¿Qué es un puerto de quimioterapia?

Un puerto de quimioterapia (también conocido como puerto de quimioterapia) es un pequeño dispositivo que se coloca debajo de la piel y se conecta a una vena en el tórax para administrar medicamentos de quimioterapia al cuerpo. Sin un puerto, sería necesario colocar una nueva aguja intravenosa (IV) cada vez que reciba quimioterapia.

Un puerto de quimioterapia difiere de un catéter central insertado periféricamente (también conocido como línea PICC), que se implanta en una vena del brazo y se usa por un período de tiempo más corto.

Este artículo explica por qué se necesita un puerto de quimioterapia y cómo se implanta el dispositivo. También describe los beneficios y riesgos de un puerto de quimioterapia y cómo se evitan infecciones y otras complicaciones.

¿Para qué se utilizan los puertos de quimioterapia?

La quimioterapia implica múltiples infusiones intravenosas de medicamentos a lo largo del tiempo. Los medicamentos generalmente se administran en cursos de tres a seis meses con infusiones administradas cada dos a seis semanas. Es posible que le den un curso o quimioterapia o varios. En casos avanzados, el tratamiento puede continuar.

Los puertos de quimioterapia le ahorran el dolor y la molestia de recibir pinchazos en el brazo en cada sesión. Pero, se trata de algo más que conveniencia. Algunos medicamentos de quimioterapia solo se pueden administrar a través de un puerto porque son demasiado cáusticos para las venas del brazo. En cambio, el fármaco se administra a una vena más grande y gruesa del tórax.

La quimioterapia también puede causar cambios en las venas que las hacen más difíciles y más difíciles de acceder con una aguja intravenosa tradicional.

Especialistas en cáncer llamados oncólogos generalmente recomiendo un puerto si va a requerir más de cuatro infusiones. En algunos casos, un puerto puede permitirle recibir quimioterapia en casa en lugar de en un hospital o clínica.

¿Cómo se colocan los puertos de quimioterapia?

Los puertos de quimioterapia se colocan quirúrgicamente debajo de la piel cerca de una vena grande en la parte superior del tórax. Esto generalmente se hace de forma ambulatoria usando un anestésico local que adormece la piel en lugar de ponerlo a dormir. A veces se colocan al mismo tiempo que se extirpa el tumor.

Los puertos de quimioterapia tienen aproximadamente el tamaño de un dólar de plata y pueden ser circulares, ovalados o triangulares. El puerto tiene un centro elevado hecho de un material de goma autosellante (llamado tabique) a través del cual se inserta una aguja para administrar quimioterapia y otros medicamentos, agentes o soluciones.

Durante la inserción, se coloca debajo de la piel un pequeño disco de metal o plástico, llamado tambor o depósito, a través de una incisión de 1 a 2 pulgadas. Luego se conecta un tubo, llamado catéter, al vena yugular interna del cuello o del vena subclavia que va desde el hombro hasta el cuello.

Después de colocar su puerto, el cirujano realizará una radiografía para asegurarse de que el puerto esté correctamente conectado y asegurado. El puerto se verá visiblemente debajo de la piel, pero se oculta en gran medida con la ropa.

Un puerto se puede dejar colocado durante semanas, meses o incluso años, pero generalmente se retira cuando termina el tratamiento de quimioterapia. Cuando su puerto está en su lugar pero no está recibiendo tratamiento, una enfermera deberá enjuagarlo cada cuatro semanas para que no se bloquee.

Ventajas de un puerto de quimioterapia

Al igual que con cualquier procedimiento quirúrgico, existen ventajas y desventajas de tener un puerto de quimioterapia. Los beneficios incluyen:

• Mayor comodidad: Con un puerto de quimioterapia, se inserta una aguja intravenosa en el reservorio a través de una delgada membrana gomosa llamada tabique. Es posible que sienta presión inicial pero poco dolor.
• Reducción del riesgo de extravasación: Cuando se usa una vía intravenosa tradicional, los medicamentos de quimioterapia pueden extravasar (fuga) y dañar los tejidos circundantes. Un puerto de quimioterapia reduce el riesgo ya que la vena de entrega es grande. La fuga, si la hay, generalmente se limita al depósito.
• bañarse y nadar: Por lo general, puede bañarse e incluso nadar sin preocuparse por una infección porque el puerto está completamente encerrado debajo de la piel.

