macrocitosis ocurre cuando sus glóbulos rojos (RBC) son más grandes de lo normal y no funcionan como deberían. La macrocitosis también se llama megalocitosis o macrocitemia.
La macrocitosis generalmente es causada por niveles bajos de vitamina B12 o folato. También puede ocurrir con otras condiciones, incluyendo enfermedad del hígado y cáncer, o por tomar ciertos medicamentos.
Este artículo analiza los síntomas y las causas de la macrocitosis. También analiza cómo se diagnostica y trata esta afección.
¿Cuáles son los síntomas de la macrocitosis?
En general, la macrocitosis se asocia con anemia (anemia macrocítica), que es un recuento disminuido de glóbulos rojos. La condición causa una disminución en el oxígeno entregado a los tejidos del cuerpo. Por lo general, los síntomas son de leves a moderados, pero a veces los efectos pueden ser graves.
Los síntomas comunes de la macrocitosis incluyen:
- Fatiga
- dolores de cabeza
- Dificultad para concentrarse
- Aturdimiento o mareos
- Piel pálida
Estos síntomas pueden aumentar y disminuir en gravedad, y pueden persistir durante meses o más antes de que sienta la necesidad de ver a un proveedor de atención médica.
Por ejemplo, puede sentirse enérgico cuando se despierta de dormir, pero luego se cansa más de lo normal a medida que avanza el día. O puede que algunos días se sienta más agotado que otros. Y las enfermedades, como el resfriado común, pueden causarle un cansancio especial cuando tiene macrocitosis.
Síntomas asociados
A menudo, la macrocitosis se acompaña de otros síntomas relacionados con su causa. Algunos de estos incluyen:
- La diarrea, que puede ser un signo de malabsorción, puede hacer que tenga deficiencia de vitamina B12 y otros nutrientes
- Se puede desarrollar lengua agrandada (glositis) debido a la deficiencia de vitamina B12
- La neuropatía periférica causa entumecimiento de los dedos de las manos y los pies y puede deberse a una deficiencia de vitamina B12 o al alcoholismo.
- La debilidad puede desarrollarse a partir de una deficiencia de hierro.
- Se pueden producir hematomas o sangrado debido a la leucemia, el cáncer de la sangre y la médula ósea.
- Abdomen agrandado debido a esplenomegalia (bazo agrandado) puede ocurrir con la descomposición de glóbulos rojos
- La ictericia (piel amarilla y blanco de los ojos) puede resultar de insuficiencia hepática
Si tiene estos síntomas junto con fatiga u otros signos directos de macrocitosis, informe a su proveedor de atención médica para que pueda obtener las pruebas de diagnóstico adecuadas.
¿Qué causa la macrocitosis?
Hay varias causas de macrocitosis. La causa más común es una deficiencia de vitamina B12 y ácido fólico (vitamina B9). Estas dos vitaminas no se pueden producir en el cuerpo y deben provenir de su dieta.
Hay varias causas potenciales de deficiencia de vitamina B12, que incluyen:
- Cantidades insuficientes en su dieta (las fuentes dietéticas incluyen hígado, carne de res, pollo, pescado, productos lácteos, huevos, alimentos enriquecidos con vitamina B12)
- Malabsorción del intestino, como por infección, enfermedad celíaca (una reacción inmunitaria por comer gluten, una proteína del trigo, la cebada y el centeno) o inflamación
- Anemia perniciosa, una condición poco común en la que la absorción de vitamina B12 se ve afectada debido a la falta del factor intrínseco, una proteína que se necesita para absorber esta vitamina.
