Los calambres menstruales (también llamados dismenorrea o dolor menstrual) son dolores punzantes, dolorosos o sordos en el abdomen o la espalda baja en los días previos y durante el período menstrual mensual. La dismenorrea tiene varios factores de riesgo, tanto factores del estilo de vida que se pueden modificar como aquellos que no.
Los cólicos menstruales son una de las quejas más comunes cuando se trata de lidiar con los períodos. Investigación publicada en Revisiones epidemiológicas encontró que en una serie de 15 estudios publicados había una amplia gama de prevalencia de dismenorrea entre el 16 % y el 91 %, mientras que entre el 2 % y el 29 % de las personas estudiadas informaron cólicos menstruales intensos.
Causas comunes
Si bien la mayoría de las personas que menstrúan experimentarán cólicos menstruales como parte de su período, existen dos tipos de dismenorrea: primaria y secundaria.
La dismenorrea primaria provoca cólicos menstruales como resultado de las contracciones de los músculos uterinos. Las personas que también tienen un nivel más alto de prostaglandinas, un grupo de lípidos que tienen efectos similares a los de las hormonas y pueden causar contracciones, también pueden experimentar más molestias con los cólicos menstruales que las personas que tienen niveles más bajos de prostaglandinas.
La dismenorrea secundaria causa cólicos menstruales como resultado de una condición de salud preexistente. Éstas incluyen:
Los factores de riesgo no modificables para la dismenorrea incluyen:
- Edad, con mayor riesgo a menor edad.
- Si comenzó su período antes de los 11 años.
- Experimenta un flujo abundante de sangre menstrual con su período.
- Tiene un período irregular, especialmente un período de mayor duración.
Genética
Investigaciones anteriores han determinado que los antecedentes familiares y la genética parecen desempeñar un papel en la intensidad de los cólicos menstruales, pero no se comprende por completo cómo influyen en estos síntomas menstruales.
Un estudio publicado en Dolor descubrió que la gravedad de los calambres parece ser un resultado combinado de la genética con un factor de crecimiento nervioso (NGF) específico, junto con marcas epigenéticas activas (que le indican a sus genes que se apaguen o se enciendan) en la grasa y el tejido ovárico, así como el ARN presentes en el tejido de la aorta.
Pero las marcas epigenéticas también están influenciadas por su entorno, incluida su dieta, estilo de vida y más. El NGF se ha relacionado anteriormente con otros trastornos de dolor crónico, por lo que este vínculo entre el NGF y el dolor de cólicos menstruales tiene sentido.
Además de esta conexión genética, el estudio también encontró que las personas que tenían cólicos menstruales extremos tenían más probabilidades de tener endometriosis, síndrome de ovario poliquístico (SOP), depresión y otros trastornos psiquiátricos que también pueden tener un componente genético.
Factores de riesgo del estilo de vida
Hay muchos factores de estilo de vida que entran en juego que pueden afectar el dolor de los cólicos menstruales. Incluyen:
- Nunca has tenido un bebé.
- Tiene un peso corporal demasiado bajo o demasiado alto. Un estudio encontró que tanto las mujeres con bajo peso como las obesas tenían más probabilidades de tener dismenorrea.
- Tu fumas. Un metanálisis de 24 estudios encontró que las fumadoras tenían 1,45 veces más probabilidades de desarrollar dismenorrea que las no fumadoras.
- Tu dieta. Investigación publicada en Revista de investigación en obstetricia y ginecología encontrado en un estudio de mujeres iraníes, aquellas que reportaron calambres menstruales más severos y dolor tenían una menor ingesta de vegetales.
- Estrés. Las mujeres que se sintieron estresadas, ansiosas o deprimidas en las dos semanas previas a su período experimentan síntomas más fuertes, como calambres, según descubrieron los investigadores de los Institutos Nacionales de Salud.
Una palabra de MEDSALUD
Ya sea que sus cólicos menstruales sean causados por dismenorrea primaria o secundaria, es casi inevitable que todas las mujeres experimenten algún tipo de cólico antes y/o durante su período. En promedio, la duración media de los calambres es de aproximadamente dos días, pero algunas personas pueden experimentar calambres menstruales por más o menos tiempo.
Si bien no hay forma de eliminar por completo los cólicos menstruales, establecer hábitos saludables a través de la dieta, el manejo del estrés y otras técnicas de cuidado personal puede ayudar mucho a aliviar los dolores y molestias relacionados con el período.
Si le preocupa que sus cólicos menstruales sean demasiado dolorosos, asegúrese de hacérselo saber a su proveedor de atención médica, quien puede ayudar a descartar una afección de salud subyacente o explicarle qué medicamentos de venta libre pueden ayudarlo a mejorar. cómodo.