Si usted tiene espondiloartritis anquilosante (AS), es posible que haya escuchado que un aparato ortopédico para la espalda podría ayudar a reducir el dolor de espalda y mantener una buena postura. Si bien los aparatos ortopédicos temporales pueden apoyar la columna vertebral para controlar el dolor, no son una solución a largo plazo para reducir el dolor o corregir problemas de postura.
Encontrar las herramientas adecuadas para controlar los síntomas de la espondilitis anquilosante a veces puede parecer como buscar una aguja en un pajar. Hay muchas opciones; Los aparatos ortopédicos y otros dispositivos de asistencia para AS no son dispositivos de talla única. Puede tomar prueba y error hasta que encuentre las mejores herramientas para sus necesidades.
Este artículo explora el uso de aparatos ortopédicos para la espalda, aparatos ortopédicos y otros dispositivos de asistencia para la espondilitis anquilosante.
¿Por qué usar un soporte de espalda para AS?
El dolor lumbar crónico y la rigidez son los síntomas más comunes de la EA, que generalmente empeoran después de largos períodos de descanso o sueño y tienden a mejorar con el ejercicio. El uso de un aparato ortopédico de soporte lumbar puede aliviar el dolor al aliviar la presión de las vértebras de la columna (huesos de la columna) y limitar el movimiento. Los aparatos ortopédicos también pueden relajar los músculos tensos para prevenir los espasmos musculares.
La investigación actual
La investigación sobre la efectividad de los aparatos ortopédicos para el dolor lumbar es mixta. Un estudio encontró que una combinación de instrucción de ejercicios, educación sobre el dolor de espalda y terapia con aparatos ortopédicos para la espalda no proporcionó alivio del dolor en comparación con el ejercicio y la educación solos.
Sin embargo, una revisión de investigación de 2018 encontró que, cuando se combinan con otros tratamientos, las órtesis lumbares (aparatos ortopédicos) pueden conducir a una reducción significativa del dolor y mejoras en la función de la columna.
- cifosis: Curvatura de la parte superior de la columna que conduce a una parte superior de la espalda redondeada y una postura encorvada y jorobada permanente. La cifosis puede causar dolor en la parte superior de la espalda y el cuello.
- Lomo de bambú: En AS avanzado, las vértebras de la columna pueden fusionarse en un hueso largo y rígido. Conocido como columna vertebral de bambú, esto puede limitar la movilidad y la flexibilidad y afectar su calidad de vida.
Aunque un aparato ortopédico puede parecer eficaz para prevenir o reducir los problemas posturales, ninguna investigación respalda el uso de aparatos ortopédicos para la espalda para tratar la EA. La Arthritis Foundation sugiere que usar un aparato ortopédico para corregir problemas de postura relacionados con AS no es práctico ni efectivo. Los ejercicios para la espondilitis anquilosante pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la postura en personas con AS.
Otros tipos de dispositivos de asistencia para usar en su lugar
El dolor y la rigidez pueden dificultar la realización de las tareas cotidianas, especialmente durante los brotes de EA (o brotes, momentos de síntomas repentinos o que empeoran). En lugar de superar el dolor, es posible que desee considerar el uso de dispositivos de asistencia para minimizar la incomodidad y hacer que la vida diaria sea más manejable.
Hay muchos tipos de gadgets, herramientas y otros dispositivos disponibles. Lo que funcione para usted dependerá de sus síntomas, estilo de vida y necesidades. Si se le diagnosticó recientemente, es posible que no necesite estos dispositivos, pero las personas con AS avanzado pueden encontrar que estas herramientas ayudan a fomentar la independencia y mantener una buena calidad de vida.
Vivir bien con AS
A pesar de la naturaleza progresiva de AS, muchas personas viven vidas largas y productivas con la enfermedad. Con las herramientas y el soporte adecuados, es posible vivir bien con AS.
para la movilidad
Las ayudas para la movilidad como estas pueden hacer que sea más fácil moverse en casa, en el trabajo y mientras está fuera de casa:
- Caña: Si le duele más un lado del cuerpo que el otro, un bastón puede aliviar la presión sobre las articulaciones adoloridas en la parte inferior del cuerpo y ayudar a mejorar el equilibrio para reducir el riesgo de caídas.
- Andador con ruedas y asiento: Cuando esté fatigado y con dolor durante un brote, empujar un andador puede ayudarlo a moverse. El asiento le brinda un lugar para detenerse y descansar según sea necesario.
