La enfermedad de Hashimoto, también conocida como tiroiditis de Hashimoto o tiroiditis autoinmune crónica, es una condición en la cual el sistema inmunológico de su cuerpo comienza a atacar su tiroides, la glándula con forma de mariposa en la base de su cuello. Esto puede hacer que su tiroides se inflame y dañe, lo que lleva a una tiroides hipoactiva (hipotiroidismo).
Si bien la enfermedad de Hashimoto es la causa más común de hipotiroidismo en los Estados Unidos, no todas las personas con este trastorno desarrollan hipotiroidismo. El Hashimoto generalmente se diagnostica mediante una combinación de sus signos, síntomas y análisis de sangre.
Autocomprobaciones/Pruebas en el hogar
En muchos casos de la enfermedad de Hashimoto, la tiroides puede agrandarse y formar una inflamación en el cuello llamada bocio, que quizás pueda ver o sentir.
- Toma un vaso de agua y un espejo de mano, o párate frente a un espejo.
- Incline la cabeza hacia atrás hacia el techo, manteniendo los ojos en la tiroides, que se encuentra en la parte delantera del cuello, debajo de la laringe y la nuez de Adán, y por encima de la clavícula.
- Tome un sorbo de agua y tráguelo.
- Mientras traga, observe su tiroides. ¿Ve algún bulto, agrandamiento o protuberancia? Si no está seguro, tome otro sorbo de agua y trague. Repita según sea necesario.
- Siente el área de tu tiroides. ¿Sientes alguna hinchazón o bultos? Tenga cuidado de no confundir la tiroides con la nuez de Adán.
Si ve o siente alguna anormalidad, programe una cita para ver a su proveedor de atención médica. Es posible que tenga un trastorno de la tiroides o un nódulo que deba revisarse.
Laboratorios y Pruebas
El Hashimoto generalmente se diagnostica a través de una combinación de sus signos y síntomas, así como análisis de sangre.
Primero, su proveedor de atención médica revisará su historial de salud, síntomas y realizará un examen físico para detectar bocios. Es una buena idea mantener una lista de sus síntomas, así como cualquier nota sobre cuándo ocurren y qué ha estado haciendo cuando ocurren que pueden dar más pistas. Por ejemplo, si te sientes fatigado, ¿es peor por la mañana? ¿Por la noche? ¿Después de hacer ejercicio? Estos detalles pueden ayudar a su proveedor de atención médica a identificar la causa de sus síntomas de manera más eficiente.
A continuación, es probable que su proveedor de atención médica ordene análisis de sangre para evaluar la función de la hormona tiroidea y los anticuerpos.
Prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH)
Esta prueba hormonal estándar analiza su hormona estimulante de la tiroides (TSH). La TSH es producida por la glándula pituitaria en su cerebro y funciona al indicarle a su tiroides que produzca las hormonas que su cuerpo necesita.
Cuando su tiroides no funciona bien, su nivel de TSH generalmente estará elevado porque su glándula pituitaria está tratando de incitar a su glándula tiroides a producir más hormonas.
Rango normal
El rango normal típico de TSH es de 0,5 a 4,5 o 5,0 miliunidades internacionales por litro (mIU/L), pero esto puede variar según el laboratorio que realiza la prueba. Sin embargo, existe cierta controversia sobre lo que es realmente normal. Algunos expertos creen que 2,5 o 3,0 mIU/L debería ser el extremo superior del rango. Otros piensan que debería ajustarse para incluir un rango normal más alto para adultos mayores (6,0 a 8,0 mIU/L) y personas con obesidad mórbida (hasta 7,5 mIU/L).
Si su nivel de TSH cae por debajo de 0,5 mIU/L, esto indica que tiene una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo). Los números por encima del rango normal, por lo general 5,0 mIU/L o más, indican que es posible que tenga hipotiroidismo. En este caso, su proveedor de atención médica le hará la prueba nuevamente en unas pocas semanas para asegurarse de que la elevación no haya sido temporal.
Prueba de tiroxina gratis
Su proveedor de atención médica puede realizar una prueba de tiroxina libre (T4 libre) para verificar el nivel de la hormona tiroidea en su sangre de inmediato o esperar para ver si una segunda prueba de TSH aún muestra un nivel elevado antes de realizar el nivel de T4 libre.
El rango normal de T4 libre es de 0,8 a 1,8 nanogramos por decilitro (ng/dL).
Si tiene un nivel elevado de TSH y un nivel bajo de T4 libre, esto es consistente con hipotiroidismo primario. Una TSH elevada y una T4 libre normal indican que puede tener hipotiroidismo subclínicouna forma más leve que tiene menos o ningún síntoma.
Anticuerpos de peroxidasa tiroidea
Otro análisis de sangre que su proveedor de atención médica puede ordenar, especialmente si tiene bocio o hipotiroidismo subclínico, busca anticuerpos llamados peroxidasa tiroidea (TPO) anticuerpos. Estos anticuerpos atacan las enzimas TPO que se encuentran en la tiroides y la destruyen gradualmente. Si tiene niveles elevados, es probable que tenga la enfermedad de Hashimoto.