Las posibles causas de la deficiencia de folato incluyen:
- Ácido fólico insuficiente en la dieta (las fuentes incluyen vegetales de hojas verdes, frutas, carne y cereales fortificados)
- Beber demasiado alcohol
- Condiciones que afectan el tracto digestivo inferior
- Cáncer
- algunos medicamentos
- El embarazo
Otras causas de macrocitosis incluyen:
- Alcoholismo
- Enfermedad del higado
- Hipotiroidismo (tiroides poco activa)
- Leucemia
- Enfermedad de la médula ósea
- mielodisplásico (SMD), una afección en la que las células sanguíneas no se desarrollan normalmente
- Algunos medicamentos, incluidos los que se usan en la quimioterapia
- hemólisis (descomposición de los glóbulos rojos), lo que resulta en una producción rápida de glóbulos rojos
- Síndrome de Lesch-Nyhan, un trastorno metabólico hereditario caracterizado por una sobreproducción de ácido úrico
Fisiopatología
Los glóbulos rojos en el cuerpo pueden ser grandes por varias razones. Sin vitamina B12 y folato, los glóbulos rojos permanecen en una etapa inmadura de desarrollo, que es más grande que su tamaño maduro.
Con algunos problemas metabólicos, como los causados por el alcoholismo o las enfermedades hepáticas, la grasa puede acumularse en los glóbulos rojos y hacer que se agranden. Los problemas con la médula ósea o los problemas que resultan de la quimioterapia pueden impedir que los glóbulos rojos maduren adecuadamente a medida que se forman.
¿Cómo se diagnostica la macrocitosis?
La macrocitosis generalmente se detecta con un hemograma completo, que se puede ordenar para evaluar los síntomas o como una prueba de detección de rutina. Si se descubre que tiene glóbulos rojos agrandados, es posible que también deba realizarse pruebas de diagnóstico para determinar la causa.
Generalmente, la macrocitosis resulta de la anemia, pero también puede ocurrir macrocitosis sin anemia. De cualquier manera, es posible que necesite las mismas pruebas de diagnóstico para determinar la causa.
Las mediciones de sangre que pueden identificar la macrocitosis incluyen las siguientes, que comúnmente se informan como parte del conteo sanguíneo completo (CBC):
- Volumen corpuscular medio (MCV) mide el tamaño medio de los glóbulos rojos, que suele ser superior a 100 femtolitros (fL) en macrocitosis
- Ancho de distribución de glóbulos rojos (RDW) mide la variación de tamaño de los glóbulos rojos; un rango normal para RDW es de 11,8% a 14,6%, y se espera que sea alto en macrocitosis debido a la variación en el tamaño de los glóbulos rojos
Dependiendo de sus otros síntomas o condiciones médicas, su proveedor de atención médica puede ordenar pruebas adicionales para identificar la causa de su macrocitosis. Estos incluyen mirar el recuento de glóbulos blancos, que comúnmente es parte del CBC.
Pruebas que podría tener:
¿Cómo se trata la macrocitosis?
El tratamiento de la macrocitosis se centra en corregir la causa cuando sea posible. A menudo, los suplementos de vitamina B12 y/o folato corregirán el problema. Si no puede absorber la vitamina B12 adecuadamente debido a problemas gastrointestinales, es posible que deba recibir inyecciones de B12 en lugar de tomar un suplemento por vía oral.
Su proveedor de atención médica puede recetarle otro tratamiento si su macrocitosis tiene una causa diferente.
Prevención
La prevención de la macrocitosis generalmente implica asegurarse de obtener los nutrientes adecuados en su dieta. Tener chequeos médicos regulares también es importante. Su proveedor de atención médica puede detectar los primeros signos de la afección e iniciar el tratamiento antes de que comience a afectar su calidad de vida.
Si tiene una condición médica que podría predisponerlo a la macrocitosis, es especialmente importante que se haga evaluaciones médicas periódicas para que problemas como la macrocitosis puedan identificarse y tratarse en etapas tempranas.
Resumen
Macrocitosis significa que sus glóbulos rojos son más grandes de lo normal. Se asocia con anemia, cuando también tiene un número insuficiente de glóbulos rojos que funcionan correctamente.
La macrocitosis generalmente es causada por niveles bajos de vitamina B12 o folato, pero hay otras razones por las que se desarrolla, como enfermedad hepática, alcoholismo y por tomar ciertos medicamentos. El tratamiento dependerá de la causa subyacente y puede incluir la ingesta adicional de vitamina B12 y ácido fólico.