- Scooter: Si tiene problemas para moverse durante períodos prolongados, un scooter de movilidad puede ayudarlo a participar en actividades que requieren caminar mucho.
- calzado ortopédico: El dolor de talón es común en AS. Los aparatos ortopédicos diseñados para aliviar el dolor de pie pueden hacer que sea más fácil estar de pie durante períodos prolongados. Las plantillas ortopédicas hechas a medida, en particular, se construyen según sus necesidades específicas para aliviar la presión en ciertas áreas del pie, como el talón.
Para el dolor
El manejo del dolor es una parte importante de vivir con espondilitis anquilosante. Además de tomar los medicamentos recetados por su proveedor de atención médica, las herramientas específicas, como las siguientes, pueden ayudar a reducir el dolor y la rigidez en las articulaciones:
- Almohadillas térmicas: La terapia de calor puede calmar temporalmente las articulaciones doloridas y relajar los músculos tensos. Las almohadillas térmicas eléctricas pueden ser útiles en el hogar o en la oficina. Las almohadillas térmicas inalámbricas, las bolsas térmicas aptas para microondas y las almohadas son ideales para usar sobre la marcha.
- Parches transdérmicos para el dolor: Los parches para el dolor de venta libre (OTC) (por ejemplo, Salonpas) están diseñados para ofrecer un alivio temporal para el dolor leve a moderado. Estos parches contienen medicamentos analgésicos tópicos que se absorben a través de la piel para reducir la inflamación y el dolor. Los parches vienen en varios tamaños y son fáciles de transportar para usar en el automóvil, en el trabajo y mientras viaja.
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS): Una máquina TENS envía pulsos eléctricos a través de la piel para bloquear las señales nerviosas de dolor al cerebro. Los resultados de la investigación son mixtos sobre la eficacia de la TENS para aliviar el dolor de la EA, pero algunas personas pueden encontrar que proporciona un alivio temporal.
Para las tareas diarias
Las tareas diarias pueden ser un desafío cuando experimenta un brote de AS. Los dispositivos de asistencia pueden ayudarlo a realizar tareas cotidianas con un dolor mínimo, que incluyen:
- Dispositivos para vestirse: El dolor de la EA suele empeorar por las mañanas, lo que puede hacer que vestirse se sienta como una hazaña hercúlea. Herramientas como calcetines para subirse los calcetines y calzadores de mango largo para meter los pies en los zapatos pueden ayudarlo a vestirse sin agacharse. Los tiradores de las cremalleras y los ganchos de los botones también pueden ayudar a que vestirse sea menos doloroso.
- Ladrón: Una herramienta de agarre o alcance puede ayudarlo a levantar objetos en el piso o en lo alto sin el dolor insoportable que puede causar agacharse o estirarse. Fáciles de transportar, los agarradores pueden ser útiles cuando se hacen mandados fuera de casa.
- Herramientas de cocina: Los utensilios de cocina adaptables, como cuchillos eléctricos y abrelatas, guantes con cerdas para limpiar, utensilios de cocina de mango ancho y cubiertos especializados para comer, se encuentran entre los muchos tipos de dispositivos auxiliares de cocina que pueden ayudar a aliviar el dolor de la hora de comer.
- Modificaciones de vehículos: Las investigaciones muestran que el 89 % de las personas con AS tienen dificultad para conducir debido al dolor y la rigidez. Las manijas de transferencia pueden facilitar la entrada y salida de su vehículo. Las extensiones de los espejos laterales y los espejos retrovisores de gran angular pueden ayudarlo a ver mejor sin forzar el cuello y la espalda al girar la cabeza.
Para el hogar y la oficina
Las herramientas de asistencia pueden ayudar a mantener el dolor bajo control en el trabajo y el hogar, como:
- Sillas y escritorios ergonómicos.: Las sillas con características ergonómicas como respaldo, altura ajustable, reposabrazos y capacidades de inclinación están diseñadas para facilitar una postura óptima y maximizar la comodidad. Los escritorios de pie vienen con altura e inclinación ajustables para ayudar a minimizar la presión sobre las articulaciones mientras trabaja.
- Cojines de asiento y asientos elevados: Los cojines de los asientos bien colocados y las sillas elevadas pueden ayudar a reducir el dolor al sentarse y pararse. Hay diferentes opciones disponibles, con sillones, sofás y mesas de cocina.
