El cáncer de mama triple negativo se diagnostica mediante pruebas de receptores hormonales y HER2/neu de una muestra de biopsia.
El diagnóstico del cáncer de mama triple negativo no lleva tiempo adicional en comparación con otras formas de cáncer de mama. Lo que puede causar un retraso en el diagnóstico es un lapso de conciencia, ya sea al descuidar los autocontroles, los exámenes físicos o las mamografías frecuentes, según la edad.
Autocomprobaciones
Una de las formas más efectivas de detectar el cáncer de mama triple negativo en forma temprana es adquirir el hábito de hacerse autoexámenes regulares de los senos en el hogar. Si bien la investigación ha sido contradictoria a lo largo de los años en cuanto a si los autoexámenes han demostrado ser lo suficientemente efectivos como para ser parte de un programa de detección del cáncer de mama (y debido a esto, la Sociedad Estadounidense del Cáncer no recomienda los autoexámenes de mama regulares), es importante familiarizarse con el aspecto y la sensación de sus senos para que pueda informar cualquier cambio a su proveedor de atención médica.
Los senos pueden tener bultos naturales debido a la acumulación de tejido, condiciones benignas o fluctuaciones hormonales (particularmente durante la semana de su ciclo menstrual) y hacerse un autoexamen al menos una vez al mes le ayudará a distinguir entre lo que se siente normal para sus senos y que no. Cuando se realiza en combinación con otras herramientas de detección (como una mamografía), un autoexamen puede hacer que le mencione cualquier inquietud a su proveedor de atención médica, lo que podría conducir a un diagnóstico anterior de cáncer de mama triple negativo.
Al realizar un autoexamen, es importante tener en cuenta:
- La época del mes en que estás haciendo el examen. Si todavía tiene un ciclo menstrual, hágase el examen varios días después de que finalice, cuando sus hormonas se hayan equilibrado.
- Algunos bultos pueden ser normales. Diferentes áreas del seno y la axila pueden tener bultos o pequeños bultos que son benignos. Si le preocupa, siempre vale la pena mencionarlo a su proveedor de atención médica, pero tenga en cuenta que no todos los bultos pueden estar directamente relacionados con el cáncer de mama triple negativo.
- No olvides revisar tus pezones. Tome nota si hay muescas, golpes o descargas.
Examen físico
Si bien la Sociedad Estadounidense del Cáncer coloca los exámenes clínicos y los autoexámenes en la misma categoría y ya no los recomienda para los protocolos de detección del cáncer de mama, esto no significa que estas pruebas no deban realizarse. De hecho, la mayoría de los proveedores de atención médica aún le harán un examen clínico de los senos, especialmente si tiene entre 20 y 30 años. Su proveedor de atención médica familiar o ginecólogo puede realizar un examen clínico durante su próxima visita, y estos son esencialmente los mismos pasos que tomará si se hace un autoexamen en casa. Si no lo hacen y a usted le gustaría que lo hicieran, es importante que se lo informen durante su visita y que les pregunte sobre cualquier inquietud que pueda tener sobre la salud de sus senos.
Imágenes
Ya sea que haya hecho una cita con su proveedor de atención médica porque le preocupa un bulto que pudo haber encontrado durante un autoexamen, o si su proveedor de atención médica le recomendó pruebas adicionales después de un examen clínico, hay varios laboratorios y pruebas Se utiliza para diagnosticar todos los cánceres de mama, incluido el cáncer de mama triple negativo.
El orden habitual de laboratorios y pruebas para el diagnóstico de cáncer de mama triple negativo es:
- Mamografías de diagnóstico: a diferencia de las mamografías de detección, que se administran de forma rutinaria a mujeres de 40 años, una mamografía de diagnóstico brindará una radiografía más detallada de lo que sucede en el seno, mostrando múltiples vistas, así como la capacidad de acercar un el área del seno en cuestión para ver si hay anomalías y cuáles son exactamente.
- Ultrasonido: si tiene menos de 30 años, está embarazada o está amamantando, su proveedor de atención médica puede recomendarle un ultrasonido para examinar cualquier bulto en el seno, que mostrará si hay masas en los senos y si parecen sólidos o llenos de líquido. También se administran ultrasonidos después de una mamografía de detección que muestra masas en el seno.
- Imágenes por resonancia magnética (MRI): un proveedor de atención médica puede recomendar una MRI para tener una idea del alcance de la afección. Esta prueba mostrará una vista detallada del tejido mamario, lo que ayudará a su proveedor de atención médica a tener una idea de qué áreas de tejido (si las hay) están enfermas.
Laboratorios y Pruebas
Dependiendo de los resultados de las imágenes de un paciente, un proveedor de atención médica puede recomendar una biopsia del área del seno como siguiente paso. Una biopsia es la única prueba que puede determinar definitivamente si el área anormal en el seno es cancerosa y si es cáncer de seno triple negativo.
Para hacer una biopsia, se extraen tejidos o líquido del área del seno y se examinan bajo un microscopio. La extracción se realiza mediante tres procedimientos comunes según el tamaño, la densidad y la ubicación de la masa mamaria de la paciente: aspiración con aguja fina, biopsia con aguja gruesa y biopsia quirúrgica. En algunos casos, un proveedor de atención médica puede optar por realizar una biopsia con aguja fina o con núcleo y luego una biopsia quirúrgica en caso de que se encuentren células cancerosas para determinar el tipo y la etapa del cáncer de mama.
Si la biopsia de un paciente resulta positiva, el siguiente paso es analizar los receptores hormonales. La prueba se realiza en tejido de una biopsia usando un procedimiento llamado tinción inmunohistoquímica y esto mostrará si el cáncer de mama de un paciente es receptor de progesterona positivo, receptor de estrógeno positivo o ninguno. La segunda prueba será una prueba HER2/neu que observará el tejido mamario, o posiblemente una extracción de sangre para determinar si la muestra es HER2 positiva, lo que significa que el cáncer puede tener una gran cantidad de genes de proteínas que harán que el cáncer crezca y propagarse más rápidamente.
Si tanto la prueba del receptor hormonal como la prueba HER2/neu resultan negativas, esto es lo que se diagnostica como cáncer de mama triple negativo, lo que afectará el plan de tratamiento que analizarán la paciente y el proveedor de atención médica.
Diagnósticos diferenciales
Hay muchas afecciones mamarias benignas que no se convierten en cáncer de mama triple negativo. Éstas incluyen:
Si bien es posible que estas condiciones no aumenten su riesgo de desarrollar cáncer de mama triple negativo (o cualquier otro), no disminuyen su riesgo general de desarrollar cáncer de mama (una de cada ocho mujeres en los EE. UU.), por lo que es importante mantenerse al tanto programa de exámenes de mama incluso después de descubrir una afección benigna de cáncer de mama.
Sentir un bulto en el seno puede ser angustiante, pero es importante tener en cuenta que el 80 % de las mujeres que se someten a una biopsia de seno no tienen cáncer de seno. Esté lo suficientemente atenta para notar cualquier diferencia en sus senos y hágase las pruebas de detección y controles adecuados para mantener sus senos saludables.