Si bien la insuficiencia pancreática exocrina (EPI, por sus siglas en inglés) es una afección de por vida, los remedios caseros y los medicamentos recetados pueden ayudar a tratar los síntomas incómodos, como la hinchazón y el dolor abdominal. También hay diferentes estrategias de afrontamiento para ayudar a mejorar su calidad de vida en general, emocional, física y socialmente.
Si bien las estrategias de afrontamiento pueden funcionar de manera diferente para cada individuo, los siguientes son algunos consejos generales sobre cómo navegar la vida con EPI.
¿Qué es la insuficiencia pancreática exocrina?
La insuficiencia pancreática exocrina (EPI, por sus siglas en inglés) es una condición rara pero grave que ocurre cuando el páncreas no produce enzimas digestivas importantes para absorber los nutrientes de los alimentos. Estas enzimas incluyen amilasa (para descomponer los carbohidratos), proteasa (para descomponer las proteínas) y lipasa (para descomponer las grasas). Sin estas enzimas, el cuerpo no puede digerir correctamente los alimentos y absorber los nutrientes, especialmente las grasas.
Si ha tenido EPI durante mucho tiempo, es posible que viva con el estrés de tener varias evacuaciones intestinales en un día. También podría estar lidiando con los síntomas de afecciones relacionadas con EPI, como fibrosis quística, enfermedad celíaca, pancreatitis crónica o diabetes.
Aunque los tratamientos con EPI son importantes, el manejo de sus medicamentos también puede ser estresante. Por ejemplo, tomar la terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas (PERT), que es un medicamento EPI para reemplazar las enzimas digestivas que faltan en su cuerpo después de cada comida, puede reducir el placer de comer.
Emocional
La depresión y la ansiedad son comunes con EPI. Las personas con problemas de salud crónicos, como la pancreatitis crónica, tienen más probabilidades de desarrollar depresión. Si siente tristeza o ansiedad que no parece desaparecer, es importante que hable con su médico o un psicólogo. Los tratamientos incluyen asesoramiento profesional, como psicoterapia (o «terapia de conversación») y medicamentos antidepresivos.
Además, comprender la EPI y su tratamiento puede ayudar a disminuir la ansiedad asociada con esta afección. Sea abierto con un gastroenterólogo (un médico que se especializa en el sistema digestivo) sobre cualquier síntoma incómodo que pueda estar experimentando, incluso si lo encuentra vergonzoso. También puede considerar hablar con un dietista, quien puede ayudarlo a crear un plan de dieta para que pueda comer y vivir más cómodamente.
Dieta EPI: porciones más pequeñas, varias veces
La EPI está asociada con una serie de afecciones crónicas, como la pancreatitis crónica, que es la causa más común de EPI en adultos. Para controlar los síntomas asociados con la EPI y cualquier afección crónica, hable con su gastroenterólogo o dietista acerca de comer comidas en pequeños incrementos en varios momentos del día para evitar que su páncreas trabaje horas extras.
Físico
Ejercicio
El ejercicio aeróbico (actividad física que aumenta la frecuencia cardíaca, como caminar, trotar, andar en bicicleta y nadar) puede conducir a mejoras generales en la función pancreática. En estudios recientes, los pacientes que sufren de EPI junto con diabetes tipo 1 y tipo 2 mostraron mejoras en la función de las células β (células en el páncreas que producen insulina) a través del ejercicio moderado (200 minutos por semana).
El ejercicio también produce endorfinas (hormonas que provocan una sensación positiva en el cuerpo), que pueden ayudar a reducir el estrés.
Además del ejercicio, beber mucho líquido es crucial para controlar la EPI, ya que una buena hidratación ayuda al páncreas a funcionar mejor. Beba agua sola y limite las bebidas azucaradas, los jugos de frutas y las bebidas con cafeína, que pueden contrarrestar los efectos hidratantes del agua.
Dependiendo de la gravedad de sus síntomas de EPI, asegúrese de discutir con su proveedor de atención médica ideas para crear un plan de dieta y ejercicio adecuado para controlar mejor la enfermedad.
Dieta
La dieta juega un papel importante en el manejo de EPI, y debe tener mucho cuidado con lo que come y cómo lo come. En general, debe evitar ciertos alimentos que pueden desencadenar síntomas comunes de EPI, que incluyen distensión abdominal, dolor abdominal, flatulencia y diarrea. Para hacer esto, considere trabajar con un dietista para que pueda saber exactamente cómo obtener una nutrición adecuada en sus comidas y refrigerios sin empeorar sus síntomas.