- Pasamanos y asientos de ducha: Cuando tiene un brote, entrar y pararse en la ducha puede ser difícil. Los pasamanos de la ducha pueden soportar su peso para que entrar y salir sea más fácil, y un asiento de baño/ducha le permite sentarse y aliviar la presión de sus articulaciones según sea necesario.
- Ayudas para el baño: Los bidés y las ayudas de limpieza con mango largo pueden eliminar la necesidad de torcerse, doblarse y girar para ayudarlo a limpiarse mientras está en el inodoro. Los cojines del asiento del inodoro de altura ajustable ayudan a subir y bajar del inodoro.
- Colchón y almohadas de soporte lumbar: El dolor y la rigidez a menudo se sienten peor por la noche con AS. Un colchón firme con suficiente amortiguación distribuirá el peso de su cuerpo de manera uniforme para evitar demasiada presión sobre la espalda y las articulaciones doloridas. Las almohadas de soporte lumbar se ajustan a la curva de la columna vertebral para aliviar la tensión y la presión en la espalda mientras duerme.
Acceder a AS Aids y herramientas de terapia
Con tantas opciones, comprar dispositivos de asistencia puede ser abrumador. Antes de tomar cualquier decisión, es posible que desee consultar a su proveedor de atención médica o a un terapeuta ocupacional (OT). Pueden evaluar sus síntomas y ayudarlo a encontrar las herramientas adecuadas para satisfacer sus necesidades.
Los dispositivos, herramientas y dispositivos de asistencia también pueden ser costosos. Incluso las ayudas para la espondilitis anquilosante de menor costo pueden acumularse rápidamente cuando necesita algunas. Afortunadamente, hay maneras de obtener ayuda para cubrir los costos, que incluyen:
- Seguro de salud: Si su proveedor de atención médica prescribe el dispositivo como médicamente necesario, el seguro de salud privado, Medicare, Medicaid y Tricare deben cubrir al menos parte del costo. Llame al número que figura en el reverso de su tarjeta de seguro para preguntar sobre la cobertura de su plan para ayudas asistenciales y lo que puede esperar pagar de su bolsillo.
- Empleador y/o agencia estatal de rehabilitación vocacional (VR): Si planea usar ayudas de asistencia en el trabajo, su empleador o la agencia de rehabilitación vocacional de su estado pueden pagar por el dispositivo.
- Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) Plan para Lograr la Autosuficiencia (PASS): Si es beneficiario de SSI, SSI puede proporcionar fondos a través de su programa PASS para ayudar a pagar el equipo de adaptación necesario para lograr un objetivo de trabajo específico.
- Departamento de Agricultura (USDA): Si vive en un área rural de los Estados Unidos, su oficina local del USDA puede tener programas de subvenciones o préstamos para ayudar a cubrir los costos de las adaptaciones del hogar.
- Programas de caridad: Algunas organizaciones benéficas nacionales, estatales y locales ofrecen equipos médicos y dispositivos de asistencia. Algunas organizaciones benéficas son específicas de enfermedades y otras requieren que cumpla con requisitos de elegibilidad específicos para acceder a equipos gratuitos.
- Programas de intercambio de equipos médicos: Muchos estados tienen programas de reparación e intercambio de equipos médicos que ofrecen dispositivos adaptables gratuitos o de bajo costo. Busque programas locales en su área.
Resumen
La espondilitis anquilosante (EA) es una forma de artritis inflamatoria caracterizada por dolor lumbar y rigidez. A medida que avanza la enfermedad, la EA puede provocar deformidades de la columna, como cifosis (espalda encorvada) o columna vertebral de bambú.
Algunas personas con AS usan aparatos ortopédicos para aliviar el dolor o para mantener una buena postura. Sin embargo, los aparatos ortopédicos no son una solución a largo plazo para reducir el dolor o corregir problemas posturales.
Los síntomas de AS pueden dificultar o incluso imposibilitar el desempeño de las tareas diarias. Los dispositivos, herramientas y dispositivos de asistencia pueden ayudarlo a funcionar en el trabajo, en el hogar y cuando está fuera de casa. Estas herramientas están diseñadas para controlar el dolor y/o apoyar la alineación adecuada de la columna para ayudar a las personas con AS a mantener su independencia y vivir bien.
Los seguros de salud, los programas gubernamentales y las organizaciones benéficas pueden ayudar a cubrir los costos de los dispositivos para garantizar que quienes los necesitan puedan acceder a estas herramientas.