| Verde | Su asma está bajo control, sus lecturas de flujo máximo están dentro de su rango saludable y se siente bien. |
| Amarillo | Sus síntomas están empeorando y/o sus lecturas de flujo máximo están disminuyendo. |
| Rojo | Sus síntomas son peligrosamente graves y debe obtener ayuda de emergencia de inmediato. |
En términos de prevención, el plan de acción identificará todos los desencadenantes conocidos y las formas de evitarlos. También enumerará sus medicamentos y cómo debe tomarlos.
Evite los desencadenantes
Si tiene asma alérgica, significa que sus síntomas se desencadenan cuando se expone a ciertas sustancias. Los alérgenos que desencadenan el asma no son los mismos para todos: el polen puede causar sibilancias en una persona, mientras que otra puede ser sensible a la caspa de las mascotas.
Evitar los factores desencadenantes lo mejor que pueda es un aspecto importante de la prevención del asma. Por ejemplo, si el humo de segunda mano causa sus síntomas, pídale a cualquier persona en su vida que fume que no encienda un cigarrillo en su casa y manténgase alejado de situaciones en las que haya personas fumando.
Cuando se trata de alérgenos de interior, existen medidas específicas que puede tomar para eliminarlos. En diciembre de 2020, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) actualizaron sus pautas para controlar el asma e hicieron recomendaciones específicas sobre la mitigación de alérgenos en interiores.
El primero es asegurarse de que es alérgico a un alérgeno de interior: si no se le ha realizado una prueba y se ha determinado que es sensible a, por ejemplo, los ácaros del polvo, no hay razón para intentar protegerse de ellos.
El segundo es adoptar un enfoque de múltiples componentes para mitigar lo que sea que desencadene su asma. Por ejemplo, si usted son alérgico a los ácaros del polvo, no será suficiente cubrir las almohadas y los colchones con fundas impermeables. También debes tomar otras medidas, como instalar un purificador de aire y usar una aspiradora con filtro HEPA.
Aprenda a reconocer los síntomas
Es importante reconocer las primeras señales de advertencia de un ataque de asma y tratarlas de inmediato. El manejo adecuado desde el principio puede evitar un viaje a la sala de emergencias o mantenerlo fuera del hospital.
Los primeros signos de advertencia de un empeoramiento del asma y un ataque de asma inminente incluyen:
- Una caída en la tasa de flujo espiratorio máximo
- Aumento de la tos/tos crónica
- sibilancias
- Dificultad para respirar
- Opresión en el pecho
- Cierta dificultad para realizar las actividades diarias normales
- Factores individuales observados con el tiempo que indican un empeoramiento del asma o un ataque de asma
Es probable que estos síntomas figuren en la zona amarilla de su plan de acción contra el asma, por lo que debe tratarlos en consecuencia. Esto puede significar tomar dosis adicionales de medicación de rescate y comenzar un ciclo de corticosteroides orales.
Controle su flujo máximo
Controlar su tasa de flujo espiratorio máximo (PEFR, por sus siglas en inglés), una medida de la rapidez con que sus pulmones expulsan aire durante una exhalación forzada después de inhalar por completo, es clave para la prevención de ataques de asma. PEFR se determina utilizando un dispositivo portátil simple llamado medidor de flujo máximo.
Según la gravedad de su asma, es posible que su proveedor de atención médica quiera que controle su flujo máximo varias veces al día, una vez al día, cada pocos días o solo en determinados momentos.
La recomendación más común es una vez al día por la mañana antes de tomar su medicamento para el asma.
Si sus números de flujo máximo están disminuyendo, su asma está empeorando y necesita actuar rápidamente para prevenir un ataque. Siga las instrucciones de su plan de acción para el asma para evitar que los síntomas se agraven y se conviertan en un ataque en toda regla.
Use el medicamento según las indicaciones
A la mayoría de las personas con asma se les recetan al menos dos tipos de medicamentos: un medicamento de control que se usa a diario para prevenir la inflamación y un medicamento de rescate que se usa para tratar los síntomas agudos cuando ocurren. La mayoría de las veces, estos medicamentos se inhalan a través de un inhalador o nebulizador para que lleguen directamente a las vías respiratorias y los pulmones.
La mayoría de los inhaladores de control contienen un corticosteroide inhalado (ICS). Su proveedor de atención médica determinará la frecuencia con la que debe usar uno según la gravedad de su asma. Si tiene asma leve, es posible que no necesite usar un ICS todos los días, según las recomendaciones de los NIH de 2020 para el control del asma.
Si tiene asma persistente leve, moderada o grave, es probable que necesite usar su inhalador de control diariamente para prevenir los síntomas.
Cuando comience a experimentar un empeoramiento de los síntomas, puede usar un inhalador de rescate para tratar de cortar un ataque completo de raíz. Es probable que contenga un agonista beta a corto plazo (SABA) como el albuterol, que funciona como broncodilatador para expandir las vías respiratorias.
Tomar una respiración profunda
Un ataque de asma inminente provoca ansiedad, lo que a su vez puede agravar el empeoramiento de los síntomas al hacer que las vías respiratorias se contraigan aún más. Un ejercicio de respiración profunda como Buteyko puede ser útil en esos momentos.
Si bien no eliminará la necesidad de un inhalador de rescate, puede marcar una diferencia significativa en el control del asma. Esta también puede ser una técnica en la que puede confiar si siente que se avecina un ataque y no tiene su inhalador.
Sepa cuándo obtener ayuda
Los síntomas que lo ubican en la «zona roja» de su plan de acción contra el asma son graves. Si experimenta alguno de estos, siga las instrucciones de su plan y obtenga atención de emergencia de inmediato:
- Sibilancias al inhalar y exhalar
- tos sin parar
- Dificultad para respirar/dificultad para respirar (disnea)
- Piel pálida
- Ansiedad
Llame inmediatamente al 911 o al número de emergencia local si:
- No puedes hablar con oraciones completas.
- Sus labios o uñas se vuelven azules (esto se llama cianosis).
- Comienza a respirar rápidamente (taquipnea).
- No puede inhalar o exhalar por completo.
- Se siente confundido o agitado.
- Su inhalador de rescate no alivia sus síntomas.
Una palabra de MEDSALUD
No hay cura para el asma, pero se puede controlar. Cuando recibe el diagnóstico por primera vez, controlar la enfermedad puede parecer una tarea desalentadora, pero las medidas que debe tomar para evitar que los síntomas empeoren se convertirán en una segunda naturaleza. Si en algún momento siente que no están funcionando, informe a su proveedor de atención médica. Unos pocos ajustes en su plan de acción para el asma deberían mantenerlo lo más seguro posible de tener un ataque de asma.