La boca seca ocurre cuando el cuerpo no produce suficiente saliva, lo que provoca una sensación de sequedad e incomodidad en la boca. Es especialmente común en adultos mayores, cuyos cuerpos producen menos saliva.
La boca seca continua puede ser un signo de un problema de salud subyacente, y la boca seca no tratada puede provocar caries dentales más rápidas, mal aliento, infecciones y llagas en la boca. Otras complicaciones de la boca seca incluyen dificultad para hablar y tragar, dolor de garganta, pérdida del gusto y sensaciones como hormigueo o ardor en la boca.
Este artículo cubre los síntomas, los tipos y las causas de la boca seca, el diagnóstico y el tratamiento de la boca seca y cuándo obtener ayuda para la boca seca.
Síntomas de la boca seca
Los síntomas de la boca seca pueden incluir:
- Una lengua y boca pegajosas
- saliva espesa
- Garganta y lengua secas
- Labios agrietados
- Problemas para masticar y tragar
- problemas para hablar
- Problemas para probar la comida
- Hormigueo o ardor en la boca o la garganta
- Mal aliento
- Úlceras de boca
- infecciones bucales
- Caries dental
- Enfermedad de las encías
Otras partes del cuerpo también pueden verse afectadas por la boca seca. Los síntomas de boca seca en todo el cuerpo incluyen:
Causas de la boca seca
Las razones comunes para la boca seca incluyen:
- Deshidración: La deshidratación puede espesar la saliva y causar sequedad en la boca.
- Envejecimiento: Alrededor del 25% de las personas mayores experimentan sequedad en la boca, ya que el cuerpo produce menos saliva con la edad.
- medicamentos: La boca seca puede ser un efecto secundario de muchos medicamentos.
- Síndrome de Sjogren: Esta es una enfermedad autoinmune que ataca las glándulas salivales y los ojos.
Otras condiciones que pueden causar sequedad en la boca incluyen:
- Nariz tapada o respirando por la boca: Estos cambios en la respiración pueden secar la boca.
- Diabetes: El nivel alto de azúcar en la sangre puede disminuir la producción de saliva.
- Enfermedad: La boca seca puede ser un efecto secundario de varias afecciones, incluido el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
- Quimioterapia: La quimioterapia puede espesar la saliva y hacer que la boca se seque.
- Daño en el nervio: Una lesión en la cabeza que llega a los nervios puede afectar las glándulas salivales y la producción de saliva.
- Radioterapia: Los tratamientos de radiación, especialmente en la región de la cabeza y el cuello, pueden dañar las glándulas salivales y afectar el flujo de saliva.
- Piedras de las glándulas salivales: A veces, los cálculos pueden bloquear las glándulas salivales. Esto puede ser causado por la deshidratación. Los síntomas incluyen hinchazón y dolor.
¿Qué medicamentos pueden causar sequedad en la boca?
Hay muchos medicamentos que causan sequedad en la boca, entre ellos:
Cómo tratar y prevenir la boca seca
Algunas formas de tratar la boca seca incluyen:
- Cambio de medicamentos, si así lo aconseja un proveedor de atención médica
- Medicamentos de saliva artificial
- Productos para la boca seca como enjuague bucal o gel
- Si la boca seca es el resultado de una infección, antibióticos o medicamentos antivirales
- Tratamiento para condiciones subyacentes como la diabetes o el síndrome de Sjögren
En casos extremos, como si las glándulas salivales están bloqueadas por cálculos, es posible que se requiera cirugía.
Prevención de la boca seca
Beber de ocho a 12 vasos de 8 onzas de agua al día puede ayudar a prevenir la boca seca. Los líquidos sin azúcar y evitar la cafeína del café, el té o los refrescos también pueden ayudar. Otras medidas preventivas contra la boca seca incluyen:
- Evitar la cafeína, el alcohol y las comidas picantes
- Evitar los productos del tabaco
- Comer alimentos acuosos (pepinos, tomates, manzanas, apio, etc.) y masticar lentamente
- Evitar alimentos azucarados y crujientes
- Evitar las bebidas azucaradas
- Masticar chicle sin azúcar para crear más saliva
Complicaciones y factores de riesgo de la boca seca
La boca seca puede ser un signo de enfermedades graves, como diabetes, VIH o síndrome de Sjögren. La boca seca también puede significar que un medicamento para una enfermedad crónica podría no ser el adecuado para usted.
Otras complicaciones de la boca seca incluyen:
- Dificultad para tragar y masticar
- Dificultad para hablar
- Mayor caries dental (ya que la saliva ayuda a mantener la boca limpia de gérmenes)
- Infecciones fúngicas en la boca.
- Mal aliento
- Úlceras en la boca
- Candidiasis oral (aftas)
- dentaduras sueltas
Pruebas para diagnosticar la causa de la boca seca
El diagnóstico de boca seca generalmente incluye un examen de la boca. Otros métodos de diagnóstico incluyen:
- Pruebas de saliva, incluido el secado del labio inferior de la saliva para ver si se vuelve a humedecer
- Preguntar sobre el historial médico y los medicamentos que está tomando actualmente
- Tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética nuclear (RMN) para detectar cálculos
- Pruebas para el síndrome de Sjögren, que pueden incluir análisis de sangre y pruebas dentales para examinar las glándulas salivales o medir la cantidad de saliva que fluye en la boca.
- Pruebas para otras afecciones, como una prueba de glucosa en sangre para la diabetes
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Debe ver a un proveedor de atención médica para la boca seca si:
- La condición permanece durante mucho tiempo.
- Es difícil de tragar.
- Hay manchas blancas en la boca.
- Está experimentando sensaciones de ardor en la boca.
Resumen
La boca seca ocurre cuando las glándulas salivales no producen suficiente saliva, lo que provoca una sensación de sequedad y sequedad en la boca. La boca seca es más comúnmente causada por la deshidratación, el envejecimiento, ciertos tipos de medicamentos (incluidos los de la presión arterial, la depresión y las alergias) y el síndrome de Sjögren, una enfermedad que afecta las glándulas salivales y los ojos.
El tratamiento de la boca seca puede incluir la modificación de medicamentos bajo la supervisión de un médico, medicamentos con saliva artificial, productos que producen saliva como enjuague bucal o gel, y medicamentos para tratar las infecciones que causan la boca seca. El tratamiento de las condiciones subyacentes también puede ayudar con la boca seca.
Una palabra de MEDSALUD
Tener la boca seca puede ser incómodo y también puede estar relacionado con preocupaciones más importantes. La boca seca a largo plazo podría indicar condiciones no diagnosticadas o problemas con la medicación, y también puede causar caries y enfermedades de las encías.
La buena noticia es que hay muchas maneras de tratar la boca seca y aliviar su malestar, ya sea a través de remedios caseros o con un proveedor de atención médica.