como atajos para mantenerse despiertos durante un período prolongado o para perder peso. Estos medicamentos tienen efectos secundarios potencialmente graves, incluso cuando se usan según las indicaciones por una razón médica.
Además de los riesgos de salud potencialmente graves de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y psicosis, el abuso y el uso indebido de estimulantes también pueden tener consecuencias legales.
Una palabra de MEDSALUD
La somnolencia excesiva puede hacerte sentir que te estás perdiendo la vida. Si siente sueño a pesar de haber dormido suficientes horas, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica. No intente tomar medicamentos de venta libre o estimulantes sin consejo médico; estas sustancias pueden causar fatiga severa, un ciclo de hiperactividad y somnolencia y, potencialmente, un trastorno del sueño o un trastorno del comportamiento. Es probable que la somnolencia sea un signo de otra afección médica tratable. La somnolencia excesiva a menudo se puede controlar de manera efectiva y podrá recuperar la energía para participar en su vida.