Los profesionales médicos y de acondicionamiento físico llaman a los músculos adoloridos después del ejercicio dolor muscular de aparición tardía (DOMS, por sus siglas en inglés). Es una queja común de muchos atletas, pero también de cualquiera que ponga sus músculos en uso más de lo que es típico para ellos. La afección se deriva del daño muscular inducido por el ejercicio o la inflamación del músculo como resultado de microdesgarros de las fibras musculares. Existen muchas opciones de tratamiento para el alivio del dolor muscular.
DOMS se establece en el día después de un ejercicio intenso, generalmente después de una noche de sueño, y alcanza su punto máximo de 24 a 72 horas después de la actividad antes de disminuir. Los síntomas pueden incluir dolores musculares, así como hinchazón y rigidez. La gravedad puede variar de molesta a dolorosa.
El tratamiento se enfoca en reducir la inflamación y permitir que el músculo adolorido sane adecuadamente. Algunos tratamientos recomendados para el dolor muscular tienen una base científica, otros no. Incluso los que comúnmente usan los atletas pueden no haber sido bien estudiados, aunque algunos pueden confiar en ellos.
Estos son algunos tratamientos comunes y la justificación de su eficacia.