Apnea del sueño es un trastorno del sueño en el que una persona puede tener cientos de pausas respiratorias involuntarias por noche. Esto conduce a una variedad de síntomas y al riesgo de desarrollar complicaciones de salud, incluidos ciertos trastornos oculares. El diagnóstico precoz de estos trastornos es fundamental, ya que puede prevenir e incluso restaurar la pérdida de visión en algunos casos.
Este artículo revisa las diversas afecciones oculares relacionadas con la apnea del sueño.
El vínculo entre la apnea del sueño y la salud ocular
La apnea del sueño puede causar ciertos cambios oculares que conducen a una variedad de trastornos oculares.
Algunos de los trastornos oculares relacionados con la apnea del sueño son causados por hipoxia (oxígeno bajo) que resulta de la propia apnea del sueño. Cuando una persona con apnea del sueño deja de respirar, la saturación de oxígeno en la sangre disminuye. Cuando empiecen a respirar de nuevo, el oxígeno aumentará rápidamente. Esta fluctuación constante de los niveles de oxígeno puede afectar la presión en los ojos y provocar una respuesta inflamatoria.
Otros trastornos oculares pueden ser el resultado de un tratamiento común de la apnea del sueño, dispositivos de presión de aire positiva continua (CPAP).
CPAP es el estándar de oro, el tratamiento de primera línea para la apnea del sueño. Sin embargo, puede ser irritante para los ojos de algunas personas.
Si un proveedor de atención médica sospecha que el tratamiento con CPAP está contribuyendo a los problemas oculares de un paciente, puede recomendar otras soluciones, como una máscara que se ajuste mejor u otros tratamientos para la apnea del sueño.
Condiciones oculares encontradas en pacientes con apnea del sueño
Síndrome del ojo seco
El síndrome del ojo seco es una de las afecciones oculares más comunes pero menos graves que se encuentran en las personas con apnea del sueño. Sin embargo, el ojo seco aún puede ser extremadamente perjudicial para la calidad de vida de una persona, por lo que es importante abordarlo de inmediato.
Si bien muchas personas con apnea del sueño agradecen el tratamiento con CPAP, un efecto secundario es que el aire puede escaparse de la máscara y entrar en los ojos. El flujo de aire continuo hacia los ojos durante ocho horas de sueño cada noche puede provocar síntomas del síndrome del ojo seco, que incluyen:
- Irritación
- lagrimeo
- Picor
- Incendio
A veces, el síndrome del ojo seco se puede tratar ajustando el ajuste de la máscara CPAP, cambiando a una máscara nasal si corresponde o cambiando la posición para dormir.
En otros casos, se pueden recetar gotas o ungüentos de lágrimas artificiales sin conservantes para ayudar a mantener la humedad en los ojos durante la noche.
Síndrome del párpado flácido
El síndrome del párpado flácido se asocia con la apnea obstructiva del sueño. De hecho, los especialistas en ojos ven el síndrome del párpado flácido como una señal de advertencia de apnea del sueño no diagnosticada y pueden ordenar un estudio del sueño cuando se identifica.
En las personas con síndrome del párpado flácido, el párpado superior tiene una forma inusual laxitud, lo que significa que puede parecer flojo, demasiado estirado, elástico o que se puede dar la vuelta. Esto puede provocar síntomas de irritación ocular y ojo seco.
No está claro exactamente por qué el síndrome del párpado flácido y la apnea del sueño están relacionados. Las teorías incluyen una débil tarsal placa secundaria a la obesidad (que también está relacionada con la apnea del sueño), o mal funcionamiento del sistema nervioso central.
papiledema
papiledema es la inflamación de uno o ambos discos del nervio óptico. El disco del nervio óptico es donde el nervio óptico entra en la parte posterior del ojo.
La hinchazón puede conducir potencialmente a la ceguera. Como tal, es muy importante abordar la causa de esta inflamación.
El papiledema puede ser causado por hipertensión intracraneal idiopática (HII), lo que significa un aumento de la presión del líquido cefalorraquídeo alrededor del cerebro en ausencia de un tumor cerebral, una hemorragia u otro trastorno conocido.
La Academia Estadounidense de Oftalmología señala una conexión entre la apnea del sueño y la IIH. Puede haber un aumento relativo en los niveles de dióxido de carbono del cuerpo como resultado de la respiración interrumpida por la apnea del sueño.
Cuando un oftalmólogo nota papiledema, realizará una evaluación exhaustiva para encontrar la causa del papiledema y puede recomendar un estudio del sueño para evaluar la apnea del sueño.
Neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (NAION)
Neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (NAION) a veces se denomina «accidente cerebrovascular».
En NAION, hay isquemia (pérdida de flujo sanguíneo) en el nervio óptico, lo que puede provocar la pérdida de la visión. Esto es indoloro, repentino y generalmente ocurre en un ojo.
Alrededor del 70 % al 80 % de las personas con NAION tienen apnea del sueño. El mecanismo exacto de cómo la apnea del sueño puede causar NAION no se comprende bien, pero al igual que con otras afecciones oculares, puede estar relacionado con:
- Hipoxia
- oxidativo estrés
- Presión ocular fluctuante
El diagnóstico y tratamiento de la apnea del sueño no curará la pérdida de visión causada por NAION. Sin embargo, puede prevenir la pérdida de la visión NAION en el otro ojo, así como reducir los síntomas y los riesgos de otras complicaciones de salud graves.
Oclusión de la vena retinal (OVR)
Oclusión de la vena de la retina (RVO) es otra causa de pérdida de la visión. En la OVR, hay una obstrucción en las venas pequeñas que transportan la sangre fuera de la retina. Este bloqueo puede resultar en ceguera.
