Los inhaladores administran medicamentos que pueden mejorar su capacidad para respirar. En la bronquitis, se suelen recetar solo para la bronquitis crónica y los casos graves de bronquitis aguda. Los inhaladores contienen medicamentos que tratan los síntomas de la bronquitis de diferentes maneras y tienen varios efectos secundarios.
Primero revisemos la bronquitis y luego profundicemos en los diferentes tratamientos con inhaladores comúnmente recetados para la bronquitis.
¿Qué es la bronquitis?
Durante la bronquitis, los bronquios, los conductos que van de la boca a los pulmones, se hinchan y comienzan a producir una mucosidad protectora que provoca la tos. Los síntomas de la bronquitis incluyen:
- Una tos que te mantiene despierto por la noche.
- Pecho dolorido u oprimido por la tos
- Dolor de garganta por tos
- Cansancio persistente, dolores de cabeza y dolores corporales
- Fiebre de bajo grado
Hay dos tipos principales de bronquitis: aguda y crónica. Difieren según lo que haya desencadenado la inflamación en los bronquios.
Una infección viral o bacteriana generalmente causa bronquitis aguda. Es probable que su enfermedad comience con un resfriado que dure unos días y luego se convierta en una tos duradera. La tos debería estar mejorando alrededor de tres semanas después del resfriado inicial. La bronquitis aguda también se llama resfriado de pecho.
La bronquitis crónica generalmente es causada por la exposición a contaminantes o irritantes, como el humo del tabaco. Puede empeorar con el tiempo, por lo que debe tratarse. Es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Es más probable que la bronquitis crónica cause sibilancias y silbidos o chirridos al respirar. Si bien la bronquitis crónica en sí no es contagiosa, puede provocar resfriados y gripe frecuentes y otras enfermedades respiratorias que pueden contagiarse a otras personas.
Diagnóstico
Si cree que tiene bronquitis aguda causada por una infección, probablemente no necesite ver a un proveedor de atención médica. Estas infecciones por lo general se curan por sí solas y mejoran sin tratamiento o intervención recetados. Hay un par de casos en los que probablemente debería buscar atención para la bronquitis aguda:
- Una temperatura superior a 100.4 grados Fahrenheit
- Mucosidad sanguinolenta sale al toser
- Sibilancias o dificultad para respirar
- Más de tres semanas de síntomas sin mejoría
- Una tos que desaparece y vuelve
Para la bronquitis crónica, querrá ver a un proveedor de atención médica y recibir tratamiento antes de que sus síntomas empeoren y limiten aún más su respiración.
Cuando vea a un proveedor de atención médica por bronquitis crónica o complicaciones de la bronquitis aguda, le harán un examen visual de la garganta, palparán los ganglios linfáticos del cuello en busca de inflamación y escucharán los pulmones con el estetoscopio.
Es posible que realicen pruebas de laboratorio, incluidos análisis de sangre y pruebas de función pulmonar, y pruebas de imagen, como una radiografía de tórax o una tomografía computarizada (TC) para verificar si la bronquitis se ha convertido en neumonía. Le preguntarán sobre su historial médico, antecedentes familiares y sus síntomas.
Opciones de tratamiento
El tratamiento para la bronquitis aguda generalmente incluye descansar, beber líquidos y usar un humidificador para mantener despejadas las vías respiratorias. Si su tos está interrumpiendo el sueño, puede usar supresores de la tos o expectorantes (formulaciones que contienen el ingrediente activo guaifenesina) de la farmacia para aliviarla.
Para el dolor de garganta, puede chupar pastillas, caramelos duros o paletas heladas. Si tiene dolor o fiebre, pruebe analgésicos de venta libre para sentirse mejor, que incluyen:
- Aspirina
- Tylenol (paracetamol)
- Advil (ibuprofeno)
- Aleve (naproxeno)
Se desaconsejan los antibióticos para la bronquitis aguda porque solo un pequeño porcentaje de casos son causados por bacterias en lugar de virus. Cuando sea apropiado, un antibiótico puede ayudar a su cuerpo a combatir las bacterias que causan la infección, pero no ayudará a disolver la mucosidad ni a calmar la tos nocturna.
Si tiene sibilancias excesivas, dificultad para respirar o bronquitis crónica, su proveedor de atención médica puede recetarle uno o más inhaladores como opción de tratamiento para la bronquitis. Los inhaladores llevan el medicamento directamente a los pulmones, donde pueden ayudar a reducir la inflamación y abrir los bronquios.
