Muchas personas pueden soportar un evento traumático en algún momento de sus vidas. Estas situaciones y sus consecuencias pueden ser debilitantes y potencialmente alterar la vida. Si bien algunas personas pueden hacer frente a eventos traumáticos, otras experimentan una respuesta de estrés agudo, ajuste o trastorno de estrés postraumático (TEPT).
La terapia de procesamiento cognitivo (CPT, por sus siglas en inglés) es una forma estructurada de terapia cognitivo-conductual que se usa para tratar el TEPT y problemas relacionados con el trauma. La CPT puede ser útil para que los clientes desafíen y modifiquen creencias y comportamientos poco saludables que pueden surgir cuando un evento traumático afecta su vida.
Este artículo analiza la CPT, sus usos, beneficios y qué esperar.
Usos
CPT ayuda a los clientes a procesar eventos traumáticos y sus reacciones ante ellos. Las reacciones al trauma pueden presentarse como:
- Pensamientos intrusivos
- Sentir como si estuvieras reviviendo el evento.
- Evitación de personas, lugares o cosas que le recuerdan el trauma
- Alteraciones físicas en la excitación y la reactividad
La angustia que sigue a situaciones traumáticas puede afectar el bienestar mental y físico y la calidad de vida de una persona.
Los terapeutas usan CPT para tratar traumas y trastornos relacionados con el estrés. Según la Asociación Estadounidense de Psicología, este enfoque de tratamiento es una forma efectiva de psicoterapia (terapia de conversación) para personas que han sufrido eventos traumáticos como abuso infantil, combate, agresión sexual y desastres naturales.
Se ha demostrado que la terapia de procesamiento cognitivo reduce los síntomas de:
Los cinco temas
Una de las suposiciones de CPT es que después de un evento traumático, una persona hace todo lo posible para tratar de dar sentido a lo que ocurrió, lo que puede conducir a un pensamiento distorsionado sobre sí mismo, el mundo y otras personas.
La terapia de procesamiento cognitivo proporciona una manera para que las personas procesen el trauma en un entorno seguro, desarrollen habilidades para identificar y abordar el pensamiento distorsionado, desarrollen estrategias de afrontamiento para mejorar el funcionamiento y empoderarlos en cinco áreas clave de sus vidas.
Seguridad
Las personas pueden ver el mundo como relativamente seguro hasta que tengan experiencias que les muestren lo contrario. Después de una experiencia traumática, las personas, los lugares o las cosas pueden sentirse inseguros. En CPT, los clientes aprenden a identificar y desafiar estas creencias modificadas en torno a la seguridad.
Confianza
La confianza implica una creencia en la fiabilidad de los demás. Las situaciones traumáticas pueden afectar el sentido de confianza de una persona.
Durante la CPT, se alienta a los clientes a hablar sobre cómo han cambiado sus perspectivas sobre la confianza y aprender a cuestionar estos cambios.
Poder y control
Cuando se violan los límites y la sensación de seguridad de una persona, esta puede experimentar impotencia.
Por ejemplo, una persona puede sentir que todo está fuera de su control. CPT explora el cambio en el sentido de control de una persona y examina formas de reconectarse con un sentido más saludable de poder y control.
Estima
La autoestima se refiere a los pensamientos y creencias de una persona acerca de su valor.
Los eventos traumáticos pueden conducir a pensamientos negativos sobre uno mismo. Por ejemplo, una persona puede describirse a sí misma como mala o quebrantada como resultado del trauma.
A través de CPT, los clientes comienzan a identificar sus creencias cambiadas y distorsionadas sobre sí mismos y su autoestima.
Intimidad
Los eventos traumáticos a menudo cambian nuestras relaciones con nosotros mismos y con los demás, lo que puede afectar nuestra capacidad de tener intimidad con las personas cercanas a nosotros. En el tratamiento, los clientes pueden enfocarse en patrones de pensamiento distorsionados relacionados con el trauma que hacen que esta cercanía sea un desafío y trabajar para estar más abiertos a conectarse con sus seres queridos.
Técnicas
CPT puede descubrir emociones, pensamientos y experiencias dolorosas. Antes de sumergirse, la terapia comienza con la psicoeducación (proceso de proporcionar información a las personas que buscan tratamiento) sobre el trauma, el TEPT, los pensamientos, las emociones y lo que puede esperar con la CPT.
Un terapeuta querrá tener una idea de la experiencia traumática, sus síntomas y cómo el evento ha impactado su vida y funcionamiento. También es fundamental que los clientes entiendan qué es la CPT, cómo está estructurada y cómo funciona el tratamiento.
Una vez que el cliente comprenda la CPT, identificará los pensamientos, las emociones y el impacto del trauma. Tomar conciencia de estas cosas ayuda al cliente y al terapeuta a identificar puntos estancados (pensamientos que se interponen en el camino de la recuperación). Examinar patrones de pensamiento le permite al cliente desafiar y reestructurar pensamientos inútiles relacionados con el trauma.
