La incontinencia urinaria, la pérdida del control de la vejiga, es una condición frustrante pero más común de lo que mucha gente piensa. Según la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente el 51 % de las mujeres y el 14 % de los hombres en los Estados Unidos experimentan algún nivel de pérdida de orina.
Aunque la incontinencia urinaria a menudo es muy tratable, las personas a veces se sienten demasiado avergonzadas para buscar tratamiento o no están seguras de con quién hablar sobre sus síntomas. Otros creen erróneamente que es solo «una de esas cosas» que tienes que vivir contigo a medida que envejeces.
Este artículo lo explica qué es la incontinencia urinaria, cómo se maneja y a quién puede acudir para una evaluación y tratamiento. También analiza las preocupaciones únicas relacionadas con las mujeres con incontinencia urinaria, incluido por qué corren un mayor riesgo.
¿Qué es la incontinencia?
La incontinencia urinaria es una pérdida involuntaria de control en la liberación de orina (pipí) de la vejiga. Es causada por problemas que afectan directa o indirectamente los músculos y nervios del tracto urinario inferior.
¿Qué causa la incontinencia?
- Incontinencia de esfuerzo: Esto es cuando el movimiento o la actividad física, como toser, reír, estornudar, correr o levantar objetos pesados, ejerce presión sobre la vejiga y provoca pérdidas de orina.
- incontinencia de urgencia: Este es el repentino y fuerte deseo de orinar que no se puede posponer, también conocido como vejiga hiperactiva (OAB).
- incontinencia mixta: Esta es típicamente la combinación de incontinencia de esfuerzo y de urgencia.
- Incontinencia por rebosamiento: Esto es cuando una persona no puede vaciar completamente su vejiga o no puede sentir si su vejiga está vacía.
- incontinencia funcional: Esto es cuando una persona tiene una función normal de la vejiga, pero tiene dificultades para llegar al baño a tiempo debido a problemas como problemas de movilidad o confusión mental.
- Vejiga neurógena: Esto es cuando una persona no tiene control de la vejiga debido a un problema en el cerebro, la médula espinal o los nervios.
Incontinencia en Mujeres
Las mujeres se ven afectadas de manera desproporcionada por la incontinencia urinaria, principalmente debido a las vulnerabilidades físicas del tracto urinario femenino.
El embarazo y el parto pueden dañar los músculos del piso pélvico que sostienen la vejiga, el útero (matriz), los intestinos y uretra (el tubo a través del cual la orina sale del cuerpo). Cuando estos músculos se debilitan, el tracto urinario necesita trabajar más para retener la orina. Esto ejerce una presión excesiva sobre la vejiga y la uretra, lo que lleva a la incontinencia de esfuerzo.
Los niveles hormonales cambiantes durante la menopausia contribuyen a la pérdida del control de la vejiga. Esto se debe a que una disminución en el estrógeno puede hacer que los músculos del piso pélvico se debiliten y sean vulnerables a las pérdidas de orina.
La uretra femenina también es más corta que la uretra masculina. Como tal, es más probable que cualquier debilidad en el esfínter uretral en una mujer cause incontinencia porque hay menos músculo que retiene la orina.
Signos y síntomas de la incontinencia urinaria
Los signos y síntomas de la incontinencia urinaria varían según el tipo de incontinencia que tenga. Los síntomas pueden incluir:
- Pérdida de orina durante las actividades cotidianas, como levantar objetos, toser, agacharse o hacer ejercicio (incontinencia urinaria de esfuerzo)
- Pérdida de orina sin previo aviso o sin la sensación de que necesitaba orinar
- Tener la necesidad repentina y fuerte de orinar que hace que corra al baño (incontinencia de urgencia)
- No poder llegar físicamente al baño a tiempo.
- Mojar tu cama por la noche
- Pérdida de orina durante el sexo.
Si tiene alguno de estos síntomas, es importante buscar ayuda de un proveedor de atención médica calificado.
Tipos de médicos que pueden diagnosticar y tratar la incontinencia
Existen diferentes proveedores de atención médica que están calificados para diagnosticar y tratar la incontinencia urinaria. Aun así, el proveedor que elija puede terminar remitiéndolo a otro especialista si la afección subyacente está fuera del alcance de su práctica.
La incontinencia urinaria puede ser diagnosticada y tratada por los siguientes profesionales:
- Atención primaria, práctica familiary medicina Interna los médicos pueden manejar la mayoría de los casos de incontinencia urinaria.
- Urólogos Tener una amplia formación en enfermedades y trastornos de las vías urinarias. Algunos se especializan en urología femenina.
- Obstetras-ginecólogos (OB/GYN) centrarse en las enfermedades y los trastornos del sistema reproductivo femenino, así como en el manejo de todas las fases del embarazo y el parto.
- uroginecólogos tienen capacitación especializada en el tracto urinario femenino, incluidas las afecciones pélvicas femeninas.
