Una prueba del complemento C3 es un análisis de sangre que puede indicarle a su proveedor de atención médica cómo está funcionando su sistema inmunitario. La prueba mide la cantidad de una proteína llamada C3 que mejora la acción de los anticuerpos y otras células inmunitarias que combaten enfermedades.
C3 es parte del sistema inmunológico complementario. El sistema inmunitario complementario es parte del sistema inmunitario innato más grande que sirve como defensa de primera línea del cuerpo contra las enfermedades, atacando cualquier cosa que el cuerpo considere anormal.
La prueba del complemento C3 puede proporcionar información valiosa sobre el estado de su sistema inmunitario en función de si los valores de C3 son altos o bajos. Puede revelar si tiene una deficiencia inmunológica específica que lo pone en riesgo de infección o una enfermedad autoinmune que hace que el cuerpo ataque sus propias células o tejidos.
Las proteínas C3 también pueden aumentar o disminuir en respuesta a ciertas infecciones y enfermedades, incluidas las enfermedades hepáticas y renales. La prueba también puede evaluar si un tratamiento para un trastorno autoinmune está funcionando.
Este artículo explica el propósito de una prueba del complemento C3 y por qué su proveedor de atención médica puede solicitarla. También describe qué esperar si está programado para someterse a la prueba, incluido el significado de los resultados de la prueba.
Se puede ordenar una prueba del complemento C3 si tiene signos o síntomas de ciertas enfermedades o infecciones. Entre las razones por las que su proveedor de atención médica puede ordenar la prueba:
La prueba del complemento C3 no puede diagnosticar ninguna afección médica, pero se puede usar junto con otras pruebas para reducir o confirmar las posibles causas.
Por ejemplo, si los niveles de proteína C3 son bajos, podría significar que tiene una enfermedad autoinmune, un trastorno genético como la deficiencia de C3 o una enfermedad renal o hepática crónica.
Por otro lado, los niveles de proteína C3 pueden ser altos si tiene una afección inflamatoria como la colitis ulcerosa, sarcoidosis, o ciertos tipos de cáncer. También pueden aumentar si está respondiendo a las terapias autoinmunes.
Que esperar
La prueba del complemento C3 implica una simple extracción de sangre. No se necesita preparación. La prueba se puede realizar en un hospital, clínica, laboratorio o en el consultorio de su proveedor de atención médica.
No hay nada que impida que alguien se haga una prueba del complemento C3. Además, hay muy pocos riesgos asociados con el procedimiento.
Esta prueba generalmente cuesta entre $35 y $60. La mayoría de los planes de seguro de salud cubrirán todo o parte del costo cuando se utilicen con fines médicos. Tenga en cuenta que si se ordenan otros análisis de sangre, los costos de desembolso pueden ser más altos.
Antes de la prueba
No es necesario que traigas nada específico para la prueba más que tu DNI y la tarjeta del seguro. Use una blusa de manga corta o una camisa con mangas que pueda enrollar.
Los tiempos de espera pueden variar dependiendo de la instalación. La extracción de sangre en sí solo toma un par de minutos. También puede llamar al laboratorio oa la clínica con anticipación para solicitar un tiempo de espera estimado.
No hay restricciones de alimentos, bebidas o medicamentos relacionados con una prueba de complemento C3. Si le están haciendo otras pruebas al mismo tiempo, pregúntele a su proveedor de atención médica si requiere ayuno o ajustes de medicamentos.
Consejo útil
Si tiene venas pequeñas, a menudo ayuda beber mucha agua antes de la prueba para «rellenar» las venas de sus brazos.
Durante el examen
Después de registrarse con la recepcionista y firmar un formulario de consentimiento, lo llevarán a una habitación para que le extraigan sangre. La muestra de sangre será obtenida por una enfermera o un técnico conocido como flebotomista especialmente entrenado en extracciones de sangre.
Una vez sentado, se le pedirá que seleccione el brazo del que desea extraer la sangre. A partir de entonces, los pasos son bastante sencillos:
- Se coloca una banda elástica apretada conocida como torniquete alrededor de su antebrazo.
- La enfermera o el flebotomista tocará alrededor de la curva de su brazo para seleccionar la mejor vena.
- La piel se limpiará con una toallita con alcohol u otro método de limpieza.
- Se insertará una aguja conectada a un tubo o jeringa especial en la vena para recolectar sangre. Es posible que sienta un pequeño pinchazo, pero generalmente no un dolor indebido.
- Una vez que se obtiene suficiente sangre, se suelta el torniquete y se retira la aguja.
- Se aplica una presión suave con un trozo de gasa para evitar un mayor sangrado.
- La herida punzante está vendada.
Después de la prueba
Después de la prueba, es posible que le pidan que se siente durante uno o dos minutos para ver si se siente mareado o débil. Si lo hace, informe a la enfermera o al flebotomista. De lo contrario, es libre de irse y puede conducir hasta su casa.
Puede haber hematomas y dolor en el sitio de punción que generalmente se resuelven solos sin tratamiento. En algunos casos, se puede formar una bolsa de sangre llamada hematoma, que tiende a verse peor de lo que realmente es.
Para ayudar a aliviar el dolor y los moretones, puede aplicar una bolsa de hielo durante 15 a 20 minutos varias veces al día durante las primeras 24 horas. Durante las próximas 24 horas, use una compresa tibia y húmeda durante 15 a 20 minutos varias veces al día para mejorar el flujo sanguíneo y reducir la inflamación.
Las infecciones son extremadamente raras. Aun así, llame a su proveedor de atención médica de inmediato si tiene signos de infección, como fiebre, escalofríos, secreción similar al pus y aumento del dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la punción.
Interpretación de los resultados
La prueba del complemento C3 se mide en miligramos por decilitro (mg/dL). Los resultados se basan en un rango de valores de referencia. Cualquier valor por encima del rango de referencia se considera alto y cualquier valor por debajo del rango de referencia se considera bajo.
Los valores altos a veces se marcan en el informe de laboratorio como «alto» o «H». De manera similar, los valores bajos pueden marcarse como «bajo» o «L».
El rango de referencia normal para una prueba del complemento C3 está entre 88 y 201 mg/dL.
Hay muchas razones diferentes por las que los valores de proteína C3 pueden ser bajos o altos.
Los valores bajos de C3 pueden ocurrir con:
Los valores altos de C3 pueden ocurrir con:
Si los valores de C3 son anormalmente altos o bajos, se pueden ordenar pruebas o procedimientos adicionales para reducir o confirmar la causa sospechada.
Resumen
La prueba del complemento C3 se usa para medir una proteína llamada C3 que forma parte de la respuesta inmunitaria del cuerpo. Los valores altos o bajos pueden indicar problemas médicos que van desde enfermedades autoinmunes y trastornos inmunitarios hasta infecciones y enfermedades renales o hepáticas crónicas.
La prueba consiste en una simple extracción de sangre, cuyos resultados se interpretan con otras pruebas para reducir las posibles causas. Si se devuelve un resultado anormal, se pueden ordenar pruebas adicionales.
Una palabra de MEDSALUD
Es importante recordar que una prueba del complemento C3 no puede diagnosticar ninguna enfermedad o condición por sí sola. Si recibe un valor anormalmente alto o bajo, no entre en pánico ni saque conclusiones precipitadas. Simplemente pregúntele a su proveedor de atención médica qué pueden significar los resultados y por qué se pueden necesitar otras pruebas.
Al comprender lo que significan (y no significan) los hallazgos, puede hacer juicios más informados sobre su salud.