Discutir varias estrategias de afrontamiento que se pueden usar fuera del tratamiento es esencial durante la TPC, especialmente cuando los clientes procesan un evento traumático. En última instancia, CPT es una forma efectiva de ayudar a los clientes a nombrar, desafiar y cambiar sus creencias, que afectan sus emociones y acciones.
Beneficios
Procesar y superar el trauma puede sonar abrumador. Sin embargo, hay muchos beneficios al participar en CPT. Los clientes aprenden a:
- Desafía los pensamientos negativos relacionados con el trauma.
- Implementar estrategias de afrontamiento
- Desarrollar habilidades para resolver problemas
- aliviar los síntomas
Un estudio exploró el uso de CPT administrado tanto en el hogar como a través de telesalud (usando tecnologías de comunicación digital para brindar servicios de atención médica) en veteranos militares con PTSD. Los investigadores encontraron que la CPT administrada de esta manera resultó en una reducción significativa de los síntomas relacionados con el PTSD.
¿Quién no debería probar CPT?
Si bien la CPT puede ser efectiva para tratar el PTSD y los trastornos relacionados, es posible que no se recomiende para todos. Puede haber condiciones en las que el tratamiento no sea efectivo o los pacientes requieran otro tipo de intervenciones psiquiátricas en torno a sus síntomas o seguridad. Estas condiciones incluyen:
Que esperar
Antes de comenzar la terapia, es útil tener una conversación con un proveedor de atención médica sobre qué esperar de la CPT. Es importante saber que la CPT puede generar pensamientos y emociones angustiantes. Sin embargo, un profesional con licencia y capacitado se esforzará por crear un entorno terapéutico seguro.
Con CPT, puede esperar que su terapeuta comience brindándole información sobre la terapia y cómo funciona la CPT. Esta es una oportunidad para hacerle preguntas a su terapeuta para que pueda tomar la mejor decisión sobre si el terapeuta y el enfoque son adecuados para usted.
Puede anticipar asistir a sesiones semanales durante aproximadamente 12 semanas. La CPT también se puede administrar en grupos, pero puede hablar con su proveedor sobre la mejor manera de participar.
El trabajo que está haciendo se extenderá más allá de la sesión. Su terapeuta puede asignarle tareas escritas o tareas para el hogar o pedirle que utilice estrategias fuera de la terapia. Es importante practicar las habilidades y técnicas que aprende y actualizar a su terapeuta sobre lo que funciona y lo que no.
El aspecto más angustioso de la TPC puede ser hablar de recuerdos, pensamientos y sentimientos asociados con el trauma. Mantener abiertas las líneas de comunicación con su terapeuta sobre sus síntomas y los desafíos que enfrenta le permite colaborar y crear un plan para manejar los momentos difíciles.
Eficacia
La investigación demuestra la efectividad de la CPT. Según un estudio, la CPT es eficaz en el tratamiento del PTSD y los participantes ven beneficios duraderos.
Las personas que participan en CPT pueden notar:
- Disminución de la intensidad y gravedad de los síntomas de depresión, ansiedad y TEPT
- Cambios en su perspectiva
- Mayor sensación de seguridad
- Mayor sentido de confianza en uno mismo y en los demás.
- Mayor sentido de poder personal y control en su entorno.
- Habilidad para tolerar emociones angustiosas.
La TPC para el PTSD y las respuestas relacionadas con el trauma pueden mejorar el funcionamiento diario y la calidad de vida.
Tratamientos alternativos de trauma
Otros métodos de tratamiento tienen evidencia para respaldar su efectividad. Los investigadores han identificado la terapia de exposición prolongada y la terapia conductual cognitiva centrada en el trauma como alternativas beneficiosas, que son:
- Terapia de exposición prolongada Implica exponer de forma gradual y repetida a los clientes a situaciones, lugares y personas que han estado evitando debido a la respuesta de miedo alterada relacionada con el PTSD. Esto disminuye la angustia con el tiempo.
- Terapia cognitiva conductual centrada en el trauma tiene como objetivo combatir y reestructurar los pensamientos, valoraciones y recuerdos negativos y promover comportamientos que apoyen la curación.
Resumen
La terapia de procesamiento cognitivo (CPT) es un tratamiento eficaz para el trauma y los síntomas relacionados con el PTSD. Se utiliza para reducir la ansiedad, la ira y los pensamientos intrusivos que se producen como resultado del trauma. Puede apoyar a las personas que han experimentado combates, agresiones sexuales, abuso infantil y más.
En CPT, los clientes aprenden habilidades para manejar síntomas angustiosos, desafiar su pensamiento y fortalecer los pensamientos y sentimientos relacionados con la seguridad, la confianza, el poder y el control, la estima y la intimidad.
Una palabra de MEDSALUD
Las experiencias traumáticas pueden cambiar la vida. Pueden afectar cómo nos sentimos con nosotros mismos y cómo navegamos por el mundo. Puede ser un desafío lidiar con la avalancha de pensamientos y sentimientos negativos e intrusivos después de un evento traumático. Si tiene dificultades, sepa que hay un tratamiento efectivo disponible para ayudarlo a sentirse más seguro.