Dicho esto, aunque la mayoría de las personas con la enfermedad de Hashimoto, más del 90 por ciento—tiene niveles elevados de anticuerpos TPO, esta prueba por sí sola no es una señal de que tenga la afección. Otras formas de tiroiditis, como la tiroiditis silenciosa o la tiroiditis posparto, pueden ser responsables. O puede ser una de las más de una de cada 10 personas que tienen los anticuerpos pero niveles normales de TSH y T4 libre.
Tener solo los anticuerpos TPO presentes con niveles normales de TSH y T4 libre significa que su tiroides está funcionando normalmente y no tiene hipotiroidismo, pero sí significa que puede tener la enfermedad de Hashimoto. Recuerde que Hashimoto no siempre causa hipotiroidismo.
Una prueba de anticuerpos TPO positiva tampoco indica necesariamente que desarrollará hipotiroidismo en el futuro, pero dado que es más probable que lo sea para alguien que da negativo, su proveedor de atención médica puede recomendarle una prueba anual de TSH para controlar su función tiroidea.
Imágenes
En ciertos casos, como cuando no tiene los anticuerpos TPO en la sangre pero su proveedor de atención médica aún cree que podría tener Hashimoto, es posible que ordene un ultrasonido de tiroides. Esto se puede realizar en un centro ambulatorio, en el consultorio de su proveedor de atención médica o en el hospital.
Un ultrasonido proporciona imágenes de su tiroides usando ondas de sonido para que su proveedor de atención médica pueda ver si está agrandado debido a la enfermedad de Hashimoto o para descartar o observar más de cerca otras causas de sus síntomas, como nódulos tiroideos. Es un procedimiento completamente indoloro y no invasivo.
Diagnósticos diferenciales
Casi todos los casos de hipotiroidismo primario y subclínico en los Estados Unidos son causados por la enfermedad de Hashimoto, por lo que si su nivel de TSH está por encima del rango normal, lo más probable es que la causa sea la enfermedad de Hashimoto. Sin embargo, ocasionalmente una TSH elevada es un indicador de un problema diferente, por lo que su proveedor de atención médica también descartará otras posibles afecciones.
Resistencia a la TSH
Los cuerpos de ciertas personas son resistentes a la TSH gracias a un defecto en sus receptores de TSH, lo que provoca un nivel elevado de TSH. Algunas personas con esta resistencia todavía tienen una función tiroidea normal, mientras que otras tienen hipotiroidismo. En los pacientes con hipotiroidismo, no hay inflamación de la tiroides como puede ocurrir con la enfermedad de Hashimoto y los niveles libres de T4 y T3 (triyodotironina) suelen ser normales o bajos.
Esta condición puede ser difícil de distinguir del hipotiroidismo subclínico, pero ayuda considerar que la resistencia a la TSH es rara y el hipotiroidismo subclínico es bastante común. La resistencia a la TSH debida a defectos del receptor de TSH también tiende a ser hereditaria.
Resistencia a la hormona tiroidea
Algunas personas tienen defectos en sus receptores T3, lo que provoca lo que se conoce como resistencia generalizada a la hormona tiroidea. Al igual que la resistencia a la TSH, esta condición es rara. Puede causar un nivel elevado de TSH, aunque algunas personas están dentro del rango normal; Los niveles libres de T4 y T3 también suelen estar elevados. La mayoría de los pacientes con resistencia a la hormona tiroidea tienen tiroides que funcionan normalmente (eutiroides), pero algunos tienen síntomas de hipotiroidismo.
Recuperación de otra enfermedad
Si ha sido hospitalizado recientemente debido a una enfermedad grave o crónica que no está relacionada con la tiroides, es posible que su nivel de TSH solo esté temporalmente elevado debido a la enfermedad.
Ejemplos de estas enfermedades no tiroideas incluyen:
- Enfermedades gastrointestinales como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), la enfermedad de úlcera péptica y la enfermedad de Crohn
- Enfermedades pulmonares como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el cáncer de pulmón y la bronquitis crónica
- Enfermedades cardiovasculares como insuficiencia cardíaca, enfermedad coronaria y enfermedad arterial periférica
- Nefropatía
- Desordenes metabólicos
- Enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide, la esclerosis múltiple (EM) y el lupus eritematoso sistémico
- Infarto de miocardio
- quemaduras
- Cirugía
- Trauma
- Sepsis, una infección en el torrente sanguíneo
- Médula ósea trasplante
Si su proveedor de atención médica cree que su nivel elevado de TSH puede deberse a la recuperación de una enfermedad no tiroidea, así es como puede verse el plan:
- Para un nivel de TSH inferior a 10,0 mIU/L, es probable que su proveedor de atención médica vuelva a analizar su TSH en una semana o dos, siempre que se esté recuperando de su enfermedad. Es poco probable que desarrolle hipotiroidismo permanente.
