¿Cómo elijo un suplemento?

Estás buscando un suplemento de vitamina D. Su búsqueda en Amazon arroja exactamente dos mil opciones. ¿Cómo eliges el correcto?

La elección de un suplemento requiere cierta consideración. Y si bien los suplementos pueden tener efectos beneficiosos, no todos son seguros, eficaces o incluso necesarios.

Este artículo cubrirá la calidad y seguridad, las dosis, los fabricantes y cuándo se necesitan suplementos. ¡Sigue leyendo para conocer tu hoja de ruta!

¿Qué son los suplementos dietéticos?

En 1994, el Congreso clasificó los suplementos dietéticos como “alimentos” bajo la Ley de Educación y Salud sobre Suplementos Dietéticos (DSHEA), a menos que estén etiquetados específicamente como medicamentos farmacéuticos (destinados a tratar una enfermedad).

DSHEA afirmó que los suplementos son productos que contienen dietéticos ingredientes. Esos ingredientes pueden consistir en lo siguiente:

• Aminoácidos
• concentrados, constituyentes (los ingredientes activos de una planta), extractos y metabolitos (un producto del metabolismo)
• “Sustancias dietéticas” en los alimentos, como enzimas y probióticos.
• Hierbas y otros productos botánicos (plantas medicinales)
• Vitaminas y minerales
• Combinaciones de los ingredientes dietéticos anteriores.

Los suplementos dietéticos vienen en muchas formas, incluidas cápsulas, gomitas, líquidos, pastillas, tabletas, cápsulas blandas y polvos.

Algunos alimentos convencionales también se consideran complementos dietéticos, como los tés y las barritas.

Cómo elegir un suplemento de alta calidad

A veces equiparamos «natural» con «mejor». Y eso puede ser cierto. Sin embargo, tener “natural” en la etiqueta no significa siempre significa que un producto es mejor o más seguro.

Las consideraciones importantes al elegir un suplemento de alta calidad incluyen, entre otras, las siguientes:

En los EE. UU., la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no regula los suplementos de la misma manera que regula los medicamentos recetados. Eso significa que es posible que la cápsula de ashwagandha que está a punto de tomar no contenga lo que dice la etiqueta. O puede contener contaminantes dañinos como los siguientes:

• Metales pesados ​​como plomo, cadmio o mercurio.
• Toxinas
• Productos farmacéuticos no listados

Entonces, ¿qué hacen los fabricantes para ayudar a garantizar la calidad y pureza de sus productos para proteger su salud? Algunos emplean probadores externos.

Probadores de terceros

Existen organizaciones privadas (o evaluadores «terceros») que prueban la calidad y pureza de los suplementos. No se requieren pruebas de terceros por ley. Sin embargo, algunos fabricantes deciden someterse a ello.

Consulte la etiqueta de su suplemento para obtener un certificado de análisis (COA) de uno de estos evaluadores externos:

El proceso de prueba requiere muchos recursos. A veces los fabricantes necesitan aumentar los precios de los productos para sufragar los costos de certificación.

Lleve la etiqueta de su suplemento a un proveedor de atención médica, un dietista nutricionista registrado (RD o RDN) o un farmacéutico. Pueden ayudar con las siguientes inquietudes:

• Revise los ingredientes para ver si son adecuados para usted, considerando cualquier condición de salud.
• Marque posibles interacciones con sus suplementos y medicamentos actuales.

Los suplementos pueden ser sorprendentemente potentes. También pueden disminuir o aumentar los efectos de sus medicamentos.

¿Qué pasa si un evaluador externo no probó mi producto?

¿Ninguna de las organizaciones anteriores probó su suplemento? ¡Aún tienes opciones!

Las siguientes incluyen vías alternativas:

• Vea si el fabricante tiene el estado de Buenas Prácticas de Manufactura Actuales (CGMP).
• Encuentre el fabricante en línea.
• Investigue su reputación utilizando fuentes confiables.
• Compruebe si el fabricante prueba sus productos y cómo lo hace.
• Considere hablar directamente con el fabricante.
• ¿Algo te parece mal o no te sientes bien? Otras opciones están disponibles para usted.

Otras consideraciones para elegir un suplemento

Hay varios factores a considerar al elegir un suplemento.

Si está considerando tomar nutrientes o suplementos a base de hierbas, analice lo siguiente con su proveedor de atención médica (HCP) o su dietista nutricionista registrado (RD o RDN):

• ¿Ya estás obteniendo suficiente nutriente de tu dieta?
• Verifique sus niveles máximos de ingesta tolerable (UL): tomar cantidades superiores a los UL puede provocar un exceso de vitamina o mineral y, por lo tanto, efectos adversos.
• ¿Cuáles son las recomendaciones del fabricante en la etiqueta?
• ¿Qué dosis necesitas?
• ¿Con qué frecuencia es necesario tomar el producto?
• Cómo tomar el producto (p. ej., con o separado de alimentos específicos; separado de medicamentos u otros suplementos que puedan afectar la absorción).
• ¿Qué forma (por ejemplo, líquida o en cápsulas) se adapta mejor a sus necesidades actuales?
• ¿El producto interactuará con otros suplementos o con medicamentos recetados? Si es así, ¿cuál es el mejor enfoque?
• ¿Alguien ha sugerido un complemento de un esquema de marketing multinivel?
• ¿Eres un atleta? Si es así, deberá cumplir con pautas específicas sobre el uso de suplementos.