La RVO es más frecuente entre las personas que tienen apnea obstructiva del sueño. Las estimaciones sugieren que entre el 37 % y el 77 % de las personas con OVR también tienen apnea del sueño.
Se cree que las interrupciones de la respiración por la apnea del sueño provocan hipoxia, aumento de la presión intracraneal e inflamación, lo que puede causar bloqueos en las venas pequeñas alrededor de los ojos.
La OVR es la segunda causa más común de ceguera por enfermedad vascular en la retina, después de la retinopatía diabética.
Glaucoma
Glaucoma es más común entre las personas con apnea obstructiva del sueño que en el público en general. Además, según un estudio reciente, la gravedad de la apnea del sueño se asocia con la gravedad del glaucoma.
Las personas con glaucoma tienen presión alta en el ojo, lo que puede dañar el nervio óptico. Esto resulta en la pérdida de la visión periférica. Con el tiempo, el campo visual se vuelve cada vez más pequeño y eventualmente puede conducir a la ceguera total.
Se cree que la apnea del sueño conduce al glaucoma a través de la hipoxia recurrente (bajo nivel de oxígeno) y el estrés oxidativo, que daña el nervio óptico.
La investigación también muestra que el tratamiento con CPAP puede desencadenar daño por glaucoma, por lo que las personas que usan CPAP deben someterse a exámenes de detección de glaucoma con regularidad.
Retinopatía Serosa Central (RSC)
Retinopatía serosa central (CSR) ocurre cuando hay una acumulación de líquido debajo de la retina, lo que puede provocar un desprendimiento de retina. Esto puede llevar a:
Múltiples estudios han demostrado que la RSE es más común en personas con apnea del sueño que en el público en general. La investigación también muestra que los síntomas de CSR pueden mejorar rápidamente cuando alguien comienza el tratamiento con CPAP.
Ver a un especialista en ojos
Según los resultados de su examen de la vista, los especialistas de la vista pueden derivarlo a un estudio del sueño y un diagnóstico de apnea del sueño. También están disponibles para exámenes de la vista y de la salud de los ojos más frecuentes si ya le han diagnosticado apnea del sueño.
Algunos especialistas de los ojos que puede encontrar incluyen:
- Oftalmólogo: Este es un oftalmólogo que se especializa en el cuidado médico y quirúrgico del ojo y la visión. Esta especialidad requiere un título de doctor en medicina (MD).
- Optometrista: Este es un oftalmólogo que diagnostica y trata los trastornos de los ojos, y es considerado el proveedor primario de atención médica de los ojos. Los optometristas tienen un título de doctor en optometría (OD).
Ver a un oftalmólogo es esencial porque puede ayudar a restaurar su visión, prevenir una mayor pérdida de la visión, diagnosticar la apnea del sueño o derivarlo a otros proveedores de atención médica.
Pruebas oculares
Si tiene apnea del sueño, debe consultar a un oftalmólogo con regularidad para realizarse exámenes oculares de rutina. Durante esta cita, pueden tomar algunas pruebas, como una tonometría, para examinar la presión en sus ojos. Esto ayuda a detectar el glaucoma, que puede estar asociado con la apnea del sueño.
También pueden usar una cámara retiniana para examinar la parte posterior de su ojo en busca de la presencia o posibilidad de enfermedades oculares.
Sus ojos serán examinados físicamente, probablemente mientras su especialista esté usando un oftalmoscopio para ayudarles a ver mejor sus ojos. También es posible que le hagan preguntas sobre cualquier síntoma de ojos secos.
Además, si su oftalmólogo sospecha de apnea del sueño, le hará preguntas sobre sus síntomas. Esto podría incluir una prueba estandarizada de auto-respuesta como la Escala de Somnolencia de Epworth o el Cuestionario de Berlín para evaluar su nivel de somnolencia diurna.
Qué esperar de un examen de la vista
Los exámenes de la vista deben ser indoloros, aunque algunos, como el soplo de aire durante una prueba de tonometría, pueden ser sorprendente. Si tiene alguna inquietud, discútala abiertamente con su oftalmólogo, quien puede explicarle qué esperar.
Tratamiento
El tratamiento exacto para cada trastorno ocular asociado con la apnea del sueño será diferente. Para muchos de ellos, parte del tratamiento puede incluir el diagnóstico y tratamiento de la apnea del sueño. Dependiendo de la condición del ojo, la visión y otros síntomas pueden mejorar una vez que la apnea del sueño esté bajo control.
Algunos tratamientos para la apnea del sueño incluyen:
Resumen
Múltiples trastornos oculares están relacionados con la apnea del sueño. Esto se debe a los efectos fisiológicos de la respiración interrumpida, que incluyen hipoxia (poco oxígeno), aumento de la presión craneal y ocular, inflamación y más. Algunas de las afecciones oculares asociadas con la apnea del sueño incluyen el síndrome del ojo seco, el síndrome del párpado flácido, el papiledema, el derrame cerebral y el glaucoma.
Una palabra de MEDSALUD
En algunos casos, el tratamiento correcto de la apnea del sueño puede mejorar significativamente la visión o evitar que pierda más la visión. En otros casos, un trastorno ocular puede llevar a su oftalmólogo a investigar y diagnosticar la apnea del sueño. Es importante tener en cuenta que la apnea del sueño está relacionada con ciertos trastornos oculares, al igual que con otras complicaciones de salud graves. Si tiene apnea del sueño y le preocupa su visión, asegúrese de hablar con su oftalmólogo.