La terapia fotodinámica (TFD) es una terapia no invasiva que utiliza tratamientos de luz junto con la aplicación de un agente fotosensibilizante, generalmente ácido 5-aminolevulínico (ALA). El agente fotosensibilizante se aplica sobre la piel, lo que hace que la piel se vuelva más sensible a la luz.
Después de aplicar el agente fotosensibilizante, se administra un tratamiento con luz. La PDT fue aprobada originalmente por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar el cáncer y, a menudo, se usa para tratar la queratosis actínica, parches ásperos y escamosos en la piel causados por la exposición prolongada al sol. Ahora se está estudiando como un tratamiento seguro y eficaz para el acné.
Cómo funciona
Se cree que la TFD funciona reduciendo las glándulas sebáceas de la piel. Esto puede reducir la cantidad de aceite dentro de los poros, reduciendo así los comedones. Para aquellos con acné de moderado a severo que no responde bien a los tratamientos tópicos tradicionales, esta es una buena noticia.
ALA-PDT también puede matar las bacterias que causan brotes de acné y normalizar el desprendimiento de células muertas de la piel dentro del folículo. También parece mejorar la textura general de la piel y promete reparar las cicatrices del acné.
Muchos pacientes que participaron en los primeros ensayos de terapia fotodinámica informaron dolor de moderado a intenso. Sin embargo, los tratamientos administrados en la actualidad aplican gel sobre la piel durante un período de tiempo más corto. La mayoría de los pacientes ahora informan una sensación levemente incómoda, como experimentar una ligera quemadura solar.
La mayoría de los tratamientos de terapia fotodinámica de contacto corto comienzan con la microdermoabrasión, para eliminar el exceso de células muertas en la superficie de la piel y mejorar la penetración del ALA. A continuación, se aplica sobre la piel el agente fotosensibilizante (ALA). Luego, la piel se trata inmediatamente con luz durante un período de 30 a 60 minutos.
En otro método, después de que el ALA se ha dejado reposar durante una hora, la piel se trata con luz azul durante unos 16 minutos. Se ha encontrado que ambos regímenes son igualmente efectivos, pero se informa que la terapia de luz inmediata es significativamente menos dolorosa.
Por lo general, se realizan dos o más tratamientos a intervalos de unas pocas semanas. El número de tratamientos recomendados depende de la gravedad del acné. Algunos pacientes pueden notar resultados después del primer tratamiento. La terapia fotodinámica se puede usar junto con otros tratamientos para el acné, como los retinoides tópicos o el ácido salicílico.
Eficacia
Los resultados de ALA-TFD para tratamientos del acné son prometedores. Algunos estudios han demostrado una mejora significativa de los brotes de acné, una mejora de la textura de la piel y el ablandamiento y reducción de las cicatrices del acné. Algunos pacientes incluso han informado una mejora del 50% al 75% en su acné. La TFD se puede usar para tratar el acné quístico de moderado a severo y puede brindar resultados similares a los logrados con la isotretinoína (comercializada originalmente como Accutane), un medicamento para tratar el acné severo.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios de la terapia fotodinámica de contacto corto pueden incluir enrojecimiento y/o descamación del sitio de tratamiento que es similar a una quemadura solar. La quemadura es generalmente leve y se resuelve rápidamente.
Desafortunadamente, los tratamientos de terapia fotodinámica pueden costar más que los tratamientos convencionales para el acné y, a menudo, no están cubiertos por el seguro. Sin embargo, los medicamentos sistémicos generalmente recetados para el acné severo, como la isotretinoína, tienen efectos secundarios graves que la TFD-ALA de contacto corto no tiene. La terapia fotodinámica puede proporcionar una alternativa eficaz a los medicamentos sistémicos.