- Fo un nivel de TSH de 10,0 a 20,0 mIU/L, su proveedor de atención médica puede recetarle un reemplazo de hormona tiroidea por un tiempo, dependiendo de otros factores. Es probable que también le hagan una prueba de TSH y T4 libre en una o dos semanas para verificar su progreso. Es posible que desarrolle hipotiroidismo permanente, pero la mayoría de las personas dentro de este rango no lo hacen.
- Si su nivel de TSH es de 20,0 mIU/L o superior y su nivel de T4 libre es bajo, existe una alta probabilidad de que tenga hipotiroidismo y deba comenzar con el reemplazo de hormona tiroidea. Sin embargo, si su nivel de T4 libre es normal, su proveedor de atención médica repetirá los niveles de TSH y T4 libre en una semana o dos; en ese momento se puede evaluar un plan de tratamiento. En este último caso, es posible que no desarrolles hipotiroidismo permanente.
En todos los casos, es probable que le vuelvan a analizar los niveles de TSH y T4 libre en cuatro a seis semanas después de que se haya recuperado por completo de la enfermedad.
Adenoma hipofisario secretor de TSH
Los adenomas hipofisarios secretores de TSH son en realidad la causa de algunos casos de hipertiroidismo, aunque esto es raro. Un adenoma es un tumor o crecimiento benigno, lo que significa que no es canceroso. Si tiene un crecimiento en la glándula pituitaria que secreta TSH, esto puede explicar un nivel elevado de TSH.
A diferencia del hipotiroidismo, donde su nivel de T4 libre es bajo (primario) o normal (subclínico), con un adenoma hipofisario secretor de TSH, su nivel de T4 libre está elevado, al igual que su T4 total y T3 total y libre. Este tipo de tumor pituitario es bastante raro.
insuficiencia suprarrenal
Un nivel elevado de TSH también puede ocurrir cuando tiene insuficiencia suprarrenal primaria, también conocida como enfermedad de Addison. Este trastorno ocurre cuando las glándulas suprarrenales, que se encuentran justo encima de los riñones, no pueden producir suficiente hormona cortisol debido al daño. En algunas personas, las glándulas suprarrenales dañadas tampoco pueden producir suficiente hormona aldosterona. Junto con un nivel elevado de TSH, la insuficiencia suprarrenal también puede causar síntomas similares a los del hipotiroidismo.
Síndrome Poliendocrino Autoinmune Tipo II
Este raro trastorno autoinmunitario, alguna vez conocido como síndrome de Schmidt, ocurre cuando se tiene tanto la enfermedad de Addison como la enfermedad de Hashimoto, pero a menudo ocurre con la enfermedad de Graves (un trastorno autoinmune que es la causa del hipertiroidismo), la enfermedad celíaca y/o la diabetes tipo 1 también. Debido a que el hipotiroidismo es común en este trastorno, sus niveles de TSH pueden estar elevados.
No existen pruebas especiales para diagnosticar el síndrome poliendocrino autoinmune, pero su proveedor de atención médica puede buscar anticuerpos suprarrenales en su sangre. Dado que alrededor del 50 por ciento de las personas con esta afección la han heredado, si tiene anticuerpos suprarrenales, familiares con el trastorno, y también tiene enfermedad de la tiroides y/o diabetes pero aún no tiene insuficiencia suprarrenal, aún se considera que tiene síndrome poliendocrino autoinmune tipo II.
Encefalopatía de Hashimoto
También conocida como encefalopatía que responde a esteroides asociada con tiroiditis autoinmune (SREAT), la encefalopatía de Hashimoto (HE) es una enfermedad autoinmune rara, y no claramente comprendida, que causa inflamación en el cerebro. Aunque HE no parece estar directamente relacionado con la enfermedad de la tiroides, está asociado con la enfermedad de Hashimoto.
Los estudios han demostrado que alrededor del 7 % de las personas con HE tienen hipertiroidismo, del 23 al 35 % tienen hipotiroidismo subclínico y del 17 al 20 % tienen hipotiroidismo primario. El resto tiene una función tiroidea normal.
En una persona con HE, están presentes anticuerpos TPO o anticuerpos antitiroglobulina. Los niveles de tiroides también se controlan, pero nuevamente, los niveles de TSH pueden variar de bajos a altos. El tratamiento para la EH por lo general consiste en corticosteroides y el tratamiento de cualquier problema de tiroides, si está presente.
Una palabra de MEDSALUD
Debido a que la enfermedad de Hashimoto tiende a progresar a lo largo de su vida, si se le diagnostica, su proveedor de atención médica querrá evaluarlo periódicamente para asegurarse de que está tomando la dosis correcta de medicamentos. De vez en cuando, su tratamiento puede tener que ser ajustado. La buena noticia es que la mayoría de los casos de la enfermedad de Hashimoto se pueden controlar bien con medicamentos, así que asegúrese de tomar los medicamentos según lo recetado, incluso cuando comience a sentirse bien. Hable con su proveedor de atención médica si tiene alguna pregunta sobre sus análisis de sangre o su tratamiento.