Los agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) son un tipo de medicamento que suprime la ovulación al detener la producción de estrógeno y progesterona.
La hormona liberadora de gonadotropina es una hormona natural en el cuerpo. Es liberado por el hipotálamo y controla la liberación de la hormona estimulante del folículo (FSH) y la hormona luteinizante (LH) de la glándula pituitaria. Estas hormonas FSH y LH luego estimulan la producción de estrógeno y progesterona en los ovarios. Es esta relación conocida como el eje ovárico pituitario hipotalámico que controla su ciclo menstrual.
Para que este eje funcione correctamente y produzca la ovulación, la GnRH debe liberarse de forma pulsátil. Si este eje funciona correctamente, tendrá períodos regulares si no quedó embarazada cuando ovuló.
Medicamentos agonistas de GnRH
La clase de medicamentos conocidos como agonistas de GnRH explota esta necesidad de secreción pulsátil de GnRH. El medicamento da como resultado una estimulación continua de la glándula pituitaria. Al principio, puede haber un breve aumento en la liberación de FSH y LH, pero luego la concentración no pulsátil de GnRH hace que la glándula pituitaria deje de producir FSH y LH, lo que finalmente interrumpe la producción de hormonas en el ovario.
Los tres agonistas de GnRH comúnmente utilizados en la práctica clínica son:
- Lupron – leuprolida
- Zoladex – goserelina
- Synarel – nafarelina
La leuprolida y la goserelina se administran mediante inyección en dosis cada 4 o 12 semanas, mientras que la nafarelina se administra mediante un aerosol nasal 1 o 2 veces al día.
Usos
Debido a que los agonistas de GnRH interrumpen temporalmente la producción de estrógeno y progesterona en los ovarios, esta clase de medicamentos se usa para tratar ciertas afecciones en mujeres que dependen del estrógeno y la progesterona. Éstas incluyen:
También hay alguna evidencia que sugiere que los agonistas de GnRH también pueden ayudar a preservar la función ovárica en mujeres que reciben quimioterapia para el cáncer de mama.
Efectos secundarios
Estos medicamentos son opciones de tratamiento muy efectivas. Desafortunadamente, tienen algunos efectos secundarios significativos. Debido a que suprimen la producción de hormonas en los ovarios, los efectos secundarios de los agonistas de GnRH imitan los síntomas de la menopausia. Estos efectos secundarios incluyen:
- Sofocos
- sequedad vaginal
- Disminución de la libido
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Alteraciones del estado de ánimo
- Disminución de la densidad mineral ósea
Para evitar la pérdida ósea asociada con el tratamiento con GnRH, es probable que su proveedor de atención médica le recete un progestágeno o una combinación de estrógeno y progestágeno. Esto se conoce como terapia adicional y se ha demostrado que es eficaz para prevenir la pérdida ósea asociada con el uso prolongado de agonistas de GnRH. También puede ayudar a reducir la gravedad de los sofocos.