Espondiloartritis anquilosante (AS) es una forma inflamatoria de artritis que generalmente se dirige a la columna vertebral (aunque también pueden verse afectadas otras articulaciones).
Esta enfermedad puede provocar dolor significativo y discapacidad en la espalda. En casos severos, puede causar un desarrollo óseo excesivo (llamado anquilosis), lo que puede provocar inmovilidad en varios segmentos de la columna. La terapia de masaje se sugiere con frecuencia como un posible tratamiento para la espondilitis anquilosante.
Este artículo discutirá los beneficios y riesgos de usar masajes para esta condición.
¿Cómo funciona la terapia de masaje?
La terapia de masaje es un tratamiento práctico generalmente administrado por un terapeuta de masaje con licencia.
Durante un masaje, su proveedor de atención médica aplicará movimientos específicos en un esfuerzo por enfocarse en la piel, la fascia y los músculos en un área en particular. Hay una serie de posibles razones por las que este tipo de tratamiento puede ser útil. Éstas incluyen:
- Aumentar la temperatura de la región a la que se dirige: Debido a este calor localizado, las estructuras se vuelven más flexibles, lo que mejora la flexibilidad general.
- Reducir los niveles de dolor: Esto se logra estimulando áreas del cerebro que controlan la excitación y la autoconciencia. También puede ayudar a reducir la activación de las fibras nerviosas C periféricas, que regulan la respuesta general al dolor del cuerpo.
- Niveles fluctuantes de mediadores químicos del dolor: Estos circulan por todo el torrente sanguíneo del cuerpo.
Beneficios
Se ha demostrado que la terapia de masaje tiene una serie de beneficios potenciales para la espondilitis anquilosante.
Un estudio de investigación encontró que recibir 10 masajes mejoró la función y redujo los informes de discapacidad en personas con la afección. Estos beneficios parecieron similares independientemente de si se administró una técnica de tejido profundo o un masaje más ligero y relajante.
Otro estudio mostró que las personas con dolor lumbar crónico que fueron tratadas con 10 sesiones de masaje experimentaron disminuciones similares en sus niveles de dolor y aumentos en su función general que las personas que recibieron los masajes y tomaron medicamentos AINE. Estos resultados ponen en duda si la terapia de masaje puede reducir la cantidad de medicamentos antiinflamatorios que toman las personas con AS.
Finalmente, cuando se aplican correctamente, ciertas técnicas de masaje suaves pueden reducir la rigidez muscular y mejorar la flexibilidad general de la columna. Sin embargo, es importante recordar que la mayoría de estos hallazgos provienen de estudios más pequeños y que se necesita más investigación para confirmar las posibles ventajas del masaje para la EA.
Riesgos
Si bien la terapia de masaje puede ofrecer varios beneficios a las personas que padecen espondilitis anquilosante, también es importante tener en cuenta los riesgos potenciales de este tratamiento.
Ciertos estilos de masaje pueden ser demasiado agresivos y en realidad pueden conducir a un aumento de los niveles de dolor en esta población. En algunos casos, las técnicas de masaje inapropiadas podrían incluso contribuir a un brote de la enfermedad AS. Como resultado, es importante informar a su terapeuta de masaje de su condición y hacerle saber si alguna de las técnicas que usa está causando un aumento del dolor.
Además, las personas con movimiento espinal restringido causado por anquilosis no deben recibir masajes o manipulaciones agresivas en la espalda o el cuello. Estos tratamientos podrían provocar fracturas de columna y causar síntomas neurológicos no deseados, como debilidad progresiva o cambios sensoriales.
Tipos de Masajes
Hay numerosos estilos diferentes de masaje que puede realizar su terapeuta. Algunas de las técnicas más comunes se enumeran a continuación:
- Efleurage: Suaves movimientos deslizantes realizados en un patrón circular utilizando la palma de la mano.
- petrisaje: Amasado lento que se aplica en el área objetivo con el fin de comprimir el tejido.
- Tapotement: Movimientos más rápidos al estilo de percusión realizados con el canto de la mano, los dedos o haciendo una copa con la palma.
- Vibración: Un movimiento de sacudida usando la mano o la punta de los dedos para liberar la tensión en una región más pequeña del cuerpo.
- Fricción: Se aplican movimientos rápidos circulares o de ida y vuelta al tejido en una región para romper las adherencias.
Con precaución
Si bien la mayoría de los tipos de masajes son apropiados para personas con espondilitis anquilosante, los tratamientos que provocan un aumento del dolor deben suspenderse. Además, no se deben realizar tratamientos que utilicen presión extrema o manipulaciones de la columna, ya que pueden provocar fracturas o síntomas neurológicos en personas con anquilosis.
Encontrar un terapeuta de masaje calificado
Si está buscando un masajista con licencia, uno de los mejores lugares para comenzar es la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje. sitio web. Este sitio lo ayudará a ubicar proveedores de atención médica calificados en su área. Además, puede usar esta herramienta para buscar terapeutas que sean masajistas certificados por la junta.
Estos individuos no solo están acreditados por el estado, sino que también han recibido educación avanzada y habilidades prácticas especializadas que los hacen excepcionalmente calificados. Su proveedor de atención médica primaria o reumatólogo también puede tener sugerencias para un terapeuta en su área que sea experto en el tratamiento de la EA.
Recomendación
Si tiene espondilitis anquilosante, asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica antes de probar la terapia de masaje para asegurarse de que sea adecuada para usted.
Otras opciones de tratamiento
Si bien la terapia de masaje se ha mostrado prometedora en el tratamiento de la EA, generalmente se considera como un complemento de las opciones de tratamiento más tradicionales.
Para los brotes activos de la enfermedad, esto comúnmente incluye medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y tratamientos de fisioterapia.
Los medicamentos inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNFi) también se recomiendan con frecuencia para personas con versiones activas de la enfermedad que no responden bien a los AINE.
También se pueden recetar fisioterapia y medicamentos AINE según sea necesario para las personas con espondilitis anquilosante estable (no activa).
Resumen
Ciertos tipos de masajes pueden ser útiles para las personas con espondilitis anquilosante. Si bien se necesita más investigación, los estudios iniciales han demostrado una reducción del dolor y una mejor función en personas con AS que recibieron este tratamiento. En este punto, la terapia de masaje debe verse como un complemento potencial de las intervenciones más tradicionales para esta afección. Sin embargo, deben evitarse los tratamientos que causen dolor o demasiado agresivos, ya que podrían causar efectos secundarios dañinos.
Una palabra de MEDSALUD
La espondilitis anquilosante puede ser una condición frustrante de tratar. Puede haber momentos en que su dolor esté bien controlado; sin embargo, un brote de la enfermedad puede obstaculizar significativamente su independencia en otros puntos. Afortunadamente, la terapia de masaje puede ser una herramienta valiosa para controlar su condición.
Un masaje no solo puede aliviar el estrés, sino que también puede ayudar a reducir los niveles de dolor y mejorar su capacidad para funcionar. Asegúrese de hablar con un proveedor de atención médica sobre si este tratamiento alternativo es adecuado para usted.