Su dietista puede recomendarle comer comidas más pequeñas durante el día (para evitar la hinchazón), evitar demasiada fibra (para evitar que las grasas se digieran), evitar los alimentos procesados con grasas hidrogenadas no saludables y comer más grasas magras (para proporcionarle a su cuerpo el combustible necesita mientras mantiene sus comidas bajas en grasa).
Evitar las grasas saturadas y trans
Cuando tenga EPI, evite las grasas saturadas y trans, ya que pueden empeorar sus síntomas. En general, no debe comer más de 20 gramos de grasa saturada por día o más de 10 gramos de grasa saturada en una comida. Para hacer esto, encuentre formas de eliminarlo de su dieta, como comer alimentos a la parrilla o al horno en lugar de alimentos fritos. Además, considere usar aceite en aerosol en lugar de aceite o mantequilla y elija productos lácteos bajos en grasa o sin grasa.
Social
Los grupos de apoyo pueden brindar la oportunidad de hablar con personas que tienen condiciones similares. Las siguientes organizaciones tienen programas que pueden ayudar:
- Fundación Nacional del Páncreas (NPF): Si no puede encontrar un grupo en persona cercano, busque grupos de apoyo en línea. Para comenzar, visite el página de comunidades.
- CREON en curso: Este programa de apoyo puede ayudarlo a explorar los ahorros financieros, el tipo de multivitaminas que debe tomar y los recursos educativos que pueden ayudarlo a comprender mejor cómo administrar EPI.
- Coalición de Insuficiencia Pancreática Exocrina (ÉPICO): EPIC es una coalición de organizaciones afines que defienden a los pacientes que viven con deficiencias enzimáticas. Es posible que puedan ayudarlo a conocer las opciones de tratamiento y acceder a los servicios.
Además de los grupos de apoyo, también puede ser útil explicar cómo se siente y compartir sus experiencias con familiares y amigos que pueden ayudarlo a navegar los altibajos de vivir con EPI. Puede permitirles ofrecerle el apoyo que necesita.
Práctico
Diario PAI
Si tiene EPI, puede experimentar brotes no deseados o empeoramiento de los síntomas con el tiempo. Tener un plan establecido sobre qué hacer cuando experimenta algún síntoma incómodo puede reducir cualquier pánico innecesario. Para hacer esto, considere crear un diario que pueda compartir con su gastroenterólogo o dietista para ayudarlo a reconocer y comprender mejor sus desencadenantes. Estos pueden incluir dieta, estrés, ejercicio, suplementos vitamínicos o medicamentos recetados.
Los siguientes son algunos de los elementos que puede incluir en su diario EPI:
- Cuándo y dónde experimenta brotes de EPI o empeoramiento de los síntomas
- Cuánto tiempo duran los brotes o síntomas de EPI
- Qué medicamentos tomas para EPI y si son efectivos
- Lo que comes y cuando lo comes
- Otros medicamentos que podría estar tomando para cualquier condición relacionada con EPI
- Cualquier vitamina o suplemento que pueda estar tomando y cuándo los toma
- Qué ejercicios haces y cuándo
- Qué estrés experimentas en tu vida diaria
Planificacion Financiera
Como la EPI es una afección de por vida, es posible que deba tomar medicamentos de forma permanente. A largo plazo, esto puede ser costoso, especialmente si tiene otras afecciones de salud subyacentes.
Es posible que tenga derecho a los beneficios del Seguro Social que pueden ayudar a compensar algunos de los costos de los medicamentos del EPI. Asegúrese de hablar con su médico y/o abogado para que lo ayuden a comprender y navegar el proceso.
Resumen
Si bien la insuficiencia pancreática exocrina (EPI, por sus siglas en inglés) es una afección de por vida, los remedios caseros y los medicamentos recetados pueden ayudar a tratar los síntomas incómodos, como la hinchazón y el dolor abdominal.
También hay diferentes estrategias de afrontamiento para ayudar a mejorar su calidad de vida en general: emocional, física, social y práctica. Estos incluyen comunicarse con un médico o psicólogo acerca de la depresión y la ansiedad y comer porciones más pequeñas en varios momentos del día. También pueden incluir unirse a grupos de apoyo de EPI o llevar un diario para realizar un seguimiento de la progresión de los síntomas de EPI, especialmente si empeoran con el tiempo.
Una palabra de MEDSALUD
Hay pasos que puede tomar para asegurar una vida saludable y feliz con EPI. Sin embargo, esto no pretende minimizar los desafíos que puede presentar su enfermedad.
Además, tenga en cuenta que es normal experimentar altibajos emocionales mientras vive con EPI. Cuando esto ocurra, rodéate de los grupos de apoyo adecuados que puedan ayudarte a reducir la ansiedad, el estrés y/o la depresión. También es importante recordar comer y dormir bien, ya que son necesidades básicas para mantener una buena salud.