Los líquidos espesados son un ajuste dietético médico que espesa la consistencia de los líquidos para evitar la asfixia. Los líquidos espesados se recomiendan para personas que tienen dificultad para tragar (disfagia) y evitan que los alimentos o líquidos entren en sus vías respiratorias. Es posible que necesite líquidos espesados para la disfagia si tiene una afección neurológica como un derrame cerebral, un debilitamiento de los músculos o los nervios del esófago o una obstrucción (bloqueo) en la garganta.
Tipos
- Los líquidos diluidos o de baja viscosidad, como el agua normal, presentan el mayor riesgo de asfixia y aspiración para las personas con disfagia. Para evitar la aspiración en personas de riesgo, los aditivos pueden aumentar la viscosidad (espesor) de un fluido. Además del agua, los ejemplos de líquidos ligeros incluyen refrescos, café, jugo y caldo de sopa. Un ejemplo de un líquido naturalmente más espeso (mayor viscosidad) sería el suero de leche. La cantidad de líquido que debe espesarse generalmente está determinada por la gravedad de la disfagia.
- Los líquidos similares al néctar o levemente espesados tienen una consistencia que todavía se escurre de una cuchara. Sin embargo, el líquido tiene la consistencia suficiente para que quede una película ligera en la superficie de la cuchara.
- El líquido similar a la miel o moderadamente espesado ya no saldrá libremente de la cuchara. En cambio, los líquidos similares a la miel gotearán de la punta de la cuchara.
- El líquido del espesor de una cuchara o extremadamente espeso ya no gotea de la cuchara. Los líquidos espesos de cuchara son más sólidos y permanecerán en la cuchara cuando se incline la cuchara. Esto se parece más a la consistencia del pudín.
Tipos de espesantes disponibles
Ahora hay una variedad de productos espesantes disponibles comercialmente. Puede comprar bebidas pre-espesadas o productos espesantes que usted mismo mezcle. Los espesantes vienen en variedades a base de almidón y de goma; cada uno con su propio conjunto de ventajas y desventajas. A pesar de cierta controversia sobre si la hidratación se ve afectada o no por el uso de espesantes, los estudios en ratas y humanos han demostrado que hay un 95% de absorción del líquido con el uso de espesantes comerciales.Puede ser útil buscar la ayuda de un patólogo del habla y el lenguaje o un nutricionista sobre cómo espesar adecuadamente los líquidos.
Los espesantes a base de goma requieren más cuidado al mezclarlos, ya que tienden a formar más grumos y deben mezclarse bien para evitar que el espesor del líquido sea inconsistente. Si el líquido no se mezcla correctamente, podría aumentar accidentalmente el riesgo de asfixia en lugar de disminuirlo. Una ventaja de los espesantes a base de goma es que, una vez mezclados, la consistencia permanece estable y se puede refrigerar. Los productos comerciales incluyen:
- simplementegrueso
- AquaCareH2O
- Grueso y claro
Cómo saber si necesita líquidos espesados
Si a su proveedor de atención médica le preocupa que tenga disfagia, es probable que le recomiende que lo evalúe un patólogo del habla y el lenguaje. Él o ella podrá realizar las pruebas necesarias para determinar si usted está en riesgo de aspiración y asfixia. Los patólogos del habla y el lenguaje a menudo realizan una evaluación en la que le harán preguntas, observarán su estructura facial y oral y lo observarán comer. Si es necesario realizar más pruebas, se puede ordenar un estudio de deglución de bario modificado (MBS) o una evaluación endoscópica de fibra óptica de la deglución (FEES). Según los resultados de estas pruebas, su médico puede recomendarle líquidos espesados.
Preguntas frecuentes
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¿Qué es el agua espesa?
El agua espesa o espesada es agua diseñada para personas con dificultad para tragar, una condición médica conocida como disfagia. El agua espesa contiene un espesante inodoro e insípido, como la goma xantana, que le da al agua una consistencia más espesa.
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¿Por qué alguien necesitaría beber líquidos espesados?
Las personas con disfagia necesitan beber líquidos espesados para evitar atragantarse. La disfagia, o dificultad para tragar, puede ser causada por una afección neurológica, como un accidente cerebrovascular, músculos esofágicos débiles o una obstrucción.
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¿Cuáles son los ingredientes de Thick-It?
Thick-It es un espesante para alimentos y bebidas que viene en dos formulaciones: Thick-It Original y Thick-It Clear Advantage.
Thick-It Original contiene almidón de maíz modificado. Thick-It Clear Advantage contiene goma xantana, maltodextrina y ácido ascórbico.