Diagnóstico enfermedad de Crohn puede tomar tiempo y consideración cuidadosa por varias razones. Esta forma de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) tiene síntomas similares a otras afecciones, lo que puede dificultar el diagnóstico. Además, distinguir la enfermedad de Crohn de la colitis ulcerosa (y viceversa) también puede ser un desafío.
Recibir un diagnóstico preciso de la enfermedad de Crohn y comenzar el tratamiento de inmediato es importante para evitar complicaciones derivadas de la progresión de la enfermedad. Puede haber varias pruebas que se utilicen para ayudar a diagnosticar la enfermedad de Crohn y para identificar la(s) ubicación(es) de cualquier inflamación.
Imágenes
Hay varios tipos de pruebas de diagnóstico por la imagen que se utilizan para diagnosticar la enfermedad de Crohn.
Una colonoscopia permite observar el interior del intestino grueso (colon). Durante esta prueba, un médico puede ver las características de la enfermedad de Crohn dentro del intestino grueso. Esto puede incluir áreas inflamadas o úlceras que pueden aparecer en parches. La inflamación en el revestimiento del colon puede verse roja e hinchada y las úlceras pueden verse como filas o tractos. Puede haber tejido enfermo y tejido sano alternando en diferentes áreas del colon.
Un colonoscopio es un tubo largo, delgado y flexible con una cámara y una luz en el extremo. Esta herramienta se pasa a través del ano y hacia el intestino grueso para observar de cerca el revestimiento del órgano y tomar biopsias. Los pacientes se preparan para esta prueba limpiando su intestino grueso de heces. Cada médico tendrá instrucciones ligeramente diferentes sobre cómo hacer esto, pero en la mayoría de los casos, implica ayunar el día o la noche antes de la prueba y usar una combinación de laxantes fuertes para limpiar las heces.
Es importante seguir las instrucciones al pie de la letra para garantizar que la prueba salga lo mejor posible y que el médico pueda obtener una vista clara y sin obstrucciones de la pared del colon.
Los pacientes están sedados durante una colonoscopia para que no haya dolor ni molestias. Se le colocará una vía intravenosa para administrar los medicamentos sedantes. La sedación se suspenderá después de la prueba, pero debido a que los medicamentos utilizados causarán aturdimiento, un amigo o familiar debe llevar a los pacientes a casa después de la prueba.
Se tomarán pequeños trozos de tejido (biopsias) durante una colonoscopia para que las células tanto de las áreas inflamadas como de las áreas sanas puedan examinarse más de cerca y analizarse en un laboratorio. Los resultados de estas biopsias pueden ayudar a hacer el diagnóstico.
Una vez finalizada la colonoscopia, los pacientes son monitoreados por un tiempo y se les dan instrucciones y cualquier restricción por el resto del día. La mayoría de las personas pueden regresar a sus actividades regulares el día después de la prueba.
Endoscopia superior
Una endoscopia digestiva alta y enteroscopia Es una prueba que se hace para observar el interior del esófago, el estómago y el duodeno. Debido a que la enfermedad de Crohn puede afectar tanto el tracto digestivo superior como el inferior, esta prueba podría usarse para buscar parches de enfermedad en estos órganos.
Se inserta una herramienta llamada endoscopio de fibra óptica que tiene una luz y una cámara a través de la boca y hacia abajo a través del esófago, el estómago y la primera sección del intestino delgado. Se tomarán biopsias para observar el tejido más de cerca y observar cualquier signo de la enfermedad de Crohn.
La preparación para una endoscopia superior implica ayunar durante varias horas antes de la prueba para que el estómago esté vacío de cualquier alimento. La prueba se realiza con el uso de sedación para minimizar las molestias, pero los pacientes están despiertos durante la prueba para poder responder a las instrucciones. Sin embargo, esto significa que los pacientes necesitarán que alguien los lleve a casa después de la prueba.
La garganta se adormece durante el procedimiento, pero el efecto debería desaparecer poco después de completar la prueba. Si hay resultados para informar, el médico podría hablar sobre ellos después de la prueba, pero también puede ser necesario un seguimiento para discutir los próximos pasos.
En algunos casos, el médico que completa la prueba puede dar una idea de lo que se encontró (si es que se encontró algo) durante la prueba, y también puede haber un seguimiento programado para revisar los resultados con más cuidado. Si hay un diagnóstico de enfermedad de Crohn, también será necesario implementar un plan de tratamiento.
Escaneo de enterografía por tomografía computarizada (CTE)
Una tomografía computarizada es un tipo de radiografía que se usa para ver los tejidos y órganos internos. Las imágenes proporcionadas por esta prueba ofrecen una vista transversal del abdomen y la pelvis, y está diseñada específicamente para identificar y localizar problemas dentro del intestino, como inflamación, sangrado, obstrucciones y cualquier otro signo de la enfermedad de Crohn. Una enterografía por TC (CTE) también mide el grosor del intestino.
Una enterografía por resonancia magnética (MRE, por sus siglas en inglés) puede producir imágenes aún más detalladas que una CTE, diferenciando aún más entre la inflamación antigua y la nueva, además de mostrar estenosis o estrechamiento o signos de fibrosis.
