La enfermedad renal crónica (ERC) ocurre cuando los riñones se dañan y ya no pueden filtrar la sangre adecuadamente. Los riñones son responsables de filtrar el exceso de agua y desechos de la sangre para producir orina. Cuando los riñones no funcionan correctamente, los desechos pueden acumularse en el cuerpo y causar varios síntomas y problemas.
La enfermedad renal puede empeorar con el tiempo y provocar insuficiencia renal. El diagnóstico temprano puede ayudar a prevenir un mayor daño a los riñones.
La enfermedad renal crónica es una enfermedad lenta y progresiva que se diagnostica por etapas. Las etapas 1 y 2 indican un daño leve en los riñones, mientras que las etapas 3, 4 y 5 reflejan una progresión más grave que afecta el pronóstico y la esperanza de vida.
En este artículo, obtendrá más información sobre las etapas 3, 4 y 5 de la ERC, la esperanza de vida en cada etapa y cómo sobrellevar la enfermedad.
Las etapas de la enfermedad renal crónica varían de leves a graves. En las primeras etapas (1 y 2), el daño a los riñones es leve. Los riñones aún funcionan bastante bien y es posible que no se presenten síntomas. La única indicación de daño renal puede ser en ciertos análisis de sangre u orina.
Las últimas etapas de la ERC ocurren cuando el daño a los riñones se vuelve más evidente. Los síntomas a menudo aparecen en estas etapas.
Enfermedad renal en etapa 3
La enfermedad renal en etapa 3 se divide en dos subetapas: etapa 3a y etapa 3b. Estas subetapas se basan en un análisis de sangre eGFR que mide qué tan bien los riñones filtran los desechos.
Un eGFR entre 45 y 59 indica etapa 3a. El daño renal en esta etapa es de leve a moderado. Pueden aparecer síntomas como hinchazón de manos y pies y sensación de debilidad y cansancio.
Un eGFR entre 30 y 44 indica etapa 3b. El daño renal es de moderado a severo y los síntomas pueden progresar. También pueden ocurrir otros problemas de salud, como presión arterial alta y enfermedades de los huesos.
En un estudio, aproximadamente la mitad de las personas con etapa 3 no progresaron a la etapa 4 o 5. El tratamiento y los cambios saludables en el estilo de vida para proteger los riñones pueden retrasar la progresión de la ERC.
Enfermedad renal en etapa 4
La etapa 4 indica daño renal severo con un eGFR de 15-29. Los síntomas pueden incluir hinchazón en los brazos y las piernas, calambres musculares, náuseas, vómitos y pérdida del apetito.
Se pueden desarrollar otros problemas de salud debido a la acumulación de desechos en el cuerpo. Éstas incluyen:
La etapa 4 es la última etapa antes de la insuficiencia renal. El tratamiento incluye medicamentos para la presión arterial y la diabetes, diuréticos (píldoras de agua), suplementos de hierro para ayudar con la anemia y suplementos como calcio y vitamina D.
En algunos casos, puede ser necesaria la diálisis, un tratamiento para ayudar al cuerpo a filtrar la sangre.
Enfermedad renal en etapa 5/Enfermedad renal en etapa terminal
La etapa 5, también conocida como enfermedad renal en etapa terminal, está indicada por una eGFR de menos de 15. El daño a los riñones es grave. Los riñones han fallado. Los síntomas y los problemas de salud concurrentes, como la presión arterial alta y la anemia de la etapa 4, también pueden ocurrir en la etapa 5.
En esta etapa, deberá ver a un nefrólogo o médico especialista en riñones para desarrollar un plan de tratamiento y monitorear la salud de sus riñones.
Las opciones de tratamiento en esta etapa incluyen diálisis o trasplante de riñón, junto con medicamentos para la presión arterial, medicamentos para la diabetes y otros medicamentos para tratar los síntomas.
Esperanza de vida de la enfermedad renal crónica por etapa
La esperanza de vida con ERC depende de la edad de la persona y de la etapa en la que se produce el diagnóstico. Tener más daño renal a una edad más temprana puede reducir la esperanza de vida más que ser diagnosticado más adelante en la vida con menos daño renal.
Esperanza de vida de la enfermedad renal en etapa 3
La esperanza de vida para la enfermedad renal en etapa 3 depende de la edad del diagnóstico. Un estudio encontró que la esperanza de vida para hombres y mujeres diagnosticados con etapa 3a a la edad de 40 años era un poco menos de 12 años menos que la esperanza de vida promedio en los EE. UU.
Por otro lado, el mismo estudio encontró que ser diagnosticado con la etapa 3a a los 60 años resultó en una disminución de aproximadamente seis años en la esperanza de vida en comparación con la esperanza de vida promedio en los EE. UU.
Esperanza de vida de la enfermedad renal en etapa 4
La enfermedad renal en etapa 4 se asocia con un mayor daño a los riñones. En esta etapa, la enfermedad ha progresado bastante.
La esperanza de vida para alguien diagnosticado con etapa 4 a cualquier edad es significativamente más baja que la esperanza de vida promedio. Un estudio encontró que la esperanza de vida para una persona de 70 años que ingresa en la etapa 4 de la enfermedad renal es de aproximadamente cuatro años.
Al igual que con cualquier cifra de este tipo, hay muchos factores, como tratamientos más nuevos, que podrían no reflejarse en estudios anteriores.
