La acidez estomacal ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago, causando ardor, irritación o dolor en el pecho. Este dolor a menudo aparece o empeora después de comer. La acidez estomacal ocasional a menudo es causada por comer en exceso y una dieta deficiente y puede no ser motivo de preocupación. Pero la acidez estomacal constante puede indicar un problema de salud subyacente que debe investigarse.
Este artículo analiza las causas y las opciones de tratamiento para la acidez estomacal persistente.
Posibles Causas
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) puede causar acidez estomacal constante que ocurre más de dos veces por semana durante un período de varias semanas.
El síntoma principal es la acidez estomacal (dolor o ardor en el pecho), pero también puede experimentar:
¿Qué tan común es la ERGE?
La ERGE es muy común en los Estados Unidos y afecta aproximadamente al 20% de la población. Es más probable que tenga ERGE si está embarazada, fuma, toma ciertos medicamentos o tiene obesidad.
Enfermedad gastrointestinal
Hay varias enfermedades gastrointestinales que pueden causar acidez estomacal constante o recurrente. Éstas incluyen:
- Úlceras pépticas: Úlceras pépticas Son llagas dolorosas que se producen en el estómago. La acidez estomacal puede ser un síntoma de úlceras, pero a diferencia de otras causas de acidez estomacal, los síntomas de las úlceras pueden mejorar cuando come y empeora cuando el estómago está vacío. Otros síntomas de las úlceras son pérdida de peso, hinchazón, náuseas y vómitos.
- Hernia hiatal: Hernia hiatal Es una condición en la que el estómago sobresale a través de la diafragma. La hernia hiatal es muy común y causa acidez estomacal y otros síntomas asociados con el reflujo ácido, incluida la dificultad para tragar.
- Trastornos de la motilidad esofágica: Trastornos de la motilidad esofágica Son trastornos que impiden el movimiento rítmico normal, llamados peristalsis, que mueve la comida por el esófago. Algunos ejemplos incluyen acalasiaesófago en martillo neumático, esófago en cascanueces y espasmo esofágico distal.
Esofagitis
Esofagitis es un término amplio que se refiere a cualquier inflamación del esófago. Los síntomas incluyen:
- Acidez
- Dificultad para tragar
- Dolor al tragar
- Ronquera o dolor de garganta
La esofagitis puede ser causada por muchas cosas, incluidos virus u otros gérmenes, medicamentos o vómitos frecuentes.
Esofagitis eosinofílica es un tipo de esofagitis en la que un número excesivo de glóbulos blancos, llamados eosinófilos, están presentes en el tejido del esófago. Se cree que está relacionado con las alergias.
Síntomas adicionales
Dependiendo de la causa subyacente de su acidez estomacal constante, los síntomas adicionales a menudo pueden incluir indigestión generalizada, como distensión abdominal y dolor de estómago.
Si el ácido estomacal sube por el esófago por la noche mientras está acostado, es posible que se despierte con dolor de garganta, mal aliento o ronquera.
Tratamiento
Cambios en la dieta y el estilo de vida
Es útil para algunas personas que tienen acidez estomacal constante evitar ciertos alimentos que pueden desencadenar sus síntomas.
Los alimentos que están asociados con la acidez estomacal incluyen:
- Alimentos fritos y grasos
- Chocolate
- Bebidas con gas
- Cafeína
- Alcohol
- Alimentos ricos en ácidos cítricos, como naranjas o limones
Puede ser útil comer comidas más pequeñas a lo largo del día en lugar de comidas grandes poco frecuentes.
Si sufre de reflujo ácido, puede ser útil elevar la parte superior de su cuerpo por la noche mientras duerme.
medicamentos
Hay varios medicamentos diferentes que se pueden usar para tratar la acidez estomacal. Algunos solo tratan los síntomas inmediatos, pero otros pueden curar el tejido dañado en el esófago.
Muchos de estos medicamentos están disponibles sin receta, pero aún pueden producir efectos secundarios. No se recomienda el uso a largo plazo de ninguno de estos medicamentos a menos que su proveedor de atención médica le indique específicamente que los use con regularidad:
- antiácidos: Ejemplos de antiácidos incluyen Tums o Rolaids (carbonato de calcio), o Maalox líquido (hidróxido de aluminio, hidróxido de magnesioy simeticona). Estos medicamentos neutralizan el ácido estomacal, lo que puede aliviar los síntomas, pero no hacen nada para tratar la afección subyacente.