Existen varias opciones de inhalantes que su proveedor de atención médica puede recetar, según su afección, su infección y su pronóstico a largo plazo. Estos medicamentos inhalados actúan de diferentes maneras y tienen diferentes efectos secundarios.
La mayoría de estos medicamentos inhalados se prescriben para la bronquitis crónica o la EPOC, que se vuelve progresivamente más grave y puede ser mortal. Los medicamentos que le receten dependerán de la gravedad de su bronquitis crónica.
Agonistas Beta-2
Los agonistas beta-2 de acción corta como el albuterol se pueden usar para la bronquitis cuando el paciente tiene sibilancias o dificultad para respirar. Esto puede ocurrir con bronquitis crónica o aguda.
Los agonistas beta-2 alivian los síntomas de sibilancias y dificultad para respirar al actuar como broncodilatadores, ensanchando la abertura de los bronquios para que dejen entrar más aire a los pulmones.
Un informe Cochrane actualizado en 2015 sugiere que la prescripción regular de agonistas beta-2 no es útil para la mayoría de los pacientes con bronquitis aguda y no es útil en niños con bronquitis. Parecen ayudar a los pacientes con sibilancias o cuyos bronquios inflamados obstruyen la respiración. Pueden ayudar a estos pacientes a respirar mejor.
Los efectos secundarios de estos medicamentos incluyen temblores, temblores y nerviosismo.
Corticosteroides inhalados
Los corticosteroides inhalados a veces se prescriben para la bronquitis crónica y la EPOC. No se utilizan como monoterapia para la EPOC. Se usan junto con broncodilatadores de acción prolongada para enfermedades graves (FEV1 <50%) o pacientes con exacerbaciones frecuentes.
Funcionan al reducir la inflamación en los pulmones, previniendo síntomas como sibilancias, dificultad para respirar, tos y opresión en el pecho.
Una revisión encontró que las dosis altas de corticosteroides inhalados pueden mejorar los síntomas en las personas con bronquitis crónica como parte de la EPOC. Pueden ralentizar el ritmo de deterioro de la calidad de vida y reducir la frecuencia de los ataques. Pero no tienen un beneficio constante a largo plazo para disminuir la pérdida de la capacidad respiratoria o el riesgo de muerte.
Los efectos secundarios de los esteroides inhalados incluyen aftas en la boca, ronquera y mayor riesgo de desarrollar neumonía.
Agonistas beta-2 de acción prolongada
Los agonistas beta-2 de acción prolongada se usan para la bronquitis crónica de moderada a grave cuando interfiere con la capacidad del paciente para respirar. En lugar de los agonistas beta-2 de acción corta, que se usan solo durante un ataque, estos inhaladores recetados se usan a diario para prevenir los ataques.
Actúan sobre los músculos de los pulmones para relajarlos, abriendo las vías respiratorias. Los agonistas beta-2 de acción prolongada a menudo se prescriben en combinación con esteroides inhalados para el tratamiento preventivo diario de la bronquitis crónica y la EPOC.
Los efectos secundarios de los agonistas beta-2 de acción prolongada son similares a los de los agonistas beta-2 de acción corta. Incluyen temblores, temblores y nerviosismo, junto con dolor de cabeza, aumento del ritmo cardíaco, mareos, ansiedad y sarpullido.
nebulizadores
A veces, los medicamentos inhalados administrados en el hospital o en el hogar se administran a través de un nebulizador, lo que permite que el paciente inhale el medicamento en forma de rocío. Un nebulizador puede proporcionar medicamentos a través de una máscara y no requiere la respiración coordinada de un inhalador.
A veces se recomiendan para pacientes con asma, bronquitis crónica y EPOC que tienen una capacidad muy baja para respirar. Un nebulizador podría administrar cualquiera de los medicamentos inhalados anteriores si funciona mejor para usted. Los medicamentos tendrían los mismos efectos secundarios que los que se toman a través de un inhalador.
Una palabra de MEDSALUD
Los casos de bronquitis aguda generalmente desaparecen sin este tipo de medicamentos. Un profesional de la salud puede manejar la bronquitis crónica de varias maneras, por lo que es importante mantener una relación con su proveedor y manejar su afección de manera adecuada.
Los cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar o reducir su exposición al humo de segunda mano u otros irritantes, también pueden ayudar a prevenir que su bronquitis crónica empeore y reducir su necesidad de inhaladores y otros tratamientos.
La actividad física puede ayudar a fortalecer sus pulmones, así que hable con su proveedor de atención médica acerca de sus opciones. Prevenga futuras infecciones vacunándose contra la gripe y la neumonía.