Los aceites esenciales son extractos de plantas altamente concentrados en forma de aceite. Son ricos en nutrientes y minerales que pueden ayudar a aliviar los síntomas de las personas con artritis reumatoide (AR), una afección autoinmune crónica que causa dolor e inflamación en las articulaciones.
Usado junto con tratamientos médicos tradicionales, la investigación científica sugiere que los compuestos en ciertos aceites esenciales pueden ayudar a aliviar el dolor, la hinchazón y la rigidez asociados con la AR.
Aunque los aceites esenciales no detendrán la progresión de una enfermedad como la AR, sus beneficios potenciales se pueden experimentar de tres maneras:
- Inhalado (conocido como aromaterapia)
- Aplicado tópicamente sobre la piel.
- Ingerido a través de la dieta.
Para las personas con AR, la aplicación tópica de aceites esenciales puede ser particularmente efectiva. Eso significa masajear el aceite sobre la piel donde haya dolor en las articulaciones. Para hacer eso, los expertos recomiendan poner de 10 a 15 gotas de aceite esencial en 1 onza (1 cucharada) de lo que se conoce como aceite portador, como los aceites de coco, almendras, oliva, argán o jojoba.
Diluir su aceite esencial en un aceite portador hace que sea más fácil de absorber y ayuda a proteger su piel de la irritación. Los aceites esenciales sin diluir son fuertes y tienen el potencial de provocar irritación de la piel y, a veces, sensibilidad al sol.
Ciertos aceites esenciales pueden desencadenar reacciones cutáneas en algunas personas. Siempre pruebe la mezcla de aceite diluido en un pequeño parche de piel antes de aplicarlo en áreas más grandes.
Lavanda
lavanda (Lavándula angustifolia) es uno de los aceites esenciales más utilizados, promocionado por su capacidad para promover la relajación y fomentar un sueño reparador. Pero también ha demostrado efectos antiinflamatorios que parecen ayudar directamente con el dolor articular crónico, lo que lo convierte en un candidato sólido para las personas con AR.
En un estudio de 2016 de pacientes con AR, los niveles de dolor y fatiga mejoraron significativamente después de masajear las articulaciones de las rodillas con aceite esencial de lavanda (en combinación con algunos otros aceites). Los efectos calmantes de este aceite también pueden ser beneficiosos para los pacientes con AR, que a veces sufren de ansiedad y dolor crónico.
Para probarlo Los expertos recomiendan mezclar 20 gotas del aceite esencial por 6 cucharaditas de aceite portador.
Jengibre
Gracias a un compuesto llamado gingerol, el aceite esencial de jengibre (Zingiber oficial) tiene fuertes efectos antiinflamatorios y reductores del dolor. Específicamente, el jengibre parece reducir la inflamación relacionada con la AR al regular la expresión de genes inflamatorios, según una investigación reciente.
Los estudios realizados en animales y humanos han encontrado que la aplicación tópica de aceite esencial de jengibre reduce la inflamación crónica de las articulaciones y ayuda a aliviar el dolor en personas con AR y artritis.
Para este aceite esencial, agregue dos o tres gotas en 1 cucharada de un aceite portador y frótelo en las áreas afectadas varias veces a la semana.
Cúrcuma
Un pariente del jengibre, la cúrcuma (Curcuma longa) se ha utilizado en modalidades de curación durante miles de años, anunciado por sus propiedades antiinflamatorias.
La investigación moderna sugiere que su ingrediente activo, la curcumina, ayuda a reducir la inflamación y estimula el flujo sanguíneo, e incluso se ha informado que alivia el dolor, así como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) en personas con AR.
Si bien puede aplicar aceite esencial de cúrcuma por vía tópica en las áreas afectadas, también puede intentar incorporar la especia en su dieta o rutina de suplementos. La Arthritis Foundation recomienda comenzar con 500 miligramos (mg) dos veces al día.
Incienso
Referencias al incienso (Boswellia serrata) El aceite esencial se remonta a tiempos bíblicos, pero puede ser un antiinflamatorio potencialmente eficaz para los síntomas de la artritis. Los científicos están investigando cómo el incienso, especialmente cuando se combina con mirra (Commiphora mirra) aceite esencial—puede ser particularmente útil para aliviar la inflamación de las articulaciones.
