Si está lidiando con el insomnio u otras dificultades para dormir, los aceites esenciales pueden ofrecerle algo de alivio. Extraídos de flores, hojas y otras partes de la planta, cada uno de los aceites esenciales tiene el aroma único de la planta.
Los científicos aún tienen que determinar cómo o por qué la aromaterapia podría ayudar a aliviar los problemas del sueño. Una teoría es que inhalar moléculas de aceite esencial (o absorberlas a través de la piel) puede activar las sustancias químicas del cerebro involucradas en el control del sueño.
Hasta la fecha, existe un respaldo científico muy limitado para los efectos de la aromaterapia en el sueño. Sin embargo, la investigación preliminar muestra que ciertos aceites esenciales pueden ayudar a promover la relajación y, a su vez, fomentar un sueño más profundo.
Este artículo analiza qué aceites esenciales pueden ayudar con el sueño, qué aceites esenciales evitar y cómo usarlos de manera segura.
El aceite esencial más utilizado para dormir, el aceite esencial de lavanda (Lavándula angustifolia) puede tener algún beneficio para aliviar los problemas de sueño.
Por ejemplo, un estudio de 159 mujeres que recientemente dieron a luz encontró que ocho semanas de tratamiento con aromaterapia de lavanda ayudaron a mejorar la calidad del sueño.
Los participantes pusieron cuatro gotas de aceite de lavanda al 10 % (combinado con aceite de sésamo) en una bola de algodón. A continuación, se colocó la bola de algodón en un recipiente. Tomaron 10 respiraciones profundas (desde 20 centímetros de distancia del recipiente) y colocaron el recipiente al lado de su almohada hasta la mañana. El procedimiento se realizó cuatro noches a la semana durante ocho semanas.
En otro estudio, a personas con enfermedades cardíacas en una unidad de cuidados intensivos se les administró aceite de lavanda al 2 % como aromaterapia durante 15 días. El uso de aromaterapia con aceite de lavanda mejoró la calidad del sueño y redujo la ansiedad.
madera de cedro
Cedrol, un componente del aceite esencial de cedro, se ha encontrado en estudios preliminares para producir un efecto sedante.
En un estudio en el que participaron adultos mayores con demencia, se colocaron aceites esenciales en toallas alrededor de las almohadas de los participantes todas las noches durante 20 días. Los aceites esenciales incluían ciprés japonés, cedro de Virginia, ciprés y aceite de pino. El tiempo total de sueño fue más largo en aquellos que usaron los aceites esenciales, con menos despertares temprano en la mañana.
Bergamota
En un estudio de 2016, los investigadores examinaron el uso de varios aceites esenciales, incluida una mezcla que contenía bergamota y sándalo. Los aceites se utilizaron en un dispositivo de aromaterapia personal para mejorar el sueño.
Los investigadores dieron los dispositivos a 65 participantes. Posteriormente, encontraron que el 94 % los usaba para ayudar a conciliar el sueño y el 92 % dijo que continuaría usándolos. De los que usaron el dispositivo, el 64 % informó una mejora en la calidad del sueño.
Aceites esenciales a evitar para dormir
Se ha descubierto que algunos aceites esenciales aumentan el estado de alerta:
- El aceite esencial de petitgrain aumentó el estado de alerta y la atención en un estudio sobre el rendimiento laboral y el estrés.
- El romero tuvo un efecto estimulante en un estudio que analizó su impacto en el cuerpo. Esto incluyó aumento de la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria.
- Se descubrió que la inhalación de aceite de sándalo aumenta el pulso y la presión arterial.
Efectos secundarios y seguridad
Algunas personas experimentan una reacción alérgica a los aceites esenciales. Se recomienda probar antes de usar cualquier aceite nuevo. Puede hacerlo aplicando unas gotas de aceite diluido en la piel de la parte interna del brazo, cubriéndola con un vendaje y verificando si hay irritación en la piel durante las próximas 48 horas.
Dado que los aceites esenciales son extremadamente potentes o concentrados, siempre debe tener cuidado al usar la aromaterapia. Para comenzar, asegúrese de mezclar su aceite esencial con un aceite portador antes de aplicarlo en la piel. Algunos aceites portadores de uso común incluyen la jojoba y el aceite de almendras dulces. El aceite esencial nunca debe aplicarse directamente sobre la piel ni usarse en cantidades excesivas.
Además, los aceites esenciales nunca deben tomarse internamente sin la supervisión de un profesional de la salud. Si está embarazada o amamantando, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica antes de usar aceites esenciales.
Hable con su proveedor de atención médica si tiene dificultad para dormir o si está considerando el uso de aromaterapia en el tratamiento de un trastorno del sueño.
Cómo usar aceites esenciales para dormir
Hay muchas maneras de usar los aceites esenciales:
- Masajee su cuello, hombros y cualquier otra área con una mezcla relajante de aceites esenciales.
- Agite una gota de un aceite esencial que promueve el sueño en una almohadilla de algodón y colóquela junto a su almohada por la noche durante una hora.
- Relájese con un baño mejorado con aceites esenciales antes de acostarse.
Resumen
Algunos estudios muestran que los aceites esenciales como la lavanda, el cedro y la bergamota pueden ayudar a mejorar el sueño. Tenga cuidado al usar aceites esenciales para aromaterapia, ya que pueden ser muy potentes. Siempre diluya el aceite esencial en un aceite portador antes de usarlo en la piel. Consulte con su médico si tiene problemas para dormir o preguntas sobre cómo usar la aromaterapia.