Desventajas de un puerto de quimioterapia

Los puertos de quimioterapia pueden parecer «obvias», pero tienen sus limitaciones y riesgos. Incluyen:

• Riesgo de infección: Si bien el riesgo es relativamente bajo, puede ocurrir. La investigación sugiere que alrededor del 2% de los puertos de quimioterapia deben reemplazarse debido a una infección.
• Riesgo de trombosis: Muchas personas con un puerto de quimioterapia desarrollarán un coágulo de sangre (trombosis) que pueden bloquear el catéter. El bloqueo a menudo se puede desbloquear con una inyección del anticoagulante. heparina en el catéter. Pero a veces será necesario reemplazar el puerto.
• Problemas mecánicos: Los problemas mecánicos, como el movimiento del catéter o la separación del puerto de la piel, pueden hacer que un puerto de quimioterapia deje de funcionar.
• Limitación de movimiento: Aunque actividades como bañarse y nadar generalmente están bien, su oncólogo puede recomendarle que evite los ejercicios extenuantes que involucren el tórax hasta que termine la quimioterapia.
• Cicatrización: Algunas personas encuentran que tener una cicatriz permanente en la parte superior del pecho es un recordatorio inquietante de su experiencia con el cáncer. También pueden preferir no tener cicatriz por razones estéticas.
• Riesgos quirúrgicos: Cualquier procedimiento quirúrgico conlleva riesgos, incluido el riesgo de sangrado. Una rara complicación llamada neumotórax (pulmón colapsado) puede ocurrir si el pulmón se perfora accidentalmente. Se ha informado neumotórax en el 1% de los casos.

Evitar complicaciones

Por infrecuentes que sean las infecciones con las bombas de quimioterapia, ocurren. En casos graves, esto puede conducir a una infección de todo el cuerpo potencialmente mortal conocida como septicemia.

El lavado del catéter con una solución de antibiótico y heparina parece reducir significativamente el riesgo de infección. La limpieza de la piel no parece ayudar. Sin embargo, si hay signos de infección local, se pueden usar apósitos impregnados con antibióticos junto con antibióticos orales o inyectados.

La trombosis es otra razón común por la que se reemplazan los puertos. El lavado rutinario de un puerto con heparina no parece reducir el riesgo y puede promover el sangrado. Cualquier coágulo menor que se desarrolle a menudo se puede romper con una inyección de heparina en el catéter.

¿Cómo se eliminan los puertos de quimioterapia?

La extracción de un puerto de quimioterapia es un procedimiento quirúrgico relativamente menor que, a menudo, lleva menos de 30 minutos.

Por lo general, se le administrará un anestésico local antes de que se retire el puerto de quimioterapia. Se hará una pequeña incisión, después de lo cual se retirarán el puerto y el catéter. Luego, la incisión se cierra con suturas, cinta quirúrgica o pegamento quirúrgico y se cubre con un vendaje.

Cómo dormir con un puerto de quimioterapia

En los primeros días posteriores a la colocación de un puerto de quimioterapia, es posible que sienta dolor e incomodidad, pero esto debería disminuir gradualmente. El mayor problema puede ser su conocimiento del puerto y la preocupación de que pueda dañarlo de alguna manera si no duerme correctamente.

Si bien no hay posiciones para dormir que se consideren «inseguras» para un puerto de quimioterapia, puede evitar la incomodidad y el movimiento involuntario del puerto durmiendo boca arriba. Esto generalmente se considera la posición óptima ya que no ejerce presión sobre el dispositivo.

Si tiene dificultades para dormir boca arriba, hay varias cosas que puede probar:

• Refuerce su cuerpo en ambos lados con almohadas grandes para evitar que se dé la vuelta.
• Obtenga almohadas de apoyo que acunen su cuello y hombros para que sea menos probable que se dé la vuelta.
• Considere cambiar los colchones si hay hundimientos o hundimientos que hagan que se dé la vuelta.

Si simplemente no puede dormir boca arriba, hay algunas cosas que puede hacer para sentirse más cómodo mientras ejerce una presión mínima sobre el dispositivo:

• Trate de dormir sobre el hombro opuesto al puerto de quimioterapia. Si duerme del mismo lado, no solo la parte inferior de su hombro se doblará hacia adelante, sino que su barbilla puede meterse en su hombro y sobre el dispositivo.
• Consigue una almohada para el cuerpo en la que puedas envolver tus piernas y brazos. Esto evita que ruede boca abajo sobre el colchón.
• Colocar almohadas entre las rodillas también puede evitar que ruede sobre su frente.

Resumen

Un puerto de quimioterapia es un dispositivo implantado debajo de la piel para administrar medicamentos de quimioterapia a una vena grande en la parte superior del pecho. El puerto generalmente se implanta como un procedimiento quirúrgico en el mismo día bajo anestesia local.

Un puerto de quimioterapia reduce la necesidad de pinchazos de aguja repetidos durante la quimioterapia. El puerto es en gran parte invisible debajo de la ropa y puede sumergirse bajo el agua mientras se baña o nada. Aun así, los puertos de quimioterapia conllevan un riesgo de infección, trombosis (coágulos de sangre) y fallas mecánicas. También existe el riesgo de complicaciones quirúrgicas, como sangrado y neumotórax.

El riesgo de infección se puede reducir enjuagando el catéter antes de cada sesión de quimioterapia. Los coágulos de sangre menores también se pueden romper inyectando heparina en el catéter.