Mpox (anteriormente conocida como viruela del mono) es una infección viral. Viene de la misma familia que el virus de la viruela y causa una erupción similar. Pero la mpox no es tan contagiosa y generalmente causa síntomas más leves que la viruela.
Los síntomas clásicos de la mpox son fiebre, dolores corporales, fatiga y dolores de cabeza, seguidos de un sarpullido que dura de dos a cuatro semanas. La mayoría de las personas que contraen la mpox tendrán síntomas leves y se recuperarán sin tratamiento.
Otros, especialmente aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos, necesitarán medicamentos antivirales. También es posible desarrollar complicaciones graves a causa del virus, como cicatrices graves, problemas de visión y neumonía.
Una persona puede estar expuesta a la mpox a través del contacto cercano con una persona o un animal infectado. Para el 25 de julio de 2022, los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estaban rastreando 3487 casos de mpox en los Estados Unidos.
Este artículo cubrirá las causas y los factores de riesgo de la mpox.
La mayoría de las personas que contraen la mpox han tenido contacto cercano con una persona infectada. Hay dos formas en que la mpox se transmite de una persona con el virus a otra persona: por contacto y por gotitas respiratorias. También puede adquirir mpox después del contacto directo con un animal afectado.
Contacto con Fluidos Corporales o Infección Lesiones en la Piel
Según los CDC, el virus mpox se encuentra en fluidos corporales y lesiones cutáneas. Podría adquirir el virus si ha tenido contacto físico con alguien que está enfermo con el virus.
El contacto físico prolongado que podría conducir a la mpox incluye:
- Contacto piel con piel: esto incluye abrazarse, tocarse, jugar o contacto cara a cara.
- Contacto con superficies tocadas por una persona con mpox: Esto incluye ropa de cama, toallas y objetos como utensilios para comer.
- Relaciones sexuales, incluidas las relaciones sexuales orales, anales y vaginales: Mpox es no una infección de transmisión sexual (ITS), pero puede transmitirse a través del contacto con fluidos corporales infecciosos.
¿Qué es una ITS?
Las ITS son infecciones que se transmiten principalmente de una persona a otra a través del contacto sexual. Algunas ITS, como el herpes y el virus del papiloma humano (VPH), solo necesitan el contacto sexual de piel con piel para propagarse.
Las ITS son causadas por virus, bacterias y parásitos y causan síntomas como secreción, llagas, picazón, enrojecimiento y olor en las áreas íntimas. Algunas personas no tendrán síntomas y, sin saberlo, transmitirán una ITS a otros.
Si es sexualmente activo, hable con un proveedor de atención médica sobre su riesgo de ITS y si necesita hacerse una prueba.
gotitas respiratorias
Los investigadores también creen que la mpox puede propagarse a través del contacto con gotitas respiratorias que caen en las manos, objetos y superficies cuando alguien tose, estornuda o habla.
Las gotitas respiratorias que transmiten la mpox son grandes, por lo que caen rápidamente del aire. Estas gotas solo viajan unos pocos pies de la persona afectada. Eso significa que para contraer el virus de una persona con mpox, tendría que tener contacto cercano con ellos durante un tiempo prolongado.
Contacto con un animal con Mpox
Los humanos también pueden contraer mpox de animales con mpox. Antes de 2022, la transmisión de animal a persona era mucho más común, pero la mayoría de las personas, especialmente en los Estados Unidos, tienen más probabilidades de contraer la mpox después de la exposición a una persona con el virus.
La transmisión de animal a humano puede ocurrir después del contacto directo con los fluidos corporales del animal oa través de una mordedura. Según los CDC, también es posible contraer la mpox «preparando o comiendo carne o usando productos de un animal infectado», aunque esto no es probable que ocurra en los Estados Unidos.
Factores de riesgo
Algunos grupos de personas pueden tener un mayor riesgo de contraer la mpox.
Las personas que podrían tener un mayor riesgo de mpox son:
- Viajeros internacionales: Cualquiera que viaje a un país endémico (lugares donde el virus tiene circulación continua) o lugares con brotes tiene un mayor riesgo de contraer mpox. Este riesgo es aún mayor si participa en actividades que impliquen contacto con personas o animales con el virus.
- Individuos que se involucran en sexo anónimo: Si bien la mpox no es una ITS, ya que puede transmitirse de otras formas, se transmite a través de fluidos corporales, contacto cercano y contacto de piel a piel. El brote multinacional de 2022 se transmitió principalmente de persona a persona a través del contacto sexual.
- Personas que tienen contacto con animales con el virus: La transmisión de la mpox de animal a humano puede ocurrir cuando una persona tiene contacto con un animal (es decir, una ardilla, una rata o un mono) con mpox. Esto puede ocurrir si un animal con mpox lo muerde o lo araña. El contacto con lesiones de un animal con mpox o su saliva también puede transmitir mpox.
- trabajadores de la salud: Es posible contraer la mpox después de cuidar a una persona con la enfermedad. En un entorno de atención médica, el virus puede transmitirse a través del contacto directo con los fluidos corporales, las lesiones o las gotitas respiratorias de una persona. También puede ocurrir a través del contacto con la ropa de cama o ropa usada por una persona con el virus.
Países endémicos
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los países endémicos para la mpox incluyen «Benin, Camerún, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Gabón, Ghana, Costa de Marfil, Liberia, Nigeria, República del Congo, Sierra Leona y Sudán del Sur».
Resumen
Mpox es una infección causada por un virus similar al que causa la viruela. Los síntomas de la mpox son similares a los de la viruela, pero por lo general son más leves. Las personas pueden desarrollar la mpox si han tenido contacto directo con una persona o un animal que tenga el virus. En los Estados Unidos, el contacto de persona a persona es mucho más común.
Tiene que haber ocurrido un contacto directo prolongado para que alguien adquiera mpox. Este contacto puede ocurrir a través de besos o relaciones sexuales, contacto con ropa de cama o ropa infectada, o gotitas respiratorias de una persona con mpox.
Algunas personas pueden tener un mayor riesgo de contraer mpox, incluidos los viajeros internacionales a regiones endémicas, las personas que tienen relaciones sexuales anónimas, las personas que están cerca de animales con el virus y los trabajadores de la salud que tratan a personas con mpox.
Una palabra de MEDSALUD
La mayoría de las personas no necesitan preocuparse por la mpox. Pero es una buena idea tener en cuenta cómo se propaga.
Si conoce a alguien que tiene el virus, evite el contacto directo con la piel de esa persona. También querrá evitar compartir ropa, ropa de cama, tazas o utensilios. Tome precauciones cuando cuide a alguien que tenga lesiones de mpox en el cuerpo.
Si desarrolla síntomas de mpox, debe autoaislarse para evitar la propagación del virus. Los primeros signos de la mpox incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares e inflamación de los ganglios linfáticos. Una erupción suele seguir dentro de unos pocos días. Debe llamar a un proveedor de atención médica de inmediato si cree que estuvo expuesto al virus y comienza a experimentar síntomas.