Es natural que tenga preguntas e incluso preocupaciones antes de su primer tratamiento de quimioterapia . Su equipo de atención discutirá su plan de quimioterapia con anticipación, lo que puede ayudar a aliviar su ansiedad. Aún así, hay mucho que aprender y absorber.
Aquí hay ocho cosas que debe saber para que se sienta más seguro y preparado para su primera sesión de quimioterapia.
Qué, cuándo y por qué
Cada infusión de quimioterapia incluye una combinación de medicamentos. Algunos son medicamentos que matan el cáncer, mientras que otros son medicamentos que ayudan a aliviar los efectos secundarios.
Si aún no tiene claras las respuestas a las siguientes preguntas sobre todos los medicamentos que recibirá, pregúntele a su proveedor de atención médica:
- ¿Qué es este medicamento?
- ¿Cómo ayuda a matar las células cancerosas?
- ¿Qué efectos secundarios puede tener?
- ¿Cómo me sentiré después de tomar el medicamento?
- ¿Cómo debo afrontarlo?
- ¿A quién llamo si tengo problemas?
Mientras que algunas infusiones toman minutos, otras toman horas. Un curso puede durar días o semanas. 1 Pregunte cómo debe planificar los tratamientos que le esperan.
Una descripción general de lo que sucede durante la quimioterapia
Es útil traer un «compañero de quimioterapia»
Definitivamente no tiene que ir solo a su primera cita de quimioterapia. De hecho, hay muchas razones para tener un «compañero de quimioterapia» contigo para esta sesión y las futuras.
Primero, es posible que también le receten medicamentos para tomar antes de la quimioterapia. Tener a alguien que lo lleve a su sesión puede ser útil si el medicamento lo cansa. 1
Traer a un amigo o familiar significa que tiene a alguien allí que puede concentrarse en tomar notas sobre las instrucciones que le dan y recordar las preguntas que quería hacer. (Es fácil sentirse abrumado o distraído, especialmente cuando la quimioterapia es nueva para usted).
También pueden ayudarlo a pasar el tiempo, lo que puede ser particularmente útil para tratamientos prolongados.
Y aunque será monitoreado a lo largo de su tratamiento, el equipo no estará pendiente de usted todo el tiempo. Un compañero de quimioterapia puede estar atento a las reacciones, como una erupción o enrojecimiento facial, e informar a los proveedores de atención médica de inmediato en caso de que ocurran.
Ayude a combatir el cáncer de mama como un compañero de apoyo de quimioterapia
La hidratación es esencial
Los medicamentos de quimioterapia resecan mucho los tejidos de su cuerpo. La deshidratación puede hacer que se sienta peor en general.
Mantenerse bien hidratado puede ayudar a su cuerpo a eliminar los desechos y reducir la probabilidad de problemas, como fatiga y dolores de cabeza.
Inmediatamente después de una infusión, es mejor beber 8 onzas de agua cada hora hasta la hora de acostarse. Evite la cafeína ya que puede deshidratar . 2
En casos raros, como enfermedad renal grave o insuficiencia cardíaca, puede ser perjudicial beber demasiada agua. Así que obtenga orientación específica sobre hidratación de su oncólogo si tiene otras afecciones médicas graves.
Coma ligero antes de tiempo
Dos o tres horas antes de una infusión , ingiere un tentempié ligero rico en fibra.
Los medicamentos de quimioterapia tienden a retardar el movimiento de su tracto digestivo (peristalsis), por lo que cualquier cosa que coma puede permanecer en su sistema por más tiempo de lo normal. Esto a menudo causa movimientos intestinales difíciles. 3
Los medicamentos comúnmente utilizados para prevenir las náuseas y los vómitos debidos a la quimioterapia también pueden causar estreñimiento. Entre mantenerse hidratado y comer fibra, debe ganar ventaja sobre el estreñimiento.
Habrá efectos secundarios del primer tratamiento de quimioterapia
Es posible que sienta los efectos secundarios de su primer tratamiento de quimioterapia en las horas posteriores a su sesión. La mayoría son temporales, pero planee descansar para que su cuerpo pueda comenzar el proceso de recuperación.
Los efectos secundarios del tratamiento de quimioterapia, algunos de los cuales puede experimentar después de su primer tratamiento, otros no hasta después de varias sesiones, pueden incluir:
- Fatiga: Es posible que se sienta cansado o muy fatigado al día siguiente de su primer tratamiento. Esto difiere del cansancio que se puede curar con el sueño. Puede sentirse como una profunda falta de energía que parece que no puede sacudirse. 4
- Náuseas y vómitos: es normal experimentar náuseas y vómitos después de la quimioterapia.
