Las enfermedades oculares relacionadas con la edad son la principal causa de mala visión y ceguera en los adultos mayores. Esto incluye la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), las cataratas, el glaucoma y la retinopatía diabética.
Algunos nutrientes juegan un papel importante en la salud ocular. Se cree que las enfermedades oculares están relacionadas en parte con el estrés y el daño oxidativo. Esto ha despertado interés en el posible papel de los antioxidantes y otros nutrientes como suplementos para la salud ocular y la prevención de enfermedades oculares relacionadas con la edad.
Este artículo revisará los nutrientes (incluidas las vitaminas y los minerales) que son clave para la salud ocular y brindará recomendaciones para quienes pueden beneficiarse de los suplementos.
Vitaminas y minerales para la salud ocular
Los factores de riesgo para desarrollar DMAE incluyen la edad, la exposición a la luz solar, el tabaquismo y la ingesta deficiente de nutrientes.
Debido a que la DMAE se debe en parte al estrés oxidativo, algunas teorías sugieren que los antioxidantes reducen el daño celular en la retina (la capa de tejido en la parte posterior del ojo).
Una mayor ingesta dietética de betacaroteno, vitaminas C y E y zinc se ha asociado con una reducción del 35% en el riesgo de sufrir DMAE en las personas mayores. Sin embargo, estudios adicionales encontraron que los nutrientes y suplementos antioxidantes no fueron útiles para la prevención primaria de la DMAE.
Algunos datos respaldan el uso de suplementos para frenar la progresión de la DMAE. La mayoría de los datos de esta investigación provienen del Estudio de enfermedades oculares relacionadas con la edad (AREDS) realizado en los Estados Unidos. Este gran ensayo clínico aleatorizado ha dado lugar a varias publicaciones que proporcionan datos que respaldan la suplementación de nutrientes en algunos casos.
Los protocolos del estudio utilizaron una preparación antioxidante que incluía varios nutrientes. La formulación original de AREDS proporcionó:
El estudio de seguimiento AREDS añadió 10 mg de luteína y 2 mg de zeaxantina o ácidos grasos omega-3 y eliminó el betacaroteno.
En ambos estudios, los participantes con DMAE moderada en uno o ambos ojos tenían menos probabilidades de progresar a DMAE avanzada.
Betacaroteno
El betacaroteno es una fuente de vitamina A. Es uno de los pocos carotenoides provitamina A que provienen de fuentes vegetales. El betacaroteno se convierte en vitamina A en el cuerpo.
Buenas fuentes de betacaroteno en la dieta incluyen:
- Patatas dulces
- Espinaca
- Calabaza
- Zanahorias
- Cantalupo
- pimientos rojos
El estudio original de AREDS encontró que la formulación reducía el riesgo de que las personas con DMAE intermedia desarrollaran DMAE avanzada en un 25%. El estudio de seguimiento encontró que la eliminación del betacaroteno de la formulación no alteró los resultados del estudio.
Se eliminó el betacaroteno porque parece aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón en los fumadores. En el estudio de seguimiento AREDS, el grupo que recibió betacaroteno tenía más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón. La mayoría de estos participantes eran exfumadores.
Sin embargo, una mayor ingesta dietética (no procedente de suplementos) de vitaminas, incluido el betacaroteno, se asoció con un riesgo reducido de progresión a DMAE tardía.
Los datos sugieren que una ingesta dietética elevada de alimentos con betacaroteno es útil. Sin embargo, recuerde que más no es necesariamente mejor. La evidencia no respalda el uso de suplementos de betacaroteno para la prevención del empeoramiento de la DMAE.
Vitamina C
La vitamina C es una vitamina soluble en agua que tiene propiedades antioxidantes.
La vitamina C es un nutriente esencial. El cuerpo no puede producirlo por sí solo; Sólo puedes conseguirlo a través de alimentos o suplementos. Buenas fuentes de vitamina C incluyen:
- Pimientos
- naranjas
- zumo de naranja
- kiwi
- Brócoli
- fresas
La formulación utilizada en el estudio AREDS incluyó 500 mg de vitamina C.
La dosis de vitamina C en la formulación de AREDS superó la cantidad diaria recomendada (RDA), o la cantidad suficiente para satisfacer las necesidades de nutrientes. Sin embargo, no superó el límite superior tolerable, que es el nivel máximo de ingesta total que es seguro consumir.
Los datos sobre la vitamina C para la prevención de cataratas son contradictorios. El estudio AREDS no encontró que la formulación que contiene vitamina C previniera o retardara la progresión de las cataratas.
vitamina e
La vitamina E es una vitamina soluble que se encuentra en algunos alimentos, se agrega a los alimentos o está disponible en forma de suplemento. Hay muchas formas de vitamina E, pero el alfa-tocoferol es el único que se sabe que satisface las necesidades humanas.
La vitamina E funciona como antioxidante y tiene un papel en la función inmune. Buenas fuentes de vitamina E incluyen:
- Frutos secos (almendras y maní)
- Semillas (semillas de girasol)
- Aceite de girasol y cártamo
- Mantequilla de maní
Una mayor ingesta dietética de vitamina E se ha asociado con una reducción del 20% del riesgo de desarrollar DMAE. Sin embargo, los ensayos clínicos aleatorios que compararon la suplementación con vitamina E con un placebo (sustancia no terapéutica) demostraron que no prevenía la DMAE.