- Bloqueadores H2 (histamina 2): Estos medicamentos previenen la formación de ácido en el estómago. Los ejemplos de bloqueadores H2 incluyen Pepcid (famotidina), y Tagamet (cimetidina). Zantac (ranitidina) no se recomienda y se retiró del mercado en abril de 2020 debido a preocupaciones sobre posibles impurezas dañinas cuando se almacena a altas temperaturas durante largos períodos de tiempo. El ingrediente activo de Zantac se cambió a famotidina y ahora está disponible como Zantac 360.
- Inhibidores de la bomba de protones: Ejemplos de inhibidores de la bomba de protones (IBP) incluyen Prevacid (lansoprazol), Prilosec (omeprazol), y Dexilant (dexlansoprazol). Al igual que los bloqueadores H2, los PPI también reducen el ácido estomacal pero tienden a tener efectos más potentes. También son capaces de ayudar a curar el tejido esofágico dañado. Se prescriben ampliamente para una variedad de enfermedades relacionadas con el ácido y algunos (incluidos Prevacid y Prilosec, pero no Dexilant) están disponibles sin receta.
- baclofeno: baclofeno es una clase diferente de medicamento completamente. Es un relajante del músculo esquelético que se receta ocasionalmente para relajar el esfínter esofágico inferior para que permanezca cerrado y evite que el ácido del estómago regurgite hacia el esófago. El baclofeno solo está disponible con receta médica.
No dude en hablar con su proveedor de atención médica o farmacéutico si tiene preguntas sobre cualquiera de estos medicamentos.
Cirugía
La cirugía generalmente se reserva para personas cuyos síntomas no se pueden controlar con medicamentos o cambios en el estilo de vida.
A fundoplicatura de Nissen Es un procedimiento en el que la parte superior del estómago, llamada fondo, se envuelve alrededor de la parte inferior del esófago. Esto sirve para reforzar la parte inferior del esófago y evita que los alimentos vuelvan a subir a través del esfínter esofágico.
Otro procedimiento que se puede utilizar es la implantación de un dispositivo LINX. Un dispositivo LINX utiliza imanes para mantener cerrado el esfínter esofágico inferior la mayor parte del tiempo, pero permite que se abra para que los alimentos puedan pasar al estómago.
Prevención de la acidez estomacal
Los siguientes consejos pueden ayudar a prevenir o minimizar los síntomas de la acidez estomacal:
- Evite comer en exceso y, en su lugar, coma comidas más pequeñas y frecuentes a lo largo del día.
- Limite su consumo de alcohol.
- Identifique los alimentos desencadenantes y evítelos.
- Permanezca erguido durante aproximadamente una hora después de comer.
- No coma justo antes de acostarse.
- Eleve la parte superior de su cuerpo mientras duerme en lugar de acostarse.
- Deja de fumar.
- Manejar el estrés.
- Mantener un peso corporal saludable.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Debe consultar a un proveedor de atención médica para determinar la causa subyacente y recibir el tratamiento adecuado si:
- Tienes acidez estomacal constante que no desaparece.
- Sus síntomas de acidez estomacal se están volviendo más severos o frecuentes
- Ha tomado un PPI de venta libre durante las dos semanas recomendadas y sus síntomas regresan
- Experimenta vómitos o dificultad para tragar con la acidez estomacal
- Tiene ronquera o sibilancias
- Experimenta una pérdida de peso inesperada
Los trastornos de acidez no tratados pueden provocar complicaciones, incluido el esófago de Barrett (daño en el revestimiento del esófago), cáncer de esófago o cicatrización o estrechamiento del esófago.
Debe buscar atención médica de inmediato si vomita sangre o material que parece café molido (esto podría ser sangre). También debe buscar atención médica de inmediato si nota sangre en las heces o si tiene heces negras o parecidas al alquitrán (esto también podría ser sangre).
Si su vómito es grande, verde, amarillo o contundente, debe buscar atención urgente yendo a una sala de emergencias.
Síntomas de un ataque al corazón
Los síntomas de un ataque cardíaco pueden confundirse con acidez estomacal. Vaya a la sala de emergencias o llame al 911 si experimenta dolor en el pecho acompañado de:
- Dolor en los brazos, el cuello, la espalda, la mandíbula o el estómago
- sudores fríos
- mareo
- Náuseas
- Dificultad para respirar
Resumen
La acidez estomacal constante puede ser un síntoma de una afección subyacente, como ERGE, esofagitis u otros trastornos gastrointestinales. Si experimenta acidez estomacal frecuente o acidez estomacal más de una vez por semana durante varias semanas, consulte a un proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico y tratamiento.
Una palabra de MEDSALUD
La acidez estomacal es una condición común e incómoda. Afortunadamente, los síntomas pueden mejorar mucho con un diagnóstico y tratamiento adecuados. No dude en comunicarse con su proveedor de atención médica si experimenta acidez estomacal constante.