- Neurólogos tratar enfermedades y trastornos del sistema nervioso, incluidas afecciones como la vejiga neurogénica.
También puede recibir atención de enfermeras, fisioterapeutas y otros proveedores de atención médica que con frecuencia ayudan en el tratamiento de la incontinencia urinaria.
Gestión y Prevención
La incontinencia urinaria se puede controlar de manera efectiva en muchos casos e incluso puede resolverse por completo en algunas personas.
El enfoque del tratamiento varía según la causa subyacente y puede incluir:
- medicamentos: Estos incluyen medicamentos como Myrbetriq (mirabegron) y Gemtesa (vibegron) que relajan los músculos de la vejiga, anticolinérgicos que ayudan a tratar la vejiga hiperactiva y Oxytrol (oxibutinina) que se usa para tratar la vejiga neurógena.
- Dispositivos médicos: Estos incluyen un pesario vaginal (un anillo de silicona que se inserta en la vagina para evitar fugas) o un catéter urinario (un tubo flexible que se inserta en la uretra que puede ayudar a regular el flujo de orina).
- Terapias inyectadas: Estos incluyen agentes de carga que se inyectan alrededor de la uretra para estrechar la abertura y reducir el flujo de orina. Botox también se inyecta a veces en la vejiga para ayudar a tratar la vejiga hiperactiva o la vejiga neurogénica.
- Terapias eléctricas: Estos incluyen la terapia de estimulación eléctrica en la que se insertan electrodos temporalmente en el recto o la vagina para estimular y fortalecer los músculos del piso pélvico. También hay estimuladores implantados que ayudan a tratar la vejiga hiperactiva al templar los nervios que causan las contracciones de la vejiga.
- Cirugía: Estos incluyen procedimientos conocidos como cirugía de cabestrillo y suspensión del cuello de la vejiga que sostienen la uretra y el área de músculo engrosado donde la vejiga se conecta con la uretra (llamada cuello de la vejiga). Estos procedimientos se han utilizado para tratar la incontinencia urinaria de esfuerzo.
Consejos y prácticas de estilo de vida
A medida que usted y su proveedor de atención médica exploran los tratamientos más efectivos para su afección, hay cosas simples y cotidianas que puede hacer para prevenir la pérdida de orina.
Éstas incluyen:
- Evite los líquidos unas horas antes de acostarse si la micción nocturna es un problema.
- Evite el alcohol, la cafeína y los alimentos picantes que pueden promover la micción o irritar la vejiga.
- Practique ejercicios del suelo pélvico como Los ejercicios de Kegel que puede fortalecer los músculos del esfínter uretral.
- Programe viajes al baño cada dos a cuatro horas en lugar de esperar hasta que necesite ir.
- O, cuando sienta la primera necesidad de orinar, intente contenerla el mayor tiempo posible. El objetivo de esta estrategia, llamada entrenamiento de la vejiga, es aumentar gradualmente el tiempo entre las idas al baño.
- Después de orinar, espere unos minutos y vuelva a intentarlo. La estrategia, llamada doble micción, puede ayudarlo a evitar el desbordamiento accidental de orina.
- Si es necesario, baje de peso con una dieta saludable y ejercicio de rutina. Esto reduce el estrés físico que se ejerce sobre la parte inferior del abdomen y la vejiga.
Resumen
La incontinencia urinaria es un problema común que provoca pérdidas de orina o la pérdida del control de la vejiga. Es común en las mujeres, pero también afecta a muchos hombres.
Hay diferentes tipos de incontinencia urinaria. Algunos son causados por contracciones anormales de los músculos de la vejiga, mientras que otros se deben al debilitamiento de los músculos que ayudan a retener la orina. Otros aún son causados por daños en los nervios que regulan estos músculos.
Los proveedores de atención médica que pueden diagnosticar y tratar la incontinencia urinaria incluyen urólogos, obstetras y ginecólogos (OB/GYN), uroginecólogos y neurólogos. Los especialistas en atención primaria, medicina familiar y medicina interna también suelen tratar la afección.
el tratamiento de la incontinencia urinaria varía según la causa y puede incluir entrenamiento de la vejiga, control de líquidos, medicamentos orales o inyectables, pesarios vaginales, sondas urinarias y cirugía.
Una palabra de MEDSALUD
Aunque muchos adultos experimentan incontinencia urinaria, no siempre es fácil hablar del problema con un proveedor de atención médica. Aun así, “vivir con ello” no es una solución y puede acabar reduciendo tu calidad de vida y sensación de bienestar.
Una de las principales y conocidas consecuencias de la incontinencia no tratada es la depresión, que provoca un mayor aislamiento, baja autoestima y altos niveles de estrés.
Hable con su proveedor de atención primaria si tiene problemas de control de la vejiga. Es posible que le brinden tratamiento o lo deriven a otro médico para una consulta, como un neurólogo, un urólogo o un obstetra/ginecólogo. Alternativamente, puede discutir el problema con un profesional de telesalud desde la privacidad de su hogar.