Dosis

Saber qué cantidad de suplemento tomar puede resultar abrumador. Hay mucho que considerar con respecto a la dosis, incluidos, entre otros, los siguientes factores:

• Su cantidad diaria recomendada (CDR) o ingesta adecuada (AI) de nutrientes específicos
• Edad (p. ej., la dosis de un niño probablemente será diferente a la de un adulto)
• Peso (p. ej., gramos por kilogramo (g/kg) de peso corporal)
• Sexo (femenino, masculino)
• Condiciones de salud
• Si toma medicamentos recetados o sin receta
• Si toma otros suplementos, incluidos multivitamínicos
• ¿Cuánto nutriente ya obtienes de los alimentos que consumes?

Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) son un recurso excelente para comprender su dosis diaria recomendada o IA de nutrientes como calcio, vitamina D y más.

Suplementos botánicos y herbarios

Las medicinas botánicas, también llamadas “botánicas” o “fitomedicinas”, incluyen plantas y sus partes utilizadas típicamente con fines medicinales. Los botánicos abarcan una categoría más amplia, que incluye hierbas. Naturalmente pueden contener algunas vitaminas y minerales.

Considere lo siguiente antes de utilizar productos botánicos:

• Evite utilizar una planta si es alérgico a ella o a sus partes.
• Los botánicos y las hierbas pueden ser bastante potentes.
• No siempre están estandarizados para componentes activos (piezas).
• No siempre tienen una dosis estándar.
• Las dosis pueden diferir según el peso, la edad o la condición.
• Algunos pueden potenciar (aumentar los efectos de) medicamentos, causando potencialmente efectos adversos.
• Algunos también pueden disminuir la absorción de medicamentos, lo que podría causar complicaciones.
• Pueden contener contaminantes dañinos.

Es esencial seguir las indicaciones de su proveedor de atención médica al considerar medicamentos botánicos, sus dosis y más.

Interacciones

Nuevamente, los suplementos pueden aumentar o disminuir la efectividad de los medicamentos recetados y de venta libre.

Las interacciones comunes entre medicamentos y suplementos incluyen, entre otras, las siguientes:

Como se mencionó, los farmacéuticos son recursos maravillosos para ayudar a determinar las interacciones entre medicamentos y suplementos. Comuníquese con su farmacéutico local si tiene preguntas.

¿Necesita un suplemento?

Los amigos, la familia y los anuncios pueden inspirarle a probar un suplemento específico. Sin embargo, cuando lleva una dieta equilibrada, es probable que pueda obtener todos los nutrientes que necesita.

Sin embargo, los suplementos pueden ser una opción viable si usted está pasando por los siguientes factores y su proveedor de atención médica ha determinado que los necesita:

¿Cómo ayudan los dietistas nutricionistas registrados (RDN)?

Los RDN (o RD) son expertos en nutrición acreditados y altamente capacitados que pueden realizar terapia de nutrición médica (MNT). MNT implica un diagnóstico nutricional, intervenciones terapéuticas, asesoramiento y más. Los RDN pueden ayudarle a trazar el rumbo de su plan de nutrición.

Una conversación sincera sobre preguntas sobre deficiencias de nutrientes con su proveedor de atención médica es un buen punto de partida. Los siguientes puntos de conversación pueden ayudarle a avanzar por un buen camino:

• Consulte con su proveedor de atención médica si tiene síntomas de deficiencia.
• Analice si necesita análisis de laboratorio para confirmar una deficiencia.
• Charla sobre si puedes cubrir tus necesidades a través de la alimentación o si necesitas un suplemento.
• Analice si podría beneficiarse de una mayor orientación de un RD. Si es así, solicite una derivación.

Resumen

No todos los suplementos son iguales. Algunos pueden ser más seguros que otros. Aquí hay algunos consejos a tener en cuenta al considerarlos:

• Lea las etiquetas de su producto.
• Asegúrese de no ser alérgico a ninguno de los ingredientes enumerados.
• Busque un certificado de análisis (COA) en la etiqueta realizado por evaluadores externos como ConsumerLab.com, USPy NSF.org.
• Hable con su proveedor de atención médica para evitar interacciones o exceso de nutrientes.
• Es posible que ya esté obteniendo los nutrientes que necesita de sus alimentos. Trate de esforzarse por llevar una dieta equilibrada.
• Hay condiciones específicas que pueden requerir una intervención nutricional adicional.
• Escuche a su cuerpo.

Su proveedor de atención médica y RDN pueden ayudarlo a trazar un camino a seguir y encontrar el apoyo que necesita.