El escáner CT es una máquina que tiene una abertura redonda en el medio. Los pacientes se acuestan en una mesa que se desliza hacia la abertura del escáner durante la prueba. Será necesario permanecer quieto durante la prueba, ya que la máquina gira y toma las imágenes. En ocasiones, un técnico también dará instrucciones para contener la respiración durante unos segundos en determinados momentos.
Se pide a los pacientes que ayunen unas cuatro horas antes de la prueba, bebiendo solo agua. El contraste se administra durante una tomografía computarizada, lo que ayuda con la visualización de los órganos. El contraste se puede administrar como una bebida, por vía intravenosa o como un enema.
Para el contraste oral, a los pacientes se les da una bebida que contiene bario para que la traguen, lo que a menudo es más fácil de hacer si se ha enfriado y se usa una pajilla. Durante la prueba, también se administrará un medio de contraste por vía intravenosa. Por último, si es necesario, se puede administrar un enema que contenga bario. Todos estos tipos de contraste ayudarán a visualizar los órganos digestivos y ayudarán a los médicos a hacer un diagnóstico.
Cápsula endoscópica
La cápsula endoscópica se realiza tragando una cámara del tamaño de una pastilla. Este procedimiento generalmente se realiza solo después de una CTE o MRE, ya que primero es necesario verificar si hay estenosis o estrechamiento de la enfermedad del intestino delgado, solo para asegurarse de que la cápsula no se atasque.
La preparación para esta prueba incluye el ayuno de varias horas antes. Después de tragar la píldora, los pacientes usarán un dispositivo de monitoreo que capturará las imágenes enviadas desde la cámara en la píldora a medida que viaja a través del intestino delgado. La cámara tomará fotografías de todo el intestino delgado para que los médicos puedan ver bien el revestimiento.
Los pacientes realizarán sus actividades normales durante el día. La cámara pasará por todo el sistema digestivo y saldrá del cuerpo por el ano durante la defecación. No es necesario recuperar la cámara del inodoro, se puede descargar.
El dispositivo que se usa para capturar las imágenes deberá devolverse al consultorio del médico para recuperar las imágenes. Se puede programar una cita de seguimiento para discutir cualquier hallazgo en las fotos y si se necesita tratamiento.
Laboratorios y Pruebas
Los análisis de sangre no se usarán únicamente para diagnosticar la enfermedad de Crohn, sino que pueden ser útiles para comprender cómo la enfermedad ha afectado al cuerpo.
Dos análisis de sangre que se pueden ordenar incluyen el conteo de glóbulos rojos y glóbulos blancos. Estas pruebas darán información sobre los efectos que están causando la pérdida de sangre y la inflamación. Otros análisis de sangre, incluyendo proteína C reactiva (PCR) y velocidad de sedimentación globular (ESR), se utilizan para medir la inflamación en el cuerpo.
También se pueden realizar pruebas de función hepática, un panel de electrolitos y un nivel de vitamina B12 porque, si bien no son diagnósticos, pueden proporcionar pistas sobre cómo la EII está causando efectos fuera del sistema digestivo.
Pruebas de heces
Las pruebas de heces se pueden usar para buscar sangre y también para descartar otras condiciones potenciales que podrían estar causando síntomas. Estas pruebas no se utilizarán para diagnosticar la enfermedad de Crohn únicamente. La recolección de heces se realiza en casa o en un laboratorio, donde las heces se colocan en un recipiente estéril y se envían para su análisis.
Algunos de los hallazgos potenciales podrían incluir bacterias, sangre o parásitos. Las infecciones bacterianas no son infrecuentes en personas con EII, por lo que podría ser necesario descartar una o confirmarla.
Una prueba de heces muy importante en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de Crohn es la prueba de calprotectina fecal. Esta prueba examina muestras de heces en busca de calprotectina, un proteína que se encuentra en los glóbulos blancos que significa que es probable que haya inflamación en el tracto digestivo y que los glóbulos blancos del cuerpo se han activado como mecanismo de defensa.
Diagnósticos diferenciales
Algunos de los síntomas comunes de la enfermedad de Crohn, como el dolor abdominal y la diarrea, pueden ser causados por otras afecciones, por lo que es importante descartarlos antes de diagnosticar la EII.
- Colitis bacteriana: La colitis, que es una inflamación en el colon, también puede ser causada por una infección bacteriana, como por E. coli.
- Clostridioides difficile (C diferencia) infección: Una infección bacteriana con C diferencia puede causar síntomas de diarrea y dolor, por lo que es posible que deba descartarse con una prueba de heces.
- Colitis isquémica: Este tipo de colitis es causado por la falta de flujo de sangre al colon y necesita tratamiento inmediato para prevenir complicaciones.
- Colitis microscópica: En casos de diarrea persistente, es posible que sea necesario descartar este tipo de colitis.
- Infeccion parásita: Los parásitos en el sistema digestivo también pueden causar dolor y sangre en las heces, y estas infecciones pueden considerarse en aquellos que han viajado a áreas del mundo donde son más comunes.
- Colitis ulcerosa: La colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn son formas de EII, pero los tratamientos pueden ser diferentes, razón por la cual se hace una distinción entre las dos enfermedades.
- Infección viral: El dolor, los vómitos y la diarrea causados por la gastroenteritis viral (la «gripe estomacal») generalmente desaparecen en unos pocos días.