Esperanza de vida de la enfermedad renal en estadio 5/ESRD
La enfermedad renal en etapa 5, o enfermedad renal en etapa terminal, conlleva una expectativa de vida mucho más baja que todas las demás etapas. En esta etapa, los riñones han fallado.
El daño a los riñones no se puede deshacer. Si bien la diálisis y el trasplante de riñón son opciones en esta etapa que pueden prolongar la vida, la esperanza de vida es bastante baja.
Lidiando con la enfermedad renal crónica
Vivir bien con enfermedad renal crónica es posible. Conocer los signos y síntomas, comprender las causas, buscar un diagnóstico temprano y seguir un plan de tratamiento pueden ayudarlo a vivir una vida más larga y saludable con la ERC.
Signos y síntomas de la ERC
Las primeras etapas de la ERC pueden no tener síntomas. Aunque puede haber daño en los riñones, el daño no es suficiente para causar síntomas. A medida que avanza la ERC, se desarrollan los síntomas.
Los síntomas incluyen pero no se limitan a:
- Hinchazón en las piernas, pies y tobillos.
- Piel seca, con picazón o entumecida
- Fatiga
- dolores de cabeza
- orinar más o menos
- Náuseas
- Falta de apetito
- Problemas para dormir
- vómitos
- Pérdida de peso
Causas de la enfermedad renal crónica
La diabetes y la presión arterial alta son las dos causas más comunes de enfermedad renal crónica. En la diabetes, el nivel alto de azúcar en la sangre puede dañar los filtros de los riñones, lo que los hace incapaces de funcionar como deberían.
La presión arterial alta puede dañar los vasos sanguíneos de los riñones y afectar su capacidad de funcionamiento.
Otras causas de la ERC incluyen:
- Enfermedades que afectan a todo el cuerpo, como el lupus (una enfermedad inflamatoria autoinmune)
- Trastornos genéticos, como enfermedad renal poliquística (en la que hay múltiples quistes en los riñones)
- Una infección
- Medicamentos que son tóxicos para los riñones.
- Glomerulonefritis IgA (una acumulación de una proteína del sistema inmunitario en los filtros del riñón)
- Envenenamiento por metales pesados
- Esclerosis de la arteria renal (estrechamiento de una de las arterias que irrigan el riñón)
Diagnóstico de la enfermedad renal crónica
El diagnóstico de la enfermedad renal crónica es importante porque cuanto antes se haga el diagnóstico, antes se puede comenzar el tratamiento para ayudar a proteger los riñones.
Las personas con mayor riesgo de desarrollar enfermedad renal crónica deben hablar con su proveedor de atención médica sobre cuándo hacerse la prueba de enfermedad renal. Tener diabetes, presión arterial alta, enfermedades cardíacas o antecedentes familiares de insuficiencia renal puede aumentar el riesgo de desarrollar una enfermedad renal.
La enfermedad renal crónica temprana a menudo no presenta síntomas. El diagnóstico de la enfermedad requiere pruebas médicas. Estas pruebas incluyen el análisis de sangre eGFR para verificar la función renal y análisis de orina para detectar proteínas.
Manejo y tratamiento de la enfermedad renal crónica
El objetivo del tratamiento y manejo de la enfermedad renal crónica es limitar o prevenir un mayor daño a los riñones. La prevención de un mayor daño a los riñones puede retrasar la progresión a etapas posteriores de la ERC, lo que a su vez puede mejorar la esperanza de vida.
Los pasos que se toman para controlar la ERC también pueden mejorar la salud en general. Éstas incluyen:
- Control de la presión arterial
- Controlar los niveles de azúcar en la sangre si tiene diabetes
- Tomar los medicamentos según lo prescrito
- Trabajar con un dietista para diseñar un plan de alimentación que apoye y proteja los riñones.
- haciendo ejercicio
- Dormir lo suficiente
- dejar de fumar
- Reduciendo estrés
La diálisis y el trasplante de riñón se usan para tratar la enfermedad renal en etapa terminal. La diálisis permite que las personas con enfermedad renal en etapa terminal prolonguen la vida por años o incluso décadas. La diálisis también es una opción para quienes esperan un trasplante de riñón.
Un trasplante de riñón es una de las mejores opciones para la enfermedad renal en etapa terminal. La supervivencia a largo plazo y la calidad de vida aumentan con un trasplante. Sin embargo, un trasplante conlleva riesgos a corto plazo debido a la posibilidad de infección y rechazo del órgano.
Resumen
La esperanza de vida con enfermedad renal crónica depende de la edad a la que se entra en cada etapa. Hay cinco etapas de CKD, siendo las etapas 3, 4 y 5 las más severo.
Buscar un diagnóstico y tratamiento tempranos para la ERC puede mejorar la esperanza de vida. Las opciones de tratamiento están disponibles. La diálisis y el trasplante de riñón pueden conducir a una calidad de vida más larga y mejor.
Una palabra de MEDSALUD
Un diagnóstico de enfermedad renal crónica puede ser aterrador y hacer que te preguntes sobre la esperanza de vida. Adoptar un enfoque proactivo para controlar su salud puede ayudarlo a tener una sensación de control y tranquilidad.
Trabajar regularmente con su proveedor de atención médica para desarrollar un plan de tratamiento para proteger sus riñones de un daño mayor y prevenir otras complicaciones puede ayudar a prolongar la vida.