- Síntomas gastrointestinales: Es posible que esté estreñido o tenga diarrea después de la quimioterapia.
- Boca adolorida: A veces, la quimioterapia puede hacer que su boca se sienta seca y adolorida.
- Síntomas similares a los de la gripe: Es posible que tenga molestias y dolores unos días después de su primer tratamiento que se sientan similares a los síntomas de la gripe.
- Insomnio: es común tener problemas para conciliar el sueño o despertarse con frecuencia durante la noche cuando está en quimioterapia.
- Pérdida de cabello: La pérdida de cabello es un efecto secundario común de la quimioterapia, pero no la experimentará inmediatamente después de su primer tratamiento. Por lo general, comienza de 2 a 4 semanas después.
- Problemas de memoria o problemas de concentración: la quimioterapia puede causar problemas cognitivos como pérdida de memoria a corto plazo o dificultad para concentrarse.
Si se siente mentalmente confuso por los medicamentos que ha tomado, infórmele a su proveedor de atención médica.
Necesitará análisis de sangre previos a la quimioterapia
Antes de cada ronda de quimioterapia, se le realizará un análisis de sangre llamado conteo sanguíneo completo (CBC, por sus siglas en inglés). Esto se hace para obtener los niveles de células sanguíneas producidas por la médula ósea que pueden verse afectadas por la quimioterapia.
Las pruebas son una parte normal de todo el proceso de quimioterapia y los resultados brindan a su equipo de atención médica información importante sobre su estado de salud.
Por ejemplo:
- Se medirán los glóbulos rojos y la hemoglobina para ver si tiene anemia , lo que puede provocar fatiga y mareos.
- Su recuento de glóbulos blancos le indicará a su proveedor de atención médica si tiene neutropenia , una deficiencia de glóbulos blancos conocida como neutrófilos. Esto puede ponerlo en riesgo de infección. 5
Dependiendo de sus resultados, su oncólogo puede recomendarle retrasar la quimioterapia o usar tratamientos específicos para mejorar sus valores antes de comenzar.
Los resultados también tienen en cuenta el cálculo de la potencia de sus dosis de quimioterapia.
Es posible que necesite medicamentos posteriores a la quimioterapia
Es posible que deba tomar medicamentos posteriores a la quimioterapia. Si puede, surta esas recetas antes de su primera sesión de quimioterapia para asegurarse de tenerlas cuando las necesite.
Los medicamentos utilizados para controlar las náuseas y los vómitos difieren. Algunos se toman siguiendo un horario para prevenir las náuseas inducidas por la quimioterapia. Para que sea más efectivo, tome estos medicamentos antes de sentirse enfermo.
Otros medicamentos para las náuseas se usan según sea necesario cuando ya tiene náuseas o vómitos.
Asegúrese de recibir instrucciones claras sobre cómo y cuándo tomar sus medicamentos.
Tratamiento para las náuseas de la quimioterapia
El seguimiento de sus efectos secundarios es útil
Si tiene efectos secundarios de la quimioterapia que son molestos, como náuseas, vómitos, fiebre , diarrea, sarpullido, hinchazón o dolor inusual alrededor del lugar de la inyección, su equipo de atención médica debe estar al tanto de ellos lo antes posible.
Querrán saber con qué frecuencia tiene problemas, qué tan graves son y cómo los está enfrentando.
Puede ser útil anotar cualquier síntoma que experimente inmediatamente después de un tratamiento. Tenga una nota dedicada en su teléfono inteligente o en un cuaderno que pueda tener a mano para este propósito.
Efectos secundarios comunes de la quimioterapia
Resumen
Seguir estos ocho consejos a lo largo de su viaje de quimioterapia puede ayudar a prevenir muchos problemas relacionados con el tratamiento. Siempre discuta cualquier síntoma nuevo o que empeore de inmediato con su proveedor de atención médica.
Además, lleve un registro de cualquier remedio que ayude a sus síntomas (por ejemplo, usar un medicamento recetado contra las náuseas, tomarse un tiempo para descansar o beber más líquidos). Esta lista puede ser útil más adelante si experimenta el mismo problema después de un tratamiento futuro.
Una palabra de medsalud
Ir a su primera cita de quimioterapia puede ser aterrador; el miedo y la incertidumbre sacuden incluso a las personas más seguras de sí mismas. Recuerda que contarás con el apoyo de tu equipo médico. Y serás monitoreado de cerca a lo largo de cada sesión.
Una vez que tenga algunas citas en su haber, debería sentirse más cómodo con el proceso.