La formulación del estudio AREDS incluyó 400 unidades internacionales (UI), o 268 mg, de alfa-tocoferilo. La cantidad de vitamina E en la formulación de AREDS (400 UI) supera con creces el requerimiento diario de vitamina E. pero no se informaron eventos adversos con esta cantidad.
Los hombres deben hablar con sus proveedores de atención médica sobre la dosis de vitamina E utilizada en la fórmula AREDS. Las dosis altas de vitamina E son controvertidas porque un estudio encontró un mayor riesgo de cáncer de próstata con dosis altas de vitamina E.
Sin embargo, el ensayo AREDS no encontró que una dosis alta de vitamina E aumente el riesgo de cáncer de próstata. Un metaanálisis reciente concluyó que la ingesta de vitamina E no afectaba el riesgo de cáncer de próstata.
La vitamina E también puede interactuar con algunos medicamentos recetados, por lo que es importante analizar todos los medicamentos y suplementos con su proveedor de atención médica primaria.
Zinc
El zinc es un mineral esencial que se encuentra en algunos alimentos y suplementos.
Buenas fuentes de zinc incluyen:
- Ostras y cangrejo
- Cereales fortificados
- Carne de res
- Cerdo
- Pavo
La cantidad de zinc en la formulación de AREDS fue de 80 mg, lo que excede el límite superior tolerable para el zinc. La formulación del estudio AREDS2 tenía una cantidad reducida de zinc a 25 mg, que tenía el mismo efecto protector. El Instituto Nacional del Ojo todavía recomienda 80 mg de zinc.
Los altos niveles de ingesta de zinc pueden reducir la cantidad de cobre absorbida por el cuerpo. Debido a que la cantidad de zinc en la formulación de AREDS era alta, también se añadió cobre a la formulación.
Omega-3
Los ácidos grasos omega-3 son grasas poliinsaturadas. Algunos ácidos grasos omega-3 comunes incluyen el ácido alfa-linolénico (ALA), el ácido docosahexaenoico (DHA) y el ácido eicosapentaenoico (EPA).
Buenas fuentes de ácidos grasos omega-3 en la dieta incluyen:
- Pescado (salmón y arenque)
- Semillas (linaza y chía)
- Nueces
Los investigadores han planteado la hipótesis de que los ácidos grasos omega-3 pueden tener algunos efectos protectores sobre la retina.
Según un estudio, las personas que comen pescado graso al menos una vez por semana tienen un riesgo 53% menor de desarrollar DMAE.
Un estudio más amplio de mujeres encontró que aquellas con la mayor ingesta dietética de DHA y EPA tenían un riesgo 38% menor de desarrollar DMAE. Una cohorte de participantes en el ensayo AREDS que informaron una mayor ingesta de ácidos grasos omega-3 tenían aproximadamente un 30% menos de probabilidades de desarrollar DMAE neovascular.
El ensayo AREDS2 añadió ácidos grasos omega-3 a la formulación en 350 mg de DHA y 650 mg de EPA. Los resultados del estudio no mostraron que la adición de ácidos grasos omega-3 proporcionara ningún beneficio adicional.
Una revisión separada también concluyó que la suplementación con ácidos grasos omega-3 en personas con DMAE no reduce el riesgo de progresión de la enfermedad.
Luteína y Zeaxantina
La luteína y la zeaxantina son tipos de carotenoides relacionados con el betacaroteno y la vitamina A. Tanto la luteína como la zeaxantina se encuentran en el ojo humano. Son los dos únicos carotenoides presentes en la mácula y el cristalino.
Buenas fuentes de luteína y zeaxantina en la dieta incluyen:
- col rizada
- Espinaca
- Repollo
- Brócoli
- Guisantes
- Huevos
- Maíz
El estudio AREDS2 añadió 10 mg de luteína y 2 mg de zeaxantina a la formulación del suplemento. Descubrieron que la luteína y la zeaxantina eran sustitutos adecuados del betacaroteno.
Unas palabras de MEDSALUD
Su cuerpo necesita grasa para absorber luteína, zeaxantina, betacaroteno y vitamina A. Agregar un chorrito de aceite de oliva o aguacate en rodajas a su ensalada de col rizada no solo mejorará el sabor sino que también ayudará con la absorción de los nutrientes que pueden ayudar a proteger los ojos. salud.
¿Quién debería tomar suplementos para la salud ocular?
La evidencia disponible sugiere que las personas con DMAE intermedia en uno o ambos ojos pueden ver una progresión más lenta de la DMAE con suplementos de antioxidantes (vitaminas C, E y zinc). El beneficio parece ser mayor para aquellos con DMAE intermedia que para aquellos con DMAE temprana.
Si es fumador o tiene antecedentes de tabaquismo, debe buscar una formulación para la salud ocular que no contenga betacaroteno. Se descubrió que el betacaroteno aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.
Resumen
La vitamina C y E, el zinc, la luteína y la zeaxantina desempeñan funciones importantes en la salud ocular. La mayoría de las personas sanas pueden satisfacer estas necesidades de nutrientes únicamente mediante la dieta. Llevar una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales y grasas insaturadas puede ayudar a satisfacer estos requisitos.
La evidencia disponible muestra que la suplementación de estos nutrientes no protege contra el desarrollo de DMAE o cataratas, pero puede retardar la progresión de la DMAE. Si tiene DMAE intermedia en uno o ambos ojos, la suplementación puede reducir el riesgo de DMAE avanzada y pérdida de visión.
Hable sobre la suplementación de nutrientes con su proveedor de atención médica primaria o un nutricionista dietista registrado (RD o RDN) y revise los riesgos y beneficios de agregar suplementos.