Si bien las personas con AR pueden probar este aceite esencial por vía tópica en áreas de la piel alrededor de las articulaciones doloridas, la Arthritis Foundation también sugiere ingerir incienso en cápsulas, limitando las dosis a 300-400 miligramos (mg) por día.
El aceite esencial de incienso puede interactuar con algunos medicamentos, incluido el ibuprofeno, y puede causar efectos secundarios como náuseas, diarrea y acidez estomacal. No se recomienda para personas embarazadas o lactantes.
Eucalipto
Es posible que reconozca el eucalipto (Eucalipto globulus) aceite esencial por su capacidad para ayudar con los síntomas respiratorios. Pero también contiene compuestos que actúan como antiinflamatorios para ayudar a reducir la hinchazón y el dolor, ideal para personas con AR. Un estudio de 2013 encontró que inhalar aceite de eucalipto después de una cirugía de reemplazo de rodilla ayudó a reducir los niveles de dolor en pacientes con artritis.
Si bien el aceite de eucalipto se puede diluir y aplicar tópicamente en las áreas afectadas, también puede intentar agregar varias gotas a un recipiente con agua caliente e inhalar el vapor para lograr un efecto calmante.
Bergamota
Investigaciones realizadas sobre la bergamota (Bergamia cítrica) el aceite esencial apunta a su capacidad para reducir la inflamación, reducir los niveles de colesterol y aumentar el estado de ánimo positivo, todo lo cual puede ser útil para las personas con AR.
Los estudios sugieren que los compuestos que se encuentran en la bergamota tienen un efecto positivo en la respuesta al dolor en humanos y animales, además de sus capacidades antiinflamatorias cuando se aplican a la piel.
Los expertos recomiendan mezclar dos o tres gotas de aceite esencial de bergamota con 1 onza de aceite portador para aplicación tópica.
Albahaca
Albahaca (Ocimum basilicum) se piensa más comúnmente que el aceite esencial se usa en los alimentos, pero en realidad contiene compuestos que pueden ayudar a aliviar los dolores musculares, reducir la inflamación y controlar el sistema nervioso.
Se necesita más investigación, aunque un estudio de 2013 encontró que una dosis diaria de 150-300 miligramos (mg) de extracto de aceite esencial de albahaca redujo la hinchazón y el edema de las articulaciones (acumulación de líquido asociada con la inflamación).
Parece que este aceite esencial puede funcionar mejor cuando se ingiere. La Arthritis Foundation recomienda agregarlo a la dieta para ayudar a mejorar el estado de ánimo y aliviar dolores y molestias.
Naranja
Lo más probable es que te hayas topado con el aceite esencial de naranja dulce (cítricos sinensis) en productos de limpieza o aromatizantes alimentarios. Pero los estudios preliminares también destacan sus propiedades antisépticas, antiinflamatorias y antidepresivas después de encontrar que los niveles de dolor óseo de los pacientes disminuyeron significativamente después de inhalar el aceite.
Para el dolor artrítico, puede masajear la piel con una o dos gotas de aceite esencial de naranja diluido por dos cucharaditas de aceite base. O agréguelo a su baño para crear un efecto edificante general.
Los aceites esenciales de cítricos, como la naranja y la bergamota, pueden causar sensibilidad al sol. Para evitar una posible reacción, trate de mantenerse alejado del sol durante 72 horas después de aplicarlo en la piel.
Una palabra de MEDSALUD
Tenga en cuenta que los aceites esenciales no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA), así que intente elegir aceites esenciales puros y evite los aromas artificiales. También puede considerar usar un difusor de aceite esencial, que es un dispositivo que se usa para dispersar los aceites esenciales en el aire circundante.
Cuando se usan según las indicaciones, los aceites esenciales generalmente tienen pocos efectos secundarios y riesgos, pero tienen el potencial de ser venenosos si se ingieren o se usan incorrectamente. Es una buena idea consultar con su proveedor de atención médica antes de incorporar aceites esenciales en su rutina, especialmente si está embarazada o amamantando.