Encontrar un bulto en el seno puede provocar ansiedad, pero con el enfoque correcto, los autoexámenes de los senos no tienen por qué dar miedo.
La mayoría de las organizaciones ya no recomiendan los autoexámenes después de que los estudios demostraran que no eran efectivos para detectar el cáncer de mama. Los autocontroles aún podrían alertar a algunas personas para que visiten al médico para una evaluación más exhaustiva.
Si bien es una buena idea informar cualquier anormalidad a un proveedor de atención médica, muchos bultos en los senos no son cancerosos. Estos son algunos indicadores de cuándo alguien debe programar una cita de detección.
Un bulto en el seno no es el único signo de cáncer de mama, y un bulto canceroso a menudo se acompaña de otras anomalías en el seno, como cambios de color, hoyuelos, contornos, retracción o secreción espontánea del pezón.
En algunos casos, estos cambios pueden llamar la atención de alguien antes de que note un bulto, según Freya R. Schnabel, MDdirector de cirugía de mama en el Centro de Cáncer Perlmutter de NYU Langone.
«A veces puede ser difícil para las personas decir por sí mismas cuál es la diferencia entre tener tejido mamario normal y grumoso y tener una masa en el seno que podría significar que algo está pasando, incluido el cáncer», dijo Schnabel a MEDSALUD.
A veces, las personas pueden mirarse en el espejo y ver un cambio de contorno, en lugar de un bulto, agregó.
Cómo saber cuándo un bulto en el seno es anormal
Según Schnabel, un bulto canceroso tiende a distinguirse por tres cualidades: persistente, consistente y definido.
Un bulto persistente, explicó, significa un bulto que perdura con el tiempo y no desaparece. “Está aquí hoy, está aquí mañana, está aquí al día siguiente”, dijo Schnabel. “Cada vez que vas a examinarte los senos, está ahí”.
Un bulto consistente es un bulto que permanece en el mismo lugar.
“La mama es un órgano de tejido blando. No es como líquido, pero el tejido tiene un poco de elasticidad y movilidad”, dijo Schnabel. “Si una mujer tiene una masa que tiene movilidad cero, que parece estar pegada al tejido de abajo, entonces eso es algo realmente preocupante. Pero también puedes tener un bulto que todavía tiene un poco de movilidad”.
Un bulto definido es aquel que tiene un principio y un final. Tiene una forma distinta y no solo se confunde con el tejido mamario, aunque su forma y tamaño pueden variar. Además de estas características, los bultos suelen ser indoloros. Si crecen en tamaño, eso también es una señal de preocupación.
Mejores prácticas para los autoexámenes de mamas
Tenga en cuenta que los autoexámenes no son el equivalente a una visita al médico. Notar un bulto inusual es una señal para buscar atención médica y no debe servir como diagnóstico.
Los exámenes de los senos se realizan mejor al final del ciclo menstrual de una persona, o después de haber completado un paquete de control de la natalidad, según Shieva Ghofrany, MD, FACOG, un OB-GYN certificado por la junta con Coastal OB/GYN en Stamford, Connecticut.
Particularmente para las mujeres premenopáusicas, los cambios hormonales en los senos pueden ocurrir a lo largo del ciclo menstrual. Si revisan sus senos a la mitad del ciclo, pueden notar bultos que no son motivo de preocupación.
“Muchas mujeres, desafortunadamente, solo examinan sus senos en momentos aleatorios, sin prestar atención a su ciclo”, Ghofrany dijo muy bien. «Si son premenopáusicas, especialmente, esto puede generar mucha ansiedad».
Ghofrany dijo que recomienda encarecidamente un enfoque «proactivo, no paranoico» para los autoexámenes de mama.
“Al examinar sus senos con calma una vez al mes, sin pensar demasiado, sabrán cómo se sienten sus senos en general y cualquier cambio sutil puede llevar a una discusión con [their] médico”, dijo Ghofrany.
Ella recomienda verificar si hay bultos en los senos en la ducha, donde las personas pueden usar jabón para guiar sus manos alrededor de sus senos. Y es importante recordar que no todos los cambios indican cáncer.
“Es de suma importancia que no se involucren en el miedo y la suposición de que un cambio en el seno o un nuevo bulto significa que necesariamente tienen cáncer”, dijo Ghofrany.
Las personas que notan cambios preocupantes en los senos no deben dudar en buscar atención médica, según Schnabel. Pero para aquellos que no estén seguros, pueden esperar alrededor de una semana para ver si el bulto mantiene las tres características principales: persistente, consistente y definida. Las personas que están en la mitad de su ciclo menstrual pueden esperar unos días más, agregó.
Cuándo comenzar a buscar anomalías mamarias
Según Schnabel, las personas pueden comenzar a realizarse autoexámenes de los senos en la adultez temprana, pero las adolescentes normalmente no necesitan preocuparse por revisar sus senos.
Es posible que las personas con antecedentes familiares de cáncer de mama deseen ver a un proveedor médico antes, o registrarse incluso si no han notado una anomalía, dijo. La edad a la que deben comenzar a prestar atención a su riesgo de cáncer de mama depende de las tendencias dentro de esa familia.
Para las personas de 20 años, el cáncer de mama es raro, pero no imposible, añadió Schnabel. Por esta razón, los autocontroles pueden ser útiles para el mantenimiento de la salud, dijo.
«El mensaje final es que una masa palpable en el seno debe evaluarse e investigarse para confirmar realmente un diagnóstico», dijo Schnabel. «No estamos tratando de convencer a las personas de que pueden diagnosticar sus propios problemas, nosotros Estoy tratando de averiguar cuándo necesitan ver al médico».
Lo que esto significa para ti
Revisar si hay bultos en los senos puede ser una buena forma de buscar cambios en los senos que puedan indicar cáncer. Notar un bulto no es una razón para autodiagnosticarse con una condición, sino para buscar atención médica.
Corrección – 17 de octubre de 2022: este artículo se actualizó para corregir la afiliación de la Dra. Shieva Ghofrany y aclarar el momento óptimo para un autoexamen de mamas.